木葉，宮翊辰家，修煉室。
空氣微微扭曲，瀰漫著一種難以言喻的能量波動。宮翊辰盤膝而坐，雙目微閉，心神沉入體內。
憑著《神照經》、《少陽神功》的強悍自愈力，尤其是《洗髓經》那觸及生命本源的玄妙作用下，他身上那些足以讓常人死上十次的恐怖傷勢，已然穩定，並以驚人的速度癒合。
但外表的變化，遠不及內在的蛻變。
此刻，在他體內，源自《洗髓經》的「先天真氣」，正溫養骨髓，沖刷經脈，滋養竅穴。原本因過度吞噬四尾查克拉而脹痛欲裂、布滿暗傷的經脈，此刻已被拓寬、加固，堅韌程度遠超以往，隱隱有晶瑩玉質之感。丹田氣海更是擴大了數倍，如同一個小型湖泊，其中「湖水」呈現出一種奇異的淡金與暗紅交織的顏色——那是《北冥神功》初步消化、轉化了部分四尾查克拉後，與自身真氣、《洗髓經》先天真氣融合的產物，總量和質量，都比受傷前暴增了數倍不止！
《神照經》的生機之力時刻修復著最細微的損傷，讓他恢復力達到一個變態的程度。
《枯木禪功》的「枯寂」之意沉澱在精神底層，讓他多了一份「向死而生」的漠然與堅韌。
而《洗髓經》帶來的最大好處，則是精神層面的升華。他的感知範圍擴大了近一倍，對能量的洞察更加入微，對自身每一分力量的掌控精細到毫巔。更重要的是，那種玄妙的、對危險的「直感」變得更加清晰、頻繁，仿佛能隱隱觸摸到未來幾秒內的吉凶氣機。雖然無法預知具體事件，但這種近乎本能的預警，在戰鬥中將是無比寶貴的優勢。
當然，代價也巨大。吞噬的四尾查克拉太過龐大狂暴大部分依舊以駁雜能量的形式沉積在經脈和丹田深處，需要漫長的時間和水磨工夫去一點點煉化、提純、融入自身體系。
這個過程急不得，否則容易引發能量反噬，前功盡棄。
「呼——」宮翊辰緩緩吐出一口濁氣，那氣息綿長悠遠，在空氣中凝而不散，隱隱帶著一絲熾熱。他睜開眼，雙眸深處，一點淡金色的星火一閃而逝，眼神更加清澈深邃，仿佛能映照人心。
實力，恢復了，甚至因禍得福，根基更加雄厚，潛力更大。但宮翊辰臉上並無多少喜色。
帶土失蹤，生死不明。琳……
想到琳，他心中便是一沉。聽到琳失蹤的消息傳來，他當時得知是霧隱所為，心中瞬間明了——宇智波斑的劇本，開始了。
原著中，琳就是被霧隱擄走，植入三尾，成為引爆帶土黑化的關鍵。如今帶土雖已被斑控制，但琳這枚「棋子」，斑顯然不打算放過，甚至可能因為自己這個「變數」的出現，而更加「重視」這步棋。
「必須去救琳。」這是宮翊辰恢復意識後的第一個念頭。
他立刻去找了卡卡西。
不出所料，卡卡西早已如同困獸，眼睛布滿了血絲，整個人散發著一種瀕臨崩潰邊緣的偏執與瘋狂。
當宮翊辰說出「一起去霧隱，救琳」時，卡卡西眼中驟然爆發出駭人的光芒，沒有任何猶豫，重重點頭。
「水門老師呢？」宮翊辰問。如果有水門這個強援，把握會大很多。
「水門老師……十幾天前剛和玖辛奈前輩舉行了簡單的婚禮。」卡卡西聲音沙啞，「然後就被火影大人緊急派往東北邊境，處理與雲隱的摩擦了。那邊局勢好像又緊張了。他……還不知道琳的事。」
宮翊辰心中一嘆。真是巧。看來斑和黑絕算計得很準，特意選了這個水門不在、木葉剛剛經歷大戰、人心疲憊、警惕性相對鬆懈的時機動手。
兩人商議，決定立刻向火影請命，前往水之國邊境搜尋、營救琳。他們知道這很難，無異於大海撈針，而且可能引發外交甚至軍事衝突。但他們別無選擇。
火影辦公室。氣氛凝重。
三代火影猿飛日斬還是眉頭緊鎖，水戶門炎和轉寢小春兩位顧問面色沉肅。而坐在一旁陰影里的志村團藏，獨眼中則閃爍著冰冷算計的光芒。
宮翊辰和卡卡西站在辦公桌前，身姿挺拔，眼神堅定，帶著不容置疑的決絕。
「火影大人，情況緊急。琳被霧隱暗部擄走，生死未卜。我們必須立刻出發，前往水之國邊境搜尋，尋找機會營救！」宮翊辰沉聲陳述，語氣冷靜，但話語中的緊迫感撲面而來。
卡卡西補充道：「琳是第七班的醫療忍者，是我們的同伴。霧隱此舉，不僅是挑釁，更是對我木葉尊嚴的踐踏！我們不能坐視不管！」
猿飛日斬看著眼前這兩個目光灼灼的少年，心中複雜。他欣賞他們的勇氣和羈絆，但身為一村之影，他必須考慮更多。
「宮翊辰，卡卡西，你們的的心情我理解。」猿飛日斬緩緩開口，「但是，營救琳，不是簡單的個人行動。霧隱是五大國之一，實力不容小覷。我們剛剛經歷了與岩隱的惡戰，損失慘重，急需休養生息。此時與霧隱再起爭端，絕非明智之舉。而且，我們並無確鑿證據證明是霧隱官方所為，也可能是某些叛忍或激進分子的個人行為。貿然行動，可能正中某些人下懷，引發更大的戰亂。」
「難道就因為怕引發戰亂，就眼睜睜看著同伴在敵國受苦，甚至死去嗎？」卡卡西忍不住激動地反問。
「卡卡西，注意你的語氣！」轉寢小春呵斥道。
這時，團藏陰冷的聲音響起：「猿飛，年輕人衝動，可以理解。但村子的大局，不能因個人感情而動搖。如今各國都疲憊不堪，正是謀求和平、恢復元氣的關鍵時期。為了一個醫療忍者，再次將村子拖入與霧隱的戰爭泥潭，值得嗎？這會讓無數在戰爭中失去親人、渴望和平的村民怎麼想？會讓其他虎視眈眈的國家怎麼看？」
他頓了頓，獨眼掃過宮翊辰和卡卡西，語氣帶著一絲警告：「尤其是你們，宮翊辰，你剛剛重傷初愈；卡卡西，你也狀態不佳。你們是村子的未來，應該將精力放在恢復和提升自己上，而不是去進行一場毫無把握、甚至可能葬送自己的冒險。琳的事情，村子會通過外交渠道向霧隱施壓，暗中也會進行調查。但公開的、武力的營救，絕不可行。」
「團藏大人的話，正是顧問團的意思。」水戶門炎點頭附和，「我們不能因小失大。琳的犧牲……如果不可避免，那也是為了村子更大的和平。忍者，當有為村子犧牲的覺悟。」
「犧牲？覺悟？」宮翊辰忽然笑了，笑聲中帶著毫不掩飾的譏諷與冰冷。他抬起頭，目光如劍，直視著團藏，又掃過兩位顧問，最後落在三代火影身上。
「好一個『大局為重』，好一個『因小失大』！」宮翊辰的聲音不高，卻字字如鐵，敲在眾人心頭，「當同伴陷入險境，當村子的忍者被敵國擄走，我們想的不是如何營救，不是如何反擊，而是權衡利弊，算計得失，甚至準備好了用『犧牲』和『覺悟』來麻痹自己，說服自己放棄？！」
「這就是你們口中的『火的意志』嗎？燃燒自己，照亮村子？我看是燃燒同伴，照亮你們這些坐在辦公室里的『大局』吧！」
「放肆！」轉寢小春拍案而起。
團藏眼中殺機一閃。
猿飛日斬也沉下了臉，一言不發。
宮翊辰卻毫無懼色，上前一步，聲音更加鏗鏘：「帶土失蹤，生死未卜，你們調查了嗎？琳被抓走，你們除了『外交施壓』，還做了什麼實質性的營救準備？就因為怕『再起爭端』？就因為所謂的『和平關鍵期』？」
「霧隱敢潛入木葉抓人，就是看準了我們不敢動！看準了我們內部扯皮，顧忌重重！如果我們這次退讓了，息事寧人了，那下次呢？下下次呢？是不是只要敵人不公開宣戰，偷偷抓走我們十個、一百個忍者，我們都可以用『大局』、『和平』來當做縮頭烏龜的理由？！」
「這樣的和平，是屈辱的和平！這樣的村子，不配擁有願意為它燃燒的忍者！」
「我，宮翊辰，是木葉的上忍。我的劍，是用來守護同伴，斬開前路的，不是用來掛在牆上生鏽，看著同伴在眼前消失的！卡卡西，你呢？」
卡卡西早已熱血上涌，嘶聲道：「我要去救琳！帶土已經不見了，我不能再失去琳！誰敢擋我是想試試我刀刀不夠利嗎？」
兩個少年，一個傲然而立，目光如電；一個目光凶凶，殺意沸騰。他們身上爆發出的那種不顧一切、只為同伴的決絕氣勢，竟讓辦公室內的幾位大佬都為之一窒。
尤其是宮翊辰那番話，雖然尖銳刺耳，卻像一把刀子，狠狠剖開了某些粉飾太平的虛偽，直指核心——木葉的脊樑，究竟該是什麼？
猿飛日斬沉默了。他看著眼前這兩個少年，腦海中閃過自己年輕時的熱血，閃過白牙的悲劇，閃過戰爭中無數為同伴、為村子犧牲的英魂……「火之意志」，傳承的到底是什麼？是冰冷的權衡與犧牲，還是熾熱的守護與羈絆？
團藏臉色陰沉得要滴出水來，他沒想到宮翊辰如此膽大包天，竟敢當面頂撞，還說出如此「大逆不道」的話。但他更看到，猿飛日斬動搖了。
「猿飛，你不能被這兩個小子的胡言亂語迷惑！他們這是置村子安危於不顧！」團藏厲聲道。
「夠了！」猿飛日斬忽然開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。他深深吸了一口氣，目光複雜地看了宮翊辰和卡卡西一眼，又看了看臉色難看的團藏和兩位顧問，最終，緩緩說道：
「宮翊辰，卡卡西，你們的話，雖然衝動，但……不無道理。木葉，不能失去守護同伴的勇氣。否則，我們與那些只知利益算計的政客，有何區別？」
「日斬！」團藏和兩位顧問同時變色。
猿飛日斬擺了擺手，制止了他們，繼續說道：「但是，營救行動，必須秘密進行，不能公開引發兩國衝突。而且，僅憑你們兩人，力量不足，風險太大。」
他沉吟片刻，做出了決定：「宮翊辰，我任命你為此次秘密營救行動的臨時隊長。隊員，由你挑選，但人數不能超過四人。任務目標：潛入水之國，查明野原琳下落，伺機營救。若事不可為，以保全自身為第一要務，及時撤回。任務等級，暫定S。你們需要什麼支援，可以提，但必須在暗中進行，不得大張旗鼓。」
「是！多謝火影大人！」宮翊辰和卡卡西同時精神一振，齊聲應道。雖然還是困難重重，但至少，他們得到了出動的許可！
「猿飛！你……」團藏還想反對。
「我意已決。」猿飛日斬打斷他，目光變得銳利，「此事，就按我說的辦。團藏，顧問，希望你們以村子團結為重。宮翊辰，卡卡西，你們先回去準備，挑選隊員，制定計劃。記住，此行兇險，務必小心。」
「明白！」
宮翊辰和卡卡西行禮告退。走出火影大樓，兩人對視一眼，都看到了對方眼中的決然與一絲沉重。得到了許可，只是第一步。
兩人行禮告退，快步離開了火影大樓。一出大門，卡卡西就急切地看向宮翊辰：「宮，隊員選誰？時間緊迫！」
宮翊辰略一思索，快速道：「良正。他擅長雷遁，手上還有一把忍刀雷刀·牙，曾和我一起對戰過霧隱，而且追蹤和野外生存能力不錯。還有……邁特凱。」
「凱？」卡卡西一愣。
「對，凱。」宮翊辰點頭，「他的體術和速度，在潛入和遭遇戰時能發揮奇效。而且他夠熱血，夠可靠，不會在關鍵時刻掉鏈子。最重要的是，他和你、和我，還有帶土、琳都熟，是值得信任的同伴。」
更重要的是，凱的父親邁特戴，是被他救下的。這份情誼，凱一直記著。而且凱的體術爆發力，在某些時候或許能起到意想不到的作用，或許可以克制大刀·鮫肌。
「好！我這就去找他們！」卡卡西沒有異議。
而火影辦公室內，氣氛卻並未緩和。
「猿飛，你會後悔的。」團藏冷冷丟下一句話，拂袖而去。
「住口，團藏，我才是火影！」猿飛日斬硬氣懟回去。
水戶門炎和轉寢小春也嘆了口氣，沒再多說。
猿飛日斬獨自站在窗前，看著宮翊辰和卡卡西遠去的背影，默默點燃了菸斗。
「朔茂……你的兒子，和你一樣，都是不肯妥協的倔脾氣啊。」
「還有那個宮翊辰……他身上的光芒，越來越讓人無法忽視了。希望這次，我的決定，沒有錯……」