小善這話遠稱不上恭敬，甚至已經有幾分送客的意思。
素英與木香都有些驚訝。
宋清嘉卻沒有生氣，抱穩懷中的貓，認真道：「多謝。」
小善動作微頓，抬頭看了她一眼。
宋清嘉已經轉身向外走去。
離開海棠春塢以後，她停下腳步，看了素英一眼。
主僕多年，素英立刻明白她的意思，轉身去了棲芳院，不多時，方才跟著碧雲去海棠春塢的兩個婆子便跟了出來。
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棲芳院中，碧雲歇了小半個時辰，心中仍舊咽不下那口氣，越想越惱，起身道：「走，再去海棠春塢。」
丫鬟巧鶯卻沒有立刻跟上，為難地喚了一聲：「姨娘……」
碧雲回頭瞪她，「怎麼了？」
巧鶯道：「方才少夫人身邊的素英過來，將世子安排的那兩個婆子叫走了，說承暉院有差事要她們做。」
碧雲臉色一沉，「承暉院能有什麼差事，非要用她們兩個粗使婆子？她們院子裡人本就那樣多！」
巧鶯小聲道：「大約是少夫人不想讓她們繼續幫著姨娘欺負海棠春塢里那位……」
碧雲也想明白了這一層，氣得咬牙切齒，「分明就是故意袒護那個賤人！」
但她轉念一想，又露出幾分得意，「看來是世子這些時日太寵愛我，連少夫人也坐不住了。她知道自己一個人爭不過我，便想拉攏小善，同那個賤蹄子聯起手來對付我。」
巧鶯愣了一下，但還是點了頭附和：「姨娘說得有道理。」
碧雲輕哼一聲，「少夫人又如何？嫁進侯府這麼久，肚子始終沒有動靜。」
說著，抬手撫上自己尚且平坦的小腹，笑容愈發得意，「我如今日日承寵，遲早能懷上世子的子嗣。等我生下兒子，在侯府站穩腳跟，世子心裡還不知會多看重我呢。」
巧鶯問：「那咱們還去海棠春塢麼？」
碧雲腳步一頓。
沒有那兩個婆子，她們幾個人就算去了，也未必製得住小善，她昨日才被小善揪著頭髮踹出門外，可不想再吃一次虧。
碧雲冷哼一聲，重新坐回軟榻，「今日便先饒了她，以後有的是機會收拾那個小賤人。等我懷上世子的孩子，我便叫世子直接將她發賣出去，看她還如何猖狂！」
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至於海棠春塢，沒了碧雲與兩個婆子攪擾，一天難得清靜。
臨近午時，承暉院那邊素英又親自過來送了一瓶藥膏，說是治跌打紅腫最為有效。
小善打開瓷瓶聞了聞，清苦藥香里透著一點淡淡涼意，的確比她原先用的藥好了許多。
她什麼也沒有說，只叫青杏收下。
午後，陽光不算熾烈。
小善坐在海棠樹下，跟著周嬤嬤學寫字。
昨日她才勉強學會「小善」二字，今日便已經寫得有模有樣。
周嬤嬤問她：「姨娘還想學什麼？」
小善：「碧雲。」
周嬤嬤於是寫下碧雲兩個字。
小善有樣學樣，在旁邊也寫了一遍。
周嬤嬤：「還有呢？」
小善歪過腦袋看她：「周嬤嬤，你叫什麼？」
周嬤嬤一愣，到底是拿起樹枝，在沙地上慢慢寫了三個字：周彩雲。
「奴婢娘家姓周，彩雲是父母給取的小名。進了侯府以後，年紀漸長，旁人便只喚周嬤嬤了。」
小善照著地上的字寫了一遍，周彩雲三個字筆畫不少，她卻只看了一會兒，便記住了所有順序。
小善又跟著周嬤嬤寫了「海棠春塢」與「竹溪村」，握著樹枝，一筆一畫寫得認真。
最初幾個字還略顯生澀，第二遍便已經工整許多，等寫到第三遍時，連轉折與收筆都同周嬤嬤方才寫出的字有了七八分相似。
周嬤嬤看得暗暗吃驚，「小善姑娘從前當真沒有正經學過寫字？」
小善笑道：「村里請先生要花錢。我小時候飯都吃不飽，哪裡有錢讀書？」
周嬤嬤心中忽然有些不是滋味。
小善學東西實在太快，再複雜的字，她看過一遍便能記住，多臨摹兩次，甚至連旁人的字跡都能學得相差無幾。
若是她生在尋常殷實人家，從小得了正經教導，未必會比京中那些自幼飽讀詩書的貴女差。
可惜她偏偏無父無母，獨自在鄉野長大，如今又被困在侯府，成了一個連自己去留都做不得主的妾室。
周嬤嬤暗自嘆息，沒有將這些話說出口，只問：「姑娘接下來還想學什麼？」
小善望著泥地上的幾行字，腦海里忽然浮現出一個名字。
崔嵬。
她知道這兩個字該如何念，卻還不知道落在紙上是什麼模樣。
話到了嘴邊，小善莫名覺得難以啟齒。
周嬤嬤沒有多想，低頭寫給她看。
小善認真跟著臨摹。
傍晚時分，青杏從外頭回來，湊到小善跟前，說道：「姑娘，聽說世子今夜要去承暉院用膳，還會歇在少夫人那裡。」
小善連眼皮都沒有抬一下，目不轉睛盯著地上的三個字。
她忽然問：「嬤嬤，承暉院怎麼寫？」
周嬤嬤便又在地上寫下三個字。
小善認真看了一遍，很快照著寫了出來。
周嬤嬤見她連院落的名字都學了，卻始終不曾提起秦瓚，忍不住問：「姑娘既然在學府中人名，為何不學一學世子的名諱？」
小善神色平靜：「晦氣。」
周嬤嬤：……