海門堡外，還是那副樣子。
灘涂上的血跡被日頭曬得發黑，屍首早清理過了。
可踩爛的泥，斷掉的箭，燒焦的木板，還亂七八糟地攤著。
海風一陣一陣吹過來，把那股子腥味往人鼻子裡灌。
海上，船隊一條接一條地靠岸。
牲口是從艙里趕下來的，一群一群。
牛，馬，驢，還有幾頭駝東西的騾子，擠在灘上叫成一片。
快船靠得整整齊齊，船板結實，船身輕捷，一看就是好船。
這些船是從三處倭寨里繳來的。
黑鯊殘部的船最雜，什麼都有。
鬼木幫的船最好，一看就是常年打魚，常在海上泡地。
青鬼幫最少，稀稀拉拉十幾條，還帶著被火燒過的痕跡。
從船上下來四個人。
東臨百戶何顯，西灣百戶衛通，青嶼寨魯大山，白沙百戶曹振。
這四家都是臨海縣境內的邊所，歸沈闊統轄。
前些日子趙烈定計，四所負責抄倭寇三寨的後路，押送繳獲。
如今東西都到了，人也都來了。
何顯站在灘上，看著那些船眼睛都直了。
尋常漁船不值幾個錢。
可這些是倭寇的快船，用料好，造得講究，一條拉去賣就是不小的銀子。
十條，就是一大筆。
他湊到衛通身邊，壓低聲音笑道。
「上回跟著趙大人撿漏物資歸了我們。這回繳獲也不少，雖是沈把總和趙大人安排的，可咱們來回奔波也不容易。怎麼也該分上十條船，幾百頭牲口吧。」
衛通微胖，笑起來一團和氣，說話卻比何顯穩。
「沈把總如今是游擊將軍，更是臨海駐軍主將，趙大人更是見過皇帝的。咱們拿多少得看他們安排。」他頓了頓，「我覺著，十條船可不容易。」
魯大山和曹振都揣著手，誰也不表態。
何顯三十出頭，眼睛活嘴也快，是四個人里最先開口的。
他在東臨所當了五年百戶，年年上報折損，年年領著殘兵守海岸。
衛通胖，肚子先到人後到，看著和善這種人最難纏。
話說得滴水不漏，好處卻一點不吃虧。
魯大山是青嶼寨的頭，黑，壯，像在風浪里泡大的。
曹振年紀最大，鬢角白了，話最少眼睛一直盯著那些船。
說著，趙烈與沈闊聯袂而來。
四個人一齊上前拜見。
趙烈點頭致意，隨後看了沈闊一眼。
意思很明白，沈闊是老大哥又是臨海駐軍主將，這場面該他來說。
沈闊卻沒順著他。
「各家繳來的船隻牲口都到了，該分配了。」他環視一圈，道，「只是這事不該我定，該由趙烈來定。趙烈槍挑敖鯊，入京面聖，深得陛下器重。丞相裴玄賜他令牌，許他擴軍備戰，便宜行事。趙烈如今雖是海門堡百戶，卻見官大一級。」
他這是故意的。
何顯和衛通的臉色，都變了。
可親賜令牌，深得陛下器重這兩句一出來，意思就完全不一樣了。
那不是一般的恩典，那是把這個人架在了檯面上。
沈闊還沒說完。
「連郡城的陸將軍見了趙烈也要敬重三分，何況我這小小的把總。」
趙烈在旁邊聽著沒插嘴。
他知道沈闊為什麼要這麼講。
這一灘人，各有各的算盤。
不給趙烈立住一個足夠高的台子，接下來分配物資非得扯皮不可。
風一吹，灘上靜了一瞬。
何顯剛才心裡那點小算盤，散了。
他原先想的，是自己來回奔波一場怎麼也該多分些好處。
可這會兒他改了主意，好處算什麼，跟上這麼一個人往後才有大前途。
「請趙大人示下。」他一抱拳。
衛通，魯大山，曹振也齊聲表態，聽從安排。
趙烈道。
「沈大哥還是你來分，你是臨海駐軍主將。」
「我是主將，可你是丞相親自安排的人。」沈闊答得乾脆，「何況這一戰的謀劃本就是你定的，深入敵後廝殺也是你，你分物資理所應當，別再推辭。」
趙烈不再推辭。
「既然沈大哥這麼說我就統籌安排。先請幾位各報繳獲。」
何顯道。
「東臨所繳獲快船六十三條，牲口一千二百頭。」
衛通道。
「西灣所繳獲快船四十六條，牲口八百五十頭。」
魯大山道。
「青嶼寨繳獲快船三十二條，牲口九百頭。」
曹振道。
「白沙所繳獲快船二十八條，牲口六百餘頭。」
趙烈在心裡算了算。
共一百七十餘條快船，三千五百餘頭牲口。
他抬起頭。
「這批物資不算多，但對海門堡很重要。統一分配，東臨，西灣，青嶼，白沙各領快船十條，牲口四百頭。沈大哥領快船五十條。剩下的八十條船，我留下。各家領完之後的牲口由我和沈大哥均分。諸位意下如何。」
何顯心裡轉得飛快。
他偷眼看趙烈，見那人臉上沒什麼表情，只是站著，手按在槍桿上。
可就這一站，比什麼話都重。
昨天這個人還在海里追著鬼木伊三，一槍把人心口捅穿。
他想起自己方才那句怎麼也該分上十條船，後背忽然涼了一下。
十條船，加起來值上千兩。
可剛才那幾句話，還在耳朵里響。
他一咬牙。
「我那份快船都留給您，牲口我收下。」
衛通跟著咬牙。
「我也不要船，都給趙大人。」
他心裡在滴血。
十條良船，賤賣也值上千兩。
可他也能算清另一筆帳。
趙烈若真如沈闊所說，是皇帝器重，丞相放權的人，那十條船換一份交情未必虧。
魯大山，曹振沒說話。
趙烈笑著搖了搖頭。
「兩位的好意我心領了，船你們各自帶回去。賣掉換錢，或是組建水卒隨你們。」
他停了停。
「不過我多說幾句。陛下曾讓我留京，我執意回海門堡就是要繼續打倭寇。這次倭寇吃了大虧必定還會再來，下一戰不會太遠。你們借這批船組建水卒，增強戰力，下次再與倭寇交戰我可以帶你們一起去立功。」
這話一落，何顯的眼睛亮了。
「我聽趙大人的，回去就組建水卒。」
「我也一樣。」衛通道。
魯大山，曹振也連聲附和。
趙烈看著他們，把最後一句也說了。
「諸位怎麼安排全憑自願。這次大獲全勝的經過，以及諸位的付出，我都會如實寫成奏摺，送進京城呈給丞相。尤其是沈大哥統籌各方，親自帶兵牽制倭寇，又趕來馳援保住了海門堡，助我殲滅倭寇。何百戶等人也各自出兵抄了倭寇三寨的後路，才有這場大勝。」
這話一出，灘上像燒開了鍋。
沈闊的臉色變了變，一拱手。
「趙兄弟，謝了。」
他這些年守在海邊，打了多少仗，死了多少兵，從來沒往京城遞過一個字。
遞上去也沒人看。
今天趙烈當眾說了這句話，等於把功勞記在了他名下。
何顯激動的聲音都高了。
「我把船帶回去編練水卒，下次戰事我跟著您一起參戰。」
衛通也激動。
他這輩子最窩心的，就是沒背景，沒門路。
守著一個小小的百戶所熬到頭髮白，也熬不出一個出頭之日。
如今機會擺在面前。
雖然有風險，可升官哪有不冒風險的。
「我西灣所上下聽憑調遣。」
魯大山更乾脆，抱拳道。
「我青嶼寨也一定練好水卒，誓死追隨大人。」
曹振道。
「我也聽從安排。」
沈闊最後開口，只說了一句。
「我就一句話，你吩咐，我執行。」
趙烈點了點頭。
「取勝之後到倭寇做出反應還有一段時日。這期間大家各自募兵，備戰，全力擴軍。丞相許我便宜行事，我給你們擴軍的權限。只要養得起儘管擴。諸位想立功的就動起來，抓住這千載難逢的機會。」
沈闊聽得熱血往上涌。
這些年在海邊上當兵，日子是熬出來的。
軍餉常拖，器械常缺，報上去的功勞常沒下文。
有人熬不住了，就去當水匪。
有人熬到底，也不過是守著一段海岸線，看著對岸的倭船一年比一年橫。
今天頭一回，有人把話說到了明面上。
功勞要報上去，兵要擴，仗要打。
「我臨海縣此前千餘駐軍，這回也要進一步募兵擴軍，儘快形成戰力。」
眾人鬥志昂揚，聲氣一陣高過一陣。
談罷，沈闊，何顯，衛通等人各自領著分配到的船與牲口返回，急匆匆地去安排。
灘上一下子空了大半。
人散了。
趙烈站在灘上，看著那些船一條一條被拖走，心裡反倒慢慢靜下來。
接下來還有一堆事。
他把船貨交給鄭世平管理。
船要點數，牲口要入欄，糧貨要分倉。
又帶了幾個兵，去堡外那片空地給戰死的將士上香。
碑還沒刻完，空地上插著一排排木牌，風一吹，木牌上的名字晃得人眼酸。
趙烈一一行過禮，最後站了一會兒什麼也沒說。
他記得這裡的每一張臉。
火頭軍那個總愛討價還價的老張，在第三次攻城的傍晚被一箭射穿了喉嚨。
還有個剛滿十六的新兵，上前一夜還跟同伴吹牛說等打完了要去臨海縣看燈。
這些人，他都記得。
回去之後，他讓鄭秋棠核發封賞撫恤。
立功的嘉獎，戰死的撫恤，一家一家都要送到，不許拖欠，不許剋扣。
鄭秋棠翻開冊子一筆一筆地勾，勾到後半夜，眼睛都熬紅了。
趙烈又命鄭世平通知募兵，把條件貼出去。
三餐管飽，晌午有肉，兵餉二兩，先鋒營三兩，戰死撫恤足額。
貼出去的當天下午，堡外就排起了隊。
有從內陸逃荒回來的，有別地所里跑出來的老卒，還有幾個半大的小子謊報歲數非要頂上來。
鄭世平站在那兒一個一個看，看得上就點頭，看不上的就讓回去誰也不許鬧。
最後，他親自看了一遍戰事奏報，逐字逐句改了幾處，才讓人火速送往京城。
送走送信的人，天已經亮了。
趙烈站在堡牆上，望著北面的海。
那邊一片平靜，什麼都看不見。
過了這片海，是鬼頭礁的焦土，是鬼木幫，青鬼幫的斷牆。
再過去，就是那些從沒停過的島。
可他知道，風只是在攢著。