四月十五，林顏剛把前兩日的客流帳補完，前堂門帘便被人從外頭掀開。
小陳探頭看了一眼，忙道：「掌柜的，沈公子來了。」
林顏抬頭時，李恪已經進了門。
他今日沒帶筐，也沒帶蜀地來的新鮮物，只穿了一身素色常服，袖口束得利落。
小兕子原本趴在櫃檯邊數星星紙，一見他，眼睛先亮了。
「三鍋鍋！」
李恪彎腰接住撲過來的小糰子，順手把她扶穩：「慢些。」
小兕子仰著臉往他身後看：「今日沒有好吃噠？」
王秀蘭正從後廚出來，聽見這話，立刻道：「你這小嘴，見人先問吃的，也不怕你三鍋鍋笑話。」
小兕子抱著櫃檯邊沿，很認真地解釋：「三鍋鍋以前都帶吃噠，喔問問嘛。」
李恪低笑了一聲，卻沒有像往常那樣拿出東西哄她，只看向林顏。
「今日不是送食材，是專程來談事。」
林顏手裡的筆停了停。
她把帳冊合上，指了指窗邊那張桌：「坐。」
方宜之原本在窗邊喝茶，聽見這句，慢慢把茶盞挪到一旁，半點沒有讓位的意思。
王秀蘭瞧見，直接拿眼掃他：「方先生，你若只是喝茶，就往邊上坐坐。」
方宜之嘆了一聲：「王嬸，我今日也許能派上用場。」
「那就別只會喝。」王秀蘭嘴上不饒人，卻還是給他添了個杯子。
幾人坐下後，李恪沒有繞彎。
「鄭校尉那邊已經得了上頭首肯，右武衛想同林家正式簽一份底料供貨契約。」
王秀蘭手裡的抹布一下停在了半空。
小陳在旁邊搬凳子，也沒忍住抬頭看了過來。
林顏倒沒立刻露出喜色，只問：「什麼規格？」
李恪看她一眼，道：「三種。一辣，一鮮，一藥膳養胃版。」
「辣版供尋常軍士，大鍋耐煮。鮮湯版供不吃辣和腸胃弱的。藥膳版先給傷兵營試用，若成效穩，再添量。」
林顏點點頭：「批量是多少？」
李恪報了一個數。
王秀蘭先吸了一口氣：「這麼多？」
小陳也愣住：「這得熬多少鍋？」
林顏沒有接話，伸手把算盤拉過來，又抽了一張空紙。
她先寫三種底料，再往下列食材。
牛油、羊脂、花椒、辣椒、蔥姜、陳皮、山楂、雞骨、豬骨、鹽、香料。
寫到一半，她抬頭問：「交貨周期？」
李恪道：「軍中想按十日一送。」
「十日一送，三種都要？」林顏問。
「是。」
「驗收在哪？」
「右武衛營外。鄭校尉會派人接。」
林顏的筆尖在紙上頓了一下，又繼續往下算。
前堂里一時只剩算盤珠子的聲響。
小兕子趴在桌邊，看不懂那些字，卻看得格外認真。她伸出小手想摸算盤，被王秀蘭輕輕拍開。
「別亂碰，你娘親算錢呢。」
小兕子立刻縮回手，小聲道：「喔不碰，錢錢會跑。」
方宜之看了她一眼，沒忍住笑了一下。
林顏沒笑。
她把三項圈出來，依次寫下產能、備貨、人手。
「紅湯小院現有後廚，只能撐日常鋪面和小批試料。若按這個數，至少要另闢一處熬料的地方，鍋也要加。老黃能帶人，但小陳不能一直前後兩邊跑，前堂要留人。」
小陳忙道：「掌柜的，我能跑。」
「你能跑，帳不能亂。」林顏頭也沒抬，「軍供不是給客人添碗面，少一勺多一勺都不成。」
小陳立刻閉了嘴。
王秀蘭在旁邊聽得心口發緊：「那要不要接？這買賣大是大，可萬一忙不過來，砸了名聲怎麼辦？」
林顏把最後一筆算完，放下筆。
「能做。」
王秀蘭剛要鬆口氣，林顏又道：「但不能照他們想的數起步。」
李恪問：「你要多少緩衝？」
「三個月。」
林顏把紙推到他面前。
「前兩個月貨量減半，第一月只做辣版和鮮湯版各半量，藥膳版只供傷兵營試用，不鋪開。第二月三種都供，但仍減半。第三個月，若人手、鍋、食材都穩，再做全量。」
李恪垂眸看著那張紙，沒立刻說話。
王秀蘭急了：「人家軍中能答應嗎？這不是把送上門的買賣往外推？」
林顏道：「娘，吃不下的飯硬吞，會噎著。」
王秀蘭被她一句堵住，嘴唇動了動，到底沒再勸。
李恪抬頭道：「我替你跟鄭校尉說。」
林顏看向他：「不用你說，我自己去談。」
這話落下，桌邊安靜了片刻。
小陳看看李恪，又看看林顏，連呼吸都輕了些。
李恪手指在紙邊停了一下，隨後點頭：「好。」
方宜之端起茶盞，慢悠悠補了一句：「既然要正式簽契約，還有一條，得寫得清楚。」
林顏看他。
方宜之道：「底料配方歸林姑娘所有。軍方只購成品，不得自行仿製，也不得命林家交出完整配比。」
王秀蘭臉色立刻變了：「還有人會要方子？」
方宜之看著杯中茶水：「大買賣做起來，誰都會覺得自己能省一筆。」
李恪頷首：「應該寫。我讓人準備契約範本，這一條加進去。」
林顏沒說謝，只拿筆把那一句圈了起來，又在旁邊重重添了兩個點。
方宜之瞧見，低聲道：「圈得不錯，免得有人裝瞎。」
小兕子聽了半日，只聽懂了一個詞。
她拽住李恪袖子：「三鍋鍋，軍營是什麼呀？」
李恪低頭看她，語氣放緩：「很多叔叔住在一起，每日練武、守城。」
小兕子眼睛一亮：「那他們練完武，吃娘親的鍋鍋，就更有力氣啦！」
李恪被她這話繞了一下，隨即認真道：「說得對。」
小兕子滿足地拍了拍小手，像自己也參與了大事。
可沒一會兒，她又皺起小眉頭，正色道：「三鍋鍋，那些叔叔要好好吃飯，不然力氣就回家了。」
李恪問：「力氣會回家？」
「會鴨。」小兕子拍了拍自己的小肚子，「喔不吃飯，力氣就跑掉。跑掉就抱不動月月兔啦。」
王秀蘭端著一碟點心經過，腳步停了停。
她原本想念叨小兕子兩句，可看見李恪低頭聽得認真，話又咽了回去，只把點心放到桌上。
「吃點東西再談，別光說。」
她轉身回後廚時，嘴角卻壓都壓不住。
小兕子立刻捏了一塊點心，先遞給林顏：「娘親，吃，力氣別跑。」
林顏接過，咬了一小口。
甜味在口中散開，她緊繃了一早上的神色才鬆了些。
下午，林顏把鋪中事情交給王秀蘭，自己留在窗邊起草合作提案。
小陳來送過兩次熱水，都沒敢多問。
小兕子起初還趴在旁邊陪她，後來被柳鶯鶯牽去後院描字，臨走前還回頭叮囑：「娘親，寫累了要吃糕。」
「知道。」林顏沒抬頭，「你也別偷吃。」
小兕子腳步一頓，裝作沒聽見，拉著柳鶯鶯飛快跑了。
方宜之坐在對面，看著林顏一行一行往下寫。
產能說明，食材備貨，交貨周期，驗收流程，損耗責任，貨款時間。
她寫得不快，每寫一條便停下想一想，有時還要翻前幾日軍供試料的帳冊。
王秀蘭從後廚探頭：「顏顏，真要寫那麼細？」
林顏道：「寫細了，往後吵架才有地方講理。」
王秀蘭嘀咕：「還沒做買賣，就想著吵架。」
「就是因為不想吵，才先寫清楚。」
方宜之端茶的動作停了一下：「這話可以記下來，日後教小陳。」
小陳在門邊立刻道：「我記住了。」
「你記住也沒用，先把三號桌擦乾淨。」王秀蘭隔空喊了一句。
小陳又灰溜溜去了。
林顏寫到最後，另起一行，添上退貨條款。
軍方若發現品質問題，可退貨，林家按原價補償；若因運輸、存放不當導致變味，則雙方驗看封條與交接記錄後再定責任。
方宜之伸手：「我看看。」
林顏把紙遞過去。
方宜之看得很慢，越往後，臉上的散漫越少。
看到退貨那一條時，他抬眼看她。
「你這個退貨條款，是為了讓軍方放心，還是為了逼自己把品質守住？」
林顏把筆擱在硯邊：「兩個都是。」
「若真退一次，你前頭賺的未必夠賠。」
「那就別讓它退。」
方宜之看了她片刻，把提案重新疊好，遞迴去。
「好。」
這一個字說得輕，卻比平日那些玩笑都重。
傍晚，李恪要走時，林顏把謄好的提案裝進信封，遞給他。
「勞你轉交鄭校尉。三日內若他願意談，我去右武衛營外見他。若他只想照原數要貨，這契約先緩。」
李恪接過信封：「我會帶到。」
林顏點頭：「還有，範本送來前，別讓人先傳林家已經接了軍供。沒落字的事，不算數。」
李恪看著她，忽然輕輕笑了一下。
林顏皺眉：「笑什麼？」
「你做這件事，比我想的還認真。」
林顏把桌上的算盤撥回原位，聲音平靜：「做什麼事都要認真。」
李恪握著那封提案，臨出門前又回頭看了她一眼。
門外夕光落在他肩上，他沒再多說，只道：「等我消息。」
林顏站在門內，看著他把那封信收入袖中，轉身走進漸沉的暮色里。