新的天香緋雪被送到天香鋪的時候，王大興剛從京兆府回來沒多久。
他整個人瘦了一圈，看到鳳天閣送來的大箱子，心裡五味雜陳。
箱子裡整整齊齊碼著二十幾個瓷瓶，瓶身上貼著鳳天閣的簽子，封口用紅蠟封得嚴嚴實實。
箱子是讓劉順送來的。
"天香緋雪的替換膏，配方重新調過了，蠟油比例改了，加了一味穩定的藥引子，不會再出問題。"
他把箱子推到王大興面前。
"凡是退回來的舊貨，全部換成這一批，客人那邊，該賠禮的賠禮，該道歉的道歉。"
王大興看著那些瓷瓶，嘴角抽了一下。
他伸手拿起一瓶，拔了封蠟，擰開蓋子，湊到鼻尖聞了聞。
膏體細膩，色澤勻淨，一股淡淡的花香，沒有半點油膩酸敗的味道。
他又用指尖挑了一點，在手背上抹開，膏體服帖，潤而不膩，和天香鋪自己做的那批貨，完全不是一個檔次。
王大興的臉一陣紅一陣白。
這才是真正的天香緋雪。
他做的那些，連人家的邊都摸不著。
"劉查櫃，替我謝過沈老闆。"
他把瓶蓋擰回去，聲音乾澀。
木箱子留在櫃檯上，二十幾瓶膏脂整整齊齊地排著，瓶身上鳳天閣三個字格外扎眼。
王大興盯著那些瓶子看了很久。
他知道這批貨是救命的。
可他也知道，從今天起，天香鋪的命脈，就徹底捏在鳳天閣手裡了。
配方是人家的，替換膏是人家的，連善後都是人家出手。
天香鋪還剩什麼？
一塊招牌，半間鋪子，和他王大興這副越來越不值錢的皮囊。
他把木箱子搬進後堂，關上門，一個人坐在黑暗裡，半天沒動。
沈清秋親自調的配方，穩得住。
這件事姬嬈是知道的。
那天晚上她在調配房裡看著沈清秋一遍一遍地試，竹籤挑膏，鼻尖聞香，指腹推開，再記下數據。
反反覆覆，折騰到後半夜。
姬嬈趴在旁邊的矮几上打瞌睡，迷迷糊糊地睜開眼，看到沈清秋還在燈下寫寫畫畫，影子被燭光拉得很長。
"姐姐，天都快亮了。"
沈清秋沒抬頭，筆尖在紙上劃了最後一筆，把配方合上，擱到一邊。
"好了。"
她站起身，活動了一下僵硬的脖子。
姬嬈湊過去，拿起桌上最後一版的成品膏體，用指尖蘸了一點，在手背上推開。
"這個好，比之前的都好。"
她把手背伸到沈清秋面前。
"姐姐你看，一推就化了，不掛皮。"
沈清秋低頭看了一眼她手背上那道淡粉色的痕跡，伸手握住了姬嬈的手腕，把她的手翻過來，仔細看了看膏體在肌膚上的附著。
"嗯，可以了。"
她鬆開手，把配方遞給旁邊等著的管事。
"明天一早就開工，先做三十瓶，送去天香鋪。"
管事接過配方，點頭退下了。
姬嬈歪著頭看沈清秋，眼睛亮晶晶的。
"姐姐對天香鋪還挺上心的。"
沈清秋擦著手上的粉末，語氣淡淡的。
"那是我們的鋪子，一半的股份在手裡，它垮了，我們也沒好處。"
她把帕子擱下，看了姬嬈一眼。
"何況，這事兒本來就是配方的問題，李相如偷出去的東西不完整，王大興又急著趕工，出事是早晚的。現在不補上這個窟窿，鬧大了，連鳳天閣的名聲都要受牽連。
姬嬈點了點頭，沒有再說什麼。
她懂沈清秋的意思。
天香鋪掛著鳳天閣一半的股份，天香緋雪又是從鳳天閣的配方里衍生出來的。
外面的人不會去分什么正版盜版，他們只知道這兩家鋪子現在是一家人。
天香鋪的貨真出了問題，打的是兩家的臉。
天香緋雪的事算是勉強壓下去了。
退貨的客人換了新膏，罵街的太太收了禮賠，面子上總算過得去。
王大興在鋪子裡忙了三天，眼窩深陷，鬍子拉碴，原先那股子精明勁兒全沒了，走路都是拖著腳的。
李相如的案子結了，判了三年。
偷盜秘方，證據確鑿，供認不諱，京兆府沒費什麼工夫就結了案。
王大興作為知情者和受益方，本來也該被追究，但鳳天閣那邊沒有追訴他，只是把股份書上的條款又加了兩條——天香鋪今後的所有新品配方，須經鳳天閣審核方可上架。
天香鋪的帳目，每月須向鳳天閣報一次。
王大興簽的時候，手都在抖。
他知道自己沒有討價還價的餘地。
簽完字回到鋪子，他把自己關在後堂，坐在椅子上發了半天呆。
整個人萎靡得不行，像是被人抽走了骨頭。
就在這時候，鋪子前面傳來動靜。
夥計敲門進來，臉上帶著一種說不清的表情，半是驚喜半是困惑。
"掌柜的，鳳天閣又送東西來了。"
王大興抬起頭，眼皮都懶得抬起。
"什麼東西？"
"口紅。"
夥計把一個扁平的木匣子擱在桌上，打開了。
匣子裡整整齊齊排著二十四支口紅，顏色從淺到深，依次排列，每一支都用絨布套著，底部刻著編號。
王大興的眼睛亮了一下。
他一把從椅子上站起來，湊到匣子前，拿起一支抽出來，擰開蓋子。
膏體飽滿，色澤純正，質地細膩得像凝脂。
他在手背上試了一道，顏色鮮亮，貼合肌膚，不暈不散。
好東西。
絕對是好東西。
他又拿起第二支、第三支，一支一支地試，手背上很快就塗滿了深深淺淺的色條，像一塊調色板。
"二十四色……"
他喃喃著，腦子裡飛速地轉。
姬嬈之前說過，要把高端版的口紅放進天香鋪。
二十四色，全色系，這在整個京城都是頭一份。
要是天香鋪能獨家售賣這個，那簡直是——
他翻過匣子，看到了底部貼著的一張小紙條。
紙條上只寫了兩行字。
"鳳天閣出品，五十文一支。"
王大興的笑容凝固了。
他把紙條揭下來，翻過來看了看背面，空白的，什麼都沒有。
他又把匣子裡里外外翻了一遍，沒有別的說明，沒有附信，沒有任何其他標註。
就是五十文。
普普通通的五十文。
和街邊雜貨鋪子裡賣的劣質口脂一個價。
這哪是什麼高端版？
這就是最普通的平價貨。
王大興把口紅放回匣子裡，慢慢坐回了椅子上。
他的腦子裡嗡嗡的，有一個念頭正在成形，可他不敢往下想。
夥計還站在門口，小心翼翼地問了一句。
"掌柜的，這貨上不上架？"
王大興沒說話。
他盯著那個匣子，盯了很久......