李明輝捧著那盒山楂丸，手心都熱了。
不是盒子熱。
是燙手。
太后這話說得輕，落在他耳朵里卻重得離譜。皇帝不吃飯，他拿山楂丸哄？
這是什麼御前職責？
御前秉筆兼陛下用膳誘導員？
楚硯舟還在暖閣里同太后說話，李明輝被嬤嬤送出來，站在廊下看著那隻小盒，半晌沒敢合上。
嬤嬤笑眯眯地道：「李公公收好。娘娘說了，山楂消食開胃，不是什麼貴重東西，正好用。」
李明輝低聲道：「嬤嬤，陛下不是小孩子。」
「娘娘自然知道。」嬤嬤語氣溫和，「可陛下忙起來，比小孩子還難勸。」
這話李明輝無法反駁。
他只能把盒子抱進袖中，像抱著一份會爆炸的御前密折。
回御書房路上，楚硯舟看見他袖口鼓著，也沒問。李明輝更不敢主動說。
總不能開口就是：陛下，太后給了奴才一盒丸子，專門哄您吃飯。
他怕自己說完，今晚就被楚硯舟盯著寫《御前哄膳條例》。
好在當晚御書房沒再出事。
李明輝把山楂丸盒子放進偏殿小櫃最上層，旁邊還壓了一張紙，寫著：慈寧宮賜，非公文用。
寫完他覺得不夠，又補一行：非急務標記。
他太了解御前這些人了。
一個沙漏能變成停筆信號，一袋饅頭能變成午膳新規，山楂丸要是不提前劃清邊界，遲早出事。
第二日午間，出事的不是別人，正是楚硯舟。
午膳時辰快到時，御案上送來一封朱點急折。
按規矩，朱點真急可先批方向，再用膳後覆核。李明輝原本已經把飯點記錄冊翻開，準備等楚硯舟落下硃筆就提醒。
偏偏這封摺子牽著戶部舊帳里一處補證漏洞，楚硯舟看完第一遍，眉心微攏，硃筆一直沒有放下。
沙漏細沙往下落。
高泉看了李明輝一眼。
李明輝也看了高泉一眼。
兩人都從對方眼裡看見一句話：該勸了。
高泉先上前，輕聲道：「陛下，午膳已備。」
楚硯舟沒有抬頭，「稍候。」
這兩個字一出，李明輝心裡咯噔一下。
稍候是最可怕的詞。
在御書房，稍候等於半盞茶起步，一封摺子打底，嚴重時能直接把午膳拖到晚膳名下。
高泉又道：「陛下，慈寧宮三日一查用膳時辰。」
楚硯舟筆尖一停，卻仍道：「此折批完。」
李明輝盯著御案，腦子裡閃過沈太后昨晚那句低聲囑咐。
他若不吃飯，你就拿這個哄。
不行。
這也太不莊重了。
可再不提醒，第一天就破規矩，慈寧宮一查，最後寫說明的人還是他。
李明輝在心裡掙扎了足足三息，轉身從偏殿櫃中取出小木盒。
他走到御案邊，沒有打開盒子，只把盒子輕輕推到沙漏旁邊。
李明輝乾巴巴道：「陛下，這是太后懿旨配套工具。」
高泉低下頭，肩膀明顯動了一下。
楚硯舟的目光落在盒子上，「什麼工具？」
李明輝硬著頭皮打開。
山楂丸整整齊齊擺在盒中，紅褐色的小丸子圓得很有壓迫感。
「太后娘娘說，陛下若不按點用膳，奴才可以拿這個……」李明輝頓了頓，換了個體面詞，「提醒。」
楚硯舟看著那顆山楂丸，沒有說話。
李明輝覺得自己快被他看穿了，趕緊補：「此物只作慈寧宮用膳提醒，不涉政務，不入公文，不改急務等級。」
楚硯舟眼底有了點笑意，「你連丸子都要劃邊界？」
「陛下，邊界很重要。」
李明輝說得無比認真，「山楂丸是太后賜的私用提醒，若今日不說清，明日就可能有人拿它催摺子。」
他說完，自己都覺得這推測荒唐。
誰會拿山楂丸催摺子？
楚硯舟卻放下硃筆，抬手合上那封急折。
「用膳。」
李明輝愣住。
真有用？
就這麼一顆丸子，比高泉提醒、慈寧宮查問、用膳記錄冊都好使？
楚硯舟起身時，看了他一眼，「既是母后懿旨配套工具，不好空置。」
李明輝心情複雜地合上盒子。
這話聽著正經，怎麼越想越不對。
午膳擺上後，御書房內外很快都知道了一件事。
沙漏到點，若陛下還不放筆，李公公會把慈寧宮山楂丸盒子推到御案邊。
山楂丸一上案，硃筆必停。
起初只有高泉和幾個近侍知道。
後來遞折的小內侍進來送墨圈件，正好看見山楂丸盒子擺在沙漏旁，楚硯舟已起身去用膳，李明輝在旁邊登記時辰。
那小內侍出去後，嘴很嚴，但眼睛太亮。
御前的人不需要明說。
他們很快懂了。
沙漏是停筆，玉鎮紙是壓折，山楂丸是用膳。
李明輝發現這個趨勢時，已經晚了。
午後，他剛從偏殿回來，就看見一個小內侍盯著沙漏旁邊的位置，神情敬畏。
李明輝問：「你看什麼？」
小內侍忙道：「奴才看今日山楂丸是否歸位。」
李明輝心口一梗。
「那不是擺件。」
「奴才知道。」小內侍答得很快，「是御前內用提醒。」
李明輝聽見「內用提醒」四個字，腦子裡立刻響起警報。
這詞一旦流傳開，遲早被寫進某張表里。
他嚴肅道：「記住，山楂丸只提醒用膳，不提醒批折，不提醒見人，更不提醒誰的事快些辦。」
小內侍連連點頭。
李明輝看他點得太快，反而不放心。
他當即在日用冊旁邊另貼了一條小紙。
山楂丸為慈寧宮賜膳提醒，僅用於御書房按點用膳。
寫完，他想想又加一句：不得挪作公文催辦。
高泉看見後笑了一聲，「李公公，這句是不是寫得太早了？」
李明輝很有危機感，「不早。」
楚硯舟批折時聽見，抬眼道：「你怕有人真拿丸子催折？」
「奴才怕所有沒有邊界的東西最後都會變成活。」
楚硯舟看著他，淡淡道：「那你把它管好。」
李明輝低頭應是，心裡卻很悲憤。
為什麼連山楂丸都歸他管？
傍晚時，御書房按新時段收折。
戶部送來一批摺子，封皮大多照了新格式，朱點、青點、墨圈分得還算清楚。
李明輝正想鬆口氣，翻到最後一封時，手停住了。
那封摺子的封皮右上角，除了墨圈之外，還畫了一顆歪歪扭扭的圓丸。
旁邊寫著四個字。
求速看。
李明輝盯著那顆山楂丸，沉默了。