李恪站在巷口那一頭，看著林顏帶著方宜之往後院去，眉心還沒舒開，便聽見小兕子在前頭喊了一聲。
「娘親，喔也要去看地地。」
林顏回頭，順手把她往身邊帶了帶：「看可以，不許亂踩。」
「喔不踩，喔只看。」小兕子抱著月月兔，抬起兩隻手，表示自己很乖。
方宜之在旁邊搖著扇子，慢悠悠道：「你這後院，怕是要被你家小娘子先看成一塊寶地了。」
林顏懶得理他，只朝後廚揚了揚下巴：「黃叔，出來一下。」
老黃正端著水盆出來，聞言應了一聲，把袖子往上挽了挽：「掌柜的，啥事？」
林顏把先前那張寫著幾樣草葉的紙遞過去：「想跟你問問，這幾樣能不能在後院種。」
老黃伸手接過，先沒看字，倒先看了她一眼：「你真想自己種？」
「總去東市問，太費勁。」林顏道，「再說，能自己接上，總比看人臉色穩。」
老黃這才低頭看紙，越看眉頭越松。
他把紙拿近些，先指了第一行：「紫蘇，這個好養，地不挑，給點太陽就長，別讓它缺水，香得快。」
林顏點頭：「這個先種。」
老黃又點了點第二行：「薄荷，這東西最會跑。你要是不圈著它，過兩月滿地都是，連石縫裡都能鑽出來。」
小兕子立刻把月月兔抱緊了些：「它會亂跑鴨？」
「會。」老黃道，「跟你差不多，腳底下不停。」
小兕子不服：「喔沒有亂跑，喔是去幫忙。」
老黃被她一本正經的樣子逗得嘴角動了動，又往下看：「藿香，得稍微遮點陰，太曬了葉子就薄，香味也散。還有這個……」
他手指停在最後一行：「橘樹？」
林顏道：「我想著，院裡要是能種一棵，秋後也許能用上。」
老黃把紙翻了翻：「橘樹這個，先緩一緩。你這地兒不大，樹長起來占地方，三年起步才見果。你要真想要，得另找地方。現在先把能用的草種穩。」
林顏聽完，問得很快：「也就是說，紫蘇、薄荷、藿香這些都能種？」
「能種。」老黃把紙還給她，「就是要花時間照料。別想著今日埋下去，明日就能摘菜下鍋。土得養，苗得護，人也得跟著勤快。」
林顏看著他：「那這件事，你願意搭把手嗎？」
老黃沒立刻答，手指在紙邊上捻了捻，過了片刻才開口。
「掌柜的，你開口，我就搭。」
這話說得平平的，卻像把事直接接住了。
林顏也沒多客氣，轉身就在後院地上比划起來：「我想把東南角這一片劃出來，約莫兩丈見方。太陽早上能照到，下午牆能擋一擋熱。這裡放筐，得挪走。那邊靠牆，種高一點的，薄荷和紫蘇往裡頭放，藿香靠後些。」
方宜之蹲在一旁看她拿樹枝比來比去，忍不住道：「你這還真要當菜園子拾掇了。」
「有什麼不行？」林顏頭也不抬。
「沒不行。」方宜之輕咳一聲，「就是你這手勢，像在給人分地。」
林顏瞥他一眼：「那你來分。」
方宜之立刻往後退了半步：「我只會吃，不會種。」
小兕子聽得眼睛亮亮的，也蹲到地上，伸出小胖手比了比：「娘親，那喔呢？」
「你負責看。」
「喔還可以澆水。」小兕子立刻接話，小胸脯挺得高高的。
老黃正拿腳尖踩著地，聽見這句，抬頭看她：「澆水可不是瞎澆。」
小兕子認真點頭：「喔會學。」
「水澆多了，根爛，葉子也黃。」老黃蹲下來，順手在地上戳了個小坑，「你看，土發白了，幹了，才澆。不是越多越好。要是剛下過雨，就先忍著。」
小兕子盯著那個小坑看了好一會兒，鄭重點頭：「喔記住了。」
林顏看著她那副小模樣，心裡一軟，伸手摸了摸她頭頂：「那你就先跟著黃爺爺學。」
「嗯！」
沒一會兒，何小滿就跑來了，身後還跟著柳鶯鶯。
何小滿手裡抱著兩個花盆，氣喘吁吁道：「林姐姐，我娘說你家要種東西，家裡有兩個空盆，先借你們。」
王秀蘭從後頭探出頭來：「你娘倒是消息快。」
何小滿撓撓頭：「她說放著也是放著，還不如給你家用。」
柳鶯鶯倒沒說什麼，只是蹲到那片地邊上，眼睛落在一株不起眼的野草上：「這個是什麼？」
老黃看了一眼：「敗醬草。清熱的，別拔，有用。」
柳鶯鶯一怔，把那幾個字默念了一遍，記在心裡。
小兕子湊過去：「鶯鶯姐姐，記什麼？」
「記它能做什麼。」柳鶯鶯聲音輕輕的，「下回就不會認錯了。」
方宜之在旁邊瞧著，低聲笑了下：「你們這後院，倒像個小藥鋪子了。」
林顏沒接這句，只看著幾個孩子圍在邊上，何小滿蹲著看土，柳鶯鶯盯著野草，小兕子抱著月月兔，連方宜之都一副難得沒偷懶的樣子，心裡那點熱意慢慢往上涌。
正說著，老黃已經拎了個小鋤頭出來，先把東南角的筐挪開，又拿木棍量了量，嘴裡還念叨：「這邊兩尺，那邊再退半尺，別貼牆太近，根不舒坦。紫蘇靠這頭，薄荷得單獨留一圈，不然到時候全串了。」
王秀蘭從灶邊出來，手裡還沾著麵粉：「你們真要現在開挖？」
林顏點頭：「先把地方定出來，明日就能下種。」
王秀蘭盯著那一小塊地看了看，嘴裡還是忍不住念：「這麼點地方，還要折騰半天。真要種成了，你們可別只顧著高興，澆水、拔草、翻土，都是活。」
老黃道：「這話對。」
小兕子一聽，立刻把小胸脯挺起來：「喔也幹活。」
王秀蘭扭頭看她：「你幹什麼活？」
「澆水。」
「別把自己先澆成落湯雞就行。」
小兕子不服，正要反駁，外頭忽然傳來林大山的腳步聲。
他一進門，肩上扛著個麻袋，往地上一放，發出一聲悶響。
「回來了？」林顏抬頭。
林大山抹了把汗，指著那袋子：「你不是說要肥料嗎，我順路給買回來了，還是熟的，能直接用。」
話音一落，後院前頭頓時安靜了半息。
王秀蘭先皺了臉：「你把這玩意兒扛回來了？」
林大山還沒反應過來，無辜得很：「不是你說要買肥料？」
「我說讓你買，沒說讓你一路扛回來！」
小兕子已經先一步捂住鼻子，抱著月月兔往後躲：「嗚，臭臭。」
何小滿也連著往旁邊退了兩步：「林伯伯，這味兒也太沖了吧。」
林大山低頭聞了聞，一臉老實：「肥料不就這味道嗎？」
王秀蘭氣得抬手就去拎麻袋：「你少站這兒說風涼話，趕緊給我抬後院去，別熏著前堂。」
林大山一邊被她推著走，一邊還不忘辯一句：「我已經綁緊了，沒漏。」
「沒漏也臭！」
老黃站在旁邊看著，終於沒忍住，低低笑了一聲。
林顏也笑，伸手把小兕子往懷裡帶了帶：「走，先去前頭躲一躲，等你爹把東西放好再過來。」
小兕子把臉埋在她袖口裡，悶悶道：「喔不要臭臭地。」
王秀蘭已經一路把林大山趕到了後院，嘴裡還在念：「你這個人，做事就不能輕點兒，回來先說一聲不行嗎？」
林大山被她推得連連應聲：「行行行，下回我先說。」
「你還想有下回？」
林顏站在門邊，看著那一袋腐熟肥料被他老老實實放到牆角。
老黃過去掀開麻袋口瞧了瞧，點頭道：「行，夠肥，就是要先晾一晾，別一下子全下了。」
林大山一聽，忙問：「那要晾幾天？」
老黃想了想：「明日先翻土，後日再下，穩妥些。」
林大山點頭：「成，那我明日再來搭把手。」
王秀蘭剛把麻袋口重新紮好，回頭又瞪了他一眼：「你少給我添亂，明日真要動土了，你就聽黃叔的。」
林大山老老實實應下：「聽。」
小兕子這才從林顏懷裡探出頭來，皺著小鼻子看了看那袋肥料，又看了看老黃。
她仿佛下了天大的決心，小聲說：「喔明日也來，喔負責澆水。」
老黃看著她，認真道：「行，澆水可以你來，不過得先記住一句，水不是越多越好。」
小兕子板著小臉，鄭重點頭：「喔記住啦。」