七月初的天亮得早。
林家院裡才剛有些晨光，小兕子就抱著月月兔從床上爬了起來。
她頭髮睡得亂翹，鞋也沒穿好，踩著一隻鞋就往外跑。
林顏正在灶屋裡看火，聽見動靜回頭，趕緊把她攔住。
「慢點，鞋穿反了。」
小兕子低頭看了看，自己轉了半天還是沒弄明白，索性把小腳伸過去。
「娘親幫喔。」
林顏蹲下替她穿好鞋，順手把襪口理平。
「今日怎麼這樣早？平日進宮，你不是總要賴一會兒床？」
小兕子眼睛亮晶晶的，壓低聲音，卻像在宣布一件大事。
「父皇等喔吃早飯！」
王秀蘭端著剛熱好的粥從裡頭出來，聞言一愣。
「陛下還特意等你吃早飯？」
小兕子點得很用力：「嗯！前日有人來說的，父皇說，要和喔一起吃！」
她說完又急起來，轉身往自己屋裡跑。
「蜂蜜，蜂蜜不能忘！」
林顏跟過去時，小兕子已經蹲在小木匣前翻找。
裡頭放著她的字冊、星星紙、月月兔的小布衣，還有一隻用乾淨布包著的小陶罐。
昨晚上，這孩子抱著罐子不肯撒手，非說要帶進宮去。
「父皇喜歡甜的。」她當時說得有理有據，「娘親做的菊花蜂蜜，父皇會喜歡。」
那菊花是後院白菊初開的幾朵，曬得不多。
林顏怕小兕子吃多了甜膩，只用溫水泡了菊花，又調進一點蜂蜜，裝了小半罐。
沒想到小丫頭記到了今天。
「拿穩。」林顏把陶罐塞進她懷裡，「別抱著月月兔又抱罐子，路上摔了怎麼辦？」
小兕子看看左手，又看看右手，陷入了為難。
月月兔不能不帶，蜂蜜也不能不帶。
最後她認真道：「月月兔坐車車，蜂蜜跟喔走。」
王秀蘭在旁邊聽笑了，伸手把月月兔接過去：「行，兔子我替你放車裡。你就管好這罐子，別把給陛下的東西摔了。」
小兕子立刻把陶罐抱緊，鄭重點頭。
「喔會的。」
宮裡的馬車已經等在巷口。
林顏將她送到車邊，替她把衣領壓好。
小兕子今日穿了身淺杏色的小襦裙，頭上扎著兩隻小髻，髮帶是王秀蘭前幾日新縫的。
她爬上車，又從帘子里探出腦袋。
「娘親，喔吃完早飯就回來。」
「好。」
「父皇要是喜歡蜂蜜，喔回來告訴你。」
「好。」
「要是父皇不喜歡……」
她的小臉皺了起來，仿佛這是件絕不該發生的事。
林顏忍著笑：「那也回來告訴我。喜歡不喜歡，嘗了才知道。」
小兕子認真想了想，點頭：「嗯，娘親說得對。」
馬車慢慢駛遠。
王秀蘭站在林顏身邊，望著那車影拐出巷口，低聲道：「這孩子進宮，倒比去周嬸家還熟門熟路。」
林顏沒有接話，只轉身回了灶屋。
宮門前，內侍早已候著。
小兕子抱著陶罐下車，走得比平日快。
內侍怕她摔著，連忙在旁邊護著：「公主慢些，陛下還在偏殿。」
「喔知道。」小兕子仰頭問，「父皇餓了嗎？」
內侍微怔，隨即笑道：「陛下正在等公主。」
小兕子聽見這話，腳步更快了。
偏殿裡擺著一張不大的食案，案上有粥，有蒸餅，有幾樣清淡小菜。
李世民已經坐在案邊，身上還穿著朝服，案旁壓著兩本沒看完的摺子。
聽見簾外的小腳步聲，他抬起了頭。
小兕子剛跨進門，就舉起懷裡的小陶罐。
「父皇！」
李世民眉宇間的倦色稍松，朝她伸出手。
「慢些跑，朕在這裡。」
小兕子撲到他身邊，卻沒有先爬上凳子，而是鄭重地把陶罐放到了食案上。
「父皇，這是喔自己養的菊花，曬乾了泡出來的蜜。」
李世民低頭看那小罐子。
陶罐不大，外頭還用細布扎著口。布上畫了一朵歪歪扭扭的花，旁邊像模像樣寫著兩個字。
菊花。
字寫得不齊，卻能認出來。
「你自己養的？」李世民抬眼看她。
小兕子立刻解釋：「是喔、娘親、奶奶、黃爺爺一起養的。娘親說，菊花配蜂蜜喝，對眼睛好。」
李世民伸手擰開罐口。
一縷清淺的菊香混著蜜味散開，不甜不膩，乾淨清爽。
他看了小兕子一眼：「你娘親說對眼睛好，你就記住了？」
小兕子坐直小身子，答得半點不猶豫。
「喔每次都記，娘親的話都是對的。」
殿內安靜了一瞬。
李世民望著她，忽然笑了，叫來內侍：「取溫水來，沖一盞。」
內侍應聲退下。
小兕子趴在案邊，眼巴巴看著。
等那盞菊花蜂蜜水送上來，她連早飯都顧不上吃，盯著李世民抬手喝了一口。
李世民喝了半盞，放下茶盞。
「好喝，香氣淡，不膩。」
小兕子立刻挺起小胸脯，臉上全是得意。
「喔就說嘛！」
李世民伸手點了點她額頭：「這話該叫你娘親聽見。」
「喔回去告訴娘親。」小兕子趕緊道，「父皇說好喝。」
「先吃飯。」李世民將一塊蒸餅掰開，放到她的小碟里，「今日進宮這樣早，餓不餓？」
小兕子拿起蒸餅，咬了一小口，點點頭：「餓餓。」
「近來在家學了什麼？」
小兕子把嘴裡的餅咽下去，立刻舉起手。
「草草！」
李世民眉梢微動：「草藥？」
「嗯！」小兕子掰著手指數，「紫蘇姐姐，能煮湯，還能趕蟲蟲。薄荷住大屋，聞起來涼涼的。藿香伯伯，肚肚不舒服的時候，可以聞聞。」
她說到這兒，又壓低聲音。
「在外頭叫藿香，在家叫肚肚好好草。」
李世民忍著笑：「還有呢？」
「花椒！它原來在土裡睡覺，現在醒啦。黃爺爺說，不能亂挖，挖了就不長了。」
李世民看著她說得頭頭是道，問：「這些，都是你娘親教的？」
小兕子搖頭：「老黃爺爺教的，娘親補充的，喔自己背會的！」
她說完就停下，睜著大眼睛，滿是期待地等著。
李世民哪裡看不出她在等誇獎，抬手摸了摸她的小髻。
「記性很好。」
小兕子一下高興起來，低頭又多吃了兩口粥。
早飯後，李世民沒有立刻讓人送她回去，只道：「帶公主去御花園走走。」
小兕子抱上月月兔，跟著內侍往外走。
李世民也起了身，難得沒急著回去看摺子。
御花園裡，新翻過的土還帶著濕氣。
花圃邊插著木牌，幾排新種下的草葉長得整整齊齊。
小兕子原本還在看樹上的鳥，走近後忽然停住腳步。
她蹲下來，盯著那一片葉子看了很久。
「這是什麼草草？」
陪在旁邊的內侍忙回道：「公主，這是白芍。太醫院說陛下近來勞神，需慢慢調養，特意種在園裡的。」
小兕子回過頭，看向李世民。
「父皇，你要養身體嗎？」
李世民看著她：「人總要養一養。」
小兕子又低下頭，想伸手碰，卻記得林顏說過不能亂摘。
她的手指停在半空，又乖乖縮了回去。
「這個，娘親認識嗎？」
李世民目光落在那片白芍上，停了片刻。
「你問她去。」
小兕子眨眨眼。
李世民語氣平常，像在說一件小事：「若她認識，讓她說說怎麼吃。」
小兕子立刻把這句話記進心裡，認真得連月月兔都抱緊了些。
「好，喔回去問娘親。」
傍晚，林顏正在灶屋裡揉面。
手裡的麵團剛壓開，外頭就傳來一陣急促的腳步聲。
「娘親！」
小兕子抱著月月兔衝進來，額前碎發跑亂了，鞋尖沾了泥都沒顧上擦。
她扒住灶台邊，仰起小臉，語氣又急又鄭重。
「白芍怎麼吃？」
「父皇問的！」