金鑾殿外，大風呼嘯。
雖然初春的天氣沒有再夾雜著刺骨的雨雪，但這嗚咽的風聲，依舊颳得人心裡格外發涼。
早朝的鐘聲緩緩敲響，餘音在空曠的廣場上迴蕩。
大殿內，文武百官分列兩旁，皆是低垂著頭。
但今日的氣氛，卻與往常截然不同。
尤其是文官那一列，雖然強壓著聲音，但依然能感覺到那種猶如沸水般的暗流涌動，甚至有不少官員面帶激憤，連呼吸都粗重了幾分。
以禮部左侍郎崔文遠為首，間雜著一大批有著世家裙帶關係的各部官員，整整齊齊地跪在大殿中央，烏泱泱地伏倒了一大片。
蕭鐵膽穿著一身威嚴的黑底金龍皇袍，端坐在高高的龍椅上。
他單手托著腮，居高臨下，饒有興趣地看著下面跪倒的這大片世家官員，那張飽經風霜的臉上看不出任何情緒波動。
「崔愛卿，還有諸位愛卿，今日這早朝才剛開始，為何行如此大禮啊？」
蕭鐵膽偽裝出一副無知和愚蠢的模樣，語氣中充滿了疑惑：
「有事站起來說便是。你們這般跪著，倒讓朕心裡有些琢磨不透了。」
「陛下！」
崔文遠猛地抬起頭，那張保養得宜的臉上此刻寫滿了滿腔悲憤。
他眼眶泛紅，痛心疾首地高呼出聲：
「臣等今日跪伏於此，是為了大白王朝的江山社稷，更是為了天下黎民蒼生！臣……要參太子殿下一本！」
「自太子殿下入京以來，行事可謂恣意妄為！」
「不僅將朝廷政務與商賈賤業混為一談，強行建立什麼商會分號，甚至還弄出了那等毫無信用的紙質銀票，大肆斂財！」
「不僅如此，殿下更是創立那所謂的大白京考，視朝廷法度與選官規矩如無物！」
崔文遠越說越激動，聲音在大殿內隆隆迴響：
「殿下如此隨心所欲，將國政當兒戲，致使我大白王朝根基動盪、民心不安！」
「長此以往，世風日下，禮崩樂壞，恐怕這大白將國不將國啊！還望陛下聖裁，約束太子之權！」
話音剛落，太原王氏的代表，督察院左都御史王淵也直起身子，大義凜然地附和道：
「陛下明鑑！」
「我世家學子苦讀聖賢之書，積累求學，為的就是有朝一日能為國效力，施展治國平天下的抱負！」
「可太子殿下卻如此草率變法改制，讓我等毫無準備！致使朝堂選官的重任，竟被那些只知死記硬背、毫無底蘊的鄉野村夫鑽了空子！」
王淵死死咬著牙，悲憤交加：
「太子殿下一道政令，便枉顧了祖宗規矩。」
「這口氣，不僅天下世家學子咽不下，就連臣等這些為朝廷鞠躬盡瘁的老臣，也覺得寒心！
「因此，哪怕臣今日冒犯天威，也要在此死諫，參殿下一本！」
「求陛下為臣等做主，廢除京考之法，撥亂反正！」
後方跪地的數十名世家官員齊刷刷地磕頭跟上，聲音匯聚在一起，震得金鑾殿的穹頂嗡嗡作響。
面對這等氣勢洶洶的聲討，蕭鐵膽臉上的表情依舊沒有絲毫變化。
他只是隨意地揮了揮手：「朕知道了，幾位愛卿先起來吧。」
「唉……」
蕭鐵膽眉頭緊緊皺起，似乎也陷入了苦惱之中，嘆息道：
「誠如諸位愛卿所言，太子行事，確實是過於恣意妄為、不知輕重了些，竟然給大白王朝惹出這麼大的麻煩。」
聽到皇帝這句看似定性的話，下方跪地的世家官員們雖然面色不顯，但眼底都忍不住閃過一抹喜色。
果然，就算是開國皇帝，在面對這等動搖國本的大事和半個朝堂的壓力時，也不得不向他們世家妥協！
然而，就在他們以為即將獲勝時，蕭鐵膽突然轉過頭，喊了一個名字：
「裴光？」
「臣在！」
戶部尚書裴光，連忙抱著笏板從文官隊列里一溜小跑出列。
「你管著大白的錢袋子，你來給諸位愛卿報報帳。」
蕭鐵膽靠在龍椅上，淡淡說道，「從大白王朝建立的第一天起，到今天為止，咱們國庫到底是個什麼情況。」
「微臣遵旨。」
裴光清了清嗓子，如數家珍：
「大白開國之初，連年征戰，國庫空虛，幾近一窮二白，甚至連給前方將士發放撫恤的軍餉都捉襟見肘。」
「十二月初，盛典入帳籠計三百萬兩白銀」
「直到十二月十二日，收到太子殿下成婚的嫁妝，入帳白銀八百萬兩。」
「三月十五日，殿下推行銀票新政，萬寶商會分號建立，單日收到各地商稅及折算銀錢，共計四百萬兩。」
「截至昨日，國庫現銀存量已充盈至……」
裴光報出了一連串足以讓任何一個前朝皇帝眼紅到發狂的數字。
蕭鐵膽沒理會臉色開始變得不自然的世家官員，又轉頭看向另一側：
「周成！」
「臣在！」工部侍郎周成出列。
「你來說說，自建國以來，洛陽城的營建恢復情況如何？」
周成朗聲匯報導：
「啟稟陛下，以皇城為中心，工部已向外擴建三十六坊。」
「修繕主幹道十條，興建大型商鋪、平民集市、以及各地流民安置所共計百餘處。如今的洛陽城，百廢俱興，繁華之景比肩前朝！」
「嗯。」
蕭鐵膽點點頭，明知故問，「搞出這麼大的工程，工部的建造成本可有壓力啊？國庫沒少掏錢吧？」
周成猶豫了一下，老實地回答：「回陛下，未曾有壓力。」
「因為這三十六坊的營建資金、以及招募勞工的糧草薪酬，足有七成……皆是由太子殿下背後的萬寶商會分號出資撥付的。」
大殿內瞬間安靜了下來。
偌大的朝堂之上，落針可聞。
百官們連大氣都不敢喘，唯有蕭鐵膽那帶著幾分漫不經心的渾厚聲音，在龍椅上方緩緩響起：
「喔？」
蕭鐵膽拉長了尾音，粗糙的手指輕輕敲擊著金燦燦的龍案，
「這麼說，吾兒倒是為我大白辦了不少實實在在的好事？」