李明輝聽見「門生」兩個字，眉毛當場挑了起來。
他原本還坐得半歪，手裡捏著筆，準備等戶部侍郎把「前任堂官」這口鍋往外甩完，再慢慢問他三年總核為何沒掛疑。
可這兩個字一出來，味道就不對了。
門生。
在帳上不叫憑證，在官場裡卻比憑證還硬。
楚硯舟的目光也落到了戶部侍郎身上。
「前戶部尚書？」他聲音不高，「哪一任？」
戶部侍郎跪在地上，額頭的汗已經順著鬢角往下淌。他顯然知道自己說錯了話，卻又沒法把話吞回去。
「回陛下，是先帝朝致仕的周尚書。」
李明輝把筆放下，身子坐直了些。
小順子在旁邊看得心裡一緊。
李公公平日裡聽見舊帳，第一反應是煩。可他一旦坐直，說明這帳已經從「煩」變成「有東西」。
李明輝問得很快：「周尚書何時致仕？」
戶部侍郎嘴唇動了動，「約莫……三年前。」
「約莫？」李明輝看著他，「侍郎大人，東倉虧空也是三年，前尚書致仕也是三年。你在御前說約莫，是覺得這日子不重要，還是怕它太重要？」
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這話不重，卻像一把小刀貼著骨縫走。
戶部侍郎不敢抬頭，「臣一時記不清確月。」
楚硯舟冷聲道：「吏部。」
高泉立刻上前。
「連夜調周懷謹致仕文書，另調其門生名錄。凡仍在京畿倉儲、稅關、漕運任職者，單列。」
「是。」
戶部侍郎伏得更低，聲音發澀：「陛下，周尚書門下甚廣，許多人只是當年受過舉薦，並非都與東倉相關。」
李明輝聽到這話，反而笑了一下。
「侍郎大人別急，臣還沒說他們都有問題。」他把東倉時間軸收攏到一邊，「但你既然這麼急著替他們撇清，臣就更想看看了。」
戶部侍郎臉色難看，嘴唇抿得發白。
楚硯舟沒有讓他退下。
御書房裡燈火往上添了一盞。
李明輝看了眼沙漏，先開口：「陛下，若要等吏部名錄，今日會不會過夜？」
楚硯舟看向他。
李明輝已經把常例匣往自己這邊挪了半寸，「臣先聲明，連夜調名錄可以，連夜核舊帳不行。名錄送到，臣只做初分，不開三年舊冊。」
小順子差點在心裡給他鼓掌。
這種時候還能把邊界插進去，李公公果然很穩。
楚硯舟淡淡道：「只等名錄。」
李明輝這才把常例匣推回去一點。
戶部侍郎跪在地上，聽著這兩人一來一回，心裡卻越來越沉。
他原本以為拋出「前任堂官」四個字，最多讓御前去查周尚書舊案。誰知李明輝一聽「門生」，竟直接往人網上查。
半個多時辰後，吏部文書送到。
高泉把名錄呈上御案時，封皮還帶著匆忙翻檔的摺痕。吏部的人沒敢拖，周懷謹致仕年月、門下舉薦官員、現任職位，全都附了出來。
李明輝先看致仕文書。
周懷謹，三年前七月致仕。
東倉虧空的起點，正是同年八月。
他沒說話，只在紙邊畫了一個小圈。
楚硯舟看見了。
李明輝又翻門生名錄。
一開始小順子還以為只是幾個名字，結果那張單子展開後，竟鋪了半張御案。
周懷謹在戶部做了十幾年，門下門生、故吏、受薦之人，比李明輝想像得還多。
他沒有被數量嚇住，反而先拿了一張空白紙。
「陛下，先不看全國。」他說，「先看京畿。」
楚硯舟點頭。
李明輝把名錄里京畿任職的人一個個挑出來，旁邊標上職司。
第一個，京郊西倉倉管。
第二個，京郊稅關副使。
第三個，通惠漕運監兌主事。
第四個，南倉覆核書吏。
第五個，北倉鑰簿司吏。
第六個，京畿糧道移倉判官。
第七個，京郊倉稅提舉舊屬。
數到第七個時，小順子的臉色都變了。
光京畿就七人。
而且分得極巧。
倉儲、稅關、漕運，三條線都有。
李明輝把筆尖停在「西倉倉管」四個字上，嘴角往下壓了壓。
東倉虧空，西倉代開倉門。
現在西倉倉管又是前戶部尚書門下的人。
這可不是「巧」一個字能糊弄過去的。
戶部侍郎跪在下面，已經不敢說話。
李明輝沒有立刻下結論。
他最煩聽見一個關係就喊「結黨」的人。
審帳不是拍腦袋，關係網也不是罪證。真正有用的，是關係和異常有沒有重疊。
他抽出一張更大的紙，橫鋪在御案上。
小順子見狀，趕緊替他壓住紙角。
李明輝在上頭畫橫欄。
左邊寫七個人名。
上面寫近三年各倉盤點記錄、稅銀折算、移倉記錄、損耗率、覆核結果。
楚硯舟看著那張表慢慢成形，眸色微動。
「這又是什麼？」
「交叉表。」李明輝頭也不抬，「人名放一邊，帳目結果放一邊。誰經手過什麼，結果是什麼，一眼能看。」
戶部侍郎心口一沉。
他聽不懂「交叉表」這說法，卻看得懂李明輝在做什麼。
這不是盯著東倉一個洞打。
這是把一張網攤到燈下。
李明輝先把東倉三年盤點寫進去。
每年合格。
旁邊補：實倉虧空，盤點失真。
再寫西倉。
每年合格。
旁邊暫空。
南倉，合格。
北倉，合格。
通惠漕運監兌記錄，合格。
京郊稅關折稅覆核，合格。
糧道移倉結項，合格。
他寫到最後，筆停了許久。
小順子也看出了問題，小聲道：「李公公，怎麼全是合格？」
「對。」李明輝抬起眼，「全是合格才嚇人。」
戶部侍郎連忙道：「各倉盤點本就有合格之時，不能因東倉一案，便疑周尚書門下所有官員。」
李明輝看向他，語氣很平：「侍郎大人，單個倉合格叫正常。七個人經手的地方年年恰好合格，叫太會考試。」
他把「恰好合格」四個字寫在每一處盤點結果旁邊。
不是優。
不是盈。
不是差。
全是卡著線過。
這種結果，前世他見過太多。
審計抽查前，報表剛好平。績效考核前，指標剛好達標。預算執行率既不多也不少，像有人拿尺子量著做給上頭看。
李明輝繼續往表里填任職時間。
周懷謹致仕後，七人里有四人調動。
一個進西倉，一個管稅關，一個進漕運監兌，一個掌鑰簿。
調動時間，全在三個月內。
這下連高泉都沉了臉。
楚硯舟接過交叉表，從上往下看。
他看得很久。
御書房裡只剩紙頁翻動的細響。
戶部侍郎跪得膝蓋發麻，卻不敢挪一下。
李明輝把筆擱下，揉了揉手腕。他沒有再補什麼狠話，只把那七人的名字用淡墨圈了一遍。
「陛下，這張表目前只能說明一件事。」
楚硯舟抬眼。
「東倉不是孤例。」李明輝說，「至少不該按孤例查。」
戶部侍郎身子一顫。
楚硯舟依舊沉默。
那張交叉表比任何奏摺都直白。
七個人，三套系統，三年盤點，年年恰好合格。
如果只看一個倉，最多是倉管貪墨。如果看這張表，就是舊官場留下的手腳還在動。
李明輝猶豫了一下，還是小聲補了一句：「陛下，這叫系統性風險。」
楚硯舟的指尖壓在表角上，許久沒有鬆開。
他不是第一次聽李明輝說怪詞。
但這一次，那個怪詞背後的意思不難懂。
不是一個人壞了。
是一套網能讓壞事年年過關。
半晌後，楚硯舟把交叉表折起，收入御案旁的私匣。
李明輝一看他把表放進私匣，心裡頓時警覺。
私匣通常裝要緊東西。
要緊東西通常代表麻煩還沒完。
楚硯舟合上匣蓋，抬眼看他。
「你這張表，能不能再往外擴一圈？」