"主母大人，大晚上的，怎麼發脾氣啦！"
姬嬈的聲音從門口傳來，帶著哭腔，卻故意拿捏出一股撒嬌的調子。
可她眼裡全是淚。
從馬車上下來的那一刻，淚就沒止住過。
一路穿過後院，聽見沈清秋的聲音，聽見她摔東西，聽見她吼人——
姬嬈的眼淚就像斷了線似的，怎麼都收不回去。
她站在門口，鼻尖紅紅的，眼眶紅紅的，烏黑的長髮散亂地搭在肩上，衣裳上還帶著蘇蓉蓉那間屋子裡殘留的檀香氣。
滿屋子的人都看見了她。
沈清秋愣了。
她正背對著門口，慌亂回過身。
看到了姬嬈。
姬嬈站在那裡，眼淚掛在臉上，嘴唇抿著，下巴微微發抖，像是在拼命忍住不哭出聲來，卻又忍不住。
沈清秋慢慢走向姬嬈。
每走一步，她的目光就在姬嬈身上多掃一寸。
從頭頂掃到臉頰，從臉頰掃到脖頸，從脖頸掃到衣領，從衣領掃到手腕。
領口扣子完好，腰帶沒有松，手腕上沒有勒痕，脖子上沒有淤青。
她鬆了口氣。
那口氣松得很重，重到她的肩膀明顯地塌了一下，像是一根繃了很久的弦突然斷了。
然後，在所有沈家人面前，在鳳天閣所有夥計面前，在管事、丫鬟、護院、帳房面前——
沈清秋一把將姬嬈抱進了懷裡。
用力地，狠狠地。
她的手臂箍在姬嬈的腰上，收得很緊，緊到姬嬈能感覺到她手指在發抖。
沈清秋的下巴抵在姬嬈的肩窩裡，整個人一聲不吭，什麼都沒說。
沒有問你去哪了。
沒有問怎麼這麼晚回來。
沒有問誰帶走的你。
什麼都沒問。
姬嬈被她箍在懷裡，聞到了她身上熟悉的味道。
乾淨、清冽，和蘇蓉蓉屋子裡濃膩的檀香完全不同。
姬嬈的眼淚掉得更凶了，整張臉埋在沈清秋的肩膀上，把她那件深紫色的錦袍洇濕了一大片。
下一秒，沈清秋鬆開了她的肩，雙手捧住她的臉，抬起來。
姬嬈還沒來得及說話，嘴唇就被狠狠吻上了。
熱烈， 霸道。
沈清秋的嘴唇壓在她的唇上，用力地碾過去，舌尖蠻橫地撬開她的齒關，長驅直入。
像是在檢查。
檢查她有沒有被別人親過。
檢查她的嘴唇上有沒有別人的氣息。
檢查她還是不是完完整整的、乾乾淨淨的、只屬於自己的。
姬嬈被吻得喘不上氣，眼淚混著唾液，整張臉都是濕的。
她的手抓著沈清秋的衣襟，身體不由自主地往後仰，卻被沈清秋一隻手扣住後腦勺，牢牢按著，不許她退。
鳳天閣一樓大堂里，所有人都傻了。
管事的嘴張著，忘了合上。
兩個小丫鬟對視一眼，臉漲得通紅，低下頭不敢看。
劉順最先反應過來，他輕輕咳了一聲，朝眾人使了個眼色，自己率先往外退。
其他人如夢初醒，紛紛低著頭，腳步極輕地往外挪。
門被人從外面帶上了。
整個大堂只剩下她們兩個人。
姬嬈借著換氣的間隙，艱難地從沈清秋的嘴唇下掙出一絲縫隙，聲音又啞又軟，斷斷續續的。
"姐姐，嬈兒，乾乾淨淨，沒……出事。"
她的聲音在發抖，每個字都說得很用力，像是在賭咒發誓。
沈清秋沒有停。
她的嘴唇從姬嬈的唇角滑到臉頰，從臉頰滑到下頜線，又從下頜線一路往下，到了脖頸的側面。
她的鼻尖貼著姬嬈的皮膚，一寸一寸地嗅過去。
"閉嘴，讓我檢查……"
沈清秋的聲音悶悶的，從姬嬈的脖頸處傳出來，帶著鼻音，帶著壓抑了整晚的擔憂和氣憤。
姬嬈感覺到沈清秋的嘴唇在她鎖骨上方停了一下。
停了很久。
然後，沈清秋直起身，雙手仍然捧著姬嬈的臉，拇指擦過她眼角的淚痕。
她看著姬嬈的眼睛，目光沉得像深潭。
"蘇蓉蓉？"
姬嬈的睫毛顫了一下。
"嗯......"
沈清秋的瞳孔縮了一瞬。
她的拇指停在姬嬈的顴骨上，指腹微微用力。
"她碰你了麼？"
"沒有。"
姬嬈搖了搖頭，聲音很輕但很篤定。
"她用迷迭香迷暈了我，帶回了她的私宅，但她沒有動我，衣裳沒換，扣子沒解，什麼都沒做。"
沈清秋盯著她的眼睛，一眨不眨地看了很久。
姬嬈沒有躲。
她知道沈清秋在辨別真假，她任她看，任她查，眼底坦坦蕩蕩。
沈清秋的手指慢慢鬆了。
她沒有說話，轉過身，走到桌邊，撐著桌沿站了一會兒。
背影筆直，肩膀卻在微微起伏。
姬嬈看著她的背影，鼻子又酸了。
她走過去，從身後抱住了沈清秋的腰。
臉貼在她的後背上，蹭了蹭。
"姐姐，我回來了。"
沈清秋沒有動。
過了好一會兒，她才伸出手，覆在姬嬈環在她腰間的那雙手上。
她的手還是涼的。
"蘇蓉蓉。"
沈清秋的聲音很輕，輕到幾乎聽不見。
但姬嬈貼著她的後背，感受到了那兩個字從胸腔里震出來的頻率。
那頻率里藏著的，是真正的殺意。
姬嬈收緊了手臂，把臉埋得更深了一些。
"姐姐，這件事，我來處理，好不好。"
沈清秋沉默了片刻。
"你來處理？"
"嗯。"
"你被人迷暈擄走，你來處理？"
沈清秋轉過身，低頭看著抱著自己腰的姬嬈，眼底的情緒翻湧不止。
姬嬈抬起臉，下巴擱在沈清秋的胸口，仰著頭看她，眼睛還紅著，鼻尖還紅著，可嘴角已經彎了起來。
"姐姐，蘇蓉蓉不是敵人。"
沈清秋的眉頭擰了起來。
"她只是一個……"
姬嬈想了想，找了一個合適的詞。
"一個困在籠子裡的人。"
「就和，當時的我，一樣。」
姬嬈鬆開手，退後半步，仰頭看著沈清秋。
"今晚的事，明天我詳細跟姐姐說，葛勿要的事，蘇蓉蓉的事，還有一個姓秦的老頭，都要跟姐姐說。"
她伸手拉住沈清秋的手指，往樓上的方向扯了扯。
"現在，姐姐先陪我上去，好不好嘛。"
她聲音軟了下來，帶著一點委屈，一點撒嬌，和一點只有沈清秋才聽得懂的暗示。
"我身上這股味道，太難聞了。"
"姐姐幫我洗掉，好不好嘛。"
沈清秋看著她，目光從翻湧慢慢歸於平靜。
她沒有說好，也沒有說不好。
只是反手握住了姬嬈的手，握得很緊。
然後，她拉著姬嬈，往樓上走去......