六月二十六這日，雅廚剛過早食最忙的時候。
小陳才把門口的木桶提回後院，前堂便來了三個人。
為首的是個三十出頭的男子，青衫外罩淺色官服，腰間掛著一枚木牌。
他面相斯文，走路不急，身後跟著兩個隨從，一個捧著帖子，一個拎著小匣。
小陳一看那帖子上的印，臉色就變了變，忙轉身喊：「掌柜的，有人來拜訪。」
王秀蘭正在灶邊切蔥，刀一頓。
「誰？」
那男子先一步拱手：「在下太醫院醫官，姓吳，今日奉戶部拜帖，特來拜訪林掌柜。」
前堂幾桌客人立刻放慢了筷子。
林顏從櫃檯後出來，接過帖子看了一眼。
帖子寫得客氣，話也圓滑，只說請教食療之法。
她把帖子合上，遞還給小陳。
「沏茶。」
小陳應了一聲，腳步比平日快了些。
王秀蘭探出頭來，眼睛盯著那兩名隨從。
「坐前堂？」
林顏道：「坐前堂。」
吳醫官聽見這話，倒沒有不悅，反而笑了笑：「林掌柜這規矩挺明白。」
「食鋪地方小，沒什麼私密雅間。」林顏抬手請他入座，「吳醫官若不嫌鬧，就坐這邊。」
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「我今日是來請教，不是來挑地方的。」
他坐下後，目光在雅廚里轉了一圈。
鍋里的熱氣，櫃檯上的醬菜罈子，牆邊掛著的竹籃，後廚時不時傳來的刀聲，都沒避著人。
吳醫官端起茶盞，沒急著喝，只道：「原來是這樣一家鋪子，比我想的煙火氣更足。」
林顏坐在他對面：「是食鋪，不是醫館，當然有煙火氣。」
吳醫官一怔，隨即笑了：「林掌柜說話直。」
「來吃飯的人餓了，等不得太多彎子。」
方宜之原本坐在窗下，聽到這句，摺扇輕輕敲了敲掌心，卻沒插話。
吳醫官放下茶盞，神色也正了些。
「那我也不繞彎。聽聞林掌柜給長孫府小娘子調過食單，原本胃疾纏綿，如今飯量漸穩，疼痛也少了許多。太醫院那邊對此頗有興趣，特來求教。」
王秀蘭在灶邊冷哼了一聲。
林顏沒回頭，只問：「吳醫官想求教什麼？」
「林掌柜的方子，是從何處所學？」
前堂安靜了些。
連旁邊吃麵的大叔都把碗放低了。
林顏看著他：「沒有師承。」
吳醫官眉頭動了動：「沒有師承？」
「自己摸索的。」
隨從中一人抬起眼，似乎想說什麼，吳醫官抬手止住了。
他問：「若沒有師承，如何敢給高門小娘子調食單？」
林顏道：「我先看她每日吃了什麼，飯後脹不脹，夜裡疼不疼，吃甜的反應如何，油膩的能不能受。再一點點改，不是一張方子拿出去，誰都照著吃。」
吳醫官沒立刻接話。
林顏繼續道：「有人吃山藥合適，有人吃了反而堵。有人能喝雞湯，有人一喝就膩住。食物不是藥，也不能裝成藥。」
吳醫官這回端起茶，輕輕抿了一口。
「林掌柜這話，倒不像外頭傳的那樣。」
「外頭傳我什麼？」
「傳你有祖上傳下來的藥膳秘方，吃一月便能調好胃疾。」
王秀蘭刀一拍案板：「誰胡說八道？」
那兩個隨從同時看過去。
林顏抬了抬手：「娘，蔥要切碎些。」
王秀蘭瞪了她一眼，到底低頭繼續切，只是刀落得比方才重。
林顏看向吳醫官：「沒有這種秘方。若有人打著我的名號說吃一月就好，吳醫官也可以替我記一句，那不是我說的。」
吳醫官笑意淡了些，似乎聽懂了這句話里的意思。
他道：「那若朝廷有意將這套經驗系統整理，林掌柜是否願意配合？」
方宜之的扇子停住了。
王秀蘭也不切蔥了。
林顏沒有立刻答。
吳醫官看著她：「林掌柜不必緊張。眼下只是探問，並非強令。」
「我不緊張。」
林顏道，「我是在想，怎麼說清楚才不讓人誤會。」
吳醫官道：「請講。」
「配合整理思路，可以。」林顏一字一句說得不快，「比如哪些東西適合溫和些，哪些東西夜裡不宜多吃，孩子和老人分量要輕，這些可以談。可具體配方、具體食單，是我自己的積累，不公開。」
隨從里那人終於忍不住：「若是為了造福百姓呢？」
林顏看向他：「造福百姓也要先把百姓當人看。一個胃弱的孩子，和一個剛受傷的兵卒，能吃一樣的東西嗎？若抄一張方子出去，吃壞了，算誰的？」
那隨從被問住，臉上有些發紅。
吳醫官卻點了點頭：「林掌柜的意思，是只能按人來？」
「對。」
林顏道，「若有具體的人需要幫助，可以把平日飲食和反應送來，我按個案來做。可你們要一張人人能吃的神方，沒有。」
吳醫官聽完，指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲了一下。
王秀蘭忍不住盯著他，像是只要他說一句不好聽的，她就能拿笤帚把人趕出去。
片刻後，吳醫官忽然笑了。
「我來之前，以為林掌柜這番話會是推辭。」
林顏道：「那現在呢？」
「聽來倒像是真有章法。」
「因為這確實是我的章法，不是推辭。」
吳醫官又笑了一聲，這回比方才真切些。
「好。」
方宜之在旁邊低頭喝茶，眼裡多了幾分興味。
吳醫官把茶盞放下：「如此，我回去如實稟報。另有一件事，若日後太醫院有藥膳相關的探討，林掌柜是否願意參與？」
王秀蘭立刻道：「去太醫院？」
吳醫官看向她：「不一定是進太醫院，也可能只是請林掌柜聽一聽，談一談。」
王秀蘭張口想拒絕。
林顏先道：「可以旁聽，可以提意見。」
吳醫官眼睛一亮。
林顏接著說：「但不掛名，不代表任何機構，也不做什麼先生。我就是一個做菜的。」
那隨從又皺眉：「太醫院的名頭，旁人求都求不來。」
林顏看他：「那就給求的人。」
前堂里有人沒忍住，咳了一聲。
吳醫官抬手揉了揉眉心，像是怕身邊人再開口壞事。
他對林顏拱了拱手：「林掌柜這個答覆，我如實帶回去。」
「勞煩吳醫官。」
吳醫官重新端起茶盞，這回慢慢喝完了。
杯底見了些細碎陳皮。
他低頭看了片刻，問：「這茶，是蜀地的？」
林顏道：「是。」
「配了什麼？」
「一片陳皮。」
「為何加陳皮？」
「暖胃，也壓茶澀。」
吳醫官停了一下。
「我在太醫院待了八年，這個搭配，醫書里見過，可真拿來待客的，少見。」
林顏道：「見過不等於試過，試了才知道對不對。」
吳醫官看著那隻茶盞，半晌起身。
這一次，他拱手比進門時鄭重。
「受教了。」
林顏也起身回禮：「慢走。」
小陳把人送到門口，等三人走遠了，才鬆了口氣：「掌柜的，方才那人還算講理。」
王秀蘭把笤帚從灶邊提出來，又悄悄放回去：「算他會說話。」
方宜之從窗邊走過來，手裡摺扇敲了敲桌沿：「你這一趟，既沒有給東西，也沒有關門拒絕，還順帶告訴他一個真正有用的知識點，讓他受益，讓他以後還想來。」
林顏收起茶盞：「他是懂行的人，值得認真說話。」
方宜之挑眉：「這眼光，比我都准。」
王秀蘭不買帳：「準不準還得看後頭。今日他講理，明日換個不講理的呢？」
林顏道：「那就按不講理的法子來。」
「什麼法子？」
「娘拿笤帚。」
王秀蘭這才滿意：「這還差不多。」
方宜之笑得扇子都差點沒拿穩。
小兕子這日被王秀蘭壓在後院練字，前堂來了什麼人，她只聽見幾句說話聲，急得在小凳子上挪來挪去。
柳鶯鶯按住她的紙：「這個『膳』字還沒寫完。」
小兕子皺著臉：「這個字好難，為什麼要有這麼多爪爪？」
「不是爪爪。」
「就是爪爪，它抓住喔的筆啦。」
等林顏進後院時，小兕子立刻丟下筆跑過去：「娘親，今天來的那個人，是大夫嗎？」
林顏把她抱到凳子上：「是醫官。」
「醫官是治病的，還是看病的？」
「兩樣都做。」
小兕子想了想，又問：「那娘親做藥膳，是看病，還是治病？」
林顏颳了下她的鼻尖：「娘親不看病，也不治病。娘親做飯。」
小兕子不服氣：「可是婉兒姐姐吃了娘親的飯，就不疼啦。」
「那是她慢慢養好了些。」
「喔知道啦。」小兕『子忽然拍了拍手，「醫官看病治病，娘親看人吃飯，還做吃的。娘親比醫官還厲害，因為娘親是治和看都做，還加上吃！」
林顏一時沒忍住笑出了聲。
柳鶯鶯也抿著嘴笑。
林顏道：「那娘親以後不叫大夫，叫藥膳掌柜。」
小兕子眼睛一下亮了：「喔給娘親做個牌子！」
「你還會做牌子？」
「會！」她轉頭喊，「鶯鶯姐姐，快幫喔寫！」
柳鶯鶯遲疑：「寫什麼？」
林顏本想攔，見她興致高，便由著她折騰。
傍晚時，小兕子找來一塊舊木片，柳鶯鶯先替她寫了四個字，她又拿小木枝照著描，描得歪歪扭扭。
最後用麻繩穿起來，踮著腳非要掛在後廚門上。
王秀蘭一邊嫌棄一邊替她打結：「掛這兒做什麼，油煙一熏就髒了。」
小兕子仰著臉：「這裡是娘親做好吃的地方。」
林顏站在門邊看著那塊木片，忍著笑沒摘。
老黃正好從後廚進來，抬頭看見門上的四個字，腳步停了停。
他站了一會兒，回頭道：「這牌子，掛得對。」