北武真君放下藥碗，靠回椅背上，沉默了片刻才開口：「這正是我接下來準備和道友說的。」
「道友好奇的，恐怕不只是我這次付出了什麼代價，也好奇我與那位隱世高人的關係吧？」
許長生微微點頭：「這確實涉及真君的私事，若是真君不願說，我也不好主動問。」
北武真君擺了擺手：「此前確實不方便說，如今那位高人已經點頭，倒是可以講了。」
他頓了頓，「我與那位高人的關係，比許道友想像中要親近得多。」
「我早已拜他為師，如今已有兩千多年的師徒名分。」
「我手中那門奪舍肉身延壽之法，就是出自師尊之手。」
「作為徒弟，他並未額外收取我任何資源。」
許長生臉上露出幾分驚嘆：「真君果然福緣深厚。」
「不知那位化神修士是何名諱？」
北武真君道：「其道號清微子。」
許長生立刻想起了一個名字：「一萬兩千年前，有一位散修出身的化神修士，其道號也叫清微子...」
北武真君點了點頭：「正是同一人。」
許長生微微吸了一口氣。
清微子這個名字在古籍中出現過不止一次，比天瀾聖地那位瘋老人還要早突破五千年。
在那個資源尚算充裕的上古末期，散修化神也並不多見，此人能在那樣的大環境下脫穎而出，確實頗有天賦才情。
許長生收回思緒，語氣中帶著幾分由衷的感慨：「真君有清微子前輩這樣的靠山，檮杌的威脅倒是可以迎刃而解了。」
「不像我，還得另尋辦法解決滅魂咒。」
北武真君聞言，忽然笑了一下：「其實，我這次找許道友前來，不只是為了敘舊，更是替師尊傳一句話。」
許長生抬眼看著他。
北武真君繼續道：「他老人家說，可以免費替你解決滅魂咒，但有一個條件——他想讓你拜他為師，做他的親傳弟子。」
許長生微微一怔。
北武真君看到他的表情，又補了一句：「實不相瞞，許道友突破元嬰後期、鎮壓魔羅上人的事，已經傳遍了蒼梧大陸。」
「師尊他老人家聽說之後，頗感震驚，說像你這般遭天忌之人都能突破，相信日後突破化神也有不小把握，實在不忍璞玉蒙塵，才生出此意。」
許長生面上不動聲色，但心裡已經迅速轉過了幾個念頭。
清微子的名字在古籍中多有記載——突破化神之前，他為了掠奪資源做過不少不太光彩的事，那時的名聲並不太好，突破之後倒是收斂了不少，行事也顯得慈眉善目了許多。
但許長生不信一個人到了化神境界就會憑空轉性。
這一脈本就有奪舍肉身延壽之法，萬一他看上的不是他的天賦，而是他的身體呢？
滅魂咒紮根神魂深處，讓別人幫忙處理，中途若是動了什麼手腳，他未必能及時察覺。
這未必會發生，但他向來不會把自己的身家性命交到別人手中。
況且他已經有了不小的把握在下次太虛冰宮開啟前抹除滅魂咒，根本不需要藉助外力。
他臉上浮現出恰到好處的驚喜，隨即又迅速轉為遺憾：「真君，這實在是...讓我受寵若驚。」
「只是...我此次外出，已經尋到了一位海外的化神前輩，對方已經答應幫我抹除滅魂咒，事後可能需要我為那位前輩效力一段時間。」
「所以如此良機，我也只能錯過了。」
北武真君明顯愣了一下，像是沒有預料到許長生會有這樣的反應。
他端著藥碗的手懸在半空中停了一息，才緩緩放下：「海外...化神？」
他重複了一遍這幾個字，語氣中帶著一絲不確定，像是在判斷許長生話中的分量，又像是在權衡什麼。
片刻後他露出一個略顯僵硬的笑容：「既然許道友已有此機緣，那此事便暫且揭過。」
「若道友日後改變主意，隨時可以來尋我。」
許長生點了點頭：「一定。」
兩人又閒聊了幾句，內容大多無關緊要。
許長生起身告辭時，從袖中取出一瓶太一養魂丹，放在石桌上：「當初赤土平原一戰，真君曾出手相助，這份情誼我一直記著。」
「這瓶丹藥對修復神魂傷勢有些微效，真君若不嫌棄，權當是我的一點心意。」
北武真君看了一眼那瓶丹藥，沒有推辭，伸手接了過去：「許道友有心了。」
許長生轉身走出庭院，院門在他身後輕輕合上。
北武聖主依然站在迴廊外等候，見許長生出來，便引著他沿來時的路向外走去。
許長生沒有再多問什麼，只是跟著他穿過迴廊，走過了幾道石階，來到了山門外。
滄瀾水雲舟依然停在原處。
他登上飛舟，沒有回頭，催動水雲舟升空，朝著南方飛去。
...
許長生離開北武聖地後，北武聖主站在山門前，目送那道水藍色的遁光漸漸消失在天際線邊緣，才轉身沿著石階走回了後山庭院。
他來到北武真君的院門前，停了一步，輕輕叩了叩門框：「師尊。」
裡面傳來一聲低低的應允，他便推門走了進去。
北武真君依然坐在那棵老槐樹下，手中的藥碗已經空了，隨意放在石桌邊緣。
北武聖主在他對面的石凳上坐下，沉默了片刻，終於還是忍不住問了一句：「許盟主這麼快就走了，難道沒有答應師祖的條件？」
北武真君靠在椅背上，目光落在遠處那棵槐樹的枝椏上，過了一會兒才開口：「沒有。」
語氣很平，像是早就料到了這個結果。
北武聖主明顯愣了一下，聲音也不自覺地拔高了幾分：「那可是化神修士的招攬！」
「有師祖引路，日後突破化神的機會也能大上幾分，他竟能忍住？」
北武真君像是覺得他這番反應有些多餘，又像是在想別的事，過了一會兒才道：「許長生這個人，性格頗為謹慎。」
「越是看起來像餡餅的東西，他越不會輕易去碰。」
「此事倒是不出乎老夫意料。」
院中安靜了片刻，只有風吹動樹葉的沙沙聲。
北武聖主張了張嘴，似乎還想說些什麼，但最終還是把話咽了回去。
他沒有再多問，只是在石凳上又坐了片刻，便起身告退了。
走到院門口時，他聽到身後傳來北武真君的聲音，不大，像是自言自語：「不用著急，慢慢來吧。」