眾人見太子心情不錯，敬酒的，說好話的，各有各的把戲，都想趁這次機會討個好。
就連萬才人都趁機說了幾句討喜的話。
別人都說，就你不說，那就太惹眼了。
阮綰只能跟著乾巴巴的說了兩句，就不再多話了。
一心盯著眼前的菜吃，想著趕緊吃完，散了席回去。
這裡這麼多美人呢，太子才一雙眼睛，哪裡看得過來？
反正也不缺她一個了。
在這待著也不自在，不如回去的好。
太子一開始也沒注意，後頭就發現了。
這丫頭也就他剛進門，起身行禮的時候問了安，應付的說了兩句話，後面竟是再沒開口。
不由得盯著她瞧了半晌。
只見她一襲淺綠色交領短襖裙，略施粉黛，燭光照耀下美得晃眼。
白生生的臉頰鼓鼓的，手裡的筷子從坐下來後就再沒停過。
自個兒吃得倒是開心的很，眼睛都不往人身上瞧了。
太子喝了口酒，當下就有些不高興，面上卻沒人能看出來。
阮綰這會兒正覺得可惜。
桌子上的菜是挺多的，可布菜的宮人走來走去的到底打眼，阮綰就只敢撿了眼前的幾道菜吃，不敢將筷子伸遠了。
她眼巴巴的瞅了眼對面的那道櫻桃肉，看著就好吃。
可惜了。
她不甘心的收回視線，這下碰巧跟太子對視上了。
愣了愣，就揚起一抹甜甜的笑，眼睛裡都亮著光。
隨即委屈巴巴的又瞅了眼那道櫻桃肉，才依依不捨的移開了腦袋。
太子看了覺得好笑，吩咐一旁侍立的宮人：「把那道菜，給阮淑女送過去。」
阮綰心裡一驚，盯著諸多灼熱的目光，立即起了身：「謝殿下賞。」
眾人時刻盯著太子的臉色，自然也瞧見了這場眉眼官司。
李才人手裡的帕子都要揪爛了，暗罵阮綰好手段，當著眾人的面都敢勾引殿下。
太子妃笑著打了個圓場：「阮淑女年紀小，貪嘴些也沒什麼。」
太子淡淡嗯了一聲，就不說話了。
太子妃臉上的笑容不變，瞧著太子心情正好，就開了口：「今日妾身去給皇后娘娘請安，娘娘惦記著殿下，特意囑咐了幾句。妾琢磨著，這事兒終究得殿下定奪。」
太子妃突然提起皇后，沒人敢輕視，阮綰也跟著看了過去。
只見太子抿了抿唇，問道：「母后說什麼了？」
「娘娘是擔心十月底的西巡。這一路舟車勞頓，怕隨行的人手照應不周，說好歹得多帶一個使喚……」
太子妃笑著道：「另外，娘娘還特地問起阮淑女和汪淑女，說到底是她親自指給殿下的人，總歸要問上一嘴，不知近來伺候得如何。」
這話里的意思，大家都隱隱約約的明白了幾分。
太子看了眼太子妃，到底沒有當眾落她的面子，只說了句：「你看著辦吧。」
太子妃低眉應了聲是。
她也知道自己這樣做是惹了殿下不悅了，可讓阮淑女一個人跟著去，她終歸是不放心。
阮淑女那樣的好顏色，本就受寵，怕就怕盛寵太過，將來難保不會變成第二個李才人。
總得有個人牽制……
她也是沒辦法了，才違背了殿下的意願。
殿下怪她，也是應當的。
宴席終於是散了，只是大家的臉上都掛著牽強的笑。
李才人眼睜睜看著太子留在貞順殿，臉色難看，透著幾分傷心，挺著大肚子，被何姑姑攙扶著回去了。
其他幾個不那麼受寵的，只能羨慕的看著，心裡難免自怨自艾。
唯二不那麼傷心的，大概只有阮綰跟汪淑女了。
汪淑女平白得了西巡跟著伺候的機會，自然高興。
就算當下不能侍寢，西巡幾個月呢，總有機會的，有了盼頭，也就不那麼失望了。
而阮綰，純粹是早就想開了。
打從進東宮第一天起，她就沒做過獨寵的美夢。
這種世道，一生一世一雙人是痴心妄想，太子的心更是分八瓣的。
若真把他當成此生唯一的依靠，那才是把自己往死路上逼。
不如現實點，把太子當成個長期床伴，就當是在玩一場情調遊戲。
這麼一想，心裡那點憋屈瞬間煙消雲散，連腳步都輕快了不少。
白吃白喝，還要他陪睡，怎麼想這筆買賣都是不錯的。
於是一回筠竹軒，阮綰就叫著要吃宵夜，尤其點了名要那道糯米藕。
一盤子就幾個，她都沒吃盡心呢。
「當真好吃的很，你們也嘗嘗。」
荷葉抿嘴一笑，湊趣道：「主子愛吃，明兒肯定還有呢！不過今兒的就罷了，糯米不好消化，吃多了肚子脹得難受。」
典膳局那幫人最會看眼色，既然摸准了主子的口味，往後這兩三天，飯桌上保准頓頓都有這一口，哪能只吃這一頓呀。
「正趕上蓮藕新鮮的時候，就算主子不提，桌上也少不了這道菜。」寧玉也跟著笑道：「前兒我遇見了花茶，瞧見她手裡捏著好大一捧荷花，說是上林苑嘉蔬署的人正在挖藕呢，這才不過幾日功夫，就摘了個乾淨。」
「那今兒就不吃了，留著明兒再嘗。」阮綰其實也不餓，純粹是嘴饞，眨眨眼又笑道，「過幾天咱去那兒轉轉，天天在這小花園裡兜圈子，別說人了，就連大灰它們怕是都逛膩歪了。」
順和殿。
杏兒提著個食盒進來，強擠著笑：「主子，太子妃那邊剛送來的月餅點心，說是讓您嘗嘗，沾沾喜氣。」
張淑女偏過頭，悶悶咳了幾聲：「我沒胃口，你拿去吃吧。」
「主子，您別這樣……」杏兒眼圈一紅，帶著哭腔勸，「您不吃東西哪行？這身子骨怎麼撐得住啊？」
正勸著，窗外忽然傳來海淑女的聲音，透著一股子心虛：「張淑女，你可別怨我。要怪，就怪你自己命不好，偏生讓我撞見了。」
「我好心勸你一句，做你該做的，不然，後果不是你想看見的。」
海淑女撂下這麼幾句話，就走了。
張淑女原本慘白的臉，這會兒更是血色盡褪。
她張了張嘴，卻一個字也吐不出來，眼淚珠子直往下掉。
一氣堵在胸口，她猛地彎下腰，一口血就嗆了出來。
「主子！我的主子啊！您別嚇奴婢……」杏兒嚇得撲到榻前，嚎啕大哭。
怪的是，張淑女咳出了血，反倒不像先前那般死氣沉沉了。
她眼神定定地望著帳頂，忽然笑了：「杏兒，我餓了。拿塊月餅來，我想嘗嘗。」
「哎！哎！」杏兒喜出望外，忙不迭挑了塊最精緻蓮蓉餡的，小心遞到她嘴邊。
張淑女又是笑，又是哭，就這麼就著淚水，一口一口把幾塊點心咽了下去。
之後又好好梳洗了一番，換上一身乾淨的衣裳，竟是再沒折騰，安安靜靜地闔眼睡下了。