正巧吳記今日新店開張，午休醒來，雪存向元有容打過招呼，攜禮前往祝賀。
短短半年，吳記賺的錢，就足夠在頒政坊換間更好的鋪面，此外還一口氣再聘了四人跑堂。
新鋪面比老鋪面好找太多，今日剛一開張，樓上樓下全坐滿了人，雪存等人趕到時，連個落腳地都沒了。
吳老太忙親自將雪存迎到清淨的後院招待，全然將雪存視作自己人。
雪存見她實在忙不過來，叫她儘管去店內待客，不必理會自己。吳老太卻堅持留在院子裡侍奉，很快將雪存主僕愛吃的那幾樣端上桌。
見店內實在席不暇暖，雪存用完飯就要道辭。
臨走前，吳老太卻將她拉至一旁，低聲道：「小娘子，有件事我實在不知能不能說。」雪存當她有不好開口的難處，笑道：「您儘管說。」
哪知吳老太嘆道：「上回你在舊店見的那位友人，自你走後，他一直坐在咱們院子裡頭。暖爐里的炭火老頭子進去熄了添，添了熄，炭都快添光了，他就是遲遲不肯動彈，也不說半句話，不知在想什麼。直到夜深了鋪子打烊，他才和那清俊的侍從起身離開，給我們留下一錠金子。小娘子，那郎君可與你有何天大的仇怨？我見他魂都丟了，生怕他再來尋你呢。」
雪存愣道：「不必擔心，我與他無怨無仇，他沒有為難你們吧？」吳老太搖頭，雪存心知今後崔秩都不會再來，更不會找她，沒多作解釋，與吳老太告別後徑直回家。
當夜臨睡前，元有容拿了套衣服進東屋。雪存打開一看，正是她去歲一直念叨要做的那套春衣，竟趕在宣王婚宴前做好了。
看著元有容憔悴的面容，雪存心疼不已，元有容笑說：「這有什麼好費神的？可嘆娘連嫁衣都沒力氣給你繡了，還要麻煩姬家那邊給你做。」
雪存嘟囔道：「我自己的嫁衣，原是想自己找繡娘做的，是阿澄非要說此事他來操辦。姬家那邊叫我過去量尺寸，我倒是去了兩回，就是不知嫁衣何時做好。」
元有容拍了拍她的手背：「這種事最急不得，你放一萬個心好了，伯延能給你的，一定都是最好的。」
母女二人夜話小半刻，元有容起身回屋，不忘叮囑雪存早些休息，明日就穿百花裙去吃宣王的喜酒，雪存記下。
於是次日午後，雪存穿上新得的百花裙，略施粉黛，帶雲狐靈鷺去宣王府吃酒。
宣王此前一直住在宮中，直到這樁婚事賜下，天子為他另置王宅，好方便他迎娶獨孤氏。
他年後才搬離皇宮，住進了位於道政坊的宣王府。道政坊內高僧高道雲集定居，更有三座名觀名寺，因此歷來為長安城第一談空說幻聖地，離高宅所在的常樂坊僅一街之隔。
年節期間，雪存從道政坊經過兩回，還與李澹和獨孤氏二人偶遇過。
今日宣王府外必是車馬駢闐寸步難行，反正離家近，雪存幾人遂步行過去，沒有勞煩小馬哥駕車。
宣王府一熱鬧，就將道政坊別處襯得冷冷清清。行經宣王府南面的玄暉觀時，雪存只顧著和雲狐說笑。
還是靈鷺眼尖，一眼發現有大群雀鳥站在鼓樓外頭空地上，人靠近了也驚不走，正清一色埋著腦袋，在地上啄著什麼，場面甚是驚奇。
灰撲撲、圓滾滾的小鳥兒們啾啾唧唧，尤為可愛。雪存彎下腰，定睛去看，原來地上叫人灑了一地穀物。
恰巧談珩邁出鼓樓，一見了雪存幾人，連臉色都顧不上變，急匆匆轉回樓內，靈鷺對他不屑地輕哼了聲。
片刻後，果見姬湛和褚厭一併走出。
雪存尚未發覺投餵雀鳥之人正是姬湛，他就又抓來大把穀子，刷啦啦灑到地面，滾落雪存腳邊。
穀子沒驚著雀鳥，反驚著雪存，她抬眼望去，姬湛正站在五尺開外，濃睫低垂，笑吟吟盯著地上的雀鳥，仿佛也沒瞧見雪存似的。
他今日穿的，正是雪存賠他那身翠藍色寶相花紋蜀錦華服，頭上簪一隻流星趕月簪，耳別螭龍戲珠墜，仍舊是墨發高揚、倜儻不羈模樣，腦後的寶藍色髮帶隨風擺動，好一個神采奕奕的美少年。
雪存打算悄無聲息走掉，哪知他忽然掀起眼皮，將雪存逮個正著。
他先行平輩禮，道：「見過存兒妹妹。」復垂下眼去，繼續餵鳥。雪存回禮，喚了他一聲校書郎，也不管他高不高興，叫雲狐和靈鷺跟她離開，姬湛倒真沒因這句「校書郎」，叫她留步找她茬。
奇怪，實在是奇怪，姬湛沒有上來嘴賤兩句，雪存反而不習慣了。想來是他有了玩伴，一時懶得和她計較。
雪存幾人都進了宣王府了，褚厭道：「郎君，咱們是不是也該進去了。」姬湛拍了拍手，扭頭邁進鼓樓抓穀子：「不急，這些穀子全餵完再去不遲。」
褚厭嘻笑道：「只要有鳥在的地方，郎君竟連小娘子都捨不得看一眼，她今日穿得跟個花仙兒似的，美，實在是美。」
高雪存披個麻袋都美，用得著他多嘴。
姬湛面無表情：「你很喜歡看？」
褚厭不敢再笑，先是點頭，又搖頭：「愛、愛美之心人皆有之，屬下只是出於單純的欣賞，怎麼配喜歡。」
姬湛道：「你既然喜歡看，等會兒進了宣王府，就專程盯著她看，敢眨一次眼睛，我就扣你一月的月錢。」
談珩斜了褚厭一眼，似在說叫你非要招惹他，褚厭如喪考妣，把嘴抿得緊緊的。
姬湛埋下頭去，繼續餵鳥，原本天上飛的、樹上停的鳥兒，見狀紛紛飛向地面，圍在姬湛身邊，撒嬌似地鳴叫，求他投食。
姬湛眯眼笑道：「急什麼？都有份。」有陣女子輕盈的腳步聲由遠及近而來，姬湛呼吸一滯，還當雪存是去而復返。
故而他刻意低著個頭，心裡已在醞釀要如何刻薄她兩句玩玩兒，最好逗得她又氣又不敢發作，只敢咬著個下唇生悶氣，那模樣最是好看。
哪知一雙紅色的珍珠繡鞋映入眼帘，姬湛皺眉抬眼看去，正是韋皎皎。
韋皎皎今日穿了套石榴紅長裙，頭簪紅珊瑚簪子，長眉畫進鬢邊，一點朱唇艷如血，美則美矣，卻渾然照搬高雪存上元夜的裝束。
見她笑盈盈盯著自己，姬湛重新低下頭去，默然無語。
想他傷愈後聽褚厭提過一嘴，道是高雪存在裴家宴會一鳴驚人，此後她穿什麼衣服、用什麼飾物，長安城的貴女間就流行起什麼。
姬湛心裡冷笑兩下，心說這群人只顧著東施效顰，高雪存早就不穿紅衣了，非要撿她穿剩的，畫貓不成反類犬。
見他實在不肯吭聲，韋皎皎笑意凝滯，失落地喊了他兩句「二郎」。姬湛這廂才開口：「褚厭，去把剩下的穀子抓來，給韋娘子餵雀兒玩兒。」
見他難能主動一回，韋皎皎笑逐顏開，春心涌動，羞羞怯怯道：「二郎，我有話想同你說。」
姬湛不冷不熱的：「何事。」褚厭抓完穀子出來，朝韋皎皎手心放。
韋皎皎心跳如鼓，一個不落接完了，小心靠近姬湛。她效仿起他的動作，低著頭和他一起餵鳥，低聲道：「二郎，這麼多年過去了，我……我待你的心意，你還能不明白麼。」
姬湛疑惑道：「什麼心？」
韋皎皎面上羞紅欲透，一雙美目嫵媚多情：「我這麼喜歡你，回回見了你，眼中都容不下旁人，你又如何呆成這樣，看不出來？」
姬湛道：「沒看出來，韋娘子，餵完這些穀子，我該去宣王府了。」韋皎皎快叫他氣哭了，險些語無倫次：
「二郎，你為何總是不願多看我一眼。我知道，我固然沒有崔露高雪存禍國的美貌，也無班謝的詠絮之才，可我也有我的好……我、你我相識多年，門當戶對，我對你情深一往，打小便想嫁與你為妻。如今你我都到了婚嫁之年，你心中若對我有半分的情意，就請直接去韋家提親吧。」
「我知道我性子嬌縱，從未有人誇過我是幽嫻淑女，如若我嫁了你，我就願為你改了性兒，洗手作羹湯，從此做你最稱職的夫人。」
姬湛面無波瀾，一雙深不見底的黑眸從容盯著她，韋皎皎雖脊背發寒，卻也硬著頭皮咬著牙繼續說。
哪知她此時在姬湛眼中，卻漸漸化作上元夜雪存的模樣，那些甜言軟語，全都變成了雪存那張朱唇說出的：
「二郎，我想嫁你為妻，今生今世，將這顆真心交付給你一人。」
不會的，高雪存才不會說出這些話，她在他面前只會說些鬼話。
眼前人從雪存一瞬又成了韋皎皎，姬湛猛然驚醒，韋皎皎見他似乎動容，睜大一雙眼睛，滿懷期待地看著他。
卻猝不及防見他冷臉：「門當戶對？韋娘子，我阿爺如今雖貴為吏部尚書，可他卻是你們最看不起的寒族出身。你們京兆韋氏，我還是不高攀了。」
說罷，也不顧韋皎皎面上如何精彩紛呈，他扔下掌中最後一撮穀子，帶褚厭談珩快步離去。
韋皎皎又氣又怨，對著他的背影連跺好幾次腳，草草扔了手裡的穀子，也回了宣王府。
且說雪存進了宣王府後，在府內婢女的指引下，先行去了花園遊玩。
雖是黃昏時分李澹才外出接親，但眼下宣王府已是賓客如雲，臣門如市。
蘭陵正與程毓待在一處，二人站在廊道上說話。只聽程毓笑道：「他說他釣完魚再過來喝喜酒。」蘭陵道：「豈不是要等到入夜天黑了。」
程毓道：「他這人愛魚如命，天塌下來都不比手裡那根魚竿重要。」蘭陵道：「你以後可不許學著他。」
程毓又笑：「那還是沒這麼好學的，他上回邀我一塊去釣，我半個時辰就釣了三條，他氣得半日都不願說話。」
蘭陵聽罷，笑得直不起腰。正巧有人從背後輕輕拍了拍她：「見過郡主。」
這酥如暄雲的聲音，不是雪存還能是誰。程毓高中狀元後，受邀去姬家做客之時，偶遇雪存也去姬家試衣，見過一面，自然知道她是姬澄的未婚妻。
見她來，他不便打擾她與蘭陵，更唯恐自己冒犯貴女，識趣離開。
雪存道：「我來得不是時候了。」蘭陵笑著拉她同坐美人靠：「這有什麼的，等以後你嫁了澄表哥，我嫁了程狀元，你我皆被家事縛住，興許半月都見不上一面呢。不過有一件事，你可一定要說到做到。」雪存仔細回憶一番，問她：「何事？」
蘭陵揶揄她：「瞧瞧你這負心漢，當初你去魏王府怎麼同我說的？」雪存後知後覺，抬扇擋住了笑容：「郡主，如今那牡丹改叫鄭氏牡丹了，不知還能否稱你的意。」
二人玩笑的，正是當初「元慕白」與蘭陵郡主斷情之事。
待到笑夠了，雪存問她：「程郎君要先進翰林院麼。」
蘭陵點頭：「是，姑父和澄表哥，起先想直接讓他去江寧做官曆練，不必在翰林消耗幾年，我與他成婚後，自是要過去的。我阿爺不願我離京，只說江南的氣候我定待不習慣，力爭了一番，他們就只好讓謝瀾過去做那江寧縣丞了。至於程郎，眼下他們翰林院已和秘書省一塊，正開始重修晉史與北史了。」
蘭陵抱怨道：「哼，我阿爺哪知道，我想去江南想去得不得了，真是害我白高興一場。」
雪存驚道：「縣丞？看來這幾位新科進士，不久必能得到朝廷重用了。」
大楚官制極為嚴苛，哪怕高中進士也只是具備做官資質，還要通過吏部嚴苛的銓選考察，少有能直接上任的。
便是從前有過，進士也是多以縣慰等職起家，譬如當年的元納，起家就是在渝州巴縣做縣慰，後來才一步步升遷回江州。
蘭陵不置可否，悄聲道：「雖說姑父等人有意重寒族輕士族，可這種事絕非一日之功，眼下唯才是上策。何況謝瀾是王謝的謝，他父親還是蘇湖杭暨大都督，這麼個人，誰敢扔進翰林院修史。」
雪存點頭：「依我看，修史倒也沒什麼不好的，若我們女子也能科舉做官，我情願一輩子都做個史官呢。」
蘭陵笑道：「那我必然是個尸位素餐的庸官了，你別說，這回重修北史晉史，陛下竟是叫湛表哥帶人主修。嘖，以湛表哥那玩心，十年都修不成。」
蘭陵提及姬湛，雪存不願再將話接下去。她看了看園中，只見清河王和姬澄忙裡忙外的身影，他二人此次是為婚事儐相，要攬總全場大小事宜，無暇休息。
園內孩童眾多，倒是不見李霂。
雪存問道：「世子呢，他最喜歡熱鬧了，怎麼沒來。」蘭陵驚道：「啊？你不知道？」
見雪存一頭霧水，蘭陵道：「昨夜，阿兄府邸就收到河南少尹元騰病逝的消息了。想元少尹在長安做官時，可是霂兒的開蒙恩師，難得霂兒敬重他，可惜短短三年他就升遷去洛陽做官了。常言道一日為師終生為父，雖然霂兒的恩師有些多……咳咳，他到底是半個大人了，阿兄就讓他去洛陽弔唁，今天天沒亮就出城了。」
雪存心驚道：「元少尹竟就離世了，想來是洛陽送到我家的書信遺漏所致。」
她將雲狐叫來，告知元騰病逝之事，千叮嚀萬囑咐：「事發突然，你現在就出發，先去洛陽。可惜昨夜未收到書信，否則……唉。」
她懊惱無比：「無論如何，你先帶人過去幫忙就是，至於我代不代娘親和瑜哥兒去，容我再考慮一二。」
雲狐點頭：「小娘子，書信既然不慎遺漏，可要奴婢順便回家將此事告知夫人？」
雪存搖頭：「你先不告訴她的好，她上回才因表舅病重傷心不已，等我回家慢慢跟她說去。」她交代好一切，雲狐離開宣王府，當即縱馬奔赴洛陽。
蘭陵道：「雪存，依你的意思，莫非你也想去一趟洛陽。」
雪存惆悵不已：「暫不確定，可我心底是偏向去的，他們那一大家子的情況，我最是清楚不過。好歹當年我在洛陽時，沒少得這位表舅的幫扶，即便真去了，一來一回往多了算也就一個半月，耽誤不了我和阿澄的婚期，放心好了。」
蘭陵頷首：「你若要去，到時候也不妨叫上我，霂兒一個人在那邊我也不大放心。」雪存應下。
見她二人先是言笑晏晏，比那春花還明媚，眼下卻一個賽一個地愁郁。姬澄好不容易得了點閒，忙往廊道來尋她二人。
他坐到雪存身側：「你們方才說笑什麼呢，這麼開心，我似乎還看到有人對我指指點點。」說罷，目光寵溺地看向雪存，雪存忙抬扇掩面，不作聲。
蘭陵笑道：「當然是說你的壞話了，你這會兒得了閒，可是澹兒要去接親了。」
姬澄道：「是，獨孤府可是在光宅坊，到了那邊還有攔門等事拖延，早些動身才好。」
見雪存心神不定，心思顯然已不在今日的酒宴上，笑容都比方才少許多，他問道：「存兒，你怎麼了。」
雪存嘆道：「我實在放心不下我娘，想早些回去陪她。」若是家裡也收到了洛陽來信，想必元有容眼下已哭成個淚人。
園內又有人來喊姬澄，姬澄抽不開身，邊起邊對她道：「你不用晚宴了？罷，你若實在擔心元姨，我叫阿躍他們送你回去。」
見姬躍一人抬著壘成三尺高的紅綢，在院內走動，也是個忙得喘不上氣的。
不好麻煩人家，雪存搖頭，也站起了身：「不必了，就隔了一條街，眼下天還沒黑呢，且你不是說宣王已外出接親，這樣也好，我跟著他們接親的隊伍熱熱鬧鬧的走。」
姬澄點頭同意，與她匆匆道別，朝前院忙去。
雪存與蘭陵道辭，叫上靈鷺說明緣由，主僕二人匆匆出了宣王府，跟在迎親長龍後頭，朝常樂坊方向回去。
她們剛與迎親長龍分作兩路走，到玄暉觀，還沒繞出道政坊，鼓樓處忽冒出條黑影，三兩下將她迷暈。
靈鷺的尖叫淹沒在迎親隊的喜樂聲里，眨眼也被人給迷暈綁了。
……
「郎君，你千萬要冷靜，趁著為時尚早，快把小娘子還回去。」
別院，褚厭看著雪存沉睡在軟榻上的身影，急得火燒眉毛，不住在一旁勸解姬湛。姬湛嫌他多嘴，冷臉道：「去照春台，把宮商徵羽叫來。」
褚厭無奈，離開前，不忘悄聲提醒一旁的談珩：「你再勸勸郎君，莫要因一時衝動釀成大錯，否則再也無法回頭了。」
談珩悶聲不語，用疑惑的目光送走他，心說郎君到底是一時衝動，還是蓄謀已久，你當真看不出？
這事到底不容小覷，真要鬧開了，整個姬家怕是又要天翻地覆一回。
談珩靜默半刻，低語道：「郎君，相思當初不宜種，如今更不宜種，你知道後果的，請三思而後行。」
姬湛偏偏犯起了頭疼，他闔上雙目：「我不喜歡她，我只是……只是不願她嫁給兄長。」
都這個時候了，還在嘴硬。
談珩欲言又止，郎君為了她，失去過多少回理智了，他瞞過了外人，竟將他自己也瞞過，自欺欺人成這種地步，還是當初那個眼裡心裡都容不下任何女郎的人嗎。
談珩問：「若是她嫁給旁人呢？」姬湛不答。談珩又問：「郎君可想過以後該怎麼辦。」姬湛道：「沒想好。」談珩道：「尚書和公主那裡，郎君又該怎麼辦？」姬湛仍答沒想好。談珩無奈，最後問他：「大公子那裡呢。」
姬湛搖頭：「也沒想好。」這下輪到談珩不知道該如何是好了。姬湛只默默地盯著雪存，少頃才說：「可以把信送給元姨了。」
談珩領命外出，房內只余姬湛雪存兩人。
姬湛看著雪存恬靜的睡姿，一時又悔又後怕。他就這麼把人綁走，從未考慮過來日該如何，只圖這一時的潑天快意。
他只是不想今後要叫她阿嫂罷了。
落子無悔，早在上元夜他就著手準備這一切，今日既順利依計行事，便不必考慮今後。
心底那點悔勁消失得無影無蹤，姬湛還是那個隨心而為的姬湛。他取出解藥，用水化開，拿了柄小勺，一點一點餵進雪存口中。
才餵了小半碗下去，美人便長睫輕抖，青黛微蹙，雙唇微張，低低發出道呻吟。
姬湛放下藥碗，泰然自若注視著她，將她每個細微神色收入眼底。
「唔。」雪存眉頭皺得厲害，悠悠轉醒。她記得昏死前腦海里只有最後一個念頭：她被人綁了。雪存首當其衝懷疑之人，就是崔秩。
怎奈睜眼醒來，眼皮沉沉，視線昏昏，好半晌才緩過藥勁，雪存看清眼前人，大驚失色。
「你、你……」雪存慌亂後退，混沌的腦子一瞬清醒。姬湛已做好挨上一巴掌的準備，哪知她愣怔片刻，竟柔怯怯道：「姬湛，這回是你救了我？多謝。」
雪存當真以為是他出手相救，姬湛此人極其心口不一，想她此前幾次涉險，他嘴上說得難聽，可回回都應了她的請求。
他好像，也不是個太過惡毒的人。
傻傻乎乎，嬌憨可愛。聽她說出「多謝」二字，姬湛心中竟百轉千回地生出股柔軟。
他輕笑道：「高雪存，你先別急著道謝。」他拿過一旁桌上的紙筆，對她道：「現在，你可以寫信了。」
雪存神情還有些懵，她不解：「寫信？寫什麼信，姬湛，多謝你救了我，我要先去官府報官，再回家找我娘親。」說罷，她就要下榻起身。
想來方才的迷藥還是放得多了些，姬湛攥住她的細腕：「高雪存，我要你做的事，不會再重複第二遍，下不為例。」他朝桌案座墊揚了揚下巴：「聽話，去。」
「你就寫聞河南少尹元騰離世，念在其生不逢時，命途多舛，更不忍其後事淒涼，膝下孤女元雪晗遭族人欺凌，家業恐遭侵占，一時心頭激憤，故不辭而別，緊隨雲狐之後前去洛陽，為元雪晗力爭家產。待元少尹身後事畢，燒七之後，自會歸來，與伯延成親，勿掛念。一次寫兩封，一封給元姨，一封給我阿兄。高雪存，寫吧，我親自給你磨好了墨。」
雪存終於想明白他想做什麼了。
她先是震驚，隨後只覺荒誕無比。
人在莫可奈何之際只會氣得發笑，雪存乾笑了兩聲，歪頭看他，滿臉驚詫和嗤嘲：
「姬湛，你又在發什麼瘋，憑你說什麼我就要做什麼。我告訴你，你現在嚇不到我了，趁著尚未宵禁，趁著阿澄和我娘親尚未起疑，你放我回去，此事我必守口如瓶，全當沒發生過。」
雪存早不吃他這一套，光腳的不怕穿鞋的，她現在只願一心備嫁，自從去歲重陽節後，她就再沒有說錯一句話踏錯一步路，憑什麼怕他。
姬湛微笑道：「你可以選擇不寫，不過靈鷺還能不能完好無損活蹦亂跳的，我就不敢保證了。你慢慢寫，我先回宣王府喝喜酒。」
靈鷺，還有靈鷺。
雪存臉上剎那間血色全無，姬湛轉身外出，她起身跟上，抬手搭上他的肩：「姬湛，你先讓我見一見靈鷺。」
姬湛道：「放心，她被我好生安置了。你就算見了她，也逃不過我的五指山。與其想想怎麼和我鬥智鬥勇，不如想想，等會兒的書信，要用你這隻漂亮的手，拿哪種字體寫。」
說罷，他再不理會她是何種神色，兀自離了別院，趁天未黑前回了宣王府。
雪存欲哭無淚，她不知自己何時又得罪了姬湛，但她知道，姬湛折磨人來樂此不疲的手段有多少。
她強忍眼淚，跪坐在書案前，顫抖地依照姬湛所言，忍氣吞聲寫下兩份信。
她原想在信中設計加些暗語，可屆時姬湛定會親自查驗一番，姬澄和元有容能看出的，姬湛又如何看不出來？
雪存寫完了信，就有四名婢女現身門外，齊齊朝她行禮，正是宮月、商星、徵汐和羽霜四人。
雪存匆匆掃了一眼，忽覺最左側婢女生得極為眼熟，似是曾幾何時見過。
她倏然睜大了眼，直直打量那婢女：「你是照春台的，上元夜，正是你端了乾花茶葉進屋。」
徵汐驚得目怔口呆，心道這位小娘子記性竟如此之好，那夜不過匆匆打過照面，如今竟能將自己認出。
徵汐連連否認，雪存卻已順勢猜出，好啊，難怪姬湛知曉長安城這麼多秘密，敢情他就是那鬼神莫測的照春台台主。
她對四人冷笑：「你們給我下去，不要礙著我。」宮月道：「小娘子，郎君讓我們侍奉你用晚膳。」雪存氣極：「我不吃。」
宮月道：「郎君說了，小娘子若是不吃，待他回來，會親自伺候小娘子吃。至於用什麼法子，他說了算。」
雪存索性一把關了門，將她們四人隔絕在門外。四人面面相覷，識相離開。雪存無事可做，泄氣地躺回軟榻上，觀察起這間臥房來。
這臥房裝潢全是依照姬湛喜好，繁而不俗，華實相稱，同她自己的東屋差不多寬大。
甚至連這房間裡的大床，都照她的習慣，叫人重重疊疊鋪得極軟，故壘得個比尋常床鋪還要高高隆起的模樣。
若是她沒猜錯，這宅子，就是當初姬湛神神秘秘，不叫她看清全貌那個。
雪存嘆了口氣，若是能知這宅子在哪個坊，早晚她都能找到機會逃出去。
她百無聊賴，側臥在軟榻上，斜斜凝視著窗外的斜陽。一輪殘陽很快沒入黑黝黝的山脊，雪存的雙眼也累得出現重影，無奈地翻過身去。
暮鼓響完三百回，夜色黑透，姬湛的身影重新出現在屋內。
雪存連點燈的力氣都沒有，屋子裡頭一直黑著，姬湛只當她睡著了，找出火摺子點燈。
豈料屋內黃燈一亮，雪存那雙大而瑩潤的眼睛也跟著亮了起來。
案上已整整齊齊擺了兩份書信，姬湛坐下查看，見雪存並未耍花招，乖乖依他所言寫信，他甚為滿意。
待他看完信，雪存也在榻上坐直了，目不斜視地看向他：「姬湛，你到底想幹什麼。」
姬湛側目回望她：「高雪存，無論如何，你也不許進我姬家的門，好生給我待著，對你我都有好處。」
雪存無奈道：「姬湛，就算你躺床上裝了三個月的死，你醒來後還有兩個月，這兩個月你不開口，偏要到我與阿澄的婚期了，你才不同意這門親事。你是不是、是不是太自以為是了些？」
裝死？她竟然說他裝死？
姬湛走近她，不由分說與她同坐一榻：「高雪存，你也知道這樁婚事無人過問過我的意見，我也有資格不過問你們所有人的意見。總之，我的阿嫂可以是任何人，唯獨不能是你。」
雪存道：「我到底和你什麼仇什麼怨，容得著你這樣恨我，處處跟我過不去。就算是從前那些恩怨，我們業已兩清，你自己知道你為何挨打，休想賴在我身上。姬湛，你也是個快二十一歲的人了，能不能別像三歲孩童一樣可笑。」
姬湛道：「兩清？」
雪存道：「早在我真心實意盼著你好起來的一瞬，兩清了。」
姬湛忽然冷笑：「你要跟我算帳，那我們就從頭好生算一算。沒有我設局讓黃昱老頭告老還鄉，何來的推波助瀾，叫你與崔子元驪山同生共死，迅速定情，只怕今時今日，你就算被他吃干抹淨，他都只肯叫你做個外室，你當真以為你的情哥哥崔五是個什麼善茬；沒有我出手幫你挽救經文，只怕你花朝節就不會入得了賢妃的眼，順利搭上賢妃這條大船，這麼快就與崔露並稱雙姝，反而落得個對韋皇后大不敬之罪；你做事難有百密一疏之時，沒有我買斷你的黑市契約，只怕鄭氏比任何人，都要先懸賞元慕白的人頭，屆時你便成了西市最肥的那塊肉；沒有我終南山出手相救，就憑你那漏洞百出的計劃，即便晉王清河王能護你周全，可他二人不死也殘，你敢說你還得了一個親王一個郡王的情；沒有我以身犯險拿命陪金吾衛玩，在你受罰之時帶你外出，在你沾不得酒之時替你擋酒，你如何能和西域蠻子白玉樓談笑風生，你就不怕把自己給喝死；沒有我花費七年之久，算計扳倒廢太子，沒有我在皇宮勸你懸崖勒馬，今時今日，我是要叫你一句太子良娣，還是高才人。高雪存，你與我兄長這樁婚約，你能做成准吏部侍郎夫人，全是因我之故才陰差陽錯釀就，你敢說兩清，你怎麼清。」
「你以為我不明白我娘那些手段，她認定了你這個兒媳，無論用什麼法子，都能逼得你嫁進姬家。你自己心裡最清楚，當初這麼多人向你提親，我兄長排能到第幾？連崔子元都能壓著他一頭，可你最終擇了他，你到底是不是心甘情願想嫁他，你比任何人都清楚；你到底有幾分喜歡他，別人看不出，我還能看不出。」
雪存腦子一時轉不過彎，他說的好幾樁事，她竟全都不知。
她急道：「你全是詭辯，全是在無理取鬧，你怎麼不把三皇五帝的死也算在我頭上？姬湛，你數次拆散我的良姻良緣，你是要遭天打雷劈的。就算我今時今日，待他尚無夫妻之情，可來日總能慢慢養成，又與你有什麼干係。」
姬湛道：「良緣？惡緣！憑你說了就算良緣，憑你說了我們就兩清？」
他已渾然沒了理智，油鹽不進，雪存說不過他，一時心如死灰，欲說還休，可憐兮兮地看著他，哭得個淚如梨花、眼睫濕濕噠噠。
雪存心想：從前他這麼厭恨我，我一落淚，他也不忍再欺負我一下。今夜不妨用這招騙過他，讓他冷靜行事，把我送回常樂坊。
「姬湛，二郎，仲延哥哥，你就看在長輩的顏面上，待我好一點吧，就一點，你不要再欺負我了。」雪存軟聲哀求起來。
哪知姬湛看著她如珠似露的淚光，心想：哭吧，高雪存，用力哭，我就看著你哭，也別有一番風情。
雪存哭了許久，眼淚都快哭幹了，卻見他毫無半點反應，甚至唇角隱隱上揚，她氣得險些咬爛下唇。
她越來越看不懂姬湛了，這人到底是個有腦疾的瘋子，還是個有理智的瘋子；這便罷，他遲遲留在房中，毫無離開之意，真是十成十的噁心。
雪存再不想看到他，最好接連幾日都不要看到。
對付這種瘋子，軟的不行來硬的，她豁出去了，先自己變作個瘋子噁心自己，再噁心走他。
她漸漸止住眼淚，低眉垂眼，暗中醞釀說辭。
姬湛見狀，輕笑一聲：「怎麼不繼續哭了，裝不下去了？剛才不還哭的很起勁，仲延哥哥……高雪存，你再叫一句，我就——」
「姬湛。」雪存忽然寒聲打斷他，罕見她目光凜凜的時候，她極盡嘲諷之氣，「事到如今，我在想，你是不是喜歡上我了？你明知我是世叔的故人之女，明知我的存在，會無時無刻提醒你兒時塊然獨處的過往，是你心頭最想拔去的刺；明知我是個長袖善舞、兩面三刀的俗氣之人；明知我處處留情，持貌行兇，耍得無數男人牽腸掛肚，如今計謀得逞，轉頭成了你的嫂嫂。你該對我恨之入骨，隔岸觀火，可是你做不到，你分明事事都這麼在意我。」
不等姬湛有反駁她的時機，她看準他不染而紅的薄唇，直接親了上去。
雪存心知自己對不住姬澄，但眼下她已被姬湛逼上絕境，不得不裝瘋賣傻，將他噁心個透徹，哪怕是氣到極致將她殺了都行，她也不願做姬湛囚籠里的鳥兒，不願被困在這方小小天地。
姬湛從沒想過，他頭一回親女人，或說被女人親，會是這般情形，會是他夢中早就親過無數次的臉。
吃到她香甜唇脂、香甜清唾，他渾身一僵，雙手緊緊握拳，任她生澀地啃扯他的唇瓣，他倒要看看她還能使出什麼花招。
哪知她這麼不中用，崔子元親過，阿兄親過，現下仍是個蠢笨的。
姬湛反鬆開了手，一手叩住她的後腦，死死將她鎖在懷中。
見她猝不及防瞪大眼掙扎，他兇猛地反攻衝上，撬開她的雙唇，大開大合地去親她。
雪存掙扎不過，哪知噁心不成反被噁心，竟白白叫他得了這個便宜。她不管不顧用力咬牙，不知咬破了誰的舌尖，二人唇腔內霎時皆是腥甜血氣。
姬湛不比姬澄溫柔會疼惜，他想，是她主動獻身，就要受著，遂將雪存重重壓到榻上，親得她嗚咽不斷，蛾眉蹙了又松鬆了又蹙。
他的熱血自心臟湧入四肢百骸，登時如一石激起千層浪，一顆心砰砰砰地跳動，魂魄飛到了天外。
忽然間天傾地陷，日月無光，迷霧渺渺茫茫，這世界只剩他和高雪存一人，他想要這一瞬間就是天荒地老。
他到底也是初次親人，不大會換氣，起先來勢洶洶，很快敗下陣來，戀戀不捨鬆開了她的嘴唇，渾不知自己的嘴皮都叫她咬破了個口子。
方才二人接觸間，她衣帶大松，衣衫大開，雲鬢半散，面色潮艷若春桃，更叫他血脈賁張。
雪存一想到自己竟被他親了，且唇齒間血腥氣遍布，鮮血流入喉中，當即難受地伏在床榻邊嘔了一下。
姬湛看得血液一冷，僵硬在原地，臉色凝重得能滴水，此生從未有一刻如此時這麼傷心過。
她竟然嫌自己噁心。
她嫌自己噁心。
雪存抬手擦嘴，非要火上澆油逞強嘲笑他，語調甚至帶了幾分俏皮：
「姬湛，你被我說中了吧，哈哈……你不嫌噁心，我還嫌你噁心呢。」
姬湛以迅雷不及掩耳之勢，一手將她重新壓回軟榻上，捏著她的臉，另一手不緊不慢地解腰帶。
他語調平靜地可怕：「高雪存，你是不是覺得我對你的身子不感興趣。」