池塘邊的實驗失敗之後，吳凡沒急著做第二次嘗試。
他把那兩條靈魚從池塘里撈出來，一條紅燒，一條清蒸，端上了晚飯的餐桌。
蘇婉看著盤子裡那兩條魚，沉默了。
「小凡。」
「嗯？」
「你拿我養的靈魚做實驗，做完還把它倆吃了？」
吳凡夾了一塊清蒸魚肉放進嘴裡，不緊不慢地回了一句：「媽，實驗素材也是要善後的，不能浪費。」
蘇婉看了他一眼，沒再說什麼，也拿起筷子夾了一塊紅燒魚肉，嘗了一口，然後點了點頭：「火候還行。」
吳楓坐在對面，看著母子倆這一來一回，沒有插話。
花朝蝶靈飄在桌沿，低頭看了看自己碗裡的靈蜜果，又看了看桌上那兩盤魚，默默把碗往自己這邊攏了攏，像在慶幸自己的晚飯不在實驗範圍內。
這場小小的插曲並沒有在飯桌上激起太多波瀾。
晚飯後，吳凡坐在客廳沙發上，手機屏幕亮著，界面停在吳雲汐發來的消息上。
「哥！白鷺這邊真的好好玩！夭夭帶我們去了一家藏在巷子裡的老店，那個桂花酒釀圓子也太好吃了吧！小暖吃了兩碗！夭夭還說後天帶我們去江邊看靈燈！你要不要來！現在買票還來得及！」
消息是下午發的，配了一張照片。
照片裡是一隻白瓷碗，碗裡浮著圓潤的糯米丸子，湯麵上灑著細碎的桂花干。
碗沿邊探出一隻小爪子，正試圖往碗裡夠，被另一隻手輕輕按住，只拍到半截毛茸茸的爪尖。
吳凡看著那張照片，嘴角微微一動，然後回了一句：「你們玩得開心就行，我就不去了。」
消息發出去之後，對方秒回了一個「好吧」的表情包。
······
接下來的幾天，日子過得比預想中安穩。
有時是街邊小攤上拍到的靈獸造型糖人，有時是廟會前正在搭建的靈燈骨架，有時是陶夭夭家那隻引魂燈靈在暮色里亮起暖光的側影。
而關於中元節的事，吳雲汐也斷斷續續提了幾次。
她說白鷺市的大街小巷已經開始掛燈了，說陶夭夭這幾天比平時忙了不少，說她家那隻引魂燈靈最近總是往窗台方向飄，像是在等什麼日子臨近。
吳凡沒有追問細節，只是偶爾回一句「嗯」或者「知道了」，讓那邊知道他在聽。
直到又一天傍晚，吳凡坐在院子裡的藤椅上整理筆記，手機響了。
是吳雲汐的電話。
他接起來，還沒來得及開口，對面已經先出了聲。
「哥。」吳雲汐的聲音先傳出來了，背景里有隱約的市聲，還有小暖偶爾「嚶」一聲的附和。
她的語氣比平時少了幾分跳脫，多了一層認真。
「今天夭夭帶我們去白鷺老城的祠堂那邊逛了一圈。那邊的老人說，中元節前後三天，家家戶戶門口都要點燈——不管門楣高低、宅子大小，燈都要亮著。」
「因為老一輩人說，七月十五那晚，陰陽之間的路最薄，所有迷途的靈魂都會順著光亮找回來。」
「燈不是給活人看的，是給那些找不到家的魂看的。」她說到這裡頓了一下，「無論你是將軍還是無名骨，無論你死在故土還是客鄉，只要那盞燈還亮著，今晚，你就可以回家。」
電話那頭遲疑了片刻。
然後吳雲汐的聲音再次響起，比剛才更清晰：「哥，我決定告訴夭夭那件事了。」
「就是關於『准節日靈獸』和『歸位』的事。我覺得她有權利知道。」
「你是怎麼想的？」
「我認真想過了，在秘境裡，夭夭幫過我。雖然是因為花朝的祝福讓她的小燈靈注意到了我，但爸媽都說過，有些事情論跡不論心。她幫了我，那就是幫了。」
「如果我不知道也就算了，現在我知道了，卻什麼都不說……我過不了自己這一關。」
「而且——」她的聲音裡帶上了一絲認真，「節日靈獸這麼重要的靈獸，應該不是隨便一個人就能讓它歸位的吧？夭夭有這個天賦，她的燈靈也走到了准節日的門檻上，要是因為沒人告訴她而錯過……那也太可惜了。」
吳凡聽著她說完，沉默了一會兒：「你想清楚了就好。」
吳雲汐「嗯」了一聲，像是心裡一塊石頭落了地。
電話那頭隱約傳來小暖催促的聲音，吳雲汐應了一聲「來了來了」，然後接著說道：「那我先掛了，等跟夭夭聊完再跟你說。」
電話掛斷之後，院子裡安靜了下來。
月織從窗台上飛落下來，語氣裡帶著一絲好奇：「蝶？（主人，妹妹真的會告訴陶夭夭那些事嗎？）」
「她說會，那就是會。」
「蝶。（那陶夭夭知道之後，會怎麼做呢？）」
「那得看她自己怎麼選了，但付出一定的代價是肯定的。」
月織安靜了一會兒：「蝶。（那她願意付出那個代價嗎？）」
「應該會，因為對她來說，那隻燈靈不是工具。」
雲霓從樹丫上飄過來，落在他肩上，淺金色的眼睛在月光里泛著一層柔和的光澤：「呤。（主人說得對，願意為靈獸付出代價的人，才配得上那份唯一的緣分。如果她連想都不想就拒絕了，那她也不值得擁有節日靈獸。）」
吳凡偏頭看了它一眼：「你倒是會總結。」
他收回目光，望向遠處逐漸暗下來的天際線，語氣裡帶著一絲認真：「如果有一天需要為你們或爸媽、雲汐他們付出某種代價，我想我也會願意的。」
話音剛落，院子裡的空氣像是被這句話輕輕擾動了。
晚風恰好在那時穿過榕樹，葉子沙沙響了一陣，又歸於平靜。
月織沒有說話，只是把腦袋往他脖子窩裡又拱了拱。
雲霓也沒有說話，只是往他臉上靠了靠。
幻瓏依然趴在藤椅旁邊的地面上，從頭到尾沒有出聲。
但它的尾巴在吳凡腳踝上輕輕掃了一下。
吳凡看了一眼那三隻小傢伙，沒有再說多餘的話。
夜色正在緩慢地落下來，燈一盞一盞地亮了起來。