距離開學還有一周。
青雲市二月中旬的早晨，天亮得比以前早了一些。
吳凡睜開眼的時候，窗外的光已經不是那種灰濛濛的冬色了，泛著一層帶著暖意的淡金色，像有人把春天兌了水，薄薄地刷了一層在天邊。
月織蹲在窗台上曬晨光，銀紫色的翅面迎著光線微微張開，翅尖那圈細碎的光點在朝陽里一閃一閃的。它聽見吳凡翻身的聲音，觸角轉過來，又轉回去了，沒說話，顯然正專注於它的「每日必修課「。
幻瓏還盤在枕頭旁邊沒醒，雪白的毛團隨著呼吸微微起伏，尾巴蓋著鼻尖，銀灰色的耳尖針毛在晨光里凝著一層霜色的光澤。
吳凡坐起來，伸手在幻瓏背上輕輕按了一下。
貂的耳朵動了動，尾巴從鼻尖上滑下來半寸，露出一隻半睜的銀白色眼睛，看了他一眼，又閉上了。
意思很明白：我再躺會兒。
他掀開被子下床，光腳踩在地板上，走到窗邊往外看了一眼。
花朝蝶靈正坐在老榕樹的枝丫上，兩條小腿垂在枝丫兩側，安安靜靜地坐著，面朝南邊。
它今天起得比誰都早，也不知道什麼時候出去的。
「花朝怎麼在樹上？「吳凡問了一句。
月織終於把觸角從晨光里收回來，轉頭看了窗外一眼：「蝶。（它天亮前就出去了，月織感知到它在樹上坐了大約半個時辰了。）「
「在幹嘛？「
「蝶。（沒幹嘛，就坐著，像在……想什麼事兒，但不是什麼大事。）「
吳凡沒有再追問，轉身去洗漱。
他下樓的時候，聽見客廳里傳來吳雲汐的聲音，比平時高了幾度，帶著一股子雀躍勁兒。
「你們真來了？我還以為你們昨天說今天要來是開玩笑的。「
「我什麼時候跟你開過玩笑？「
另一個女聲接話，語氣比吳雲汐沉穩一些，尾音帶著點抬高的弧度，是於溪。
然後是一道更短的、帶著笑意的聲音：「我給你帶了靈果，剛摘的，放廚房了。「
那是景芮。
吳凡走進客廳的時候，於溪和景芮已經坐在沙發上了。
於溪穿著一件灰白色的短外套，頭髮披著，耳邊那枚銀色發卡換成了淺藍色的，跟冰靈狐的毛色更搭。冰靈狐蹲在她膝蓋上，雪白的毛在日光里泛著一層光澤，下巴擱在她手心裡，眼睛半睜半閉，尾巴垂下來，在沙發墊邊沿輕輕晃著。
景芮靠在沙發另一頭，穿著一件黑色短外套，領口翻出一截深灰色的高領，短髮被晨風壓過，還沒完全恢復原位，幾縷碎發翹在耳後。
雷靈貂趴在她肩上，紫色的毛在光里泛著一層細密的晶光，耳朵偶爾動一下，像是在聽周圍的動靜，但眼皮沒抬。
「吳凡哥。「於溪先看見他，坐直了些，把膝蓋上的冰靈狐往上託了托，「早。「
「早。「吳凡走過去，在旁邊的椅子上坐下。
月織從他肩上飛起來，先繞客廳轉了一圈，像是在確認今天的環境有沒有變化，然後落回他肩上，觸角往於溪和景芮的方向探了一下，又收回來。
於溪看見月織那副模樣，笑了一聲：「月織是不是在打量我們？「
「它認人呢。「
吳雲汐從廚房端著一盤切好的靈果走出來，把盤子放在茶几上，一屁股坐到兩人中間的空位上。她今天穿了一件淺粉色的衛衣，頭髮紮成低馬尾。
「所以你倆今天來，單純是找我玩的？「吳雲汐從盤子裡捏了一塊靈蜜瓜塞進嘴裡，嚼了兩下，含混地說。
於溪沒接話，偏頭看了一眼景芮。景芮把下巴從手背上抬起來，看著吳凡：「其實是想請吳凡哥幫忙給冰靈狐和雷靈貂挑選素材的，它們都到一境九星了。「
她說得很直接，沒有繞彎子。
吳雲汐嚼靈蜜瓜的動作停了一下，轉頭看她：「你們前幾天不是才說要再等等嗎？「
「前幾天是前幾天。」於溪接過了話頭，手指在冰靈狐下巴上輕輕撓了一下，狐狸舒服地眯起眼，「前幾天想著等開學再弄也行。後來回去想了想，反正還有一周才開學，趁這段時間進化完，還能讓靈獸適應適應新能力，總比開學了手忙腳亂強。」
景芮在旁邊點了點頭：「而且時間上也合適。開學之後學校肯定又要安排實戰訓練，靈獸剛進化完狀態不穩定，打起來反而容易出問題。」
「你們倆倒是想得周全。」吳雲汐把靈蜜瓜咽下去，又拿了一塊，「那我哥呢？你們有沒有跟他約時間？」
「今天就是來找他的。」於溪把冰靈狐從膝蓋上托起來，讓吳凡看得更清楚，「順便也來找你玩。」
冰靈狐被托起來的時候，尾巴從沙發墊上滑落，在半空晃了一下，然後乖乖地垂著不動了。
它看了吳凡一眼，又轉回去看於溪。
吳凡沒有急著湊過去看，先問了一句：「帶了素材來嗎？」
於溪點了點頭：「帶了，冰系和風系的，一境，總共三十件。」她說著，從腳邊拎起一隻深灰色的空間背包，拉開拉鏈，露出一排排碼得整齊的透明密封盒，「我們家倉庫里一境的我全帶來了，你從裡面挑就好。」
景芮也把身子坐直了，從沙發另一側拎起一隻黑色的空間背包：「我帶了雷系和暗影系的，三四十件。」她說這話的時候語氣平淡，跟報菜名似的，但吳雲汐在旁邊輕輕「嘶」了一聲。
「三四十件？你把你家倉庫搬空了吧？」
「差不多。」景芮把背包放在茶几邊沿上，拉開拉鏈讓吳凡看了一眼，「我爸說反正放著也是放著，能用上就值了。」
吳凡站起來，走到茶几邊，先看了看於溪那隻背包。
三十件，分兩層碼著。
上層是冰系，下層是風系。
吳凡沒有立刻動手，先站著掃了一遍，心裡大致有了數。
然後他蹲下來，從第一件開始看。
於溪和景芮都沒有出聲，安靜地等著。
吳雲汐坐在沙發上，嘴裡嚼著靈蜜瓜，眼睛卻一直沒離開吳凡的手。
大約過了一盞茶的功夫，吳凡把最後一件素材放回去，直起腰來，他先沒有急著說結果，轉身走到景芮那邊，又看了一遍那三四十件雷系和暗影系的素材。
這次看得更快，因為心裡已經大致有了方向。
「冰靈狐走偵察控場路線，對吧？「吳凡直起腰，看向於溪。
於溪點頭：「對，輔助偵察為主。「
「冰系控場本身就有先天的優勢，再加一件風系素材，能補速度和感知。「
他從於溪的背包里挑出十件素材，依次擺在茶几邊沿上。
左邊五件是冰系的：霜凝草、冰棱花、寒玉粉、霜紋石、凍露核。
右邊五件是風系的：風鈴草、輕羽石、迴風藤、空鳴果、流風塵。
「這十件。「
他又轉向景芮。
「雷靈貂走速度爆發路線，雷系本身的爆發夠用，暗影系能幫它補隱蔽和突襲能力。按這個思路來。「
景芮的背包里，他同樣挑出了十件。
左邊五件雷系：雷擊木、閃雷晶、電光石、雷紋葉、驚雷核。
右邊五件暗影系：影苔、暗鱗粉、幽光石、影紋藤、暗霧草。
景芮低頭看了看那十件素材，又抬頭看他："就這十件？"
"對。"吳凡把素材攏了攏，"讓你家靈獸自己從這裡面挑四件就行。兩件冰系兩件風系，或者兩件雷系兩件暗影系，它們自己會選。"
於溪低頭看了一眼膝蓋上的冰靈狐，又抬頭看了景芮一眼。
景芮已經把雷靈貂從肩上托下來，放在沙發墊上了。
雷靈貂蹲在墊子上，紫色的毛在日光里泛著一層晶光，尾巴在身後慢慢晃了一下。它先看了看茶几邊沿上那排素材，又抬頭看了看景芮，耳朵轉了轉。
景芮沒有催，也沒有指，就那麼等著。
於溪也把冰靈狐從膝蓋上放下來，放在地板上了。
冰靈狐踩著地板走到茶几邊，先是湊近聞了聞那些素材盒子的蓋子，然後繞著茶几走了半圈，最後在那排冰系素材前面停住了。
兩隻靈獸挑素材的畫面，跟夏禾苗那次差不多。
冰靈狐從頭到尾繞了兩圈，鼻尖時不時湊近盒蓋縫隙，不像是在聞氣味，更像在辨認什麼東西。
它先是選了霜凝草，用爪子輕輕撥了一下那隻盒子，然後走開了。
又繞了半圈之後，選了冰棱花。
然後是風鈴草。
最後選了迴風藤。
四件素材被它逐一撥到跟前，整整齊齊排成一列。
雷靈貂的挑選方式更直接。
它沒有繞圈，從沙發墊上跳下來之後直接走到第一件雷系素材前面，低頭聞了一下，然後走到第二件，第三件……走到第六件的時候停住了，用爪子按了一下那隻盒子。
然後繼續往下走，走到暗影系那邊，同樣按順序聞過去，選了兩件。
被選中的四件是：雷擊木、閃雷晶、暗霧草、幽光石。
一雷一暗的搭配。
兩邊的靈獸都挑完了，各自退後半步，蹲在各自的四件素材旁邊，抬頭看著自家御獸師。
於溪看著冰靈狐跟前那四件素材，沒有說話。景芮也低頭看著雷靈貂挑出來的那四件，同樣沒有出聲。
吳雲汐在旁邊看完了全程，把最後一塊靈蜜瓜塞進嘴裡，嚼了兩下咽下去，然後拍了拍手上的碎屑："行了，素材挑完了，你們打算在這兒進化還是回去弄？"
於溪和景芮對視了一眼。
"在你這兒弄吧。"於溪說，"省得搬來搬去的。"
"行。"吳雲汐從沙發上站起來，拍拍手上的碎屑，"後院空著，你們去後院弄就行。我爸媽都在店裡忙，不會有人打擾。"
於溪彎腰把冰靈狐挑好的那四件素材收起來，景芮也把雷靈貂的那四件放進背包。
兩人站起來，正要往後院走，吳雲汐忽然想起什麼：「對了，你們誰先弄？還是一起？」
於溪看了景芮一眼：「一起吧，反正你家後院夠大，各占一邊，不礙事。」
景芮點頭：「行。」
吳凡從椅子上站起來，月織落回他肩上：「那我就不跟過去了。你們自己畫四象煉成陣就行，靈獸已經選好了素材，畫陣注入靈力就能進化。」
「你不看著？」於溪回頭看他，語氣裡帶了點不確定。
「不用。素材是它們自己挑的，陣法你們都會畫，不存在出岔子的可能。」吳凡重新坐回椅子上，「我在客廳等你們，弄完了過來就行。」
於溪看了看他，又看了看景芮，點了點頭：「行，那我們去了。」
兩個人轉身往後院走，冰靈狐跟在於溪腳邊，步子輕快。
雷靈貂蹲在景芮肩上，紫色的毛在日光里泛著晶光，耳朵偶爾轉一下。
吳雲汐跟在後頭，走了兩步又回頭沖吳凡喊了一句：「哥，幫我看著點游鯉，別讓它把廚房那盆靈蘭草啃了。」
「知道了。」
······
兄妹倆開學前一天。
晚飯的菜比平時多了兩道。
蘇婉說是因為明天開學，今晚得吃頓好的。
蘇婉把最後一碗湯端上桌的時候，圍裙還沒解，先伸手把花朝蝶靈面前那隻小碗往中間推了推，免得它夠不著。
花朝蝶靈今天穿著一件鵝黃色的小褂，領口繡了一圈細碎的白色小花。
它坐在桌沿上，兩條小腿垂下來，手裡捏著一隻比它手掌還小的勺子，正專心致志地舀碗裡的靈果羹。
吳雲汐坐在對面，筷子夾著一塊蠻牛肉，沒急著往嘴裡送，先偏頭看了看花朝蝶靈，又看了看蘇婉：「媽，花朝這件衣服什麼時候做的？之前還沒見它穿。」
「前天晚上縫的。」蘇婉坐下來，給自己盛了碗湯，「正好剩了塊料子，放著也是放著。」
吳雲汐「哦」了一聲，把牛肉塞進嘴裡，嚼了兩下咽下去，又補了一句：「好看。」
花朝蝶靈從碗沿上抬起頭，沖她彎了一下嘴角，又低下頭繼續舀羹。
吳凡坐在吳雲汐旁邊，碗裡盛著飯，筷子夾了一筷清炒靈蔬，正往嘴裡送，目光卻落在對面吳楓身上。
吳楓今天回來得比平時晚，協會那身深灰色的制服還沒換，領口鬆開了一顆扣子，袖子卷到小臂，露出一截曬得均勻的皮膚。他吃飯的速度比平時慢，像是在想什麼事。
吳凡把嘴裡的菜咽下去，端起湯碗喝了一口，放下碗的時候隨口問了一句：「爸，今天協會那邊忙？」
吳楓的筷子停了一下，然後夾了一塊魚肉放進嘴裡，嚼了兩下才開口：「還好，例行開會。」
「青雲山脈那邊的防務？」
「一部分。」吳楓把魚肉咽下去，放下筷子端起茶杯喝了一口，「還有別的事。」
他沒有立刻說是什麼事，端起茶杯又喝了一口，目光在桌面上停了一瞬。
吳雲汐正在夾菜，聽見這話抬起頭來：「什麼事？跟咱們家有關係？」
他頓了一下，像是在組織措辭：「今天來了個新調任的，從帝都那邊輪換過來的，據說是帝都協會總部那邊派下來的，職位是『特別顧問』，不占本地協會的編制，但權限比常規顧問高。」
「特別顧問？」吳凡把筷子擱在碗沿上，「什麼來頭？」
「姓沈，女的，看起來三十出頭。」吳楓說著，自己也像是覺得這個描述不太夠，又補了一句，「說話客氣，但不太像來『顧問』的。」
吳雲汐把最後一塊牛肉塞進嘴裡：「不是來顧問的，那是來幹嘛的？」
「例行輪換，但一般輪換不會派『特別顧問』這個頭銜。」吳楓端起茶杯又喝了一口，「而且她到協會第一天，沒有去各部門熟悉情況，先調了青雲市過去半年的獸潮記錄，還有近幾個月的靈獸進化師登記檔案。」
吳凡夾菜的手在半空中微微頓了一下。
他放下筷子，端起湯碗喝了一口。
蘇婉也放下了筷子，看了吳楓一眼：「她調進化師檔案幹嘛？」
「說是要了解本地御獸師的整體實力構成。」吳楓說，「但進化師登記檔案不在常規調閱目錄里。」
「那她能調嗎？」
「特別顧問的權限可以。」吳楓把茶杯放回桌上，「問題不在於她能不能調，在於她為什麼要調。」
飯桌上安靜了一拍。
吳雲汐嘴裡還嚼著菜，動作也慢了下來，她把菜咽下去，看了看吳凡，又看了看吳楓，壓低聲音問了一句：「爸，她不會是衝著花朝來的吧？」
她這句話問得直接，聲音不大，但在安靜的飯桌上聽得清清楚楚。
吳凡沒接話。
他當然也在想這個問題。
花朝歸位那晚，異象覆蓋範圍是整個大夏聯邦，所有花提前開放，這件事瞞不住有心人。
而大夏聯邦境內唯一一隻有記載的節日靈獸月宮玉兔，就在帝都。
花朝在歸位時確實朝北邊送出了一道極細的波動。
月宮玉兔是霜月系的，花朝是芳朝系的。
兩個節日靈獸之間那種聯繫意味著什麼，他不知道，也不急著知道。
但他清楚一件事：如果有人從帝都專程調過來，不占地方編制，名義是「特別顧問」，實則是來盯著花朝的——那他需要提前知道對方的底細。
吳楓看了吳雲汐一眼，沒有直接回答她的問題：「不確定是不是衝著花朝來的，但謹慎一點沒錯。」
蘇婉低頭看了一眼坐在她旁邊的花朝蝶靈。
花朝蝶靈正捧著那隻小碗喝靈果羹，粉白色的眼睛半眯著，對飯桌上的對話似乎沒有特別在意。它喝完最後一口，把碗放下，抬起頭來看了看蘇婉，嘴角彎了一下，又伸手去拿桌上的靈果。
蘇婉伸手在它頭上輕輕摸了一下：「沒事。」
然後她抬起頭來，目光在吳凡和吳雲汐之間轉了一圈：「行了，這事兒心裡有數就行。吃飯。」
吳凡重新端起碗，夾了一筷菜，沒有再問。
吳雲汐也低頭扒飯，筷子在碗沿上碰了一下，發出一聲極輕的脆響。
飯桌上安靜了一會兒，只有碗筷碰撞的細碎聲響。花朝蝶靈捧著那隻靈果小口小口地啃，汁水沾在嘴角，在燈光下亮晶晶的。
蘇婉先開口打破了沉默，語氣比剛才放鬆了些，像是有意把話題拉回日常：「對了，明天開學第一天，你倆的東西都收拾好了？」
「收拾好了。」
「你們學校說沒說這學期有什麼新安排？」
「開學第一天，還沒通知。」吳雲汐夾了一筷菜，「不過禾苗說，這學期可能會有校際聯合訓練。」
「校際聯合？」蘇婉看了她一眼，「跟哪所學校？」
「沒說，但禾苗說她爸提了一嘴，好像是跟三中一起。」
她說這話的時候，筷子朝吳凡的方向點了點。
吳凡正低頭喝湯，聽見這話抬起頭來：「跟我們學校？」
「嗯，說是教育局那邊安排的，具體什麼形式還沒定。」
吳凡想了想：「聯合訓練的話，要麼是野外實戰，要麼是擂台對抗。如果是擂台對抗，那就是學校之間的排名戰。」
吳雲汐眼睛亮了一下：「那豈不是能跟你打了？」
「你要能分到跟我一個組再說。」
「我肯定分得到。」吳雲汐說得理直氣壯，「到時候讓丹雀和游鯉輪番上，累都累死你。」
吳凡看了她一眼沒接話，嘴角動了一下又壓下去了，低頭繼續喝湯。
吳雲汐看出他那表情是在笑她，筷子在碗沿上敲了一下：「你別笑，我說真的。丹雀現在二境二星，游鯉也一境九星了，兩隻打你一隻月織，看你怎麼招架。」
「你是把幻瓏給排除在外了？」吳凡把湯碗放下，終於接了她的話，語氣不緊不慢，「還是說你覺得幻瓏不會上場？」
吳雲汐噎了一下，筷子停在半空。她把菜塞進嘴裡嚼了兩下，像是在想怎麼反駁，咽下去之後才開口：「那你的意思是，到時候你會讓幻瓏和月織一起上？」
「你都能讓丹雀和游鯉一起上了，我為什麼不能？」
「你兩隻都是二境，不公平。」
「你剛才說兩隻打一隻的時候，怎麼沒提公平的事？」
吳雲汐張了張嘴，發現自己確實理虧，乾脆不接這個話茬了，低頭扒了兩口飯，含混地說了一句：「反正到時候真是擂台對抗再看。」