李明輝剛拿起的筆停在半空。
這個問題，比戶部無名舊帳還難核。
無名舊帳好歹還能掛疑。
楚硯舟這一句，連疑項格都不給他留。
小順子原本在收食盒，聞言手一抖，險些把鎖扣碰出聲。他趕緊低頭退遠，連呼吸都放輕了。
高泉更穩，直接帶著旁邊兩個內侍悄無聲息往外挪了半步。
御案邊只剩紙頁輕響。
李明輝捏著筆，第一反應是裝沒聽見。
第二反應是說臣惶恐。
第三反應是趕緊把戶部那兩份回執拿回來，假裝忙。
可楚硯舟看著他，沒有催，也沒有放過。
李明輝心裡發緊。
他當然想走過。
剛來御書房的時候，他每天都想回藏書閣。
那裡有灰，有舊書，有曬得到太陽的窗，有不用背國庫總責的破桌子。
哪怕饅頭硬得像石頭，他也覺得安全。
御書房呢？
摺子多得像山，戶部隔三岔五送鍋，太后動不動賜規矩，皇帝還坐在對面，眼神像能把他藏起來的念頭一張張翻出來。
可現在，他看著御案上分好的摺子，看著被封簽鎖好的待核匣，看著按時送來的食盒，再看外頭安靜等候的小內侍。
這些原本都不是他的東西。
現在卻處處有他的字。
急務匣的格子是他分的。
錯峰表是他改的。
責任鏈是他寫的。
連飯點被打斷要補膳這種丟人的條款，也有他的筆跡。
他忽然發現，自己若真走了，這些規矩未必會立刻消失。
但他一定會忍不住擔心。
擔心有人又把「封帳相關」蓋滿一匣。
擔心底下書吏好不容易爭來的半刻，被一句「舊例如此」抹掉。
擔心楚硯舟一忙起來，又把飯拖到湯都涼了。
這念頭一冒出來，李明輝就覺得很不妙。
太不妙了。
這就是職場腐蝕。
他清了清嗓子，努力讓自己顯得公事公辦。
「陛下問這個，是要寫進月末規則？」
楚硯舟看著他，「你想寫嗎？」
李明輝被反問得更堵。
他低頭把筆放下，嘴上還是不肯服軟：「臣只是在觀察御前常例能堅持多久。」
楚硯舟眼底微動。
「觀察？」
「是。」李明輝立刻抓住這個詞，「任何新規試行，都不能只看頭兩日。月末忙，容易反覆。臣暫留御前，也是為了觀察這些常例是否真能落地。」
這話說得很像那麼回事。
至少李明輝自己覺得，邏輯嚴密，進退有據。
楚硯舟卻沒有拆穿他。
他只是拿過一張空紙，在《月末封帳試行四條》後面，另起一行。
筆鋒平穩，落字清晰。
第五條，常例不得因忙廢止。
李明輝心口一跳。
楚硯舟寫完，把紙推到他面前。
「你觀察這個。」
李明輝看著那行字，半晌沒有說話。
常例不得因忙廢止。
這句話像是寫給戶部，也像是寫給御書房。
更像是寫給他。
不熬夜，不能一忙就廢。
準點用膳，不能一忙就廢。
歇半刻，不能一忙就廢。
照規辦差，不能一忙就廢。
還有暫留御前這件事，不能一心慌就拿藏書閣當退路。
李明輝心裡有點亂。
他想說臣沒有那個意思，又覺得越解釋越像有。
最後只能低聲道：「陛下，這條若貼出去，戶部堂上大概會頭疼。」
楚硯舟道：「他們該疼。」
李明輝：「……」
很好，皇帝已經把話說死了。
小順子在遠處悄悄抬頭，看見李公公耳根有點紅，又趕緊低下頭。
他現在多少懂了。
陛下問的不是月末規則。
是李公公還願不願意把這些規則當成自己的事。
御書房重新安靜了一會兒。
李明輝把第五條謄入正本，寫得比平時慢。
他的字不算漂亮，卻清楚。
每一筆落下，都像把某個藉口往後推一寸。
楚硯舟沒有再問他想不想走。
這反而讓李明輝更不自在。
若楚硯舟逼他，他還能嘴硬反擊，說自己只是個暫留秉筆，遲早要回藏書閣。
可楚硯舟不逼。
他只把「常例不得因忙廢止」寫進規則里，讓李明輝自己看著辦。
這比逼他更狠。
因為李明輝最怕的不是皇帝強留。
是自己找不到離開的理由。
晚間的封案照常推進。
戶部那兩份回執明明可以明早看，李明輝好幾次想伸手，最後都被「非一級急務」四個字按住。
楚硯舟看見了，也不說話，只把食盒鑰匙拿出來放在案邊。
李明輝當場老實。
他合理懷疑這枚鑰匙已經具備御前鎮壓功能。
膳後，小順子送來外值房的匯總。
今日歇半刻試行第一日。
戶部午間急務不斷，輪值表完整，一級急務三件照常接收。當日必核摺子午後錯峰送入，沒有堆匣。謄寫退回從前日同段的四十六處降到二十五處，覆核補證也少了十餘處。
李明輝看得很認真。
他最怕戶部為了交差挑好數。
於是當即讓高泉取來退回記錄、補證記錄、未結清單，逐一對應。
目前看，數字能對上。
小順子越看越高興：「李公公，真少了。」
李明輝沒有急著笑。
「先寫初步。」
他在月末表上記下：戶部午間錯峰歇半刻，初見成效，仍需覆核三日。
楚硯舟看著他謹慎的措辭，淡聲道：「不夸？」
「不能誇大。」李明輝道，「第一日數據容易受心氣影響，等三日後再看。」
楚硯舟眼裡有一點笑。
「你倒是不怕他們覺得你冷。」
李明輝筆尖不停，「臣怕他們明日錯漏反彈。」
這才是真話。
職場經驗告訴他，第一天改流程大家最認真，第二天開始有人試探，第三天才知道能不能撐住。
楚硯舟沒有再說，只把第五條的正本壓在鎮紙下。
御書房的燈火不算亮，卻把那行字照得很清楚。
李明輝看著它，剛想裝作不在意，殿外忽然傳來急促卻不亂的腳步。
高泉進來，手裡捧著戶部剛送到的第一日試行結果。
他聲音里也帶了些難得的波動。
「陛下，李公公，戶部報來，錯峰歇半刻後，今日謄寫錯漏較前日少了近半。」