老黃髮現紫蘇冒芽時，天才剛亮，後院的土還帶著夜裡的潮氣。
他原本只是照例去看一眼水氣夠不夠，手裡的小瓢剛放下，眼睛便停在那一壟細土上。
兩片嫩葉從土裡探出來，細得像能被風吹彎，顏色卻綠得透亮。
老黃盯了片刻，忽然轉身往前堂走。
王秀蘭正在淘米，見他進來，先問：「黃叔，咋了？薄荷又跑了？」
老黃難得聲音比平日快些：「紫蘇發芽了。」
王秀蘭手裡的米篩一停：「真發了？」
「發了。」
林顏剛把昨夜泡好的綠豆端出來，聽見這句，也放下盆子：「走，看看。」
王秀蘭嘴上嫌棄：「幾棵草，瞧把你們急的。」
話沒說完，她已經把米篩往灶邊一擱，擦了手往後院去。
林大山扛著半截木樁從門邊進來，聽見動靜，也跟著轉身：「發芽了？」
小兕子還沒完全睡醒，抱著月月兔從屋裡探出腦袋：「什麼芽芽？」
林顏朝她招手：「紫蘇。」
小兕子的眼睛一下睜圓了：「紫蘇姐姐醒啦？」
她連鞋都差點穿反，王秀蘭回頭一把扶住她：「慢點，別一腳踩進地里。芽剛出來，經不起你這一撲。」
小兕子立刻收住腳，雙手抱緊月月兔，小聲道：「喔輕輕走。」
後院東南角那一小塊地，昨日還只是翻開的黑土，今日卻多了兩點嫩綠。
一大家子圍過去，誰也沒先說話。
林顏蹲下看了看，伸手在旁邊土面輕輕碰了一下：「土還潤，昨晚沒幹。」
老黃點頭：「夜裡涼，水沒白澆。」
小兕子趴得更低，鼻尖差點碰到土，被林顏一把托住額頭。
「別貼太近。」
「喔看看嘛。」小兕子壓著聲音，像怕吵醒它，「娘親，它好小呀。」
「剛出來都小。」
「那它什麼時候能吃？」
王秀蘭沒忍住笑：「才冒頭你就惦記吃？」
小兕子理直氣壯：「娘親種它，就是要用鴨。」
林顏道：「還要等一段時間，等它長大，葉子多了，才能摘。」
小兕子想了想：「那喔等。喔每天來看它，喔不催它。」
林大山一直蹲在旁邊，盯著那兩片葉子看了半天。
王秀蘭瞥他：「你看出花來了？」
林大山慢吞吞站起來，拍了拍膝上的土：「長得挺好。」
林顏笑了：「爹這話不容易。」
方宜之從廊下探出頭，手裡端著茶盞：「林叔一句長得挺好，抵得上旁人夸半日。」
林大山被說得有些不自在，轉身去拿鋤頭：「我再把邊上的土松松。」
老黃立刻攔住：「別動它根邊。剛發芽，動多了不好。」
林大山的手停在半空，又默默把鋤頭放回牆邊。
王秀蘭看得好笑：「你也有被人攔鋤頭的時候。」
小兕子蹲在紫蘇旁邊，小手背在身後：「爺爺不能嚇到紫蘇姐姐。」
林大山低頭看她一眼，悶聲道：「嗯，不嚇。」
紫蘇看完，老黃又去看薄荷。
那隻舊陶罐被小兕子插了一圈歪歪斜斜的小柵欄，罐里的薄荷葉還沒怎麼長高，罐邊卻已有幾根細白須子從土縫裡探出來。
老黃伸手撥了撥，眉頭輕輕一動：「這東西真快。」
林顏湊過去：「髮根了？」
「發了。」老黃拿了兩片薄木板，順著罐內邊緣擋了擋，「就這速度，不出半月就要換大罐子。」
小兕子立刻緊張：「它要搬家？」
「屋子太小，它住不下。」老黃道。
小兕子瞪著薄荷：「你不要長太胖，罐罐會累。」
方宜之笑了一聲：「小娘子，薄荷未必聽得懂。」
「聽得懂。」小兕子認真道，「它都知道偷跑，肯定聽得懂。」
王秀蘭拿著水瓢路過，順手在小兕子頭頂輕輕點了一下：「你再念叨，它明日真跑給你看。」
小兕子趕緊把月月兔往陶罐前一放：「月月兔看著你。」
林顏看著那幾根探出來的細須，對它的長勢心裡有了底：「黃叔，回頭找個大些的破缸也行，底下多墊碎瓦？」
老黃點頭：「成。薄荷不挑，就是不能讓它和紫蘇擠一處。」
「那就先備著。」林顏道，「別等它真擠壞別的。」
藿香那邊卻沒這麼熱鬧。
幾株苗靠著牆邊，葉片有些耷拉，只在根旁冒出一點淺淺的嫩芽，不細看幾乎看不出。
小兕子看了半天，遲疑道：「藿香伯伯是不是還沒睡醒？」
老黃蹲下來，撥開旁邊一片土：「慢些正常。它怕曬，昨日午後這邊太陽過了頭，今天挪一挪。」
王秀蘭皺眉：「昨日不是說半陰嗎？」
老黃道：「看著半陰，午後還是曬進來了。」
林顏立刻道：「挪到牆角那片竹簾下？」
「那裡好些，透風，又不直曬。」
林大山聽了，馬上去搬竹簾。
王秀蘭見他動作急，忙喊：「慢點！別把我曬菜的架子扯倒。」
「我曉得。」林大山應了一聲，卻還是碰得木架晃了晃。
王秀蘭氣得過去扶：「你曉得個啥！」
林顏和老黃小心把藿香連根帶土移出來，換到半陰角落。
小兕子站在旁邊，兩隻小手緊張地攥著衣擺。
「娘親，它會疼嗎？」
林顏動作放輕：「會不舒服，所以要快點給它安好。」
「那喔不說話。」小兕子立刻閉緊嘴，連呼吸都放輕了。
等藿香重新種下，老黃用半瓢水潤了根，又把竹簾斜斜支起。
小兕子這才小聲問：「藿香伯伯，你好點沒？」
方宜之端著茶盞站在廊下看了許久，直到蘇婉從門外經過，才抬了抬眼。
蘇婉手裡提著一隻小籃，像是要去街口買菜，聽見院裡孩子說話，腳步慢下來。
王秀蘭眼尖：「蘇娘子，買菜去？」
蘇婉停在門外，笑道：「嗯。聽見小娘子說紫蘇，就想看看是不是發芽了。方便嗎？」
「看個芽有啥不方便。」王秀蘭朝小陳喊，「把門開開。」
小兕子一見蘇婉進來，立刻跑過去拉她袖口：「阿姨，喔的苗長出來了！」
蘇婉順著她的力道走到地邊，蹲下認真看了看那兩片嫩葉。
「長得很好。」她聲音輕，眼裡帶了點笑，「葉色正，土也不干。」
小兕子驕傲得不行：「喔澆了半瓢水。」
王秀蘭又拆台：「那半瓢還是你黃爺爺舀好了，你才倒的。」
小兕子不服：「是喔倒的，喔手沒有抖。」
蘇婉笑著點頭：「那也很厲害。小苗最怕水多，你記得住就好。」
小兕子立刻看向林顏：「娘親，阿姨也說喔厲害。」
林顏笑道：「聽見了。」
蘇婉看完紫蘇，又看薄荷罐邊的木片：「薄荷髮根這麼快？」
老黃道：「快得有點霸道。」
蘇婉輕輕撥了一下葉尖：「我夫君說，薄荷若養活了，夏日能省不少事。只是它鮮葉好用，幹了就差些。」
林顏道：「等長起來，給你留。」
蘇婉這回沒再推辭，只道：「那我拿藥草籽來換。上回我說過的。」
王秀蘭在旁邊道：「你們兩口子倒都愛換來換去。」
蘇婉抿嘴笑：「不白拿，心裡踏實。」
林顏看她氣色比前兩日好些，眼下青影還在，卻不像初來時那麼繃著，便問：「昨夜睡得如何？」
蘇婉怔了一下，隨即道：「孩子夜裡醒了兩回，比前日好。那碗粥……我丈夫昨晚又提了一次。」
方宜之在廊下悠悠開口：「蘇郎中還惦記粥？」
蘇婉有些不好意思：「他就是那性子，想明白一件事，會翻來覆去琢磨。他說若林掌柜方便，還想再同你聊一聊。」
王秀蘭臉色頓時謹慎起來：「聊歸聊，可別又一問問半日。我家還開著鋪子呢。」
蘇婉忙道：「不會耽誤太久。他也知道分寸。」
方宜之輕輕晃了晃茶盞：「有分寸這話，得聽他自己說。」
林顏看了方宜之一眼，又對蘇婉道：「方便。讓他有空過來，不必拘束。不過我還是那句話，我做吃食，不診病。他若願意替我把把邊界，我反倒省些心。」
蘇婉看她的目光，溫和了許多：「這話我會帶到。」
小兕子仰頭問：「叔叔要來看紫蘇姐姐嗎？」
「也許會。」蘇婉道。
「那喔給叔叔看薄荷屋屋。」小兕子轉身指著陶罐，「它要搬大屋了，因為它長胖。」
蘇婉忍不住笑，伸手替她把跑散的一縷頭髮別到耳後：「好，我也回去告訴他，薄荷長胖了。」
王秀蘭看見這個動作，嘴上沒說什麼，只把水瓢遞給林大山：「別傻站著，把那邊濕泥踩平，回頭兕子摔了又要哭。」
小兕子立刻道：「喔不哭。」
王秀蘭哼道：「你昨日被薄荷沖了鼻子，還說它偷襲。」
「它就是偷襲嘛。」小兕子小聲嘀咕。
蘇婉笑意更深了些。告辭時，她走到門邊，又回頭看了林顏一眼：「林掌柜，謝謝你。」
林顏道：「謝什麼？」
蘇婉提了提籃子：「也說不清。就是覺得，搬來這裡後，日子沒那麼亂了。」
王秀蘭聽不得這種話，立刻擺手：「行了行了，快買菜去。晚了好菜都讓人挑走了。」
蘇婉點頭離開。
方宜之望著她背影，喝了口茶：「你這鄰居，心防鬆了不少。」
林顏低頭把藿香旁邊的土壓實：「松不松是她的事。咱們別逼人說不想說的。」
「你倒會收人心。」
「我沒收。」林顏抬頭，「她帶著孩子搬來，眼睛紅得藏不住。給碗熱的，算什麼收人心？」
方宜之頓了頓，扇子在掌心輕輕一敲：「所以才更難得。」
王秀蘭聽不下去：「方先生，你一大早站那兒說閒話，不如幫我把空碗端進去。」
方宜之看著手裡的茶盞：「王嬸，我這還沒喝完。」
「那就喝快點。」
小兕子蹲回紫蘇旁邊，小聲道：「紫蘇姐姐，你要快快長，娘親等你呢。」
林顏看著那兩片嫩葉，又看了眼半陰處剛挪好的藿香，心裡那點懸著的勁終於放下一些。
當晚鋪子關門後，她借著燈，把白日裡看見的幾樣情況寫在菜地筆記上。
六月末，紫蘇發芽，薄荷髮根，藿香緩慢。
註：藿香需遮陰，下次注意。
筆尖停了停，她翻到背面，又寫下一句。
等第一批紫蘇長成，試做紫蘇鴨湯，看效果。