那張紙條薄得像層蟬翼，被窗縫鑽進來的穿堂風吹得卷了邊。
葉芷蘭指腹貼在紙面上，觸到鉛筆寫下時劃破紙背的凹痕。
「他的腿，我比你清楚。」
短短几個字，力道穿透紙面。
周念春剛才替江連城檢查傷腿時，眼底那層斂著的光亮，還有在院門口跟江連城低語時的神情，順著這行字全對上了號。
葉芷蘭把紙條對摺兩下，塞進襯衫內側的貼身口袋，扣上銅扣。
她剛直起身，門外就傳來了沉重的軍靴跑動聲。
腳步在門外戛然而止。
門栓被從外面用鑰匙一擰，鐵皮門「哐當」一聲推開。
海風卷著濕重的鹽鹼味湧進來。
江連城站在門口，身上已經換成了深色迷彩作訓服，褲管打著綁腿，腰間扎著武裝皮帶，右側掛著配槍套，皮套扣子已經解開了。
他額角全是滾下來的熱汗，進屋直奔床頭的行軍背包。
那是他壓在箱底的急造行囊。
「連城。」
葉芷蘭往前邁了一步，手抬起來，搭在他扎著帆布護腕的手腕上。
帆布被熱汗浸透了，摸上去發糙。
「什麼任務？危險嗎？」
江連城抓背包的手停了半分，側過臉看著她。
屋裡的白熾燈泡晃悠著，在他眼窩裡打出一團濃重的陰影，顴骨上的那道疤痕泛著緊繃的青白。
他伸出另一隻手，粗糙的掌心覆在她頭頂，順著髮絲揉了一把。
掌心的繭子掛在她發梢上，扯出微弱的輕響。
「保密任務，說不清楚。你好好在家待著，我很快就回來。」
江連城收回手，單手把沉重的行軍背囊甩在肩頭，皮帶扣在胸前扣死。
金屬卡扣撞在一起，聲音清脆利落。
他沒有再多留一秒，腳底一碾，整個人消失在門口的夜色里。
鐵皮門被隨手掩上，鎖芯彈回孔位。
外頭操場上的車輪碾壓聲、集合報數聲在海風裡越拉越遠，最後全被拍岸的浪潮吞了個乾淨。
葉芷蘭立在桌邊，手指在冰涼的搪瓷杯沿上轉了半圈。
水壺裡的開水冒著白汽，頂著鐵皮蓋子發出輕微的振動。
她沒胃口吃東西，關掉電燈，摸黑走到床沿躺下。
木板床硬得很，墊了舊棉褥依舊硌得骨頭生疼。
肚子裡的孩子不安分，抬腳往她肋下狠狠頂了一下，頂得她胸口發悶。
葉芷蘭側著身子，手掌攏在小腹隆起的弧度上，眼睛盯著糊著報紙的窗框。
窗外的海浪聲像是悶雷，一下接一下砸在礁石上。
前世那些被撕碎的記憶碎片，混著這股海浪聲，在腦子裡翻江倒海地往上涌。
前世這個時候，她在海城被繼母和葉嬌蘭鎖在陰暗的廂房裡，聽陳立聞虛情假意地套取存摺下落。
也就是那個深秋，南邊海防前線傳來大消息。
海城軍區大院裡掛了白布，好幾個老幹部在電話里抹眼淚，說是南邊守備區出了大事，一支特種偵察分隊在海上執行伏擊潛入任務，撞上了境外武裝越境滲透的硬茬子。
那場仗打得慘烈，整整三天三夜沒有音訊。
後來大院裡傳，帶隊的一位立過赫赫戰功的營級主官為了護住戰術信號源，被炸斷了腿，墜入暗流，人沒了。
當時她身陷泥潭，自身難保，只當是聽了一樁旁人的慘劇。
直到後來自己慘死，她才隱約拼湊出那個人就是江連城。
難道就是這一次？
時間、地點、甚至江連城腿上還沒利索的陳年舊傷，全對上了。
葉芷蘭在硬板床上翻了個身，後背被汗水黏濕。
前世江連城要是真的犧牲在這片海里，那她這一世重來、懷著他的骨肉千里迢迢趕到瓊州，難道就為了做個未亡人？
不行。
她咬破了下唇，咸腥的血沫在舌尖泛開。
兩輩子受的罪，全是逆來順受熬出來的。
這一世，她誰的擺布都不認，連閻王爺要收江連城，也得問她答應不答應。
天色從濃黑慢慢褪成鉛灰色，海面上浮起一層泛著青光的霧氣。
外頭的雞叫聲剛扯開嗓子，葉芷蘭就坐了起來。
她扶著腰，兩腳踩進布鞋裡，抓起搭在椅背上的粗呢外套裹在身上。
門栓拉開，黃土路上飄著一層潮濕的海霧，吸進肺里又咸又涼。
鄰近營房大多還熄著燈，只有炊事班方向飄出一股柴火煙氣。
葉芷蘭剛走出院門沒幾步，眼角餘光便掃見一條纖瘦的身影從衛生所的矮牆後頭閃出來。
是周念春。
她跑得極快，腳底生風，連綁腿都扎得比昨天更緊。
周念春根本沒往家屬區這邊看，整個人弓著身子，像是一支繃緊的箭，直奔南邊的隱蔽軍用碼頭。
葉芷蘭眸光沉了沉，手掌護住小腹，快步跟了上去。
清晨的霧氣重，視線只能看清前頭三四十米的地方。
周念春的腳步很急，布鞋踩在碎石路上發出沙沙的聲響。
穿過一片密集的防風刺槐林，前方忽然傳來柴油機沉悶的轟鳴聲。
那是軍用快艇發動的聲音。
葉芷蘭躲在一截半人高的珊瑚礁石後面，探出身子往碼頭看去。
淺灘石階下，三艘偽裝成普通漁業巡邏船的硬殼快速突擊艇正在怠速運轉，螺旋槳絞起大片白色的水花。
碼頭上沒有開大燈，只有幾名穿迷彩作訓服的哨兵在持槍警戒。
幾十個全副武裝的戰士正魚貫登船，每個人的槍口都朝下，鋼盔上綁著偽裝網，臉頰塗滿了油彩，整片碼頭除了機械馬達聲，聽不見半點人聲。
江連城就站在正中央第一艘指揮艇的船頭。
他正低頭查驗彈藥箱上的鉛封，側臉在晨霧中剛硬得像鐵鑄的石塊。
周念春直接穿過哨線，一名哨兵抬手驗看了她的出任務通行證，立刻側身放行。
她手腳極其利落地爬上突擊艇的懸梯，把手裡的急救箱遞給上面的通訊員，整個人靈巧地翻進了船艙。