四月十七，林顏一早把軍供提案又核了一遍，正要去後廚看鹵鍋，後院先傳來小兕子清脆的聲音。
「今日喔是先生，你們都要聽喔的。」
林顏腳步一停，隔著半開的窗看過去。
小兕子坐在小矮凳上，懷裡抱著月月兔，面前擺著三塊切好的桂花糕。
何小滿和柳鶯鶯一左一右坐著，一個腰背挺得筆直，一個安安靜靜低著頭。
何小滿舉手：「那先生，答對了給幾塊？」
小兕子認真想了想：「答對一塊，答錯自己畫畫。」
「畫什麼？」
「畫你不會的東西。」
何小滿臉皺起來：「那也太難了。」
小兕子拍了拍桌面：「學堂就是難噠。」
柳鶯鶯沒說話，只把筆和紙往自己這邊挪了挪，嘴角輕輕彎了一下。
林顏看得好笑，又怕驚著他們，便沒出聲，只順手把窗邊一盆洗好的青菜端進來擇。
小兕子清了清嗓子，學著方宜之平日講書的樣子，奶聲奶氣道：「第一題，什麼東西甜的裡面藏鹹的？」
何小滿立刻抬頭：「甜糕。」
小兕子搖頭：「甜糕裡面沒有鹹鹹。」
「那是咸糕。」
「咸糕不甜呀。」
何小滿抓了抓頭髮：「甜湯里放鹽？」
小兕子小臉嚴肅：「娘親說，甜湯亂放鹽不好吃。」
柳鶯鶯低頭看著紙，沒搶答。
何小滿想了半天，眼睛忽然亮了：「蜜餞里有咸梅。」
小兕子立刻拍手：「對！」
她把一塊桂花糕掰成兩半，鄭重其事地推給何小滿半塊。
何小滿盯著那半塊，忍不住道：「答對了怎麼才半塊？」
何小滿還想說什麼，柳鶯鶯把自己的茶盞往他面前推了推。
「你先吃。」
何小滿這才哼了一聲，把半塊糕塞進嘴裡，含糊道：「下一題我也會。」
小兕子把月月兔擺正，又問：「第二題，為什麼月亮有時候缺？」
何小滿嚼糕的動作慢下來。
他仰頭看了看天，天上這會兒只有日頭，哪裡有月亮。
「它被雲咬了？」
小兕子搖頭：「雲沒有牙。」
「那它自己不小心掉了一塊？」
「月亮在天上，掉了會砸到人噠。」
何小滿皺著眉，想得耳朵都紅了，最後憋出一句：「月亮在睡覺，所以遮住了一部分。」
小兕子很認真地想了想，還是搖頭：「不對，睡覺要蓋被子，月亮沒有被子。」
何小滿不服：「你又沒去摸過。」
小兕子抱緊月月兔：「喔問過方先生，方先生說，月亮不會蓋被子。」
柳鶯鶯這時才輕聲開口：「因為它跑去另一邊了，我們這邊看不到。」
小兕子歪著腦袋想了好一會兒，忽然點頭：「鶯鶯姐姐對。」
她把一整塊桂花糕推給柳鶯鶯。
柳鶯鶯怔了怔：「一整塊？」
「對呀。」小兕子眨眼，「你答得好。」
何小滿一下坐直：「那不成，我剛才也答對了，怎麼只有半塊？」
小兕子被問住，低頭看看糕，又看看他，小聲道：「你剛才想了好久。」
「想了好久也是答對。」
柳鶯鶯把那塊糕往中間推：「分他一半吧。」
小兕子立刻按住她的手：「不行，先生說給你，就是給你。」
何小滿嘴上不服，眼睛卻沒再盯著糕，只嘟囔：「那柳鶯鶯，你出題，我來答。」
柳鶯鶯手指在紙角上輕輕壓了壓。
後院安靜了片刻，連廊下曬著的竹篩都沒動。
她低聲問：「為什麼哭完了，會覺得好一點？」
何小滿一下愣住。
他張了張嘴，半天沒答出來：「哭就是哭，還能為什麼。」
小兕子托著腮，也跟著想。
林顏擇菜的手慢了下來。
柳鶯鶯問完後便垂下眼，像只是隨口出了個題，可她指尖把紙角壓出了一道印。
何小滿急了：「你這題不算，方先生沒講過。」
柳鶯鶯輕聲道：「那你不會。」
「我，我是沒想好。」
小兕子忽然開口：「因為難過流出去了，心裡就輕了。」
柳鶯鶯抬起頭。
小兕子說完，又覺得自己說得不夠明白，伸手拍了拍胸口：「這裡裝了好多難過，哭一哭，就流出去啦。流出去，心裡就能裝糕，裝月月兔，裝娘親。」
何小滿撓頭：「還能這樣？」
小兕子點頭：「能鴨，喔摔疼了哭，娘親抱抱，哭完就不那麼疼了。」
柳鶯鶯看著她，過了一會兒，把手裡的糕推到小兕子面前。
「你答對了。」
小兕子沒有立刻拿糕。
她從小矮凳上挪過去，肩膀輕輕靠了靠柳鶯鶯。
柳鶯鶯低著頭，睫毛顫了顫，很快把臉偏到一邊：「你別把糕蹭到我袖子上。」
小兕子乖乖坐正：「喔沒有蹭。」
何小滿看著兩人，忽然把自己那半塊糕掰下一點點，放到柳鶯鶯紙邊。
「給你。」
柳鶯鶯沒看他：「我有。」
「你有是你的，這是我的。」
小兕子立刻點頭：「小滿哥哥會分糕啦。」
何小滿耳根更紅，硬著聲道：「我才不是跟你學的。」
林顏在窗內看著這一幕，低頭把菜葉上不好的邊掐掉，順手在灶邊的小木板上添了一筆。
鶯鶯可多給些能自己做主的小事。
她寫完才發現，自己筆尖沾了點水，把那行字洇開了半邊。
王秀蘭端著一籃豆乾進來，瞥見窗外，低聲道：「這幾個小的，倒比大人還會哄人。」
林顏把木板翻過去：「小孩子心裡明白。」
「明白也得看著點。」王秀蘭往前堂看了一眼，「這兩日門口人多，問東問西的也多。」
林顏嗯了一聲，沒多說。
午後客人少了些，何家娘子趁著買豆乾的由頭進來，手裡籃子空著，臉色卻不像平日那樣爽利。
「林姑娘，我跟你說個事，你先別急。」
王秀蘭正在算錢，一聽這話，手裡的銅錢都停了：「又出什麼事？」
何家娘子壓低聲：「坊里有人在傳，說前些日子有貴人家裡的嬤嬤來過雅廚門口，專門看了一眼你家收養的小孩兒。」
林顏正在封松子罐，動作沒停：「誰說的？」
「不知從哪張嘴起的。」何家娘子道，「茶水攤那邊有人說，那嬤嬤穿得不差，還帶著個小娘子，站在門口看了好一會兒。有人就猜，說那孩子來歷不簡單。」
王秀蘭臉色一下緊了：「這幫人吃飽了撐的，孩子也拿來說。」
何家娘子忙道：「我已經罵了兩句，可越罵越有人問。林姑娘，要不要你家出面說清楚？」
林顏把罐口封好，抬眼。
「鄰里說話，只當沒聽見就好。」
何家娘子有些不放心：「一句都不說？」
「越解釋，越有人記。」林顏道，「他們今日傳嬤嬤，明日就能傳馬車，後日又該說宮裡了。我們只要開口，他們就有新話接。」
王秀蘭聽得心口發堵：「那就由著他們？」
「閒話沒根，沒人接，過幾天就散。」
林顏看向何家娘子。
「嫂子若碰上有人問，就當聽不懂。」
何家娘子想了想，道：「那我出去只說，小孩兒是林家親戚托養的，從小沒了娘，沒什麼稀奇。誰家沒個遠親近鄰，犯得著盯著孩子看？」
林顏看了她一眼。
何家娘子被她看得有些不自在：「我這話能不能說？若不妥，我就不說。」
「能。」
林顏把手邊一小包新炒的松子推過去。
「給小滿帶回去，別讓他一口氣吃完。」
何家娘子愣了愣，隨即把松子收進籃子裡，聲音放輕了些：「成，我知道分寸。」
她走後，方宜之從窗邊放下茶盞。
「你這邊穩，何家娘子那邊幫你堵，算是妥當。」
林顏把櫃檯上的碎松子掃進小碟：「還不夠。」
方宜之抬眼：「你還想做什麼？」
「小兕子得少往門口跑。」
王秀蘭立刻接話：「這倒是。她一聽門響就探腦袋，跟小狗聞見肉似的。」
小兕子正在後院跟何小滿分松子，遠遠聽見自己的名字，探頭問：「奶奶，誰是小狗？」
王秀蘭噎了一下：「沒說你，吃你的。」
小兕子縮回去，過了一會兒又喊：「喔不是小狗，喔是小兕子。」
方宜之忍笑：「孩子好奇心旺，難管。」
林顏道：「我來說她。」
方宜之看著她：「別嚇著。」
林顏把小碟放到一邊：「我有數。」
到了晚間，鋪子收了半扇門，灶上還溫著粥。
小兕子抱著月月兔坐在小凳上，腳尖一晃一晃，看見林顏朝她招手，立刻跑過去。
「娘親，喔今日當先生啦。」
「我看見了。」林顏把她抱到身邊坐下，「先生今日要聽娘親說一件事。」
小兕子立刻坐直：「好鴨。」
林顏替她理了理額前碎發，語氣放得很緩。
「最近門口可能會有些奇怪的人，他們不買吃的，只盯著你看，或者問你是誰，住在哪裡，娘親叫什麼。」
小兕子小眉頭皺起來：「為什麼呀？」
「因為他們嘴閒，也因為他們不一定是好人。」林顏看著她，「你遇見不熟的人，不要上前問話，也不要把自己的事告訴他們。」
小兕子抱緊月月兔：「那喔跑嗎？」
「不用慌。」林顏道，「你就叫一聲月月兔，當作沒看見，往奶奶身邊靠，或者來找我。」
小兕子低頭看了看懷裡的兔子，又抬頭：「叫月月兔，就可以不理他？」
「對。」
「那要是他說有糕呢？」
「不吃。」
「他說有漂亮珠珠呢？」
「不拿。」
「他說認識娘親呢？」
「讓他來跟我說，你不答。」
小兕子聽得很認真，小手把月月兔的耳朵都攥皺了。
過了好一會兒，她點點頭。
「喔懂了，遇到奇怪的人，就抱兔兔。」