「盯魏昭。」
冬梅的嘴巴張了又合上，手裡的抹布擰出來的水在地面上淌了一小灘，她想追問但晏南星的筆已經落在了紙面上，落筆的姿態不像是要跟她多解釋什麼。
冬梅把嘴巴里那句話咽回去了，轉身回了灶房，鐵鍋里的油還在冒著細煙。
晏南星的信寫了大半頁就擱了筆，墨跡還沒幹透，院門外頭忽然傳來一陣馬蹄聲，不是尋常接送孩子的步調，是一匹馬直接停在了巷口石墩子旁邊的動靜。
冬梅從灶房又探出來了，手裡的鐵鏟還帶著油花子。
冬梅：(ꐦ°᷄⌓°᷅)
「今天是什麼日子，一個兩個全往這兒跑。」
院門被推開的時候晏南星已經從堂屋出來了，站在涼棚柱子旁邊看著來人，手指把披帛的穗子往肩後甩了一下。
走進來的人穿了一身竹青色的直裰，腰間繫著一根不起眼的暗色革帶，摺扇別在腰側沒展開，面上帶著三分笑意七分散漫，像是剛從哪家酒樓吃完席順道遛彎來的。
蕭王爺趙瑾。
他身後跟著一個灰衣隨從，手裡牽著一個四歲出頭的男孩子，白淨面皮，兩顆眼珠子骨碌碌地往涼棚底下那群崽身上轉了一圈。
「蕭王爺今天怎麼親自來接璟哥兒了？」
趙瑾把摺扇從腰間抽出來在掌心敲了兩下，腳步往涼棚底下那張矮桌掃了一眼，確認蕭璟已經朝那邊跑過去了，才收回目光看著晏南星，嘴角的笑往上翹了翹。
「來接孩子是順便的，找你才是正經的。」
「進屋說？」
「不用，就這兒站著說兩句，我等下還得趕去皇城司當值。」
趙瑾背靠著涼棚另一側的柱子，兩條胳膊交叉在胸前，摺扇的尾端在小臂上來回晃著。
「裴承淵的事你知道了？」
「左肩中箭，不致命。」
「嗯，我比你知道得早半天，前線有我的人，傷得不重，箭頭沒入骨，養半月就能上馬。」
晏南星靠在對面的柱子上，手指在圍裙帶子上繞著。
「你來就是為了告訴我這個？」
「這個你遲早知道，我來是告訴你另一件事。」
趙瑾：(ˊ᷄⌐ˊ᷅)
他的眼珠子往院門方向瞟了一圈確認沒有旁人，嗓門壓了兩分但語氣還是那副懶洋洋的調子。
「彈劾裴承淵的摺子，魏昌平只是前台執筆的，背後還有一雙手在推。」
「樞密院韓副使？」
「韓副使再往上呢？」
晏南星的手指在圍裙帶子上停了。
趙瑾的摺扇在小臂上敲了一記，聲音輕得像指甲碰瓷片。
「淑妃。」
晏南星的後背從柱子上離開了，整個人的重心往前移了那麼兩分。
「淑妃跟裴承淵有什麼過節？」
「沒過節，她要的不是裴承淵的命，她要的是太子手裡能調動的軍方力量。」
趙瑾的兩顆眼珠子裡帶著皇城司掌事人特有的那種透亮。
「太子能穩坐東宮，一半靠文臣支持，一半靠軍方站隊，裴承淵是軍方最大的一張牌，把他拔了或者往他身邊塞一個監軍分他的權，太子的根基就鬆了一大塊。」
晏南星：(˘᷄⌑˘᷅)
「所以這不是魏昌平想往上爬那麼簡單。」
「他想往上爬是真的，但淑妃給他遞了梯子也是真的，一個願打一個願挨。」
趙瑾把摺扇往腰間一插，兩隻手攏在身後，歪頭看著晏南星的臉。
「不過你也不用太慌，我今天來第二件事就是給你吃顆定心丸。」
「什麼丸？」
「皇帝不會動裴承淵，至少這場仗打完之前不會。」
趙瑾的腳尖在地面上點了點，像是在斟酌措辭。
「我爹這個人疑心重但不糊塗，他知道臨陣換帥的後果比養一個功臣的風險大得多，魏昌平那些摺子他看了但沒批，留中不發本身就是態度。」
晏南星的手從圍裙帶子上鬆了開來垂在身側，肩膀往下落了那麼一點。
「那沈尚書被罰俸的事呢？」
趙瑾的嘴角歪了歪，帶了一絲不以為意的弧。
「給淑妃那邊一個面子，讓他們覺得自己的摺子有用，實際上三個月俸祿算什麼，沈柏庸那個老狐狸回去估計連晚飯都多吃了一碗。」
冬梅端著一碗涼茶從灶房出來遞到趙瑾手邊，趙瑾接過去喝了一口眉頭就皺了。
「你這茶怎麼跟藥似的？」
「消暑的，嫌苦別喝。」
冬梅：(ˇ᷄⌐ˇ᷅)
趙瑾把碗塞回冬梅手裡，手背在嘴唇上蹭了兩下去苦味，然後沖涼棚底下喊了一聲。
「璟哥兒，走了。」
蕭璟從積木筐旁邊站起來跑過來，兩隻手上沾著炭筆的黑灰，在趙瑾的竹青直裰上抹了兩道黑印子。
趙瑾低頭看了看自己衣擺上那兩道印子，嘴巴歪了歪沒說什麼，彎腰把蕭璟抱起來架在臂彎里。
他走到院門口的時候腳步停了，半側過身子來看著晏南星，嘴角那層散漫的笑收了兩分，眼底多了一層認真的顏色。
「晏南星，有件事我提醒你一下。」
「你說。」
「你這個蒙學堂，現在裴家的孩子在裡頭，沈家的在裡頭，魏家的也在裡頭，我蕭家的也在裡頭。」
趙瑾把蕭璟往臂彎里顛了顛，嗓門不高但字落得清楚。
「你知道這意味著什麼嗎？」
趙瑾：(ˇ᷄ωˇ᷅)
晏南星站在院門內側，手指搭在門框的木棱上，兩顆眼珠子盯著趙瑾帶著蕭璟走遠的背影，嘴巴張了張但什麼聲音都沒出來。
冬梅從旁邊湊過來，手裡還端著那碗被嫌棄的涼茶。
「他什麼意思？」
晏南星的手指在門框上碾了一道又一道，暮色從巷口那頭漫過來把趙瑾的背影吞進了黃昏的輪廓里。
「他的意思是，我這個小院子裡頭，坐著半個朝堂的籌碼。」
冬梅手裡的碗晃了一下，茶水濺出來幾滴落在她腳背上。
「那怎麼辦？」
晏南星的手從門框上收回來，轉身往堂屋走的時候步子比來時慢了好幾拍，披帛的穗子在腰側垂著沒晃。
「我不知道。」