「看來，是時候把它叫出來透透氣了。」宮翊辰看向窗外皎潔的月光，心中想道。
宮翊辰所說的「它」，自然是他的通靈獸——一隻被他命名為「小北」的雛鳥。當初在簽訂通靈契約時，出現的並非忍界常見的蛤蟆、蛇、蛞蝓，或者猿魔、忍犬之類，而是連他也不知道什麼品種的雛鳥。宮翊辰一眼就喜歡上了，給它取名「小北」，寓意「北冥有魚，其名為鯤，化而為鳥，其名為鵬」，也暗合他所修的《北冥神功》。
簽訂契約後，小北大部分時間都生活在它的故鄉，只有宮翊辰以通靈術召喚，它才會降臨。
只是召喚小北，同樣需要消耗查克拉，而且因為它體型和力量都不小，消耗比使用「通靈郵箱」還要大些。只是宮翊辰的查克拉估計是原主六歲時的量，一直沒有增加，少得可憐，通靈一次要一天才能恢復過來，還好平時戰鬥不需要查克拉。
「明天吧，先恢復過來。正好，也需要讓小北熟悉一下木葉周邊的環境，以後或許用得著。」
他熄了燈，躺到床上。腦海中卻還在思索著三天後的會面，拉自來也入伙的可能性，雨之國的局勢，以及……如何儘快解決自身攻擊手段單一、缺乏強力遠程和範圍技能的問題。
「錢……人……實力……情報……缺一不可啊。」宮翊辰在黑暗中低聲自語，慢慢進入夢想。
「叮，您的功夫寶到帳110元！」宮翊辰在熟悉的聲音中醒來。
「太好了！看來昨天的切磋果然不負有心人，又是元氣滿滿的一天！」宮翊辰開始新的一天！
……
「太好了！我良正又回來了！」良正站在醫院門口，深深地吸了一口外面清新自由的空氣，感覺全身的細胞都在歡呼。他用力伸了個懶腰，結果牽動了肋下尚未完全癒合的舊傷，疼得他齜牙咧嘴，但臉上依舊洋溢著燦爛無比的笑容。
「第七班，還有菜刀隊四小天王，怎麼能少得了我！」 他在心裡大聲吶喊著，充滿了重新歸隊的興奮和鬥志。
這齣院，來得可不容易。按照醫生的預估，他受的那些傷，好好靜養三個月就能康復。可良正看著來探望他的同伴們一個個進步神速，心裡急得跟貓抓似的。
卡卡西成了暗部分隊長，宮翊辰更是當上了警務部副部長，連宇智波雨那小子都成了宮翊辰的秘書，整天忙得腳不沾蹄但精氣神十足。他良正怎麼能躺在病床上虛度光陰？
於是，他不顧醫生和護士的勸阻，逮著機會就在病房裡偷偷進行恢復性訓練，揮刀、提煉查克拉、練習結印……結果就是傷口反覆破裂，癒合不良，本來快好的傷勢愣是被他自己「努力」地拖了整整四個月。期間宮翊辰還用那神奇的醫術（良正對《神照經》真氣的理解）幫他療傷了幾次，外傷好得飛快，可內里的經絡和骨骼癒合需要時間靜養，偏偏他靜不下來。
「唉，都怪我自己太心急了。」良正揉了揉肋下，有些懊惱，但更多的還是出院的喜悅。「不過沒關係，現在我完全康復了！接下來就是拼命追趕的時候！」
為了不給同伴們添麻煩（他自認為的），也為了給自己一個「低調回歸」的儀式感，良正決定自己悄悄辦理出院手續，誰也不告訴，然後回忍者公寓放下東西，就立刻去任務發布處接任務，用行動宣告自己的回歸。
他背著簡單的行囊，邁著雖然還有些虛浮但異常堅定的步伐，走出了醫院大門。陽光灑在身上，暖洋洋的，讓他覺得未來充滿了希望。
「宮翊辰那傢伙居然當上了警務部副部長，不愧是我們菜刀隊的隊長！卡卡西也是暗部分隊長了，天才就是天才啊。止水聽說在暗部也幹得風生水起，完成了不少A級任務。凜在族裡閉關修煉幻術，估計也快出關了，到時候肯定更厲害。連玄間、雷同、瓦希都成了上忍，還當上了四代目火影的護衛隊員！凱那傢伙也在上忍班『燃燒青春』……大家都好厲害，我也要加倍努力，早日當上上忍才行！」
良正一邊在心裡給自己打氣，一邊拐進了通往忍者公寓的一條小巷，打算抄近路回去。然而，就在巷口轉角——
「Surprise！！！」
「恭喜出院，良正！」
「歡迎回來！」
「你小子，總算肯出來了！」
熟悉的、喧鬧的、充滿活力的聲音如同潮水般湧來，瞬間將他包圍。良正愕然抬頭，只見小巷口，不，是整條小巷裡，站滿了熟悉的身影。
宮翊辰抱著手臂，靠在牆邊，臉上帶著熟悉的、有點促狹又溫暖的笑意。卡卡西依舊那副懶洋洋的死魚眼模樣，但微微彎起的眼角暴露了他的心情。宇智波凜不知何時出關了，靜靜地站在一旁，清冷的臉上也有一絲柔和。邁特凱標誌性地豎起大拇指，露出一口閃亮白牙：「良正！歡迎歸隊！讓我們一起揮灑青春的汗水吧！」
宮翊辰、卡卡西、濱崎、鞍馬凜、邁特凱、野原琳、森乃伊比喜、不知火玄間、惠比壽、猿飛阿斯瑪、夕日紅…甚至還有穿著暗部服飾、剛剛執行完任務趕來的宇智波止水，以及一身幹練打扮、站在宮翊辰側後方的宇智波雨。
幾乎他在忍者學校同期、以及後來關係要好的同伴，全到齊了！他們或站或靠，或微笑或歡呼，用各自的方式，歡迎著他的歸來。
良正愣住了。他看了看自己身上簡陋的便服，又看了看眼前這群光鮮亮麗、意氣風發的同伴，一股難以言喻的熱流猛地衝上眼眶，鼻子一酸，視線瞬間模糊了。
「你、你們……怎麼……」 他張了張嘴，聲音有些哽咽。
「笨蛋，你以為能瞞過誰？」 宮翊辰走過來，拍了拍他的肩膀，「我可是木葉醫院特邀專家。你哪天拆線，哪天能下床，哪天偷偷加練被護士罵，我可是一清二楚。」
宇智波雨也走上前，微笑道：「良正前輩，是宮翊辰大人提前通知大家，說你要在今天『低調出院』，所以我們都來給你一個『不低調的歡迎』。」
「我、我只是不想麻煩大家……」 良正用手背胡亂抹了把眼睛，結果越抹眼淚越多，最後乾脆不抹了，任由眼淚流下來，臉上卻笑得像個傻瓜，「謝謝……謝謝你們……」
這一刻，所有的焦慮，所有追趕不上的惶恐，所有獨自加練的孤獨和傷口的疼痛，仿佛都被這溫暖的潮水沖刷得乾乾淨淨。他回來了，回到這個充滿羈絆和溫暖的集體中了。
慶祝的地點，毫無懸念地定在了一樂拉麵館。
一樂拉麵館今天格外熱鬧。不大的店面里，幾乎被這群木葉年輕一代的精英們塞滿了。手打大叔和菖蒲小姐忙得腳不沾地，但臉上的笑容卻比陽光還燦爛。看著這些充滿活力、互相打鬧、又彼此關心的年輕忍者，他們仿佛看到了木葉未來最堅實的脊樑。
「大叔！特大碗味增叉燒拉麵！加兩份叉燒！加蛋！」
「我要海鮮拉麵！」
「豚骨！加辣！」
「清湯！我最近要保持體形！」
點單聲、歡笑聲、筷子與碗的碰撞聲、同伴間的互相吐槽和打鬧聲，匯成了一曲充滿生活氣息的青春交響樂。
「良正，你是不知道，辰那傢伙在警務部，現在可威風了！」 不知火玄間一邊吸溜著麵條，一邊眉飛色舞地講著，「那些宇智波的傢伙，以前眼睛都長在頭頂上，現在被辰收拾得服服帖帖，幹活一個比一個賣力！」
「我聽說了，還搞了什麼改革，權力大得很！」 良正連連點頭，與有榮焉。
「卡卡西在暗部也挺拼的，」 夕日紅小聲對身邊的琳說，「不過好像更不愛說話了。」
「凱前輩每天都在燃燒青春，體術訓練場都快被他踢壞了。」 惠比壽吐槽。
「凜的幻術肯定更厲害了，有時間一定要切磋一下！」 阿斯瑪躍躍欲試。
大家你一言我一語，交換著各自的信息，分享著近期的經歷和趣事。宮翊辰安靜地聽著，偶爾插上一兩句。宇智波羅雨坐在宮翊辰旁邊，細心地幫他添茶水，記錄著大家提到的可能需要警務部留意的情況（職業病犯了），臉上帶著恬靜的微笑。止水則和卡卡西低聲交流著什麼，大概是暗部與警務部特警隊協作方面的事情。
良正看著眼前這一幕，聽著同伴們談論著各自清晰的目標和前進的方向，心中既溫暖，又升起一絲淡淡的焦慮和緊迫。
宮翊辰，警務部副部長，木葉實權高層，實力深不可測。
卡卡西，暗部分隊長，天才中的天才，寫輪眼卡卡西之名已開始流傳。
鞍馬凜，鞍馬一族天才幻術忍者。
宇智波羅止水，暗部精英，瞬身止水，實力強悍。
不知火玄間、並足雷同、疊伊瓦希，火影直屬護衛，上忍。
邁特凱，體術狂人，上忍班新星。
野原琳，師從漩渦玖辛奈，三尾人柱力，醫療忍者新秀。
森乃伊比喜，審訊部未來之星。
猿飛阿斯瑪、夕日紅，名門之後，潛力無限。
就連宇智波羅雨，也是警務部副部長秘書，深受信任。
而自己呢？山田良正，中忍。雷遁和家傳的雷刀術還算拿得出手，但其他方面——體術、忍術廣度、戰術謀略、任務經驗——都只能算中規中矩。這四個月又躺在醫院，任務記錄幾乎空白。
似乎是察覺到了良正瞬間的低落，宮翊辰放下茶杯，看向他，溫和地說：「良正，別想太多。你剛出院，身體和狀態都需要時間恢復。按部就班，從村裡的任務開始做起，積累經驗，提升實力。上忍的考核，不僅僅是實力，更是責任心、判斷力和對村子的貢獻。我相信你沒問題。」
他頓了頓，微笑道：「等你什麼時候覺得自己準備好了，通過上忍考核，警務部的大門，隨時為你敞開。我們警務部，正缺你這樣有衝勁、擅攻堅的雷遁好手。」
良正猛地抬起頭，看向宮翊辰，眼中重新燃起鬥志。他知道這是宮翊辰在給他指明道路，也是對他的信任和期待。
「嗯！」 良正重重點頭，用力握緊拳頭，「你放心！我一定會努力的！儘快完成任務，提升自己，通過上忍考核！我絕不會拖大家後腿！這是我們菜刀隊的約定！」
「好！約定好了！」 宮翊辰笑著伸出手。
「約定！」 良正也伸出手，與宮翊辰的手緊緊握在一起。旁邊卡卡西、凱、玄間等人也紛紛笑著起鬨，拉麵館裡的氣氛更加熱烈。