大將三船並未親臨，但派人送來了象徵性的賀禮。四船與四濱、四淳，則坐在對面的主家席位上。四船已換上一身深藍色的正式劍道服，腰佩愛刀，閉目養神，氣勢沉凝如山。四淳嘰嘰喳喳地對妹妹說著什麼，四濱則只是靜靜地看著對面入場通道的方向，手指無意識地絞著衣角。
「咚——！」
一聲沉悶的鼓響，壓下了全場的喧囂。
東西兩側的入場通道同時打開。四船與宮翊辰，一前一後，緩步走入場中。
四船步伐沉穩，每踏出一步，都仿佛與腳下的大地產生共鳴，一股無形的、屬於劍豪的鋒銳氣勢，緩緩瀰漫開來，讓靠近擂台的觀眾都感到呼吸一窒。
宮翊辰則是一身四濱所贈的玄色束袖武士服，襯得身形愈發挺拔。他步伐輕靈，卻異常穩定，霜韌劍斜背身後，神色平靜無波，冰心訣全力運轉，將外界所有的喧囂、目光、乃至四船那迫人的氣勢，都隔絕在外。他眼中，只有腳下的路，和前方的對手。
兩人在擂台中央站定，相距十步。
裁判是一名德高望重的老劍豪，上前宣布規則：「此戰，為公開劍道切磋，只較劍術，禁用忍術、幻術及其他外力。點到為止，分出勝負即可。雙方，可有異議？」
「無異議。」四船與宮翊辰同時開口。
「那麼，比試——開始！」
老劍豪話音剛落，身形已如鬼魅般退至擂台邊緣。
擂台上，兩人卻並未立刻動手。四船緩緩拔出了愛刀「雪走」，刀身狹長，寒光流轉，刀尖斜指地面。宮翊辰也解下霜韌劍，青黑色的劍身映著冬日慘澹的陽光，那道霜走紋仿佛活了過來，隱隱流動。
空氣仿佛凝固了。偌大的劍斗場，鴉雀無聲，所有人都屏息凝神，等待著石破天驚的第一擊。
四船動了。
沒有預兆，沒有蓄力，只是簡單至極地向前踏出一步，手中「雪走」如一道撕裂虛空的冷電，直刺宮翊辰中宮！這一劍，快！准！穩！凝聚了四船畢生所學之精華，看似簡單，卻封死了所有閃避的路線，逼得對手必須硬接！
宮翊辰瞳孔微縮。四船的劍，與他之前遇到的任何對手都不同。沒有四濱的靈巧刁鑽，沒有四淳的迅疾狂放，也沒有普通劍士的繁複變化。只有一種化繁為簡、返璞歸真後，凝聚於一點的、無堅不摧的「勢」！
不能退！退則失勢！
宮翊辰心中警兆狂鳴，《神行百變》的步法本能般發動，身體以毫釐之差側移半尺，險險避開劍鋒最盛處。同時，霜韌劍出鞘，《全真劍法》「撥雲見日」，劍身橫拍，並非硬格，而是以一種巧妙的弧度，貼向「雪走」刀脊，試圖以柔勁帶偏這雷霆萬鈞的一刺。
「鐺——！！」
刀劍首次相交，發出震耳欲聾的爆鳴！火花四濺！宮翊辰感覺一股沛然莫御的巨力順著劍身傳來，震得他手臂發麻，虎口崩裂，鮮血瞬間滲出。《神照經》自動運轉，化解了大半衝擊，但仍讓他胸口一悶，身不由己地向後滑出三步，在堅硬的擂台上留下兩道清晰的劃痕。
好強的力量！好凝練的劍意！這就是劍豪的實力？！
宮翊辰心中震撼，但眼神愈發明亮。冰心訣讓他瞬間冷靜，分析著剛才那一劍的力道、角度、以及四船發力時肌肉的細微變化。
四船眼中也閃過一絲訝異。他這一劍雖未盡全力，但也用了七分力道，尋常劍師絕難接下，更別說如此輕巧地卸力後退。這木葉少年的根基、反應、以及那卸力技巧，果然不凡。
「不錯。」四船低贊一聲，刀勢再起。這一次，不再是簡單的直刺，刀光展開，如大雪崩落，籠罩四方，每一刀都帶著開山裂石般的沉重威勢，卻又偏偏靈動異常，將宮翊辰所有閃避空間盡數封死。
宮翊辰將《神行百變》與《大漠飛沙功》催到極致，在如瀑的刀光中穿梭、閃避、格擋。他不再拘泥於《全真劍法》或《反天山劍法》的固定招式，而是將兩門劍法的精義拆解、融合，以《全真》的沉穩應對正面強攻，以《反天山》的詭譎化解側面襲殺。內力灌注劍身，霜韌劍發出低沉嗡鳴，雖在力量上依舊處於下風，但憑藉精妙的劍招和超凡的身法，竟在四船狂風暴雨般的攻勢中，勉強穩住了陣腳。
「鐺鐺鐺鐺——！！！」
密集如暴雨打芭蕉般的金鐵交鳴聲響徹全場。兩道身影在擂台上高速移動、交錯，刀光劍影令人眼花繚亂。勁氣四溢，將擂台地面的積雪和塵埃不斷掀起。
看台上，驚呼聲、讚嘆聲此起彼伏。
「四船少爺的刀法，果然已得大將真傳！這『雪崩刀法』已入化境！」
「那木葉小子也不簡單！竟然能跟四船少爺打到這個地步！他的劍法好生古怪，時正時奇，根本摸不透路數！」
「而且他的身法……簡直像鬼一樣！四船少爺那麼多必中的刀，都被他險之又險地躲過去了！」
奈良鹿久看得目不轉睛，心中同樣震動。他知道宮翊辰劍術不凡，但沒想到能與劍豪四船激戰至此。這不僅僅是劍術的較量，更是戰鬥智慧、應變能力、以及意志力的全面比拼。宮翊辰的表現，遠超他的預期。
良正看得熱血沸騰，拳頭緊握，恨不得自己也在台上。凜則緊張得手心全是汗。
四淳在輪椅上大呼小叫：「大哥！加油！砍他！……喂，木葉小子，你躲得挺快嘛！」
四濱一言不發，只是死死盯著台上那道玄色身影，看著他每一次驚險的閃避，每一次精妙的格擋，每一次凌厲的反擊，心跳隨著刀劍的碰撞而劇烈起伏。她比任何人都清楚四船大哥的實力，宮翊辰能堅持到現在，已經證明了太多。
激戰持續了將近半個時辰。宮翊辰身上的玄衣已被汗水浸透，多處破裂，身上添了數道淺淺的傷口，雖然不重，但鮮血已將衣物染紅。他的呼吸開始變得粗重，內力消耗巨大。但他眼神中的光芒，卻越來越盛。
壓力！巨大的壓力！四船的每一刀，都像一座山壓來，逼得他必須竭盡全力，將自身所學催發到極致。在這種極限的壓力下，許多過去模糊的劍理變得清晰，許多生澀的銜接變得圓融，許多分散的感悟開始串聯、碰撞！
他感覺，自己仿佛置身於一片驚濤駭浪之中，而手中的劍，就是唯一可以依靠的孤舟。他需要更強的力量，更決絕的意志，來斬開這滔天巨浪！
《全真劍法》的「正」？《反天山劍法》的「奇」？不，不夠！面對四船這種已然劍豪級別的刀，單純的「正」或「奇」都顯得單薄。他需要一種能將兩者徹底融合，甚至超越兩者，帶著一往無前、斬斷一切阻礙氣勢的……劍意！
腦海中，無數畫面閃過——與霧隱忍刀眾的搏殺，與葉倉灼遁的周旋，與砂隱傀儡的纏鬥，與四濱、四淳的切磋，還有那夜為救人所體會到的、對「生機」與「死意」的深刻理解……
生死搏殺的經驗，劍術交流的感悟，內功修煉的心得，以及……內心深處那份想要變強、想要守護、想要在這殘酷世道中劈開一條路的執著！
所有的這一切，在四船那如山如岳的刀勢壓迫下，在冰心訣的絕對冷靜中，開始瘋狂地旋轉、壓縮、碰撞、融合！
某一刻，宮翊辰眼中驟然爆發出前所未有的精光！他不再一味地閃避、格擋、拆解。面對四船又一記勢大力沉、仿佛能將擂台劈開的斜斬，他竟不閃不避，腳下《神行百變》步伐催到極致，身形不退反進，迎著刀鋒，斜斜切入！
同時，霜韌劍以一種前所未有的軌跡揮出！不再是《全真劍法》的某個固定招式，也不是《反天山劍法》的詭異變化，而是凝聚了他此刻全部精神、意志、內力，以及那沸騰感悟的一劍！
這一劍，起手時帶著《全真劍法》「定陽針」的沉穩與精準，中途卻融入了《反天山劍法》「石破天驚」的詭譎與爆發，更有一股沛然莫御、仿佛要斬開眼前一切阻礙、無論山嶽江海皆可一劍掃平的——霸道劍意！
內力以前所未有的方式在經脈中奔涌，瘋狂灌入劍身。霜韌劍發出一聲高亢清越的龍吟，青黑色的劍身驟然亮起一層朦朦的、仿佛劍氣凝結的淡青色光華！劍鋒所過之處，空氣發出被撕裂的尖嘯，擂台地面被逸散的劍氣犁出一道深深的溝壑！
「劍掃天下！」
宮翊辰心中，自然而然地浮現出這一招的名字。非是傳承，而是自創！是他於生死壓力、百戰體悟、心志凝聚下，斬出的、獨屬於他宮翊辰的——劍道雛形！
「什麼？！」四船臉色第一次大變。他感受到這一劍中蘊含的那股決絕、霸道、仿佛要斬斷一切的恐怖劍意！這絕非一個十一歲少年應有的劍境！這已經是觸摸到「劍意」層次的徵兆！
他不敢怠慢，將「雪崩刀法」催發到極限，體內查克拉（武士的「氣」）毫無保留地注入「雪走」，刀身亮起刺目的白光，化作一道巨大的、凝實無比的刀罡，悍然迎上！
「雪崩·絕！」
「轟——！！！！！！！」
刀劍第三次，也是最猛烈的一次碰撞！狂暴的氣浪以兩人為中心，轟然炸開！堅固的擂台地面如同被巨獸踐踏，寸寸碎裂！漫天積雪、碎石、塵埃被卷上高空，形成一個巨大的、混亂的漩渦！
看台上響起一片驚恐的尖叫，許多人被氣浪推得東倒西歪。奈良鹿久、良正、凜，以及四船、四淳、四濱等人，全都霍然起身，緊張地看向那被煙塵籠罩的擂台中央。
良久，塵埃緩緩落定。
擂台中央，出現了一個直徑數米的淺坑。坑邊，四船持刀而立，呼吸微促，持刀的右臂衣袖碎裂，虎口崩裂，鮮血順著「雪走」刀身緩緩滴落。但他站得很穩，眼神銳利如初。
在他對面三步外，宮翊辰單膝跪地，以劍拄地，才勉強支撐住身體。他身上的玄衣幾乎成了布條，裸露的皮膚上布滿了細密的、被劍氣割裂的血痕，臉色蒼白如紙，嘴角溢出鮮血，握劍的右手更是血肉模糊，顫抖不止。
但他依舊抬著頭，看著四船，眼中沒有失敗者的沮喪，只有一種仿佛經歷了洗禮後的、更加澄澈與堅定的光芒。
剛才那一劍「劍掃天下」，幾乎耗盡了他所有內力、精神甚至體力。但值了！他觸摸到了！那更高層次的劍道門檻！
寂靜。
死一般的寂靜，籠罩了整個劍斗場。
所有人都被剛才那石破天驚的對撼，和宮翊辰最後那驚艷絕倫、卻又充滿悲壯色彩的「劍掃天下」所震撼。一個十一歲的少年，竟然在與劍豪四船的對決中，逼出了對方的絕招，甚至斬出了觸摸「劍意」的一劍？！這簡直是天方夜譚！
但事實就在眼前。
良久，雷鳴般的掌聲、喝彩聲、驚嘆聲，如同海嘯般爆發，幾乎要掀翻劍斗場的屋頂！
「劍豪！那木葉小子絕對有劍豪的實力！」
「最後那一劍……我從未見過那樣的劍法！仿佛要把天都斬開！」
「他才十一歲啊！怪物！真是怪物！」
「四船少爺贏得也不輕鬆！真是龍爭虎鬥！」
四船看著眼前雖然狼狽不堪，但眼神依舊明亮堅定的少年，心中同樣翻江倒海。他緩緩收刀入鞘，走到宮翊辰面前，伸手將他扶穩。
「不，你沒有輸。」四船的聲音清晰而鄭重，傳遍全場，「至少在劍道上，你已經觸摸到了『劍豪』的門檻。最後那一劍『劍掃天下』，其意、其勢、其神，已非凡俗。我四船練劍十七年，自問在同齡之時，絕無你這般成就。今日之勝，非我劍術更強，實乃多練了幾年，氣力、經驗稍占上風罷了。若你我同年，勝負猶未可知。」
他頓了頓，看著宮翊辰的眼睛，認真地說：「宮翊辰君，你是我見過最具劍道天賦之人。期待下次見面，你我皆已登臨『大劍豪』之境，屆時，再把酒論劍，一決高下！」
這番話，無疑是對宮翊辰最高的認可和期許。
宮翊辰心中湧起一股暖流，他用力點頭：「必不負四船閣下今日之約。期待下次再見。」
兩人相視一笑，雖身上帶傷，狼狽不堪，但一股惺惺相惜、同道相知的氣氛，卻悄然瀰漫開來。
看台上，歡呼聲更加熱烈。這一戰，沒有失敗者。木葉與鐵之國的友誼，似乎也在這刀光劍影中，得到了另一種意義上的淬鍊與升華。
四濱看著台上相互扶持的兩人，看著宮翊辰雖然重傷卻更顯挺拔的身影，看著他眼中那從未有過的、仿佛斬破迷霧般的明亮神采，心中某個角落，悄然柔軟。
奈良鹿久看著這一幕，眼中閃過欣慰與深思。宮翊辰的成長速度，再次超出了他的預估。這個孩子，或許真的會成為改變未來局勢的關鍵之一。而木葉與鐵之國這份因「劍」而生的情誼，在未來的亂世中，或許能發揮出意想不到的作用。