李明輝聽完老嬤嬤那句話，第一反應是把手裡那張雜役房分差試行條陳藏起來。
藏也沒用。
慈寧宮都已經知道他「挑輕活挑出規矩」了，再藏紙，太后只會覺得他連證據都備好了。
楚硯舟倒是很從容，放下硃筆，道：「母后既傳話，晚膳便過去。」
李明輝抬頭看他，眼神里明明白白寫著：陛下，您就不能說御書房忙？
楚硯舟看懂了，卻只問：「你有急務？」
李明輝沉默。
今日御書房收折按表，朱點急件午後已批，墨圈件也排完了。若現在硬說有急務，就等於自己把自己剛立的規矩砸了。
他只能低聲道：「奴才沒有。」
「那便走。」
高泉在旁邊整理案上文書，忍著笑道：「李公公，太后娘娘只是瞧瞧新規矩，未必是難事。」
李明輝看了他一眼。
高公公這話說得像沒去過慈寧宮一樣。
太后每回「瞧瞧」，都不是單純瞧。瞧饅頭，瞧出午膳到點；瞧休沐，瞧出急務分級；如今瞧輕活，誰知道會瞧出什麼新坑。
他遲早要被「瞧瞧」瞧成御前樣本。
到了慈寧宮時，晚膳已經擺好。
沈太后坐在暖閣里，見楚硯舟和李明輝進來，先看皇帝，又看李明輝懷裡抱著的那疊紙，笑意一下深了。
「哀家說帶來瞧瞧，你還真把規矩抱來了？」
李明輝行禮後，老實道：「回太后娘娘，奴才怕口說不清。」
「你還有口說不清的時候？」
沈太后示意他們坐下，又讓嬤嬤把那疊紙拿過來，「哀家聽說，兩串銅錢也能被你寫成例檔。」
李明輝心裡一緊。
這事傳得也太快了。
他趕緊解釋：「娘娘，那不是為兩串銅錢，是為雜役房新人分差留痕。舊帳不清，日後容易生事。」
沈太后慢慢翻著紙，「空缺明示，活計明示，改派留因，月例隨轉。聽著倒清楚。」
李明輝鬆了半口氣。
下一刻，沈太后抬眼看他，「所以你從前若早有這規矩，是不是能名正言順挑藏書閣？」
李明輝那半口氣卡住。
楚硯舟端起茶盞，神色平靜，顯然沒有幫忙的意思。
李明輝只能硬著頭皮道：「娘娘，按這規矩，藏書閣需識字、手穩、能搬冊、耐得住清靜。奴才若符合，才可入選，不算挑。」
沈太后笑了，「說得好。輕活都被你說成考核了。」
李明輝低頭，「奴才只是防止有人拿輕活做人情。」
「也防止自己吃虧？」
「這個……」李明輝頓了頓，很誠懇地道，「也防。」
沈太后被他逗笑，拿帕子按了按唇角。
晚膳開始後，她沒有急著追問規矩，先讓宮人給楚硯舟盛湯，又給李明輝面前放了一碟熱糕。
李明輝一看那碟點心，心裡警覺。
慈寧宮的飯菜越周到，後面的坑通常越穩。
果然，沈太后喝了半盞湯，像隨口閒談般問：「明輝，雜役房新人分差照規矩試，哀家聽明白了。那若御書房來了新人，也按這個分差？」
李明輝立刻道：「御書房不同。」
「哪裡不同？」
「御書房近御前，差事不能只看輕重，得看守口、識字、應變、能不能按規矩遞話。」李明輝說得很謹慎，「雜役房試的是底下粗分，御書房用人還需陛下和高公公定奪。」
高泉在旁聽得點頭。
沈太后卻把問題往前推了一步，「那新人若入御書房，也要按你那分級表做差？」
李明輝沒敢立刻答。
這話聽著是在問新人差事，實際卻能牽到皇帝身上。
他腦子轉了一圈，才道：「可以照表學規矩，但不能讓陛下照新人分差。」
沈太后挑眉，「為何？」
「陛下不是新人。」
李明輝答得極快，答完又覺得太直，趕緊補，「陛下統御萬事，不能拿底下差役分工去套。奴才所定規矩，是為了讓底下人少跑錯路，不是給陛下排班。」
楚硯舟這時放下湯匙，看了他一眼，「朕不用分差？」
李明輝心裡一涼。
陛下，您別順著太后問啊。
他低頭道：「陛下不用分差，只需按點吃飯。」
暖閣里靜了一下。
沈太后先笑出了聲。
楚硯舟看著李明輝，眼底也有些淺淡的笑意，「朕只剩吃飯一項？」
「不是只剩。」李明輝認真道，「是最容易被陛下忽略。政務有御前流程管，摺子有急務分級管，唯獨用膳時辰，陛下一忙就會往後拖。」
沈太后臉上的笑慢慢收了一點，轉頭看楚硯舟。
「今日午膳呢？」
楚硯舟沒有馬上答。
李明輝心裡忽然生出不好的預感。
果然，楚硯舟平靜道：「今日午膳，他吃得太少。」
李明輝手裡的筷子停在半空。
不是問陛下嗎？
怎麼又繞回他身上？
沈太后立刻看向李明輝面前的碗，「吃得少？」
楚硯舟道：「半碗飯，湯也未盡。下午又借查補簽多喝了兩盞茶。」
李明輝震驚地看向他。
陛下，您批摺子還能順便盤點別人碳水？
沈太后已經吩咐宮人，「給明輝添飯，再添一盞山藥雞湯。陛下那邊也添菜，別只夾青筍。」
楚硯舟動作一頓。
李明輝也跟著一頓。
很好。
一鍋端。
宮人很快添了菜，熱氣騰騰的湯盞擺到李明輝面前。他看著那碗湯，心情複雜。
本來是來解釋雜役房分差，結果晚膳變成慈寧宮現場查飯。
沈太后慢悠悠道：「哀家算是明白了。明輝會替底下人明示活計，卻未必會替自己明示飯量。陛下會批天下摺子，也未必記得自己該吃幾口。」
李明輝趕緊道：「娘娘，奴才以後按時用膳。」
「你這話哀家聽過。」
沈太后看向高泉，「御書房如今不是有午膳到點即用？」
高泉躬身道：「回娘娘，已有。」
「那晚膳呢？」
李明輝心頭一跳。
來了。
「娘娘，」他試圖掙扎，「晚間摺子較多，若另定一條，恐怕……」
沈太后抬手打斷，「哀家不替御書房定晚膳，只定慈寧宮查問。」
李明輝更不安了。
沈太后看著楚硯舟，語氣溫和卻不給人躲，「往後每三日，慈寧宮查一次御書房用膳時辰。只問時辰，不問政務。若誤了，用膳記錄送來給哀家瞧瞧。」
李明輝眼前一黑。
又是瞧瞧。
楚硯舟卻只道：「母后既問，御書房照記。」
沈太后滿意地點頭，「明輝，你來列格式。」
李明輝差點把湯匙捏彎。
他就知道。
只問時辰這種話，落到他這裡必然會變成表。
但太后和皇帝都看著，他只能咽下一口湯，低聲道：「奴才遵旨。」
這一頓晚膳吃完，李明輝覺得自己比批十封戶部爛帳還累。
飯後，沈太后留下楚硯舟說話。
李明輝本以為自己能退，剛要行禮，沈太后卻對身邊嬤嬤使了個眼色。
嬤嬤捧來一隻小木盒。
盒子不大，打開后里面是一顆顆圓潤的山楂丸，酸甜氣息淡淡散出來。
沈太后把盒子塞到李明輝手裡，聲音壓得很低。
「他若不吃飯，你就拿這個哄。」