安民稅徵收過後，小漁村短暫的進入了寧靜模式。
趕海、種地、開荒，一切都井然有序。
原本以為多支付了一筆稅金，日子要過不下去的村民們突然發現。
今年的日子比以往似乎要更好過一些！
他們趕海撿來的小魚蝦可以送到姜家，每天都能換幾個銅板，有多餘勞力的人家出工給姜家幹活，又是一筆收入。
照這樣下去，用不了多久，家家不僅能保持收支平衡，甚至還略有節餘！
這個發現，讓村里一掃愁雲慘澹的氣氛，反倒人人忙得歡快又愉悅起來。
這個變化全是姜姝帶來的。
只因她搭上了縣城大酒樓的關係做起了生意。
姜家在村裡的地位水漲船高，甚至隱隱有蓋過周里正之勢。
村里人也都知恩圖報，姜家人走在村里，都會受到熱情的招呼。
時不時的還能收到各家各戶贈送的菜蔬。
儼然已經與村里人融為一體。
可這一切落到姜懷德一家的眼裡，就顯得格外刺眼。
姜懷德從曬場灰溜溜逃跑之後，人就沉默了很多。
行走在外被人擠兌也沉默不語，就連姜王氏的嘮叨，他都能處處忍讓。
只是後背肉眼可見的佝僂了些，頭上都有白頭髮了，整個人仿佛一下蒼老了十歲。
他實在想不通，他與兩個兒子都滿腹經綸，且眼界開闊。
可流放過來，他這個世家老爺過得竟然不如一個丫頭片子！
那丫頭本來只是自己棋盤上的一粒不起眼的棋子，卻屢屢做出超常的事情，一點一點脫離了自己的掌控。
要不是一開始就得到了巡檢大人出具的保結文書，她應該在剛抵達小漁村的時候就成了自己一家的養料。
可現在人家不僅把宋管帶弄得革職丟官，還越獄在逃！
而且還跟第一酒樓做起了生意，在自己一家人食不果腹的情況下，她還有銀錢買地置業。
哪怕是在自己擅長的律法領域，他都辯駁不過，不僅沒能在新管帶面前將她一軍，還差點把自己送進大牢！
逃回來之後的幾天，姜懷德一直擔驚受怕，生怕姜姝真的上衙門以誣告罪告發他。
雖然並沒有給苦主造成實質的傷害，不會受到多重的處罰，可目前他們的身份是罪籍。
進了衙門先挨一頓水火棍是跑不了的！
他對姜姝的情緒非常複雜。
從一開始的不解，不知什麼時候就演變成了仇視。
要不是那死丫頭不肯乖乖就範，他們的日子也不會淪落至此！
眼睜睜看著她在村里威望日漲，簡直比殺了他還要難受！
他依舊每天啥活都不想干，就愛呆坐在門口。
陰惻惻的望著姜家小院的方向。
一看就是憋了大招，看得姜王氏的心裡都有點兒發毛，後面幾天連數落都不大敢了。
家裡的氣氛壓抑到了極點，一家人各自過活，全無交集。
姜姝全然不在意他們的想法。
這些天她家裡的銅板如流水一樣嘩嘩流出去。
換得的是荒地開墾出來了，加固的水泥院牆迅速延長。
作坊里又新盤了兩個火炕，除了烘烤調配增味鮮需要的小魚乾，干瑤柱的加工也提上日程。
海邊乾柴少，燒炕需要柴禾，趁著天氣好的時候也需要組織人手去遠處的山裡砍。
不僅白天忙得不可開交，晚上家裡幾個人還得輪流排班，守夜也沒落下。
她很聽勸。
知道宋管帶下落不明之後，她就一直留心著。
雖然陳管帶說了有需要可以幫忙，但姜姝從來就不是把自己的身家性命寄託到別人身上的人。
好在隨著水泥院牆的修築越來越完善，值夜時只需要守住院門口即可。
這活兒每天都是阿英主動包攬，別人想搶都搶不過去。
收了安民稅之後，衛所的人也並非一無是處。
這幾日也能看到全副武裝的兵卒偶爾來巡視了。
雖然不知道三五個人一班真遇到土匪能頂什麼用，但他們身上的那身裝束，讓人看著總心安一些。
就在小漁村的村民對外界盛傳的土匪，警惕心慢慢放鬆的時候，遠在府城的楚池和餘慶主僕，則又是另外一番景象。
三年一度的官員考核眼看著就要到日子了，各方勢力在看不見光的地方，都快要打出狗腦子了。
巡視御史也下來了。
可他們一來就龜縮進衛所大營，死活都不肯出來了！
「幾個小毛賊就把朝堂上那些自詡鐵骨錚錚的御史們嚇破了膽，說好的替皇帝巡視天下，監管百官呢？」
「什麼時候考核就是龜縮起來連個過場都不走了啊！」
若是姜姝在這裡的話，就會發現，那個相當和善的余管事削瘦了不少，眼底一片淤青，眼神中透著濃濃的疲憊。
為了替楚家翻供，他們已經好些天沒怎麼合眼了，證據、證人、證詞都已經準備齊全。
就等著把事情鬧大，上交御史，一場酣暢淋漓的撥亂反正就會拉開大幕！
可是，任誰都沒想到！
他們所做的一切努力，到頭來全都白費！
上頭的大人物們這哪裡是來考核的啊！
他們就走個過場。
哪怕沒有匪患，估計進了衛所也一時半會兒的不捨得出來了。
不過短短几日，經由他們商行運進衛所的吃、喝、用等物品，價值就高達數十萬兩白銀！
對於衛所官員的罪證，那是隻字不提！
「爛透了！早就該知道的，也不知道我還在期待什麼！」
楚池苦笑一聲，將手邊案几上的紙字一股腦兒全丟進了火盤裡。
「他們蛇鼠一窩沒關係，我楚家上百人的冤屈，應該由我自己討要回來！」
「餘慶，去查查匪患的源頭，我要知道，到底這股子歪風是從哪裡刮起來的！」
「是！」
餘慶忙站起身領命而去。
楚池坐在書桌邊，仿佛一下被抽起了全身的力氣，腦袋頹廢地垂下，不得不用手支撐著。
此時清源山中，被人傳得沸沸揚揚的土匪們，上百號頭領正齊聚聚義堂。
大口吃肉，大碗喝酒。
「宋哥，今次幸得有你牽頭，這單才完成得如此順利！」
「兄弟們，都來敬宋哥一碗酒！」