五月二十二，雅廚前堂剛過午忙，鍋里的鹵香還沒散盡，門口便進來一個人。
小陳正端著碗往後廚送，抬頭一看，腳步頓了頓。
「裴公子？」
裴昀今日一身素淨，腰間空著，未掛顯眼的玉佩。
他只點了點頭，「還有滷味嗎？」
「有，有。」小陳忙把碗放下，「豬耳、豆乾、雞爪都有，您要哪樣？」
裴昀看向櫃檯後那口淺陶盆，「各來一點吧。」
王秀蘭在灶邊聽見聲音，抬眼瞧了瞧，又低頭去盛湯，嘴裡小聲嘀咕，「這時候來，倒會挑清靜。」
林顏正在後頭切新送來的山藥，聞聲只抬了一下眼，沒有出來。
裴昀也沒有往後院多看，他拎著那盤滷味，坐到靠窗的位置，慢慢吃。
他吃得不快，一筷子豆乾，一筷子豬耳，偶爾停下，看街上來往的人。
窗外太陽有些毒，賣菜的婦人把籃子換到另一隻胳膊上，邊走邊用袖子擦汗。
小兕子抱著月月兔從後院跑出來，剛想喊人，林顏在她身後叫了一聲。
「先喝水。」
小兕子立刻剎住腳，轉身捧起小杯子，咕嘟咕嘟喝了兩口，才小聲問：「娘親，今天可以吃滷豆幹嗎？」
「半塊。」
「半塊也可以。」
王秀蘭從旁邊夾了一小塊，塞進她手裡，「拿著，別沾到兔子上。」
小兕子捧著豆乾，剛咬一口，眼睛就瞄到窗邊的裴昀。
她想了想，抱著兔子往林顏身邊靠了靠，沒有跑過去。
林顏看見了，手上動作沒停，只低聲道：「吃你的。」
「喔知道。」小兕子把豆乾塞進嘴裡，鼓著腮幫子點頭。
裴昀坐在那裡，視線落在窗外，只把筷子放得更輕些。
一盤滷味吃完，他沒有立刻起身，拿帕子擦了擦手，等林顏從前堂經過，才抬頭。
林顏也正好停下，語氣平常，「今日滷味，滿意嗎？」
裴昀看著她，片刻後道：「滿意，一如既往。」
兩人之間安靜了一瞬。
小陳在旁邊擦桌，擦著擦著就慢下來，耳朵支棱著。
王秀蘭遠遠看見，拿抹布隔空一指，「小陳，三號桌。」
小陳立刻低頭，「我這就擦。」
裴昀對周遭充耳不聞，目光重新落回林顏身上，「林掌柜，軍供契的事，我聽說了。」
林顏道：「嗯。」
「恭喜。」
「謝謝。」
這話說完，竟沒了下句。
林顏沒有催，裴昀也沒有急著走。
窗邊的風吹進來，把桌上那張墊盤子的桑皮紙掀起一角。
裴昀伸手按住，聲音低了些，「最近可好？」
林顏看著他，「忙，但好。」
裴昀點點頭，「那就好。」
他把錢放在桌上，比該付的多出兩文。
林顏掃了一眼，伸手把多出來的兩文撥回去。
「裴公子，價就是價。」
裴昀看著那兩枚銅錢，忽然笑了下，「倒是我忘了。」
「沒忘。」林顏道，「只是順手。」
裴昀手指停了停，把那兩文收回袖中，「那我下回再來。」
「慢走。」
裴昀起身，經過門口時，小兕子正蹲在門檻裡頭給月月兔理耳朵。
她抬頭看了他一眼，想說什麼，又想起林顏教過的話，最後只認真抱緊兔子，沒有開口。
裴昀腳步停了半瞬。
小兕子眨眨眼，小聲道：「裴叔叔慢走。」
裴昀喉間動了一下，「好。」
他出了門，日頭落在他肩上，很快把人影拉到街角外。
方宜之坐在窗邊，從頭到尾看完，直到那道身影不見了，才慢悠悠放下茶盞。
「這個人，今日說話比以前少了。」
林顏把桌上的盤子收起來，「少說話，不一定是壞事。」
方宜之搖著扇子，目光還在街口，「但他今日的眼神，比以前多了些守護的意味。」
王秀蘭一聽，眉頭先皺起來，「保護？他保護誰？我家阿顏用得著他保護？」
方宜之看她，「王嬸，我只是說眼神。」
「眼神也不行。」王秀蘭把盤子往盆里一放，「你們這些讀書人，看個眼神都能看出三層意思，嚇唬誰呢？」
林顏沒有立刻接話。
她把空盤放穩，又拿布擦了擦手，才道：「我知道。先看著，不做判斷。」
方宜之看了她一眼，點頭，「行。」
他沒再提裴昀，轉而問小陳，「三號桌擦完了嗎？」
小陳苦著臉，「方先生，您今日盯我做什麼？」
方宜之道：「我怕你忙不過來。」
小陳小聲嘟囔，「我看您就是閒。」
王秀蘭立刻接話，「他一直閒。」
方宜之端起茶，「這茶不錯。」
「少岔話。」
前堂又熱鬧起來，幾句話很快被鍋氣和客聲蓋過去。
裴昀回到宅中時，天色還亮著。
書房裡窗子半開，案上的信仍壓在硯台下。
他站了片刻，才把信抽出來。
紙頁展開，字不多。
靜觀其變，莫要妄動。
他已經看過兩遍，這是第三遍。
「靜觀其變。」
裴昀低聲念了一遍，那語氣似問非問，似笑非笑。
門外小廝輕輕敲門，「公子，晚飯擺嗎？」
裴昀把信合上，「不必。」
「那茶？」
「不用。」
門外安靜下去。
裴昀坐回案前，把信折好放回原處，又拿起筆。
筆尖懸在紙上許久，才落下幾個字。
林家無異。
寫完，他看著那四個字，眉心輕輕蹙起，劃掉。
又寫。
不宜動。
他停了片刻，再次劃掉。
紙面被墨痕割得凌亂，是一句話說出口，又生生咽回去的掙扎。
裴昀把筆放下，伸手揉了揉額角。
窗外傳來隔壁人家孩子笑鬧聲，有人喊著「慢點跑」，聲音隔著牆，模糊又熱。
他重新提筆，只寫了一個「緩」字。
看了一會兒，他還是把那張紙揉成團，塞進燭火里。
紙邊先捲起，火舌舔過墨跡，很快燒成灰。
裴昀盯著那點灰，直到最後一點火星滅掉，才伸手把硯台下那封信重新壓緊。
雅廚這邊，下午收了鋪，小兕子趴在小案邊練字。
柳鶯鶯今日沒有來，方宜之便坐在旁邊盯著她下筆。
小兕子寫得很用力，每一筆都帶著要把紙戳穿的架勢。
方宜之看得眉心直跳，「小娘子，寫字不是切肉。」
小兕子抬頭，「喔沒有切肉。」
「你這筆下去，紙疼。」
小兕子立刻低頭看紙，認真吹了吹，「不疼不疼。」
王秀蘭在旁邊笑得不行，「你別教她這些怪話。」
方宜之把那張紙推正，「今日學這個字，忙。」
小兕子跟著念，「忙。」
「左邊這個，是心字旁。」
「心。」小兕子眼睛亮了，「娘親，這裡面有心！」
林顏正把底料罐的油紙理好，聞聲走過來，「嗯，有心。」
小兕子低頭把「忙」字寫完，舉起來問她，「娘親，忙裡面有個心字旁，是因為忙的時候，心裡也很忙嗎？」
林顏看著那歪歪扭扭的字，笑了笑，「是這個意思。」
小兕子一下認真起來，抱著紙想了好一會兒，「那喔以後幫娘親分擔一點，這樣娘親心裡就不那麼忙了。」
王秀蘭手裡的菜刀停住，「喲，你還會分擔了？」
小兕子點頭，「喔會。」
林顏蹲下來，輕輕捏了捏她的臉，「你每天好好吃飯，好好長大，娘親心裡就最不忙了。」
小兕子聽完，眼珠轉了轉，在心裡盤算著這事的難易。
片刻後，她鄭重點頭，「這個方法可行。」
說完，她抱著月月兔轉身就往灶邊跑，「奶奶，喔要加餐，喔要幫娘親分擔。」
王秀蘭被她堵得張了張嘴，半天沒罵出來，「你這孩子，怎麼什麼話到你嘴裡都能變成吃的？」
「因為娘親說，好好吃飯。」
「行行行。」王秀蘭拿她沒辦法，挑了半個梨，切成小片放到碟里，「慢點吃，別一口吞，梨涼，吃快了肚子疼。」
小兕子雙手接過，「喔慢慢吃。」
她還真慢慢吃，一小口一小口，吃得鄭重極了。
吃完最後一片，她捧著空碟跑回來，站到王秀蘭面前。
「奶奶，喔幫娘親分擔了一個梨。」
王秀蘭忍了忍，沒忍住笑出聲，伸手在她額頭上輕輕一點，「是半個梨。」
小兕子低頭看空碟，「可是喔吃完了呀。」
林顏在旁邊笑，「那就算一個功勞。」
小兕子滿足了，抱著月月兔去給它講「忙」字。
夜色落下來，鋪里人漸漸散了，方宜之卻沒有走。
王秀蘭收拾完灶台，瞧他還坐在那兒，忍不住道：「方先生，今日飯也吃了，茶也喝了，你還等宵夜？」
方宜之抬頭，「王嬸若願意做，我也不推。」
「想得美。」
林顏把最後一隻空碗放進櫃裡，「你有話說？」
方宜之看了眼後院，小兕子已經被王秀蘭抱去洗臉了，屋裡只剩燈火輕輕晃。
他把茶盞轉了半圈，「我最近在想一件事，想問你。」
林顏坐下，「說。」
方宜之道：「盧家在替你觀察局勢，李恪在替你頂著朝堂的風壓，長孫家在你身邊放了一條若隱若現的線，軍方在你這裡有了利益牽絆。」
林顏沒有打斷。
方宜之抬眼看她，「你現在的處境，比三個月前安全了太多，你感覺到了嗎？」
林顏抬頭，看了他一眼。
窗外風吹過門樑上的艾草，葉子輕輕擦著木頭。
她道：「感覺到了，所以更不能出錯。」
方宜之點頭：「對，這才是對的心態。」