李公公把腦袋搖得跟撥浪鼓似的，兩隻手在面前來回擺著，一副避之不及的架勢。
"佛國！丫頭，你知道佛國的門朝哪兒開麼？你就去？從京城出去，過了玉門關，再往西走兩千里地！沿途全是戈壁荒漠，馬匪橫行！"
他伸出一根手指，點著姬嬈的額頭。
"你一個丫頭片子，嫩胳膊嫩腿的，出去就是送死！"
姬嬈沒躲，任他點著，只是悶聲道：
"公公，我不是一時衝動。"
"你不是衝動？你看看你這副樣子！這不是衝動是什麼？"
李公公氣得站了起來，在石桌邊來回踱步，袖子甩得啪啪響。
"是不是和你那主母吵架了？吵架了就要離家出走？多大的人了！"
姬嬈的嘴角抽了一下。
"公公，我不是離家出走。"
"那你是什麼！"
"我是去做生意。"
李公公停住腳步，轉過頭看她。
姬嬈的聲音平了下來，眼睛雖然還腫著，但目光已經不再渙散。
"您知道的，咱們大夏的原料生意，都在哪裡。"
李公公不做聲了，他比誰都清楚，原料都在太后母家牢牢握著呢，全大夏近乎一半以上的礦脈都被牢牢把控。
姬嬈頓了頓，繼續說：
"所以這條路，只有我能走。"
李公公盯著她看了一會兒，慢慢坐回了石凳上。
他的表情從急躁漸漸變成了沉思。
"你說的可是彩雲雅府？"
姬嬈微微抬眼。
"公公知道？"
李公公哼了一聲，可嘴上罵著，眉頭卻擰了起來。
"長孫家的買賣，誰不知道，只不過，和太后關係不大......."
他似乎意識到自己說的有點多了，清了清嗓子，手指在石桌上敲著，一下一下的，像在打什麼拍子。
"丫頭，我給你想個折中的法子。"
「什麼法子？」
李公公指了指天，然後很認真的說：
"你要出關做生意，說到底是為鳳天閣好，對不對？"
"嗯。"
"那你有沒有想過，不走鳳天閣的路子，換個人來保你？"
姬嬈愣了一下。
"換個人？"
"對。"
李公公湊近了些，聲音更低了。
"京城裡有鋪子的人多了去了，不一定非得是鳳天閣。只要有人願意拿自己的鋪子給你作保，畫押擔保，文牒就能辦下來。"
姬嬈的腦子轉了起來。
京城裡有鋪子的人……
"再說了。"
李公公又開口了，這回他的語氣裡帶著一絲試探。
"丫頭，你和太后那邊……咱家不是沒想過幫你牽個線。"
姬嬈的目光落在李公公臉上。
"說到底，你們這些個妝造業，還不都是太后說的算，如果她老人家看上你了......."
他看著姬嬈，眼底帶著幾分認真。
"你要是願意，咱家可以想想辦法，把你引薦給太后。"
院子裡安靜了一瞬。
姬嬈看著李公公，沉默了好一會兒。
然後，她搖了搖頭。
"公公，這事兒不成。"
李公公一愣。
"太后那邊，我不去。"
"為什麼？太后要是看上你，那可是飛黃騰達——"
"公公。"
姬嬈打斷了他，聲音不重，但很堅定。
"太后對我有成見，她因為我，把鳳天閣的供奉都斷了，這些事兒，您應該清楚啊......"
說真的，姬嬈是有被李公公感動到的，他是太后身邊的人，最是清楚來龍去脈。
他居然願意冒這麼大風險，幫自己，這份情誼。
無價。
「嗨，不就國宴那檔子事兒麼！太后每日事物繁多，興許她早忘了，她老人家，刀子嘴豆腐心，咱家給她說兩句好話，你在哄她開心開心，這事兒，准成。」
姬嬈看著他，輕聲開口。
"秀英吶。"
李公公渾身一震。
這丫頭又叫他本名了。
關鍵這口吻和太后一模一樣，讓他渾身直冒雞皮疙瘩。
"你能幫我，我已經感激不盡了。"
"文牒的事兒，京兆府那邊，您幫我打點著，鋪子作保的事，我自己想辦法。"
她看著李公公的眼睛，嘴角彎了一下，雖然眼睛還腫著，可那個笑容是真的。
"公公，咱們是朋友麼？"
李公公又愣住了。
朋友。
這個詞從姬嬈嘴裡說出來，輕飄飄的。
可壓在他心上的分量，卻重得很。
他在宮裡活了四十年，見過無數人來人往、起起落落。
從來沒有人叫他朋友。
太監嘛，不算人的。
誰會和一個不算人的東西做朋友呢。
李公公的喉嚨動了一下，眼眶有些發酸，但他死撐著沒讓情緒露出來。
他哼了一聲，別過臉去。
"沒大沒小，學不會規矩的死丫頭！"
他的聲音悶悶的，像是從鼻腔里擠出來的。
姬嬈沒有追問，也沒有多說什麼煽情的話。
好一會兒，李公公轉回頭。
他的臉上恢復了那副慣常的精明模樣。
"行吧。"
他拍了拍膝蓋，站起身來。
姬嬈垂下眼，手指在膝蓋上攥緊了。
"文牒的手續，我幫你走。"
他看著姬嬈，手指點了點她。
"但是鋪子作保這事兒，你自己解決。沒有鋪子畫押，我這邊再怎麼使勁兒也是白搭。"
姬嬈站起來，朝他深深鞠了一躬。
"謝謝公公。"
"別謝了別謝了。"
李公公擺著手，嘴上嫌棄，腳步卻沒挪開。
他站在那裡，猶豫了一下，又開口了。
"丫頭。"
姬嬈抬起頭看他。
"你要去佛國，咱家攔不住你，也不想攔你。"
他的聲音慢了下來，帶著幾分認真。
"可你那主母的心思，你也得想想。"
姬嬈的眼睫顫了一下。
"她不讓你去，不是不信你，是怕你出事。"
李公公看著她，老眼裡透著洞察世情的通透。
"這世上，越是在乎的人，越是捨不得放手，你當她是在攔你，其實她是在護你。"
姬嬈低下頭，喉嚨發緊。
李公公沒有再多說，站起身來，手負在身後。
"行了，咱家走了。"
他邁步往院門走去，走了幾步，又停下來，回過頭。
"對了，下回找咱家，能不能好好派個人來請？"
姬嬈噗嗤一聲笑了出來，雖然眼睛還紅著，可那一聲笑是真的。
"好，下次一定。"
"哼。"
李公公哼了一聲，轉身出了院門。
馬車還停在外面，車夫見他出來，趕緊跳下來要扶他上車。
李公公擺了擺手，自己撩著衣擺上了車。
帘子落下來，馬車晃晃悠悠地往城裡走。
李公公靠在車壁上，閉著眼睛，腦子裡轉著姬嬈剛才說的話。
他嘴角動了動，也不知道是笑還是嘆。
這輩子，頭一回有人拿他當朋友。
還是個小丫頭。
罷了罷了。
幫她吧，反正也不是什麼大事。
就當是……朋友之間，互相幫個忙。
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馬車走遠了，姬嬈一個人坐在院子裡。
文牒的事，李公公答應幫忙了。
剩下的，就是鋪子作保，鳳天閣不行，天香鋪不行。
有資格作保的，願意幫她的……一個名字浮了上來，蘇蓉蓉。
而且，以蘇蓉蓉對她的態度……她開口的話，蘇蓉蓉大概率不會拒絕。
可是......