六月末的熱氣，是從井水裡先冒出來的。
王秀蘭一早打水。
手探進去，她眉頭便皺了起來：「這井水都不涼了，暑氣是真上來了。」
小兕子蹲在井邊，伸出小手也想摸，被林顏一把拎住後領。
「別往井邊湊。」
小兕子仰頭：「喔就摸一下。」
「一下也不行。」
「娘親小氣。」
林顏把她抱遠些：「對，我小氣。你掉進去，我還得更小氣。」
小兕子抱著月月兔想了想，覺得這話不太好反駁，轉頭就喊：「小滿鍋鍋，鶯鶯姐姐，跑鴨！」
何小滿從巷口探出腦袋，柳鶯鶯手裡還拿著半塊綠豆糕。
三個人一合頭，撒腿就往巷子裡跑。
王秀蘭端著碗追出來：「先喝水！兕子！回來喝水！」
小兕子邊跑邊回頭：「等一下鴨！」
王秀蘭追了兩步，眼看三個孩子已經拐進第二條巷子，氣得把碗往門邊一放。
「這腿腳，比兔子還快。」
林大山坐在門口修竹椅，抬頭看了一眼：「別追了，一會兒就轉回來了。」
「你說得輕巧，她跑出一身汗，不喝水，夜裡又要喊熱。」
王秀蘭嘴上罵，腳卻沒再動，只把三隻粗瓷碗排在門口，又去灶上盛了綠豆湯。
傍晚時，崇仁坊各家門口都擺了竹椅。
男人搖蒲扇，婦人摘菜，老人靠著門框閒話，孩子從巷頭瘋到巷尾，腳底踩起細細的灰。
小兕子跑回來時，臉紅得像熟桃子，額前碎發全貼在臉上。
王秀蘭一把逮住她：「還跑？」
小兕子喘著氣，笑得眼睛彎彎：「喔贏啦。」
何小滿在後頭扶著牆，不服氣：「不算，你先跑的。」
柳鶯鶯慢慢走回來，把手裡的帕子遞給小兕子：「擦汗。」
王秀蘭一人塞一碗綠豆湯：「都喝完，不許剩。」
小兕子端起碗，咕咚咕咚喝了兩口，眼睛一下亮了。
「涼涼的，好喝。」
「知道好喝，還不回來？」
「跑完更好喝。」
王秀蘭被噎了一下，伸手點她額頭：「就你有道理。」
林顏站在櫃檯後看著，忍不住笑了一聲。
暑氣起來以後，雅廚的熱鹵賣得少了些，來買清爽吃食的人多了。
林顏便順著時令，添了三樣新東西。
綠豆薏仁糕切成小方塊，入口軟糯，甜味不重。
薄荷蜂蜜水用小陶壺盛著，喝一口，喉嚨都舒展開。
荷葉冬瓜湯則賣給傍晚不想吃油膩的人家，五文錢一大碗，冬瓜燉得透明，湯麵浮著細碎荷葉香。
何家娘子第一日買了兩碗，第二日就帶著鄰居來。
「林掌柜，你這湯好，喝了不堵心。」
隔壁安仁坊來的婦人也道：「我家男人暑天一吃肉就犯膩，昨兒喝了這個，夜裡還說肚子舒服。」
王秀蘭聽得嘴角壓都壓不住，轉身卻對林顏道：「你可別又賣太便宜了。」
林顏道：「夏天圖個走量，親民些，客人常來。」
「你總有理。」
方宜之坐在窗邊，手裡捏著一塊綠豆薏仁糕，慢悠悠道：「這個糕，今日書院那邊已經有人問了。」
林顏抬眼：「問什麼？」
「問能不能送一盒過去，說暑天念書，口乾心燥，吃這個不膩。」
王秀蘭立刻精神了：「書生也愛吃？」
方宜之道：「書生嘴上說清淡，手上拿得最快。」
小陳在旁邊接話：「剛才兩個書生買了六塊，還說什麼，暑天念書的良伴。」
小兕子聽見「良伴」兩個字，湊過來問：「什麼伴？」
方宜之逗她：「就是陪你讀書的好東西。」
小兕子想了想，認真道：「那綠豆糕會讀書嗎？」
方宜之差點被茶嗆住。
林顏把一小塊糕放到她手心：「它不會讀書，但會讓你讀書的時候不鬧。」
小兕子立刻把糕塞進嘴裡，含糊道：「那喔現在不鬧。」
王秀蘭看著她鼓鼓的腮幫子：「你是吃了才不鬧。」
紅湯小院那邊也沒閒著。
第三批軍供底料交完那日，老黃回來時，衣裳後背都汗濕了。
他把空擔子放下，先灌了半碗涼茶。
林顏問：「驗得怎麼樣？」
老黃擦了把額頭：「過了。鄭校尉開了兩罐，熬出來味兒一樣，油也穩。」
小陳從後廚探頭：「又說沒飄？」
老黃點頭：「說了。」
王秀蘭一聽，立刻把剩下半碗薄荷水推過去：「那你多喝點。」
老黃愣了愣：「我不渴了。」
「喝。」
老黃只好端起來喝完。
林顏翻開軍供專冊，把第三批交貨和驗收的話添上，又在旁邊寫了一行小字。
老黃看見了，問：「掌柜的，這是？」
「三批都穩了，可以和右武衛談下季度擴量。」
老黃沉默片刻，道：「人手要加，鍋也要加。」
「嗯，所以先談，不急著應。」
老黃點頭：「這樣好。急了，容易亂。」
林顏合上冊子：「黃叔這回辛苦。」
老黃擺手：「比在軍中扛鍋輕鬆。」
他說完，像是覺得漏了話，立刻轉身去看爐火。
林顏沒有追問。
午後，李恪來了。
他進門時，小兕子正趴在桌邊吹薄荷蜂蜜水，一看見他，立刻舉碗：「爹爹鍋鍋，要喝涼涼水嗎？」
李恪腳步一頓，耳根悄悄紅了。
王秀蘭從後廚出來，裝作沒聽見：「沈公子來了，坐吧。」
林大山靠牆坐著，抬了抬下巴：「今日熱。」
李恪應道：「是熱。」
方宜之搖著扇子，笑意不純：「沈公子今日臉也熱。」
李恪看他一眼：「方先生若嫌閒，可以去後院教兕子寫字。」
小兕子立刻搖頭：「不要，今天不寫字，今天畫鳥。」
林顏把薄荷水放到李恪面前：「有事？」
李恪接過碗，低聲道：「有一件正事。」
方宜之的扇子停了半拍。
李恪道：「我向陛下請了旨，想在長安設一個蜀地物產的固定鋪面。」
王秀蘭沒聽明白：「賣東西的鋪子？」
「差不多。」李恪道，「牛肉、花椒、蜂蜜、陳皮這些，都從蜀地正規進來，稅賦照規矩交，不借旁人的灰路，也不走說不清的私線。」
林顏看著他：「你這是要把蜀地商路擺到明面上。」
李恪點頭：「對。」
林大山手裡的茶盞停住：「那蜀地那些牧戶，能多賣些？」
李恪看向他：「能。若成了，他們不必只靠一兩家採買，也不怕中間人壓價太狠。」
王秀蘭這回聽懂了些：「那是好事啊。」
方宜之卻問：「陛下批了？」
「在議。」李恪道，「沒有反對，但還沒批。」
林顏道：「有人攔？」
李恪頓了頓：「有人說，蜀地路遠，貨易壞，進長安若出差錯，責任不好分。也有人說，王府不宜親自沾商。」
方宜之輕笑：「這話聽著熟。」
王秀蘭皺眉：「做好事還這麼麻煩？」
林顏沒有笑：「麻煩是對的。擺到明面上，就會有人盯著看。可你做成了，蜀地牧戶的生計就真的穩了，不只靠我們這一條線。」
李恪看著她，目光放緩：「對。你的商路是先行，這個是後繼，兩條路並行。」
林顏問：「我這邊有沒有能幫上的？」
李恪想了想：「若有人問蜀地物產的品質，你說一句實話，比奏摺管用。」
王秀蘭立刻警惕：「誰來問？又是官？」
「可能是戶部，也可能是採買的人。」李恪道，「不會讓你替我擔事，只問貨。」
林顏點頭：「行，有人問，我說。」
李恪道：「也許很快就有人來問你。」
林顏端起碗喝了一口薄荷水：「那就讓他們來。好就是好，不好我也不會替你圓。」
李恪笑了：「我就想聽這個。」
方宜之嘖了一聲：「沈公子如今找人幫忙，都愛聽難聽話了。」
李恪道：「難聽話有用。」
王秀蘭瞥他一眼：「那你多聽顏兒的，她嘴上可不讓人。」
林顏看她：「娘。」
王秀蘭理直氣壯：「我說錯了？」
李恪低頭喝水，嘴角壓了壓：「沒錯。」
小兕子沒聽懂大人的蜀地鋪子，卻聽懂了「蜂蜜」兩個字。
她跑去後院翻自己的小竹籃，沒多久，捧著一塊綠豆薏仁糕回來。
何小滿也跟在後頭，手裡拿著一根羽毛，羽毛尾端帶著點青綠。
小兕子盯著那羽毛：「小滿鍋鍋，這個漂釀。」
何小滿有點捨不得：「我在東市撿的。」
「喔用糕換。」
何小滿看了看糕，又看了看羽毛：「一塊？」
小兕子咬咬牙：「兩口大的。」
柳鶯鶯在旁邊小聲道：「那還是一塊。」
何小滿想了想，把羽毛遞過去：「換。」
小兕子立刻把糕塞給他，捧著羽毛跑到矮桌邊：「喔要畫鳥。」
王秀蘭趕緊喊：「別蘸太多墨，弄衣裳上洗不掉。」
「喔曉得！」
她嘴上答得響，羽毛尖一落進墨里，就蘸了半團黑。
柳鶯鶯連忙拿紙接住，教她一點一點拖。
沒一會兒，紙上多了一隻頭圓身胖、尾巴亂飛的鳥。
小兕子看了半天，鄭重宣布：「它叫綠糕鳥。」
方宜之湊過去：「為何？」
「因為它是用糕換來的，所以叫綠糕鳥。」
何小滿嘴裡還含著糕，點頭道：「對。」
柳鶯鶯把畫晾乾，又找來一張舊紙邊，替她裱在外頭，貼到字牆旁邊。
那隻綠糕鳥和「安」「忙」「厲害」並排掛著，竟還真有幾分像模像樣。
方宜之站在牆前看了許久：「這幅畫，將來可以值錢。」
小兕子立刻抱住牆邊的小凳：「喔不賣，這是喔的收藏。」
方宜之點頭：「好的收藏，不賣，這個原則對。」
小兕子高興了：「方先生懂。」
林顏走過去，看著那隻歪歪扭扭的鳥，忍不住伸手摸了摸她的小腦袋。
「綠糕鳥也有地方住了。」
小兕子仰起臉：「它住字牆，陪喔讀書。」
「那你明日讀不讀？」
小兕子臉上的笑頓時收了些：「鳥讀，喔看著。」
王秀蘭在門口聽見，笑罵：「你倒會躲懶。」
月底這日，鋪子關得比平常晚。
王秀蘭把錢匣抱到桌上，又把紅湯小院那邊送來的銀錢放到另一邊，嘴裡嘀咕：「這個月花得也多，蜂蜜、綠豆、薄荷、陶罐，哪樣不要錢。」
林顏坐下，把雅廚、紅湯小院、軍供、底料罐零售幾處分別算清。
王秀蘭湊過來看：「咋樣？」
「雅廚有餘。」
「紅湯呢？」
「也有。」
「軍供？」
「穩。」
「底料罐？」
林顏抬頭看她：「賺得最多。」
王秀蘭一下笑了，又趕緊把嘴角壓下去：「那也不能亂花。」
林大山在旁邊道：「今年可以給兕子多做兩身薄衫。」
小兕子立刻從後院探頭：「喔要有綠糕鳥的！」
王秀蘭道：「你還挑上了。」
李恪還沒走，坐在一旁聽著，忽然道：「蜀地有一種輕布，透氣，若下批貨到，我讓人送幾匹來。」
王秀蘭立刻看他：「送什麼送？該多少錢多少錢。」
李恪改口很快：「那就按市價。」
方宜之笑道：「沈公子如今學乖了。」
林顏把最後一枚銅錢撥到一邊，四處數目都對得上。
她翻到封面，筆尖停了停。
小兕子抱著月月兔跑來：「娘親，寫什麼？」
林顏蘸了墨，在封面上落下六個字。
六月，諸事皆安。