劉海中一進家門，渾身的火氣就壓不住地往上冒。
屋裡燈亮著，劉光天和劉光福還在那嘀嘀咕咕，臉上隱約帶著幾分輕鬆快意，壓根沒把他今天丟人的事放在心上。
一看這倆兒子這副模樣，劉海中頓時氣不打一處來，指著鼻子破口大罵：
「你們兩個兔崽子！剛才你爹在全院面前丟人現眼、被人批鬥，你們倒好，還在這兒偷偷開心？
有沒有一點當兒子的樣子？是不是皮癢了！」
劉光天、劉光福臉色一白，剛想辯解。
「跪那！」劉海中怒吼一聲。
兄弟倆嚇得腿一軟，老老實實跪在地上。
劉海中二話不說，解下腰間的皮帶，攥在手裡，對著兩人劈頭蓋臉就抽了下去。
「我讓你們看熱鬧！
我讓你們沒心沒肺！
我今天混成這樣，你們很得意是吧！」
皮帶抽在身上的脆響、兄弟倆的慘叫聲，在寂靜的雪夜裡格外刺耳，傳遍了大半個後院。
此刻，許富貴和許大茂剛跟何雨柱聊完，慢悠悠往後院走，正好聽見這悽厲的哭喊。
許大茂撇撇嘴，嗤笑一聲：
「爹，你聽見沒？劉海中這是氣瘋了，在打兒子撒氣呢。」
許富貴冷冷搖頭：
「窩裡橫的東西，在外邊受了氣，就知道拿孩子出氣。」
「真是讓人噁心，本事沒有，脾氣倒不小。」
許富貴淡淡一句：
「他就是這種人，草包一個，還天天想著當官，他當得明白嗎？」
同一時間，前院閻家。
三大媽一進門就唉聲嘆氣，眼圈都紅了：
「老閆，這可怎麼辦啊……以後再也不能在門口順手薅點東西了，這麼多年都習慣了……」
閻埠貴癱在椅子上，一臉疲憊，擺了擺手：
「行了，別念叨了。咱家也不缺那點東西，就是順手慣了。
不當這三大爺也好，往後少惹是非。
何家現在勢頭正旺，咱們夾著尾巴做人，別再出頭了。」
再看賈家。
屋裡昏黃的燈光照著，秦淮茹坐在炕沿上，低頭奶著孩子，一聲不吭。
賈東旭在屋裡來回踱步，臉色陰沉得能滴出水來。
「這下好了，劉海中和閻埠貴徹底倒了，何家父子徹底掌了權。」
賈東旭停下腳步，看向秦淮茹，聲音壓得很低：
「以後咱們家，再想從何雨柱那兒占點便宜，怕是不可能了……」
夜深之後，院裡漸漸安靜下來，家家戶戶都熄燈歇息。
秦淮茹本來已經疲憊到極點，心裡壓著滿肚子的委屈，剛想閉眼休息。
可剛剛院裡開大會耽誤了時間，沒來得及按時餵孩子，炕上的小當餓得難受，小嘴一癟，直接哇哇大哭起來，哭聲在安靜的屋裡格外清亮。
秦淮茹沒辦法，只能撐著酸痛的身子，趕緊伸手抱起哭鬧的小當，摟在懷裡準備餵奶。
屋裡黑沉沉的，根本看不清，她側頭推了推一旁躺著的賈東旭，聲音帶著疲憊：
「東旭，你起來拉一下燈，太黑了，我餵孩子不方便。」
誰知賈東旭躺在炕上紋絲不動，眼皮都懶得抬，不耐煩地擺擺手，語氣滿是敷衍和自私：
「拉什麼燈？點燈不費電啊！
黑燈瞎火正好，你就湊合喂喂得了，哪那麼多事。」
一句話，輕飄飄落下。
卻像一塊冰坨子，狠狠砸在秦淮茹心上。
她抱著哭鬧的孩子，僵在原地，瞬間渾身冰涼。
寒冬臘月，她一天到晚累死累活，洗衣、做飯、帶娃、操持全家大小瑣事，里里外外全靠她一個人硬撐。
夜裡孩子餓醒，自己只求亮一點、方便一點，就這點微不足道的小事，丈夫都懶得抬手，只心疼那一點點電費。
她看著身邊四仰八叉躺著、心安理得偷懶的賈東旭，再想起今晚大會上，何雨柱夫妻和睦、何家體面風光、一家人互相扶持的模樣。
兩相比較，天差地別。
人家男人頂天立地、護著家人、步步高升。
自己的男人，懶惰自私、麻木冷漠、只會苛待自己。
一瞬間，所有的委屈、心酸、疲憊全部湧上心頭，悲從中來。
黑暗裡，秦淮茹死死咬著嘴唇，不敢哭出聲，怕嚇到懷裡的孩子。
只是眼眶一熱，滾燙的眼淚悄無聲息滑落，砸在孩子的襁褓上。
這輩子，她真是活得太累、太不值了。
冬日白晝短暫，天色剛擦黑，軋鋼廠、小學陸續下班放學。
劉海中、閻埠貴兩人不敢耽擱，一下班就直奔街道辦報到。
按照處罰規定，接下來整整半年，他們每天下班後都要強制參加再教育勞動改造。
街道負責衛生改造的幹事早已等候在此，面無表情地遞過兩把掃帚、兩隻鐵皮簸箕，語氣嚴肅：
「趕緊就位，負責東西主幹道整條街巷的清掃，掃乾淨、擺整齊，不合格不許走。」
兩人不敢反駁，低著頭接過工具，捏著粗糙的掃帚柄，硬著頭皮走上了街頭。
這條下班的主幹道人流量最大，全是返程的工人、接孩子的街坊、放學的路人。
不少軋鋼廠晚下班的工友路過，一眼就認出了彎腰掃地的劉海中。
有人捏了剎車，滿臉詫異，探頭議論：
「哎？這不是咱們鍛工車間的劉師傅嗎？
往日在廠里趾高氣揚，回院還是二大爺，怎麼今兒跑大街上掃馬路來了？」
旁邊幾個工友紛紛側目，指指點點，笑聲議論聲不斷。
劉海中耳朵發燙，整張臉火辣辣的，死死埋著頭，雙手機械地掃著地面，恨不得原地消失。
往日在廠里端架子、擺資歷的傲氣，此刻被碾得一乾二淨。
另一邊的閻埠貴，境遇更是難堪。
不少剛放學的學生、接送孩子的家長，路過時一眼認出了他。
人群里傳出小聲的議論：
「這不是紅星小學的閻老師嗎？教書育人的老師，怎麼來掃大街做苦力了？」
「聽說犯了錯，被街道辦處罰再教育改造了，真是可惜，也是活該。」
句句入耳，字字扎心。
閻埠貴一輩子好算計、重臉面，最在乎旁人看法，此刻被學生和家長當眾圍觀指點，只覺得臉上無光、斯文掃地，渾身僵硬，連抬手掃地的力氣都快沒了。
整條大街的指指點點、竊竊私語，如同針扎一樣，扎在兩人心上。
好不容易熬完一下午的無償清掃，兩人還不能回家。
按照規定，全員集合參加一小時夜間思想批評教育會，當眾復盤錯誤、接受批評整改。
結束完所有改造流程，兩人身心俱疲、屈辱萬分，拖著沉重的步子，灰溜溜地返回九十五號大院。
可他們剛一進院門，就撞上了看熱鬧的許大茂。
許大茂眼神一亮，立馬來了興致，故意提高嗓門，傳遍整個院子：
「喲！這不是咱們院兒兩大爺嗎？今天的街道勞動改造，可還舒坦？」
院內沒進屋的街坊瞬間全都看了過來，眼神里滿是戲謔與解氣。
許大茂根本不給兩人躲避的機會，轉頭對著圍過來的鄰居，添油加醋地大肆宣揚：
「各位街坊都聽說了吧！
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