沈婉被接走的那個傍晚，西屋窗台上的那盞小燈第一次沒有被點亮。
冬梅站在窗前看了半天那隻空的燈盞，手裡的火摺子舉著沒落下來。
最後她嘆了口氣，把火摺子塞回了灶台上的罐子裡。
「屋裡空了好大一塊。」
「習慣就好。」
冬梅：(ꐦˇ᷄⌐ˇ᷅)
「你說得倒輕巧，我昨晚半夜還下意識走到西屋門口聽動靜呢。」
「結果裡頭黑漆漆的什麼聲都沒有，給我嚇一跳。」
晏南星沒接這茬。
她把手裡的記錄本翻到沈婉那頁，把最後一行補完了。
第六十天，家人接走，狀態好。
她把記錄本合上塞進圍裙口袋裡，掌心在封皮上按了兩下。
沈婉走的時候回頭看了三次。
第一次是看涼棚底下那張矮桌，第二次是看院門口那棵歪脖子樹，第三次是看站在圓凳旁邊沒跟到門口來的裴珩。
裴珩那天從沈婉走了之後就蹲在矮桌角上沒怎麼動彈。
銅鈴安靜得不正常。
他用手指在那張粗麻紙的邊緣來回搓著，搓了半個時辰才開口。
「晏姨，婉還會來上學嗎？」
「會的，她爹娘就住在汴京城裡又不是搬走了，以後每天還是來的。」
「那就好。」
他把那張畫滿了圈的粗麻紙疊好塞進了自己褲兜里。
紅色方塊也收了兩塊攥在掌心裡，嘴巴里沒再說別的了。
。。。
第二天沈婉果然來了。
她手裡沒攥布偶了，換成了一隻新的小書包。
臉上的氣色比在學堂住著的那四個月還好了三分。
她嘴角帶著那條已經成了習慣的淺弧，走進院門口的時候，先看了一眼矮桌旁邊。
裴珩正蹲在那兒擺方塊。
銅鈴跟著他抬頭的動作響了一聲。
兩個人對視了一下。
沈婉把小書包擱在矮桌角上，坐到了他旁邊。
她的手指從筐里摸出一塊黃色方塊遞過去。
「珩哥，搭橋嗎？」
「搭。」
魏昭從涼棚那頭衝過來，兩條腿蹬得老快，差點撞到凳子上。
「婉姐回來辣！窩負責搭左邊！」
沈婉的嘴角往上走了一點。
她手裡的方塊一塊接一塊地往外遞著，嘴巴里輕聲數著跟之前每一天一模一樣的節奏。
。。。
日子就這樣又往前走了。
第七天的時候，晏南星正在涼棚底下給崽們分午後的點心碟子。
巷口那頭來了一頂不大不小的灰綠轎子。
簾角掀開，下來一個穿石青衫的婆子，牽著一個三歲出頭的男孩。
晏南星的手在點心碟子上停了。
那男孩她認得，叫錢明軒。
他是三個月前風波鬧得最凶那陣子，被他爹從學堂帶走的那個五品官家的崽。
走的時候他爹的原話是「蒙學堂牽涉太深，怕傷及犬子」。
婆子牽著錢明軒走到院門口站著，臉上的表情訕訕的。
她的嘴巴張了張。
「晏先生，我家老爺說，想問這孩子還能不能——」
「進來吧。」
晏南星把手裡的碟子擱在矮桌上。
她從圓凳上站起來，走到院門口蹲下來，跟錢明軒平視。
「明軒，還記得晏姨嗎？」
錢明軒的眼珠子在她臉上轉了一圈。
他嘴巴抿著點了點頭，兩隻手攥著衣角搓著。
「你之前坐的那張小凳子還在老位置，去吧。」
錢明軒：(°᷄ω°᷅)
他的手指從衣角上鬆開了。
兩條腿往涼棚底下邁了兩步又停了，回頭看了一眼那婆子。
婆子對他擺了擺手，他才跑了進去。
跑到矮桌旁邊的時候，魏昭抬頭看了他一眼。
「錢明軒你回來辣？好久沒看到你了。」
「嗯，窩，窩回來了。」
魏昭把手裡的方塊往他那邊推了幾塊，嘴巴咧著。
「來搭積木呀，今天窩們搭一個特別大的。」
那婆子在院門口對著晏南星福了個特別深的身。
她嘴巴里念叨著什麼「我家老爺改日親自登門致謝」之類的話。
晏南星擺了擺手讓她走了，沒多說一個字。
冬梅端著熱水壺從灶房出來。
她的目光從那頂遠去的灰綠轎子上收回來，嘴巴歪到一邊。
「走的時候撂了多難聽的話，回來倒跟沒事人似的。」
「孩子沒錯，別難為小的。」
冬梅：(ꐦˇ᷄⌓ˇ᷅)
「你就是心太軟。」
「不是心軟，是這孩子本來就在我這兒學得好好的。」
「他爹的選擇不該讓他付代價。」
晏南星把圍裙上的碎屑拍了拍，走回涼棚底下坐到圓凳上。
她看著錢明軒已經湊到了裴珩和魏昭中間開始遞方塊了。
雖然手生了些，但動作在找回來。
來者不拒，走者不追。
這是她從開學堂第一天就定下的規矩，到現在沒變過。
。。。
那天晚上收了鋪子，冬梅打了熱水來。
晏南星坐在堂屋裡泡腳的時候，把記錄本翻到前面幾頁看了好一陣子。
從裴珩到魏昭到沈婉到蕭璟，從肚兜勒肉到積食發燒到分離焦慮到社交障礙。
從一個人的晚托所，到現在七八個崽的蒙學堂。
冬梅把第二壺熱水提過來添到盆里。
她看見晏南星那表情，就知道她在想事。
「又琢磨什麼呢？」
「我在想這個學堂現在算什麼。」
「算什麼？算你養活自己的營生唄。」
「不只是營生了。」
晏南星把腳從水盆里拎起來，擱在旁邊的布巾上。
她的手指在記錄本封皮上來回劃著名。
「這次風波讓我看清了一件事，這些崽的爹娘不是普通人。」
「他們在朝堂上每一個決定都可能牽連到學堂里來。」
「魏昌平彈劾裴國公，能讓珩哥和魏昭的友誼變成籌碼。」
「黨爭能讓沈婉跟著她爹被貶到千里之外。」
「那你想怎麼辦？」
「沒怎麼辦，繼續教崽，但我得把邊界守得更死一些。」
冬梅把熱水壺擱在灶台上，轉身靠在門框上看著她。
「什麼邊界？」
「我不站隊，不傳話，不評價任何家長在朝堂上的作為。」
「學堂里只有崽和崽的事，大人的破事全留在院門外頭。」
冬梅的手在圍裙上攥了攥。
「那這次魏家的事呢？」
「觀摩日什麼的，你不是也在——」
「那是最後一次了。」
晏南星把記錄本合上擱在膝面上。
她的目光落在窗外那棵歪脖子樹被月光染成銀灰色的枝丫上。
「以後再有這種事，我讓崽們自己長出來的東西去說話。」
「我不再伸手推了。」
冬梅盯著她看了好一陣子，然後嘴巴往一邊歪了歪。
「你這人每次說不管了之後過不了三天又要管，我賭五個銅板。」
「賭就賭，輸了你洗一個月碗。」
「行。」