說出這兩個字的時候，姬嬈的心狠狠揪了起來。
連她自己都不信，可偏偏，就是說了出來。
帶著她壓了一整個上午的委屈，淚水止不住了。
不是一顆兩顆，是整片整片地往下涌，糊了滿臉，連視線都模糊了。
她站在沈清秋面前，肩膀一抖一抖的，嘴唇咬得發白，拼命想把哭聲咽回去，卻越咽越凶。
沈清秋看著她。
看著她紅透的眼眶，看著她臉上掛著的淚，看著她咬著下唇拼命忍住不發出聲音的樣子。
心如刀割。
四個字不足以形容。
她想伸手，想把人拉過來，想把那張哭花的臉按進自己懷裡。
可她的手抬了一寸，又放下了。
因為姬嬈的眼神里，不只是委屈，還有質問。
那雙狐狸眼裡蓄滿了淚，可透過淚水看過來的目光是是滾燙的，是在逼她給一個答案。
"你要這麼想自己麼。"
她的聲音很低，低到像是在問自己。
姬嬈沒有接話，眼淚還在掉，整個人站在那裡，像一棵被風吹得搖搖欲墜的樹。
沈清秋往前走了一步。
"姬嬈，我問你，從你進沈家到今天，我什麼時候把你當過玩物？"
姬嬈抬起頭，淚眼模糊地看著她。
"那你為什麼不讓我去？"
她的聲音啞得不成樣子，斷斷續續的。
「我想替你分擔，你不讓，我想站在你身邊，你也不讓。"
"你什麼都不讓我做，那你要我幹什麼？"
"就待在這裡，當一個好看的擺件？當一個聽話的妹妹？當一個——"
"夠了。"
沈清秋打斷了她。
"你知不知道西域故道是什麼地方？你知不知道那條路上死過多少人？商隊被劫、人貨兩空的事，年年都有！"
"你一個女子，帶幾個護衛就敢往那條路上走？你以為這是從京城到郊外踏青？"
"那我就不去了嗎！"
"彩雲雅府卡著鳳天閣的命脈，你自己說的，他們壟斷了源頭！佛國這條路不走通，鳳天閣遲早被人捏死！"
"我來處理！"
"你怎麼處理？你一個人扛？你扛了多少年了？"
姬嬈的眼淚還在流，她好著急，她覺得沈清秋太篤定了。
"沈清秋！你什麼都自己扛，什麼都不讓別人碰，你累不累？"
她喊了她的全名。
這是她第一次這麼叫。
那邊的沈清秋的瞳孔震了一下。
屋子裡安靜了一瞬。
兩個人面對面站著，中間隔著一碗已經涼了的麵條，隔著滿地斜進來的日光，隔著各自胸腔里翻湧的、說不清道不明的東西。
姬嬈深吸了一口氣，聲音壓下來，卻更啞了。
"我不是不知道那條路危險。我知道。"
"我不是不怕死。我怕。"
"可我更怕有一天，鳳天閣被人吃了，你辛苦多年的東西沒了，而我什麼都沒做。"
她用袖子胡亂抹了一把臉上的淚，抹得一塌糊塗，眼尾紅得像要滴血。
"我想替你做點事，有錯嗎？"
沈清秋看著她。
看著她狼狽的臉，看著她倔強的眼神，看著她明明哭成這樣了還在跟自己講道理的樣子。
心臟被攥得生疼。
可她不能鬆口。
不能。
「你想替我做事，我知道。"
"可你有沒有想過，你出了事，我怎麼辦？"
這句話說出來的時候，沈清秋的聲音抖了。
可此刻的姬嬈已經被情緒裹挾了，委屈和不甘像潮水一樣翻湧，把理智淹沒了大半。
"那你也不能因為怕我出事，就把我關在籠子裡！"
這句話一出口，姬嬈自己都愣了。
她是從鐵籠子裡被沈清秋買出來的。
這個詞太重了。
沈清秋的臉色在一刻變得慘白。
姬嬈也意識到自己說錯了話，嘴唇張了張，想解釋，可喉嚨像被什麼東西堵住了，一個字都吐不出來。
沈清秋站在那裡，一動不動。
她的眼睛直直地看著姬嬈，眼底的情緒翻湧了幾個來回，最後歸於一片死寂。
良久，沈清秋的嘴唇動了。
"既然你覺得自己是玩物。"
"那這掌柜，你便不要當了。"
姬嬈整個人僵住了。
什麼？不要當了？
她被......罷免了？
她不可思議的看著沈清秋。
沈清秋沒有再看她。
她轉過身，重新走回窗前的椅子邊，坐下來，背對著姬嬈。
"出去。"
姬嬈站在原地，眼淚還掛在臉上，可她已經哭不出來了。
胸口像是被掏空了一塊，堵得她喘不上氣。
她看著沈清秋的背影。
她知道，她說的是氣話。
她知道，她不會這麼看她。
可現在，她沒有力氣去確認了。
姬嬈轉身，走向門口。
腳步很快，幾乎是跑著出去的。
門被拉開，又被重重地關上。
腳步聲越來越遠，越來越遠，最後消失在走廊盡頭。
屋子裡徹底安靜了。
沈清秋坐在椅子上，一動不動。
她的手擱在扶手上，指尖在微微地、不可抑制地顫抖。
從始至終都她沒有回頭。
可她的眼睛，在姬嬈關門的那一聲響之後，慢慢地、慢慢地紅了。
有什麼東西從眼眶裡滑了出來。
順著臉頰，滑到下巴，最後落在深紫色的衣襟上，洇出一個小小的深色圓點。
她就那麼坐著，任由眼淚一顆一顆地往下掉。
無聲的。
沈清秋這輩子很少哭。
上一次哭，是她爹死的那天。
再上一次，她已經記不清了。
可今天，她坐在這把椅子上，對著空蕩蕩的窗戶，哭了。
眼淚自己往下流，止都止不住。
"嬈兒……"
聲音碎在喉嚨里。
"我知你心意。"
「可我怎能放心，讓你去西域佛國……"
她見過太多人死在那條路上，商隊的屍骨被風沙掩埋，連個收屍的人都沒有。
她怎麼敢。
怎麼敢讓姬嬈去。
哪怕有一萬個理由支持她去，哪怕佛國的商路真的能救鳳天閣於水火。
她也不敢。
因為姬嬈不是鳳天閣的一條商路，不是一筆划算的買賣，不是一個可以用利弊來衡量的籌碼。
她是她的人。
是她這輩子，唯一一個想要護在身後的人。
沈清秋閉上眼睛，淚水從閉合的眼縫裡擠出來，順著眼角滑進鬢髮里。
桌上那碗麵條徹底涼透了。
麵湯上結了一層薄薄的油膜，青菜葉子蔫蔫地搭在麵條上面。
窗外的日光漸漸西移，屋子裡的影子越拉越長。
沈清秋始終沒有動.......