老農的臉色微微一變，壓低聲音說道：「大人有所不知，鬼燈城的城主無為大人最近推行了一項『惡即囚』行動，不管什麼人，不管什麼忍者，只要被舉報說犯了罪，不管罪的大小，一律關押進監獄。而且刑期比以往任何時候都重。」
他左右看了看，確認沒有人注意，才繼續說道：「城裡的居民都被嚇壞了。那些做過一些虧心事的人，都想方設法逃離鬼燈城。還有一些被冤枉的，不管真實情況如何，都被強行關進了監獄。那些跳出來反抗的，也第一時間被收押了。」
宮翊辰的眉頭微微皺起。
「惡即囚」？這分明是寧可錯殺一千，絕不放過一個的做法。這位鬼燈城的城主，到底在想什麼？
他謝過老農，繼續向前走去。
越靠近鬼燈城，路上的行人就越少。那些押送囚犯的隊伍卻越來越多，一隊接著一隊，仿佛永無止境。
宮翊辰注意到，那些逃離鬼燈城的人，大多是青壯年男女，而留在城中的，多是老人和孩子。
整座城市，仿佛被抽走了靈魂，只剩下一個空殼。
宮翊辰來到鬼燈城城門前時，天色已經近黃昏。
鬼燈城的城牆高大而厚重，通體漆黑，仿佛是用一整塊巨大的岩石雕刻而成。城牆上布滿了歲月的痕跡，斑駁的苔蘚和藤蔓攀附其上，訴說著千年的滄桑。
城門敞開著，但進出的人寥寥無幾。幾名穿著黑色制服的監警站在城門口，目光銳利地打量著每一個進出的人。
宮翊辰整理了一下衣襟，邁步向城門走去。
「站住！」一名監警攔住了他，目光警惕地上下打量著他，「你是什麼人？為什麼來鬼燈城？有沒有犯罪記錄？」
宮翊辰不慌不忙地拉開衣領，露出肩膀上綁著的木葉忍者護額：「木葉村上忍，木葉警務部顧問，宮翊辰。聽聞鬼燈城是忍界最古老的監獄，特地前來參觀學習。」
那幾名監警看到木葉村的護額，臉色頓時變了。
木葉村是五大國之一，木葉上忍的地位，遠不是他們這些草之國的監警能夠得罪的。
那名攔住宮翊辰的監警連忙收起傲慢的態度，躬身行禮道：「原來是木葉村的貴客，失敬失敬！歡迎您來鬼燈城參觀！如果您需要什麼幫助，儘管吩咐，我們一定盡力配合！」
宮翊辰點了點頭，態度淡然：「我想見一下你們的城主無為大人，不知是否方便？」
幾名監警對視了一眼，面露難色。
「這個……」為首的監警小心翼翼地說道，「無為大人最近公務繁忙，恐怕沒有時間接見外客。您看……」
「無妨。」宮翊辰擺了擺手，「那我就在城中走走看看，不會打擾你們的工作。」
「那就好，那就好。」監警連忙賠笑道，「您請便，請便。」
宮翊辰邁步走進了城門。
鬼燈城內，一片蕭條。
寬闊的街道上空蕩蕩的，幾乎看不到行人。街道兩旁的店鋪大多緊閉著門，有些甚至已經被廢棄，門板上積滿了灰塵。偶爾有幾個老人坐在門口，目光呆滯地看著空蕩蕩的街道，仿佛在等待著什麼。
一陣風吹過，捲起幾片落葉，在街道上打著旋兒。
宮翊辰走在空蕩蕩的街道上，腳步聲在空曠的街道上迴蕩，顯得格外清晰。
他能夠感覺到，這座城市正處於一種極度壓抑的狀態之中。人們的恐懼、不安、憤怒、絕望，如同無形的陰雲，籠罩在城市的上空。
他走到一座小廣場上，看到幾個孩子正在玩耍。他們的笑聲在空曠的城市中顯得格外突兀，仿佛是這個灰色世界中唯一的一抹亮色。
宮翊辰走到一個賣三色丸子的老漢面前，買了一串三色丸子，然後隨口問道：「老人家，城裡怎麼這麼冷清？人都到哪裡去了？」
老漢接過錢，嘆了口氣，搖了搖頭：「都走了。要麼被抓進去了，要麼逃走了。留下來的，都是我們這些老骨頭和小娃娃，跑不動，也沒地方跑。」
「為什麼？」宮翊辰明知故問。
老漢看了他一眼，欲言又止，最終還是搖了搖頭：「大人還是別問了。這年頭，多說一句話都可能惹禍上身。您吃完三色丸子就趕緊離開吧，這裡不是久留之地。」
宮翊辰沒有再追問，只是點了點頭，拿著三色丸子離開了。
宮翊辰在城中轉了一圈，大致了解了鬼燈城的布局。
城市的中心是一座巨大的城堡，那應該就是鬼燈城的核心監獄。城堡四周是高高的圍牆，圍牆上布滿了鐵絲網和監視塔。城堡的大門緊閉著，門口有重兵把守，戒備森嚴。
他正站在城堡外圍觀察時，一隊巡邏的監警走了過來。
為首的監警看到他，停下腳步，目光警惕地打量著他：「你是什麼人？為什麼在這裡逗留？」
宮翊辰再次亮出木葉護額：「木葉上忍，宮翊辰。來鬼燈城參觀學習。」
監警看到木葉護額，態度稍微緩和了一些，但依然帶著一絲警惕：「參觀學習？為什麼不去別的地方，偏偏來鬼燈城？」
「我對鬼燈城的歷史很感興趣。」宮翊辰從容地回答道，「畢竟，一座存在了一千多年的監獄，在整個忍界都是獨一無二的。」
監警盯著他看了片刻，然後點了點頭：「既然是木葉村的貴客，那我們就不打擾了。不過，我奉勸您一句，最近鬼燈城不太平，您最好早點離開，免得惹上不必要的麻煩。」
「多謝提醒。」宮翊辰拱了拱手，「不過我還有一個問題想請教。」
「請說。」
「我聽說無為城主最近推行了『惡即囚』行動，將所有犯罪的人都關進了監獄。」宮翊辰看著監警的眼睛，「我想知道，無為城主為什麼要這麼做？」
他沉默了片刻，然後緩緩說道：「既然您是木葉村的貴客，告訴您也無妨。」
他壓低聲音，說道：「無為大人的獨生子無垢，失蹤了。城主大人找了很久，一直沒有找到。有人說，無垢少爺是被壞人拐走了。從那以後，城主大人就痛恨一切罪惡，發誓要將所有的罪犯都關進監獄，一個不留。」
宮翊辰的眉頭微微皺起。
原來如此。
因為自己的兒子失蹤了，就遷怒於所有的罪犯，甚至不惜濫用刑罰，寧可錯抓一千，也不放過一個。
這位鬼燈城的城主，已經被憤怒和悲傷沖昏了頭腦。
他謝過監警，轉身離開了城堡。
夜幕降臨，鬼燈城陷入了一片沉寂。
宮翊辰找了一家還在營業的小客棧住下。客棧老闆是一個五十多歲的老婦人，看到有客人來，顯得有些驚訝，也有些欣喜。
「小伙子，你怎麼跑到鬼燈城來了？」老婦人在給他收拾房間時，忍不住問道，「這裡可不是什麼好地方。年輕人都跑了，就剩我們這些老傢伙還在等死。」
「我有些事情要處理。」宮翊辰含糊地回答道。
老婦人看了他一眼，嘆了口氣：「不管你是因為什麼來的，都小心點吧。無為大人現在已經瘋了，他什麼都做得出來。」
她說完，轉身離開了房間，留下宮翊辰一個人站在窗前。
窗外，鬼燈城的夜景一片漆黑。只有城堡的方向，還亮著幾點燈火，仿佛是黑暗中一隻窺伺的眼睛。
宮翊辰望著那座黑暗中的城堡，陷入了沉思。
無垢失蹤……無為發瘋……惡即囚……鬼燈城……
這一切的背後，到底隱藏著什麼？
他有一種預感，這座千年古城中，隱藏著某個不為人知的秘密。