元有容忙道：「怪我這張嘴，是清河崔家的人，崔公的幾個侄孫女說是仰慕於你，想叫你過去玩一玩。」
原來是那個崔家，雪存鬆弛不少。抬手挨了挨額頭，不見燙了，道：「我後天就去，許久沒帶著畫拜訪老師，正巧我近日沒少臨摹菩薩像，再向他請教一二。」
她啞然失笑：「我從前畫技一塌糊塗的時候，老師還不許我去崔家找他呢，生怕丟了他的顏面。」
元有容抱怨她：「你看看你，才好些了，又想著跑出去玩，早曉得我待你好全了再說。」雪存笑道：「娘，你就放一萬個心，我這病已大好了，正愁沒地方解悶呢。」
於是後日臘月十二這天，雪存帶上雲狐和靈鷺，一齊去崔家做客。
馬二伯在長安城另安有家，並不如其他僕役一般住在府邸中，如今常樂坊比安興坊離他家更遠些，每每他從城西家中趕來，要花費更多時間。
他年歲愈大，腿腳不好，冬日行路難免費力。
聽聞雪存等人在府中多等他兩刻，馬二伯心頭一酸，主動提及讓位於賢一事來，舉薦他常年在外跑商的兒子接替此職。
馬二伯在洛陽就跟著雪存做事了，自是知道雪存多數秘密，更知雪存出手闊綽，非常人所能及也。
他一家住在醴泉坊的宅子，都是雪存大手一揮置辦的，若要靠他自己的月錢買，月錢再豐厚，猴年馬月都在長安城安不了家，是故他一心不願讓這位置給外人接手去。
雪存體恤他是值得深信的老人，長安城物價高昂，若是沒了馬車這項活計做，遲早他也要另尋一門生計，旁人給的月錢反沒自己給的多。
他現在還駕得動馬車，就叫他和兒子隔日輪值，兩個人都有月錢，且月錢不變。
馬二伯聞言喜出望外，又自覺配不上雪存這樣的禮待。三番推辭後無果，遂磕頭顫聲抹淚向雪存謝恩，將車駕去清河崔家府邸了，馬車停在崔家後巷。
哪知雪存等人一下車，就見前方列著兩列六人的小隊，齊聲聲向她行禮問好。
這六人，正是姬躍、褚厭與談珩連同姬家另外三名侍衛。姬躍上前：「奉郎君之命，即日起凡是娘子要外出之日，我便率人護衛跟隨。郎君說，娘子下回若要外出，記得先去姬家報個信。」
姬澄原話自是「防火防盜防崔秩」，只他一向麵皮薄，不會在雪存面前原話複述。
靈鷺嬌嬌地「哼」了聲，扯長脖子看向褚厭和談珩：「他們兩個是來做什麼的？他們又不是你家郎君的人，快攆回去。」
姬躍無奈道：「他們是二郎非要塞來的，二郎說『如今既不分姬家與公主府，那我的人便也是阿兄的人，又不是不給他們月錢，只管拿去用』。」
褚厭忙探出個頭，嬉皮笑臉同靈鷺打招呼。雪存詫然，默默領了姬澄的好意，也覺得他實在有些小題大做：
崔秩除非是瘋了，才敢在她訂婚後還想綁了她。
姬躍等人跟隨雪存進了崔家，只待在前院烤火飲茶，並不打攪雪存。
雪存先是攜禮拜見崔翰，崔翰指點過她的畫，又一一拜見現今清河崔氏家主、主母連同各位誥命夫人，見了若干崔家小輩。
韋皎皎甚至也在崔家做客，雪存偶遇了她，本欲繞道就走，直接去找崔轍。豈料韋皎皎快步跟上，不似往日氣盛，小心翼翼問她：「高雪存，這些時日聽聞唯獨你一人出入姬家，你可曾留意過二郎的傷勢，恢復得如何了？」
高雪存今時不同往日，竟能許了無數人晝思夜想的姬澄為妻，韋皎皎再不敢得罪。
若她想嫁給姬湛，嫁進姬家，往後與高雪存便是妯娌，可不得提前好言好語好臉色相待。若再放下身段討好些，興許高雪存還能在姬家為她美言兩句。
看來姬家並未放出姬湛初愈的消息，如此雪存也不便說，只快速答了句：「我與校書郎不熟，三個多月攏共也只出入姬家兩回，亦不知情。」
韋皎皎不可置信，還想追著她問，被婢子勸住，痴痴地站在原地目送她離開，不知在想什麼。
這些瑣事耗費雪存兩個時辰多，最後才見著崔轍。
崔轍知她應酬疲勞，不死纏著她不放，給她看清河送來的圖樣。雪存大喜：「這柄劍這麼快就出了圖樣，難為你費心出力了，所需銀錢要多少？我這就遣人回家去支。」
「師姐的事就是我的事，何況這點銀錢，我們崔家不圖不缺，也權當師姐送給瑜弟的禮也有我一份。」二人小敘一頓飯的功夫，崔轍起身，披了外衣，拿出串鑰匙，「師姐，恕我招待不周，你先在我家玩兒，我要去一趟畫坊。」
雪存笑道：「你竟未閉坊。」崔轍道：「祖父從前冬日閉坊，只是因他路上受不住凍，我可不怕嚴寒。」
橫豎崔家該見的人見完了，雪存正巧也有事待辦，遂跟著崔轍起身：「那我也去，方才師父說，我畫的這幅文殊菩薩像極好，叫我掛進坊內陳示。」
崔轍揶揄她：「哎呀，師姐拜師這麼久，終於有一幅畫是祖父看得上的了。」說完歡歡喜喜走在前頭，給雪存領路了。
她與崔轍方出崔家，天空就飄起指甲蓋大小的飛絮白雪，下得又密又快。
好在下雪不冷化雪冷，一行人熱熱鬧鬧到了畫坊，馬車停在行人較少的后街，無論親疏遠近，皆隨崔轍和雪存上了二樓。
本就是群年歲相差不多的少男少女，正是玩心極大使不完勁的年歲。今日崔翰不在，且雪天哪有客？
崔轍更是大著膽子，命人點了地龍取暖，就近在東市買回不少用於吃喝玩樂之物，叫褚厭等人也一起來玩雙陸，最後一名以茶代酒罰他。
談珩與姬躍一向沉穩，不欲參與其中。怎奈崔轍和雪存興致大好，極盡熱情之態邀他二人一起。
他二人起先百般擰巴拘束，不多時就和眾人玩得熱火朝天，打成一片，一時毫無主僕貴賤之分，百川畫坊內歡聲笑語不斷。
待眾人玩累了，初現各自分散之意，崔轍猛拍腦門：「師姐，你那幅要掛的畫呢？可拿進來了。」雪存笑到一半，摸著自己微微發燙的臉蛋：「偏把這件正事忘了，你們等著，就在馬車裡頭，我去底下拿就是。」靈鷺追上。
褚厭等人正要跟隨，靈鷺道：「就下個樓上個樓的功夫，有什麼礙事的，待會兒你們護送小娘子回家，再動不遲。」
見雪存的馬車就停靠在窗外樓下，開窗就能看著，褚厭雲狐等人大為放心，紛紛開了窗，擠在窗邊盯緊她。
只見雪存拿了畫，從馬車裡頭鑽出，就被一道高大的身影整個罩住，將她堵在車門，靈鷺早嚇得跑回畫坊準備報信。
那身影背對畫坊眾人，只顧一味盯著雪存，不覺身後樓上突然齊刷刷冒出一排的人。
談珩瞪大眼睛，方要跳下去救人，卻被一旁雲狐攔住。雲狐眼神示意眾人莫要輕敵，待探清敵情再動手不遲。
玉生煙喘著氣從長街另一頭跑來：「郎君、郎君你跑得太快了……」話到一半，猛然瞥見畫坊二樓擠了一排的人，俱在直勾勾盯著崔秩的背影，駭得他大驚失色。
偏生崔秩一心只顧著和雪存說話，一等一武功高強之人，竟未曾留意身後動向。
雲狐等人豎耳去聽，他先是對雪存低語，眾人未聽清他說了什麼，他就挨了雪存一巴掌，臉叫雪存打得偏向一旁。
雪存高聲大罵：「崔秩，你不要臉，你不許再說了！」他還敢提，他怎麼有臉提。
這麼多雙眼睛都盯著，他也不顧自己已與別人訂了親，一味去說他二人從前歡好時的舊事，半真半假許過的那些膩歪誓言。
好在他聲音不大，沒叫姬躍等人聽到。
崔秩輕笑，聲音這廂才大了些：「雪雪，有沒有人告訴過你，你這樣的姑娘，切不可獨身一人出門。」他在紛飛的雪中挨了她的巴掌，數不清這是她打過的第幾個了，他崔子元何曾吃過這種苦？她就這麼打他的臉。
他又氣又恨又怨，一瞬冷了臉：「我今日帶了二十人來捉你，已將此街兩頭堵住，雪嘯山莊，你不想去也得去。」
玉生煙不斷在他身側擠眉弄眼：「郎君，郎君……你、你別衝動。」崔秩狐疑看向他，心道今日之計不是已說好了，眼下你怵個什麼勁？於是抬手伸向雪存頸後，一掌劈暈了她。
雪存倒進崔秩懷中。
他打橫抱抱起雪存，欲抱雪存前往崔家馬車處。
方邁了一步，頭頂就有道聲音傳來：「崔中丞，光天化日就敢在長安城行強搶良家女之事，我看你在御史台的位置也坐到頭了。」
崔秩怔住，抬首斜望，方才說這話之人，正是姬躍。除卻姬躍，還有好多雙眼睛盯著他，個個兒都是不可低估的高手。
玉生煙忙向眾人嬉皮笑臉解釋：「姬躍，你休得胡說，天寒地凍，小娘子不慎凍暈在馬車，我家郎君偶然路過，好心抱她去醫館救治而已，是吧郎君。」
崔轍更是笑話崔秩：「子元哥，你繼續啊，怎麼不繼續了。」
玉生煙說罷，低聲哀求崔秩：「郎君，咱們那二十號人，可不是上頭那幾個的對手，走為上計，你就先放了小娘子。」
今日好不容易才將人弄到手，竟要放棄。
雲狐持劍跳下樓，走到崔秩身前，不拔劍，只拿劍鞘對著他：「我家娘子受了寒氣自有我照顧，退一步講，還有姬侍郎的人照看，就不麻煩崔中丞這個外人了。」
崔秩氣得無言以對，眯了眯眼，把雪存半放在地上，放進雲狐懷中。雲狐接過雪存，把她背進畫坊，不忘往外頭望一眼，崔秩主僕的身影早消失在茫茫雪景中。
……
經歷白日畫坊之事，雪存再不敢嫌姬澄多事了。崔秩有朝一日竟能目無法紀，行此死纏爛打之舉，她都想問一句，至於嗎？
一想到幾天後又要出門，去國公府辦那件要緊大事，崔秩仍在停職期內，正是無所事事的時候。
途中萬一又生意外……雪存謹記姬澄的安排，入夜前，命人去姬家報了信，就說日子定在了臘月十五。
轉眼到臘月十五這日，高瑜主僕先行騎馬回了安興坊。雪存主僕帶上必帶的敕牒書信等物，後一步邁出空山院。
今天站在馬車外頭的，已成了馬二伯的兒子小馬哥。他模樣三十上下，生得同馬二伯一樣，長臉薄唇，面相極善，中等個頭，身形結實。見了雪存，忙親切問好。
再一看，姬躍等人也已到齊，不同上次，今日缺了褚厭和談珩兩個，雪存沒多作想。
她嫌先前那輛馬車小了，這幾日命人新置了兩輛更寬大暖和的，躺在裡頭打滾不成問題，這輛就交由小馬哥駕。
小馬哥早早為她備好馬凳，雪存小心踩凳上車，不曾留凳上已有個鞋印子。
雪存拉開車門，掀了車簾，卻見車內已坐著三個人高馬大的大男人，險些嚇得摔下車。
姬湛坐在主位，肩上立著雪翎。談珩與褚厭一左一右坐在兩側。
聽見她登車，姬湛抬靴踹了踹褚厭：「避風避夠了，還不快下去。」褚厭笑嘻嘻地同雪存打了個招呼，忙和談珩一塊，繞過雪存身側下了馬車。
雪存不語，正視姬湛，僵在車門外不願進，似在說你又如何不下去。
姬湛懶洋洋睜開眼，對上她的目光：「高雪存，你不情願，我還不情願呢。要不是阿兄忙得抽不開身，阿爺又一心找人給你撐腰，我還不來。」
他拗口催促：「還不快進來，你若是又吹著凍著生病了，阿爺又要打死我了。」
褚厭聞言，驚詫地探過個腦袋，望著姬湛，欲言又止，被姬湛輕輕一眼瞪了回去。褚厭心道，是誰大早上一聽說雪存今日回國公府，自告奮勇，說要來給雪存長長排場，好叫國公府無法欺負她們姐弟。
雪存沒再說什麼，沉沉嘆了口氣，俯身進馬車，臉色真真比上刑場還難看。
姬湛滿意道：「動身。」雪存這才急得開口：「雲狐和靈鷺還沒上來。」姬湛道：「她們如何能與我同乘？自是去坐另一輛。」
姬湛不是沒聽說她在畫坊玩樂的事，真沒想到，褪去元慕白和國公府貴女這兩層身份，真實的高雪存是什麼樣的人，更叫他好奇百倍。
他從前只當她是個膽小內向的，哪能想也有如此俏皮大膽一面，她阿弟所說的那句「天魔星」，著實不假。
雪存認命地關上車門，自個兒鑽到車角里坐下，閉上雙眼，不去理他。
姬湛算是看明白了，長安城眾人，她唯獨待他，最沒有好臉色，她哪怕待那些出身卑微之人，都總愛掛著笑臉。
他也不知何處生了股無名火，負氣地閉上眼，與她一路無話，直到馬車抵達鎮國公府外。
高瑜早一步到達，在府外等雪存。雪存出了馬車，高瑜向她伸手，牽她小心踩凳下馬。見她身後緊隨著個姬湛，高瑜驚詫之餘不忘喊人：「仲延哥，你也在？」
姬湛笑道：「嗯，你們姐弟的事，就是姬家的事。」高瑜點頭：「外頭冷，事不宜遲，咱們快些進去。」
說來也巧，姬湛一向看不起鎮國公府，今兒還是頭回走正門進去。他不覺想起從前每每來這裡，都是偷偷摸摸，摸進她曾住過的浣花堂，只見她一人。
他甚至好像還鑽過她的床，她軟床上的女兒香，竟霎時重現在這冰天雪地之中。姬湛收回不該有的思緒，腰後別上兩把橫刀，帶著雪翎，信步跟在雪存姐弟二人後頭。