李明輝看清那行字時，手裡的小印差點直接按到自己袖口上。
幸好他反應快，硬生生把手腕往旁邊一偏。
紅泥在印面邊緣蹭了一點，險險沒有落到衣料上。
小順子正捧著退核回執進來，見他動作一頓，忙問：「李公公，怎麼了？」
「沒事。」
李明輝把小印放回盒裡，聲音穩得像剛才差點出事的人不是他。
他低頭看著那張紙。
紙條不大，壓在小印盒旁邊，像是被人隨手塞進去的。上頭字跡很清楚，也很眼熟。
暫留者，也算御前該護的人嗎？
李明輝心裡像被人拿小印輕輕蓋了一下。
不疼。
但印痕很重。
他盯了片刻，第一反應是把紙折起來退回去。
理由都現成。
私人提醒未編號，未寫事由，未註明經手人，不符合內務提醒盒登記要求。
可這紙偏偏不是正式提醒。
它更像一句問話。
問得太准，也太煩。
李明輝把紙翻過來，又翻回去，確認上頭沒有第二行字。
很好。
沒有讓他回答。
只要沒有讓他回答，就可以按未處理事項暫存。
他動作很輕地打開內務提醒盒。
盒裡原本分著幾格，吃飯、休息、封案、其他。為了防止皇帝往裡塞亂七八糟的紙，他前幾日剛補了邊界，私人提醒不得影響公文判斷。
如今這張顯然屬於「影響本人心態」的高危紙條。
李明輝想了想，沒放進任何一格。
他把底層幾張舊提醒掀起，將紙條壓到最下面，再把盒蓋合上。
動作一氣呵成。
像什麼都沒發生。
楚硯舟坐在御案後，正翻一份青點折。殿內燈火安靜，他沒有抬頭，也沒有問。
李明輝反而更不自在。
他寧願楚硯舟直接開口問一句「你看見了」，這樣他還能按規程退回。
偏偏皇帝裝作不知道。
這就很麻煩。
李明輝清點完小印、銅牌、小食牌，把今日回執逐項歸檔。退回三封，補證兩封，降級一封，均無糾纏。御前退核小印第一次試行，成效好得不能再好。
按理說，他該高興。
可那張紙像壓在盒底，也像壓在他心底。
暫留者。
御前該護的人。
這兩個說法分開看都正常，放在一起就不正常。
他只是暫留。
暫留的意思是階段性續約，保留退路，不簽長期賣身契。
可楚硯舟偏偏問，暫留者也算不算該護的人。
這話聽起來像制度問題，實際根本不是。
李明輝在心裡默默給它分類。
不屬於退回。
不屬於補證。
不屬於降級。
屬於皇帝本人高危提問。
處理方式：暫不處理。
第二日一早，李明輝進御書房時，第一眼就看向內務提醒盒。
盒子合得好好的。
沒有新增紙條。
他暗暗鬆了口氣。
然後很快發現，松早了。
他一上午都在走神。
小順子遞來退件單，他看完編號，手已經摸到小印，卻把補證原因看成了降級原因。
幸好印沒落下去。
小順子小心提醒：「李公公，這張是缺籤押，補證，不是降級。」
李明輝面不改色把單子換到另一邊，「我知道，我只是覆核你看沒看清。」
小順子立刻低頭，「奴才看清了。」
高泉在旁邊像沒聽見。
楚硯舟也像沒聽見。
這就更氣人了。
李明輝寧願他們笑一下，至少能把這事翻過去。
偏偏楚硯舟今日格外正常。
該批折批折，該問流程問流程，該讓他處理退件、補證、降級單，一樣沒少，也一樣沒多。
這種正常，反而讓李明輝有種自己一人在心裡加班的錯覺。
午前，外值房送來一封無簽折。
送件內侍臉色有些為難，隔著門便低聲說：「李公公，外頭說這件是堂上親催，籤押晚些補，若不先入匣，恐怕……」
李明輝聽到「恐怕」兩個字，心裡的亂線終於被剪斷。
他伸手，「拿來。」
摺子封皮寫得很急，裡面卻只有一句「奉堂上口諭，先呈御前」。沒有籤押，沒有急由，沒有誤時後果，連具體卡點都寫得含糊。
這東西如果入匣，前幾日的規矩全白立。
李明輝把摺子合上，取過無效急折判定表。
「空口奉催，缺籤押，缺急由，缺誤時後果。」
他說一句，小順子記一句。
「按補證退回。若對方稱急，請補四問；若仍無簽，按重複誤送記名預告。」
他說完，拿起小印。
這一次手很穩。
印面蘸泥，落下。
御前退核四個紅字端端正正壓在流程單上。
「送出去。」
小順子捧著單子出去。
門外果然有人壓著聲音爭了兩句。
「這是堂上催的。」
小順子照規回話：「奉催不代替急由。此件已蓋御前退核小印，有異議按編號覆核。」
對方又問：「李秉筆親看了嗎？」
「已按流程覆核。」
高泉在門邊補了一句：「無簽不得入匣，此為御前規矩。」
外頭安靜了。
不多時，退補回執送回。
對方沒再糾纏。
李明輝看著那張回執，心裡那點被紙條攪亂的東西慢慢平了。
小印確實好用。
它把原本要靠人硬頂的爭執，變成了流程單上一個紅印。
外值房再想拿身份壓人，至少不能抓著小順子問「你算什麼」。
也不能抓著他問「你憑什麼退」。
憑御前退核。
憑編號。
憑規矩。
李明輝把回執歸檔時，心裡冒出一點很彆扭的實感。
原來楚硯舟說護責，不是好聽話。
這枚小印真的替他省了許多口舌，也替御前幾個小內侍擋了不少臉色。
傍晚封案前，楚硯舟合上最後一份摺子。
「今日小印用得如何？」
李明輝正低頭補登記，聞言手停了一下。
來了。
他就知道，皇帝不可能真不問。
他沒有抬頭，只含糊道：「尚可。」
楚硯舟看著他，「順手嗎？」
李明輝把「太順手了所以更危險」咽回去，只點了點頭。
「順手。」
這兩個字說出口，他耳根有點熱。
楚硯舟沒有追問，也沒有提那張紙，只道：「那便繼續用。」
李明輝應了一聲，低頭把小印使用記錄補全。
退回一封。
補證三封。
降級兩封。
無糾纏。
登記格一合上，他下意識看向內務提醒盒。
盒蓋不知何時被人掀過一點。
他心裡一跳，伸手打開。
最上方多了一張新紙。
小印可退折，人不可按退件處理。