「繼續。」
兩人從清晨打到中午，直到渾身大汗，才停下來休息。坐在廊下，喝著水，看著院子裡的落葉。
「你父親……最近怎麼樣？」宮翊辰問。
卡卡西握杯的手緊了緊，聲音低沉：「不好。」
確實不好。
旗木朔茂沒有自殺——因為宮翊辰那番「復仇」的話，因為卡卡西的陪伴，因為他心中還憋著一口氣。但村子裡的輿論，像無形的刀，一刀刀割在他身上。
「聽說了嗎？白牙為了救幾個部下，放棄了S級任務，害死了兩個人。」
「英雄？不過如此。連任務和同伴孰輕孰重都分不清。」
「暗部部長？這種優柔寡斷的人，能保護好村子？」
「要我說，就該撤職查辦！」
流言蜚語，從暗部傳到常規部隊，從忍者傳到村民。開始還只是在背後議論，後來漸漸公開化。走在街上，能感覺到指指點點的目光；去任務大廳，能聽到壓低聲音的嘲諷；連以前對他恭敬有加的下屬，眼神里也多了懷疑。
朔茂沉默以對。他不解釋，不辯駁，只是更拼命地工作，更瘋狂地執行任務，試圖用行動證明自己。但輿論像滾雪球，越滾越大。
「昨天，」卡卡西低聲說，「父親去一樂拉麵，聽到隔壁桌兩個中忍在議論他。說得很難聽。父親……什麼都沒說，放下錢就走了。但我看到他握筷子的手，在抖。」
宮翊辰沉默。他能想像那種感覺——為村子出生入死幾十年，最後卻被自己守護的人用言語凌遲。
「三代火影沒出面制止？」他問。
「出面了。」卡卡西苦笑，「但有什麼用？火影能封住人的嘴，封不住人的心。而且……我懷疑，有人暗中推動這些輿論。」
宮翊辰眼神一冷：「團藏？」
「不確定，但有這個可能。」卡卡西說，「父親擋了某些人的路。」
宮翊辰想起原著——旗木朔茂自殺，固然有輿論壓力，但背後有沒有團藏的推波助瀾？很有可能。而現在，因為自己的介入，朔茂沒死，但處境更艱難了。因為活著，就要繼續承受攻擊。
「找個時間，」宮翊辰說，「叫上凱、凜、良正他們，聚一聚。你父親……也該放鬆一下。」
卡卡西點頭：「好。」
三天後，訓練場。
難得的晴天，陽光很好。第三班、第六班、還有卡卡西、帶土、琳、宇智波雨，難得聚在一起。旗木朔茂也被卡卡西硬拉了過來，坐在角落，手裡拿著罐清酒，沒喝，只是看著孩子們打鬧。
「朔茂大人，」宮翊辰走過去，在他身邊坐下，「最近還好嗎？」
朔茂看了他一眼，笑了笑，很淡，很勉強：「還好。」
宮翊辰沒再多問，只是安靜地陪著。他看著場中——
凱和良正在比體術，兩人拳來腳往，熱血沸騰。凜和琳坐在一起聊天，凜在教琳簡單的醫療知識。玄間和伊比喜在比試手裏劍，面無表情，但眼神專注。帶土在耍寶，逗得琳和雨直笑。卡卡西靠在樹下，看著，眼神溫和了些。
很平常，很溫暖的畫面。
但宮翊辰知道，這份平靜很脆弱，像陽光下的泡沫，一戳就破。
「有時候我在想，」朔茂忽然開口，聲音很輕，像自言自語，「忍者到底是什麼？為了任務，可以犧牲一切？還是為了同伴，可以放棄任務？哪個是對的？」
宮翊辰想了想，說：「沒有絕對的對錯。但對我來說，任務失敗了可以重來，同伴死了，就再也回不來了。」
朔茂看向他：「你父親……」
「我父親是為了救同伴而死的。」宮翊辰說，「這是他的選擇，我尊重。而且，他救下的那三個人，現在還在為木葉戰鬥，還在保護更多的人。從這個角度看，他的死，有價值。」
朔茂沉默了很久，然後緩緩點頭：「謝謝。」
「不用謝。」宮翊辰說，「我只希望，您別被那些聲音打敗。木葉需要您，卡卡西需要您，我們……都需要您。」
朔茂看著他，眼中閃過一絲波動，最後化為堅定的光：「嗯。」
那邊，帶土突然大聲說：「要我說，朔茂大人就是英雄！救了同伴，有什麼錯？那些在背後說閒話的，有本事自己去前線打啊！」
「我就不小聲！」帶土梗著脖子，「英雄就該被尊重！不能讓他們寒了心！」
凱也站起來，豎起大拇指：「這就是青春啊！保護同伴的青春！朔茂大人，我支持您！」
良正、凜、玄間、伊比喜……都看向朔茂，眼神里有尊敬，有關切。
朔茂看著這些孩子，看著他們清澈的眼睛，心裡那口憋了三個月的鬱氣，忽然散了。
是啊，他在乎什麼？
他在乎的是這些孩子，是這個村子，是那些真正理解他、支持他的人。至於那些流言蜚語……隨他們去吧。
他舉起酒罐，喝了一口。很辣，但心裡很暖。
宮翊辰看著這一幕，笑了。也許，朔茂不會自殺了。也許，歷史真的可以改變。
但就在這時——
「喲，挺熱鬧啊。」
一個陰陽怪氣的聲音傳來。眾人轉頭，看到幾個穿著中忍馬甲的男人走過來，為首的是個三十多歲的胖子，臉上有道疤，眼神倨傲。
宮翊辰認得他——村田一郎，普通中忍，實力平平，但嘴巴很毒，是村子裡有名的「大嘴巴」。
「村田前輩。」卡卡西起身，擋在父親面前，眼神冰冷，「有事？」
「沒事，就是路過，看看。」村田一郎咧嘴笑，目光落在朔茂身上，「這不是我們偉大的白牙大人嗎？怎麼，任務失敗，部下死了，還有心情在這裡喝酒？」
訓練場瞬間安靜。
凱握緊拳頭。良正眼神變冷。凜皺眉。帶土想衝上去，被琳死死拉住。
朔茂緩緩站起，看著村田一郎，沒說話，但身上散發出淡淡的殺氣。
村田一郎被這氣勢一懾，後退半步，但隨即惱羞成怒：「怎麼？我說錯了？為了救幾個廢物，放棄S級任務，害死兩個人，這不是事實？就這還英雄？我呸！」
「閉嘴！」卡卡西怒喝，手按在刀柄上。
宮翊辰也起身，走到卡卡西身邊，冷冷看著村田一郎：「道歉。」
「道歉？憑什麼？」村田一郎嗤笑，「我說的是實話！這種連任務和同伴都分不清的廢物，也配當暗部部長？要我說，就該……」
他話沒說完，因為宮翊辰動了。
不是拔劍，不是結印，只是一步踏出，瞬間出現在村田一郎面前。速度快得所有人都沒看清。
然後，一拳。
「砰！」
村田一郎倒飛出去，撞在十米外的樹幹上，滑落在地，捂著肚子，吐出一口酸水。他驚恐地抬頭，看著宮翊辰，像看怪物。
「你……你敢打我？！」
「打你又怎樣？」宮翊辰聲音冰冷，「再敢侮辱朔茂大人，我廢了你。」
另外幾個中忍想上前，但被宮翊辰一個眼神瞪了回去——那眼神，太冷，太兇，像擇人而噬的野獸。
「我們走！」村田一郎爬起來，狼狽逃走。
訓練場重新安靜。但氣氛，已經變了。
朔茂看著宮翊辰，眼神複雜：「你不該動手。會惹麻煩。」
「麻煩？」宮翊辰笑了，笑容很冷，「我不怕麻煩。而且，這種人，不打不長記性。」
他看著朔茂，認真地說：「朔茂大人，您是木葉的英雄。英雄，可以戰死在戰場上，可以老死在病床上，但不能……死在自家人的唾沫星子裡。那太可悲了。」
朔茂一震。
宮翊辰轉身，看向眾人，聲音清晰：「今天的事，誰都不許說出去。但你們記住——朔茂大人救了同伴，問心無愧。那些在背後嚼舌根的，有一個算一個，都是懦夫。不服的，讓他們來找我。」
凱握拳：「說得好！」
良正點頭：「沒錯。」
凜輕聲說：「朔茂大人，我們相信您。」
卡卡西看著宮翊辰，眼中是感激，是堅定。
朔茂站在陽光下，看著這些孩子，看著他們眼中的光，忽然覺得，那些流言蜚語，那些惡意中傷，都不重要了。
重要的，是還有人相信他，支持他，願意為他揮拳。
這就夠了。
他笑了，真正的笑，這麼久以來第一次。
「謝謝。」他說，「真的，謝謝。」
宮翊辰也笑了。
也許，改變歷史，就從保護一個人開始。
保護這個本該自殺的英雄，讓他活下去，讓他繼續發光。