六月初一一早，小兕子就被王秀蘭從被窩裡撈了出來。
她抱著月月兔，眼睛還沒睜開，嘴裡先嘟囔：「兔兔也困，兔兔說它不想起。」
王秀蘭把帕子往溫水裡一浸，擰乾了給她擦臉。
「兔兔說不說我不知道，我只知道再不起，你娘親做的蒸蛋就涼了。」
小兕子立刻睜眼：「蒸蛋！」
林顏端著小碗進來，聽見這聲，忍不住笑。
「行了，先吃，吃完再進宮。」
小兕子乖乖坐好，拿小勺舀了一口，燙得吹了好幾下才送進嘴裡。
吃到一半，她忽然抬頭。
「娘親，今天父皇在不在呀？」
林顏手上的動作頓了頓，很快把她耳邊碎發別好。
「去了就知道。記得娘親說過的話，別人問你什麼？」
「不亂說。」
「別人給你吃的？」
「先問嬤嬤。」
「有人說認識娘親？」
「喔就找嬤嬤，不跟他走。」
王秀蘭在旁邊聽得心裡發酸，又硬把話說得凶：「還有，別亂跑。宮裡那麼大，跑丟了，奶奶可進不去撈你。」
小兕子把月月兔舉起來，認真道：「奶奶放心，兔兔會看著喔。」
王秀蘭看著那隻歪耳朵兔子，半晌沒忍住，伸手戳了戳。
「它連自己耳朵都看不住。」
小兕子忙把兔兔抱回懷裡：「兔兔已經很努力啦。」
林顏替她整理好小裙子。
內侍已經在門外等著，聲音低低地催了一句。
小兕子臨走前又跑回來，抱住林顏的腿。
「娘親，喔會回來吃晚飯。」
林顏彎腰親了親她額頭。
「嗯，娘親等你。」
小兕子這才跟著嬤嬤和內侍上了車。
車輪壓過石板路，一路晃晃悠悠。
小兕子抱著月月兔，先是趴在窗邊看了一會兒街上賣餅的人，後來又把兔兔擺在膝蓋上，小聲教它。
「等會兒見了父皇，你不要害怕。父皇有時候不笑，可他會給喔糕吃。」
隨行嬤嬤聽見這話，眼角彎了彎，卻沒有接話。
到了宮門，路又長了起來。
小兕子今日沒有被帶去偏殿。
她跟著嬤嬤拐過一段廊子，前頭忽然亮堂起來，大片日頭灑在石道上，花木邊有風吹過，帶著草葉味。
她踮腳往裡看，下一刻眼睛亮了。
石凳旁坐著的人穿著常服，手邊放著一碟點心，正抬眼看過來。
小兕子抱著月月兔就跑。
「皇皇皇祖父，你今天在外面！」
李世民剛要開口，聽見這一串「皇皇皇」，眼底先漫開了笑意。
「天氣好，出來曬曬太陽。你來了，一起曬。」
小兕子立刻爬上旁邊的小石凳，兩條小腿夠不著地，就在半空晃了晃。
她把月月兔端端正正放到石桌上，還把歪著的耳朵往外扒拉了一下。
「它也需要曬太陽，耳朵曬一曬，也許能變直。」
李世民看了看那隻被摸得有些舊的兔子，又看了看她認真得不得了的小臉。
「它不用變直。」
小兕子馬上點頭：「喔也這麼說！」
李世民道：「那為何還曬？」
「曬太陽舒服呀。」小兕子把臉仰起來，眼睛眯成一條縫，「娘親說，小孩子要曬曬，骨頭才好。兔兔沒有骨頭，也要假裝有。」
李世民被她說得發笑，伸手把點心碟往她那邊推了推。
「嘗嘗。」
小兕子看了嬤嬤一眼。
嬤嬤輕輕點頭，她才拿起一塊，小口咬下去。
剛咬完，她又掰了一點點，放到月月兔嘴邊。
李世民挑眉：「它也吃？」
「它聞聞。」小兕子壓低聲音，「真的吃了，娘親要洗兔兔，奶奶會罵喔。」
李世民笑意更深。
兩人就在日頭底下坐了一會兒。
風不燥，花影落在石桌上，點心渣被小兕子仔仔細細捏起來，放進掌心。
李世民看她忙活，問：「最近在學什麼字？」
小兕子立刻坐直。
「學了『忙』、『舊』、『厲害』。」
她說到「厲害」時，還伸出兩根手指。
「但『厲害』是兩個字，喔說給皇皇皇祖父聽。」
李世民端起茶，慢慢道：「你說。」
小兕子把月月兔往懷裡一摟，像要開講的大先生。
「『厲』字，是嚴厲。先生說，嚴厲就是板著臉，讓小孩好好寫字。」
李世民點頭：「嗯。」
「『害』字呢……」小兕子皺起小眉頭，「喔還沒查。」
李世民的茶盞停在唇邊。
小兕子很快又道：「可是放在一起就是厲害。所以嚴厲的人才厲害？」
李世民怔了怔，隨即笑出了聲。
這一笑不輕，連旁邊侍立的宮人都低下頭，肩膀微微聳動。
李世民把茶盞放回桌上，拍了拍膝蓋。
「你這個解釋，朕回頭讓翰林院的人聽一聽。」
小兕子眼睛更亮，問得很認真：「他們要是覺得對，要給喔潤筆費。」
李世民笑道：「好，朕替你要。」
小兕子伸出小手：「要好多好多嗎？」
「你想要多少？」
小兕子想了半天，謹慎地伸出三根手指。
「三個銅板。一個給娘親，一個給奶奶，一個買糖。」
李世民看著她那三根短短的手指，笑聲慢慢低了些。
「那朕可得多替你要些。」
小兕子連忙擺手：「不行不行，太多娘親會問從哪來的。娘親說，錢不能不明不白。」
李世民看她一眼。
「你娘親還說過什麼？」
小兕子數著手指：「說飯要吃乾淨，說鍋邊燙，說不能拿陌生人的糕，說做生意要慢慢來，說兔兔髒了不能舔。」
李世民聽到最後一句，又被逗笑。
「前頭都像正經話，最後一句也算？」
「算呀。」小兕子低頭看月月兔，「兔兔也要乾淨。」
李世民正要再說，花徑外快步來了一個宮人。
那人到近前便低頭行禮，聲音壓得很低。
「陛下，前頭有急奏送來，房相已在……」
後頭幾個字更輕，小兕子沒聽清，只看見李世民臉上的笑意收了些。
李世民抬了下手。
宮人立刻退到一旁。
他轉頭看小兕子，語氣仍緩。
「朕要去處理一件事，你在這裡玩一會兒，嬤嬤陪著你。」
小兕子乖乖點頭：「好鴨，喔不亂跑。」
李世民起身，走出幾步，又回頭看她。
小兕子已經低下頭，把點心渣一點一點攏到帕子上，還認真地跟月月兔說：「不能弄髒桌桌。」
李世民站了片刻，才轉身離開。
他一走，御花園好像一下空了些。
小兕子吃完半塊點心，覺得坐不住，便抱著月月兔跟嬤嬤往花圃那邊走。
花圃里有幾株白色的小花，花瓣細長，藏在綠葉間，並不搶眼。
小兕子蹲下來，看了好久。
「嬤嬤，這是什麼花？」
嬤嬤也跟著彎腰，溫聲道：「是玉簪花，開得晚，但香。」
小兕子湊近聞了聞，又怕碰壞它，趕緊把臉收回來。
「香的花，是不是比不香的花更努力？」
嬤嬤被問住了。
她在宮裡伺候了許多年，聽過貴人問花期，問名目，問哪盆名貴，卻沒聽過小孩子這樣問。
小兕子仰頭等著答案。
嬤嬤想了想，才道：「也許是。它開得晚些，便多攢了些香氣。」
小兕子恍然大悟。
「那它沒有偷懶。」
「沒有。」
「它只是慢。」
嬤嬤笑了：「小娘子說得對。」
小兕子便放心了，低頭對月月兔道：「聽見沒有，慢也可以努力。」
嬤嬤看著她小小一團蹲在花邊，心裡軟得不敢伸手碰，只輕聲提醒：「小娘子，別蹲久了，腿會麻。」
小兕子站起來，果然晃了一下。
嬤嬤忙扶住她。
「喔沒事。」她不好意思地拍拍裙子，「腿腿睡著了。」
兩人沿著花圃往前走。
路過一棵老樹時，小兕子的腳步忽然停住。
那樹很粗，枝葉鋪開，樹皮上有幾道舊裂痕。樹下石磚被根頂得有些不平。
小兕子抬頭看了看，又往樹邊走了一小步。
「這棵樹……」
嬤嬤扶著她的手緊了緊。
小兕子的聲音輕了下來。
「喔好像在哪裡見過。」
嬤嬤心口一提，面上卻不敢露出來，只順著她的目光看樹。
「宮裡的樹都差不多，小娘子走多了，就覺得哪裡都見過。」
小兕子歪著頭想了一會兒。
「差不多嗎？」
「差不多。」嬤嬤放緩聲音，「這園子裡樹多，廊子也多，小娘子上回來過，興許記岔了。」
小兕子又看了那樹一眼，眉頭皺得小小的。
過了一會兒，她點頭。
「喔可能記岔啦。」
嬤嬤暗暗鬆了口氣，牽著她繼續往前走。
小兕子走了幾步，又回頭看樹。
樹葉被風吹得沙沙響，她看不出什麼，只把月月兔抱緊了點。
李世民處理完前頭的事回來時，小兕子正坐回石凳上，把月月兔擺在面前講故事。
「玉簪花開得晚，但它沒有偷懶。它把香氣攢起來，所以嬤嬤說它很努力。喔們也要努力，兔兔你要努力把耳朵曬暖。」
嬤嬤立在一旁，見李世民到了，剛要行禮，李世民抬手止住。
他沒有立刻過去。
小兕子背對著他，奶聲奶氣地繼續說：「娘親也努力，奶奶也努力，黃爺爺熬鍋底也努力，小陳哥哥端湯不灑也努力。」
說到這裡，她想了想，又補了一句。
「父皇批摺子也努力。」
李世民站在花影邊，目光落在她的小背影上。
小兕子像是察覺到什麼，忽然回頭。
看見他，她立刻舉起月月兔。
「皇皇皇祖父，喔給月月兔講了努力的故事！」
李世民這才走過去，彎腰把她抱起來。
「講得好。」
他的聲音比先前輕了些。
小兕子沒聽出來，只高興地點頭：「喔以後還講。月月兔不識字，喔要教它。」
李世民抱著她坐下。
「那你先把『厲害』兩個字弄明白，免得教錯。」
小兕子臉一紅，趕緊把月月兔舉到自己臉前擋住。
「喔回去問娘親。」
李世民笑了笑：「好。」
傍晚時分，小兕子被送回雅廚。
王秀蘭聽見車輪聲，手裡的鍋鏟都沒放穩，先從後廚探出頭。
「回來了？」
小兕子一下車就往裡跑。
「奶奶，喔回來啦，喔沒有亂跑！」
王秀蘭嘴上嫌棄，手卻先摸她額頭，又看她衣裳有沒有沾灰。
「沒亂跑還一頭汗，去洗手。」
小兕子乖乖洗了手，抱著月月兔蹭到林顏身邊。
林顏正在給她盛湯，見她眼睛亮晶晶的，便問：「今日在宮裡玩什麼了？」
小兕子立刻把御花園、點心、曬太陽、玉簪花全說了一遍。
說到玉簪花時，她還伸手比畫。
「白白的，香香的。嬤嬤說它開得晚，可是它攢了香氣，所以它很努力。」
林顏把湯碗放到她面前：「那你喜歡它嗎？」
「喜歡。」小兕子點頭，又認真問，「娘親，努力的人也會有香氣嗎？」
林顏怔了怔，隨後笑著揉了揉她的頭髮。
「會，叫做口碑。」
小兕子想了想，忽然彎起眼睛。
「那娘親的口碑很香！」