小兕子發現藿香不對勁時，手裡的小木勺還盛著半勺水。
她本來是照著昨日老黃教的樣子，蹲在後院一盆一盆看過去。
紫蘇葉子油亮亮的。
薄荷擠得滿滿當當，挨著盆邊往外探，枝葉眼看要越過盆沿。
可輪到那幾株藿香，她小臉一下白了。
「黃爺爺！」
她喊了一聲，聲音都劈了，轉身就往灶屋跑。
木勺里的水灑了一路。
林顏正把早上要用的蔥切成碎末，聽見她喊得不對，刀立刻停下。
「怎麼了？」
小兕子撲到門邊。
她急得鼻尖通紅：「娘親，肚肚好好草生病了！」
王秀蘭正在篩米，聞言一愣：「什麼肚肚好好草？」
「藿香。」林顏把刀放下，擦了手就往外走，「在哪裡？」
小兕子拉住她袖子，幾乎是拖著她往後院去：「葉葉黃啦，下面黑黑的，嚇人人。」
老黃已經聽見動靜，從紅湯小院那邊趕了過來。
他蹲到藿香盆邊，伸手撥開葉子。
只看了一眼，眉頭便皺了起來。
林顏跟過去，蹲下看。
幾株藿香上面的葉子還勉強撐著。
靠近土面的葉片卻已經發黃。
莖根處濕得發暗，透出一股悶住的潮腥氣。
「黃叔，怎麼回事？」
老黃沒急著答。
他先用手指摳了摳盆邊的土，又把盆底抬起來看了看。
盆底墊了碎瓦，可水還是積住了，泥團粘得緊。
他臉色凝重起來。
「是水多了。」
小兕子站在旁邊，小木勺垂在身前，聲音小了下去：「是喔澆太多了嗎？」
老黃抬頭看她，立刻搖頭：「不是，你那點小勺澆不了多少。」
小兕子不信：「可是喔每天都澆。」
「每天澆也不一定就爛成這樣。」老黃把盆輕輕放回去，「這幾日悶熱，夜裡又潮，土沒幹透。前頭我只說藿香喜濕，沒提前說清楚，它喜濕也怕積水。」
他頓了頓，看向林顏：「姑娘，是我沒看顧好，這一批可能要損失幾株。」
王秀蘭跟出來聽見這句，嘴上先不饒人：「你這老黃，平日看鍋看得比看孩子還仔細，幾盆草倒看劈了？」
老黃低著頭：「是我疏忽。」
林顏看了王秀蘭一眼：「娘，別急著罵。第一次種，出問題正常。」
王秀蘭還想說什麼，瞥見小兕子眼圈通紅，又硬生生把話咽了回去。
她在一旁嘀咕：「我是心疼這些草，又不是心疼他。」
林顏蹲在老黃旁邊：「怎麼救？」
老黃伸手比了比。
「先把黃葉剪掉，底下發黑的地方也得清。」
「爛得厲害的整株拔出來，別傳到旁邊。」
「剩下的換新土，盆底再墊高些，之後少澆水，先看三五日。」
林顏起身道：「能救幾株算幾株。要什麼我去拿。」
「乾淨剪子，新土，碎瓦，多拿幾個空盆。」老黃說完，又補一句，「薄荷也該分罐了，它長得太兇，擠在一起後頭也容易悶。」
王秀蘭立刻接話：「我去拿盆。大山，把你前日收的那幾塊破瓦拿來，別捨不得。」
林大山從後頭應了一聲：「在牆角，我這就拿。」
小兕子站著沒動，只低頭看自己的小木勺。
林顏摸了摸她的頭：「你先別澆水了，好嗎？」
小兕子抿著嘴點頭：「好。」
「不是罰你，是這幾日它喝不下了。」林顏把聲音放軟，「人吃飽了還硬塞，會不舒服，草也一樣。」
小兕子抬起眼：「它喝太撐了嗎？」
老黃手上動作一頓，輕咳了一聲：「差不多。」
王秀蘭拿著空盆回來，聽得又想笑又心疼：「那以後你澆水前先問黃爺爺，別自己一高興就餵。」
小兕子小聲反駁：「喔沒有一高興，喔是想它快快長大。」
「想它長大也不能追著餵。」林顏接過剪子，遞給老黃，「讓黃爺爺來。」
老黃把爛葉一片片剪下。
動作極慢。
小兕子蹲在旁邊看，從頭到尾沒再插嘴。
月月兔被她擱在膝上，兔耳朵垂下來，沾了一點泥，她也顧不上擦。
剪到第三株時，老黃搖了搖頭。
「這株不成了，根黑透了。」
小兕子肩膀一縮。
林顏看見了，卻沒有立刻哄她，只問老黃：「拔出來？」
「拔。」老黃道，「留著反倒壞旁邊的。」
王秀蘭忍不住問：「一株都救不了？」
「爛根到這個份上，救回來也弱，後頭一倒，別的還得跟著遭殃。」老黃說得實在，「種東西就是這樣，該舍就得舍。」
林顏點頭：「拔。」
小兕子突然伸手，輕輕碰了碰那株發黃的藿香葉子。
「那它是不是疼呀？」
老黃手停住。
林顏蹲到她身邊：「它不會像人這樣疼。它已經長不好了，我們把它清出來，是為了旁邊幾株能活。」
小兕子低頭看了許久，把手收回來。
「那你輕輕拔。」
老黃聲音低了些：「好，輕輕拔。」
這一忙便忙了半個上午。
三株爛得透底的藿香被清出來，剩下四株換了新土，盆底重新墊高。
薄荷也被分了兩盆。
挪開時根須纏得密密麻麻，王秀蘭看得直咋舌。
「這薄荷倒是霸道，瞧著小，背地裡把盆都占滿了。」
方宜之不知什麼時候靠在門邊，摺扇輕輕敲在掌心：「面上看著溫和，暗裡根卻扎得極深，倒是有些意思。」
王秀蘭瞪他：「你說誰？」
方宜之立刻合扇：「我說薄荷。」
林顏沒理他們，洗了手進屋，取出菜地筆記。
這本冊子原先只是記後院各盆放在哪裡，後來白菊分到周嬸和柳老太太那邊，也一併寫了進去。
如今翻開，前頭幾頁已經沾了些土痕。
她提筆寫下：
七月中旬，藿香受潮爛根，損三株，餘四株換土搶救。
原因，澆水未分草性，盆底排水不足。
後續，藿香少澆，見土面發白再看，薄荷分盆，單獨圈養。
寫完，她收起筆，把本子合上。
方宜之正好進來倒水，瞥見這一行行條理分明的字跡，挑了挑眉。
「林掌柜如今寫種草，都能寫出太醫院脈案的架勢了。」
林顏把冊子放好：「你要是閒，就去前頭看看客人。」
「我剛從前頭回來。」方宜之道，「有兩個買底料的問，今日院裡是不是出了事。」
王秀蘭臉一緊：「這都能傳出去？」
「後院動靜大，小兕子又喊得急，聽見也不稀奇。」方宜之端起茶盞，「不過我說是薄荷分盆，他們便沒多問。」
林顏看他一眼：「多謝。」
方宜之裝作沒聽見：「茶有點淡。」
王秀蘭立刻懟他：「淡你別喝。」
午後，蘇澈來取曬好的兩包藥材。
他進後院時，老黃正在把換下來的濕土攤開。
小兕子仍蹲在藿香旁邊，盯得比看鍋里的甜糕還認真。
蘇澈腳步放慢：「這是怎麼了？」
林顏道：「藿香爛根，剛搶救完。」
蘇澈走近看了看，沒有伸手碰。
他視線掃過盆土和殘餘的葉色。
「水多了。」
老黃抬眼：「蘇郎中也看得出來？」
「看草藥看多了，多少能看一點。」蘇澈抬手指了指另一邊，「那株蘇木也留心些。」
林顏順著他指的方向看去。
那是前幾日蘇婉順手送來的一小株蘇木，種在角落裡，葉片確實比旁邊淺些。
「它又怎麼了？」
「葉色偏淺，可能缺肥，也可能是土力不夠。」蘇澈站直身子，「別急著灌肥，先少量試。它比藿香耐些，但也怕折騰。」
老黃聽得認真：「蘇郎中，缺肥怎麼看？」
蘇澈偏過頭看他。
「只看一眼不准。葉片、莖色、長勢都要合起來看。你們這幾盆放得近，澆水和日曬又不同，後頭最好分開記。」
王秀蘭站在灶屋門口，聽到「記」字就頭疼：「幾盆草比養孩子還麻煩。」
小兕子立刻抬頭：「喔不麻煩！」
她哭笑不得：「沒說你。」
林顏看著蘇澈，忽地開口：「那以後種植的事，你也幫我們把把關？」
蘇澈正要理袖子的手頓住。
林顏補道：「不白幫。你要的藥材路子，我們照舊搭。你順路給這片地看一眼，哪裡不對早說，免得等爛根了才救。」
蘇澈沉默片刻：「我未必日日有空。」
「沒讓你日日來。」林顏語氣利落，「你來取藥，或者路過，看一眼就成。看不准也直說，不用逞能。」
蘇澈抬眼：「你這是請人幫忙，還是先堵人退路？」
林顏笑了聲：「都有。」
老黃在旁邊跟著勸：「蘇郎中若願意來，我也能少走些彎路。這藿香若早兩日看出來，興許能多留一株。」
小兕子抱著月月兔，仰起小臉看蘇澈。
「蘇叔叔，你會救草草嗎？」
蘇澈對上她那雙眼睛，原本要說的「草木生死常有」，到了嘴邊又咽了回去。
「我會看一點。」
「那你幫幫肚肚好好草，好不好？」
蘇澈停頓了幾息。
「可以。」
小兕子眼睛亮了亮，馬上扭頭看向藿香。
兩隻小手緊緊捂住嘴巴，不敢出大聲。
林顏把空竹篩收起來：「那就這麼定。後院以後多一個看草的人。」
王秀蘭嘴上嫌麻煩，轉身卻進灶屋端了碗涼茶出來，往蘇澈手邊一放。
「看草也得喝水。別回頭暈在我家院裡，還得讓人說林家連郎中都使喚。」
蘇澈端起陶碗：「多謝嬸子。」
王秀蘭別開臉：「茶涼了，不好喝別怪我。」
傍晚，換過土的藿香被挪到了通風的牆邊。
薄荷分成三盆，一字排開。
老黃削了新的小木牌，林顏用墨筆寫上名字和澆水日子。
小兕子蹲在旁邊，湊近懷裡的月月兔。
「這個是紫蘇，長得好好。」
「這個是薄荷，它太胖啦，要分家。」
「這個是肚肚好好草，它今天不舒服，不能喝水。」
她說到這裡，摸了摸月月兔沾泥的耳朵。
隨即壓低聲音，貼著兔耳朵竊竊私語。
「蘇叔叔也來幫忙了，我們的草越來越多人管了。」