葉炎捏著那枚狼頭銅牌，指腹在冰冷的紋路上擦過。
李慕蘭看著他，第一次覺得自己完全看不懂這個男人。
剛才刀鋒已經到了面前，他還能借一根簪子取人性命。
如今刺客屍體橫在車外，他卻像是早就等著這一刻，連半分慌亂都沒有。
她正想問他準備如何處置，葉炎已經將銅牌遞給王震。
「收好。」
王震接過銅牌。
葉炎抬頭看向車夫，又掃過受傷的護衛。
「掉頭，進宮。」
李慕蘭眉頭一緊。
「進宮？」
「屍體和活口，都給本殿帶上。」
王震立刻讓人把屍體抬上馬車，又將那名被擒住的刺客押到車後。
刺客下巴被卸，嘴裡塞著布，雙手捆得結實，連咬舌的機會都沒有。
李慕蘭一把攔住葉炎。
「沒有確鑿證據，你帶著屍體去面聖，只會打草驚蛇。萬一對方反咬一口，說是你自導自演，屆時你連解釋的餘地都沒有。」
「所以才要現在進宮。」
「先審活口，逼他交代幕後之人，再將銅牌和口供一併呈上，豈不是更穩妥？」
葉炎不願意給任何人準備時間。
他要搶在所有人反應之前，把這件事捅到雍帝面前。
「你就不怕父皇責怪你擅闖宮門？」
「本殿差點死在官道上，進宮告狀還要排隊？」
葉炎翻身上馬，朝她伸出手。
「老婆上車，你是證人。」
李慕蘭看著那隻手，抿了抿唇，最終還是握住。
車隊調轉方向，直奔皇城。
宮門守衛看見屍體時，臉色齊齊變了。
王震亮出令牌，直接說明刺客襲擊皇子的經過。
守門校尉不敢阻攔，立刻派人入宮報信。
葉炎沒有在宮門外等候，帶著王震和李慕蘭，押著活口，抬著屍體，徑直闖進了御書房。
內侍剛要阻攔，葉炎已經掀開了屍體臉上的黑布。
「六殿下，陛下正在議事，您不能……」
「讓開。」
御書房中，雍帝正在批閱奏摺。
聽見外面的動靜，他抬頭便看見兩名護衛抬著屍體進來，葉炎的臉上還帶著血痕。
他手中的硃筆直接落在了紙上。
「這是怎麼回事？」
葉炎走到御階前，跪地上就開始哭。
「父皇，兒臣險些見不到您了。」
雍帝的臉色沉了下來。
「起來說話。」
「兒臣不敢。」
葉炎跪在屍體旁，語氣悲切。
「兒臣奉父皇旨意，替國庫追回欠銀。承安侯為了感謝兒臣，主動交了五十萬兩。兒臣想著父皇正值用錢之際，連慶功宴都沒吃，帶著銀子便往府里趕。」
「誰知剛出城門，十幾名黑衣人突然殺出。他們先殺車夫，再圍攻護衛，最後一刀劈進車廂，直取兒臣性命。」
他說到這裡，伸手摸了摸臉上的血痕。
「若不是慕蘭替兒臣擋了一瞬，父皇如今看到的，便不是兒臣，而是一具冷屍了。」
李慕蘭上前行禮。
「父皇，刺客一共七人，領頭者已死，另有一人被擒。兒媳親眼看見他們沖入車廂，絕非殿下誇大。」
雍帝看向屍體，胸口起伏明顯加快。
「傳朕旨意，召二皇子入宮！」
不到一刻鐘，葉嵩便趕到了御書房。
他進門看見屍體，腳步明顯頓了一下。
可那一瞬很快便被他壓了下去。
「父皇，六弟遇刺，兒臣也十分震怒。只是沒有證據，便將此事牽扯到皇室內部，恐怕會讓真正的兇手得意。」
葉炎向他這邊轉了下頭。
「二哥說的沒錯。」
葉嵩沒有料到他會附和，心中便多了一份戒備。
雍帝看著他說道：「老二，你知道這些刺客是怎麼回事嗎？」
「不知道。」
「你和老六向來不合，有沒有派人去刺殺過他？」
「父皇明察秋毫，我再糊塗也不敢在京城官道上動手。」
葉嵩說得很理直氣壯。
他確實沒有派人去刺殺葉炎。
看見那具屍體的時候，他第一反應就是有人藉機栽贓。
如果這口鍋扣到自己的頭上，他根本無法解釋。
葉炎起身把狼頭銅牌放到雍帝面前。
「父皇，這是從刺客身上搜出來的。」
「北狼衛的銅牌？」
李慕蘭目光一凝。
葉嵩意識到自己說漏了，立即補充：「兒臣曾聽人提過北境殺手的名號，並不代表他們與兒臣有關。」
葉炎忽然笑了。
「二哥不必解釋，我也沒說是你。」
葉嵩臉色一沉，「六弟，你這話是什麼意思？」
「沒什麼意思。二哥既然沒有做過，何必急著撇清？」
「你少在父皇面前陰陽怪氣！」
「夠了！」
雍帝怒喝，打斷兩人的爭執。
葉炎卻收起銅牌，重新跪下。
「父皇，二哥說得沒錯。沒有證據，確實不能隨意定罪。此事便算了吧，兒臣不追究了。」
葉嵩心裡剛鬆一口氣，便聽見葉炎繼續說道：「不過，兒臣還有一個請求。」
「說。」
「今日五十萬兩銀子剛到手，刺客便追著兒臣砍。」
葉炎抬起頭，神色誠懇。
「府中這些護衛，實在護不住兒臣。兒臣若死了，神仙賞下來的東西也就斷了。父皇若還想讓兒臣為國效力，便請撥一營京城衛戍軍，暫歸兒臣調遣。」
葉嵩猛然抬頭。
「父皇，不可！」
葉炎看向他：「二哥為何不可？」
「京城衛戍軍乃朝廷兵馬，豈能交給皇子私自掌握？六弟今日能要一營，明日是不是還要三營、五營？」
「我只是為了保命。」
「誰知道你是不是借護衛之名，培植自己的勢力？」
這句話說出口，葉嵩自己便察覺不妥。
雍帝的目光已經冷了下來。
「老二，老六剛從刺客刀下活命，你便說他培植勢力？」
「兒臣不是這個意思。」
葉炎朝雍帝叩首，「父皇，二哥擔心得也有道理。這樣吧，兒臣不要一營精銳，只要城南巡防營。平日負責巡街、救火、緝盜，既能護衛兒臣，也不至於讓二哥擔心。」
葉嵩臉色驟變。
城南巡防營雖只有八百人，卻負責皇城南面的治安，離六皇子府最近。
若交給葉炎，等於讓他在京城有了一支隨時能調動的兵馬。
「父皇，城南巡防營職責特殊，不能……」
「朕准了。」
雍帝直接打斷他。
葉嵩僵在原地。
雍帝看著葉炎：「城南巡防營暫歸你調遣，期限一年。只許護衛、緝盜、救災，不得擅自離京，不得干預朝政。」
「兒臣領旨。」
葉炎接過聖旨，起身時臉上的悲色已經一掃而空。
走出御書房，李慕蘭仍覺得難以置信。
「你方才分明沒有證據，竟敢直接向陛下要兵？」
葉炎將聖旨捲起，抬手在她額頭上輕輕敲了一下。
「郡主你看，有時候直接要，可比打賭贏來得快。」
李慕蘭捂住額頭，正要發怒，葉炎又俯身靠近。
「不過嘛，咱們的賭約一碼歸一碼，還是要履行。」