序衡沒答。
「不敢說，那就是不能說。」謝召道，「不能說的籌碼，到用的時候，不一定用得上。」
「邊關的糧草，若是缺了，儘管來找我。」序衡沒接他這句，語氣還是平緩的，「不要給阿芙添難處。」
謝召的臉色變了。
他這次南下，除了看阿芙，確實還有別的原因。
北境大軍的糧草遲遲不到，朝廷的撥給一拖再拖。他本打算暗中籌措，沒想到被序衡一語點破。
更讓他不痛快的是，序衡點的這樣輕，像隨口一提。
能隨口提出來的事，說明對方早就摸清了。
阿芙抬起頭，看向謝召。
「缺糧草？」她問，「缺多久了？」
謝召沒立刻答。
「缺多久了。」阿芙又問了一遍，語氣沒重，但也沒讓。
「三個月。」謝召道。
阿芙把筷子放下了。
去年江南大熟，中原三省也是豐收。按理說，太倉里的糧食足夠支撐邊關三年。
三個月不到，不是帳目對不上，是有人不想讓它到。
「有人在囤糧。」序衡接了話。
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謝召抿緊嘴唇，沒有反駁。
皇子們為了奪嫡，私底下收攏兵馬。
兵馬要吃糧，他們就把手伸向了各地的糧倉，邊關的將士，反倒成了沒娘管的孩子。
謝召不願依附任何一位皇子，自然就斷了糧道。
阿芙的手指在桌沿上划過，一下，又一下。
她在心裡過帳。
江南商會手裡的陳糧，各府分倉加起來能湊出一批。
走漕運，快，但過閘要三道文書，每道文書都是一個把柄。走海路，繞，運費翻一倍，可出了揚州就沒人盯得住。
她還要算另一筆，動了糧，誰會開口。糧運司會開口，欽天監盯著她的人會開口。
她知道朝局亂，但江南離京城遠，她不想摻和那些奪嫡的爛事。可邊防軍是中立的，保的是大乾的江山，這筆糧送出去，不犯忌諱。
「我這兒有糧道。」阿芙開口，「江南商會手裡壓著不少陳糧，籌集起來方便些。你需要多少？」
謝召看著她，搖了搖頭。
「這不是小數目。」謝召道，「你若動了江南的糧，會惹出大麻煩。那些看上你手中財富的人正愁找不到藉口對付你。」
「麻煩已經找上門了。」阿芙道，「今日書院外頭有人拿炭筆記我的話，一個字都沒落。我現在是多一件少一件，沒分別。」
序衡看著阿芙，手指在袖中搓了一下。
那兩個灰袍人的事，她已經知道了，而且知道的這樣快。
警惕性很好。
「江南的糧，你動不得。」序衡開口，「有人比你更合適。」
阿芙看向他。
謝將軍的兄長。」序衡頓了一下，改了口，「哦，如今已是謝侯爺了。他正在中原三省巡糧道。」
阿芙的手猛地收緊，指甲扣進掌心。
「聽說接下來就會來江南道。」序衡看著她的眼睛，「他手裡能調度的糧食，很多。」
謝尋要來江南。
這句話落在雅間裡，砸出了一片死寂。
阿芙的呼吸停了一瞬。
窗外的風正好過去，吹動檐下那串銅鈴，響了三聲。
她聽見了，可那聲音好像是從很遠的地方傳來的，隔著五年的山水。
她端起面前冷掉的茶，喝了一大口，把喉嚨里那股乾澀壓下去。茶是涼的，壓下去的時候，喉嚨里反而更緊了。
謝尋。
這個名字，她已經五年沒有聽人當面提起過了。
她低頭看了一眼碟子邊那排魚刺，一根一根，擺得整整齊齊。
「他來江南做什麼？」阿芙問，聲音很是尋常。
序衡看著她的反應，心裡那根刺扎得更深了些。
真不在意的人，聲音不會這麼平。
「巡糧道，核查太倉。」序衡答道，「這是明面上的差事。暗地裡，皇上讓他查江南的帳。」
「查帳？」阿芙道，「查誰的帳？查江南商會，還是查我半城夫人的底細？」
謝尋是侯爺，手握重權，如今又領了巡糧道的差事。他這一趟來江南，絕不會只是看看帳本那麼簡單。
江南這塊肥肉，京城裡那些人早就盯上了。
而太子，明顯比他那幾個兄弟要加銳利。
江南的財力可抵半壁江山，這比私囤糧草聰明多了。
「他什麼時候到？」阿芙問。
序衡端起茶盞，又放下。盞底在桌上磕了一聲，輕，但不該有。
「快的話，半個月。」
阿芙點點頭，站起身。
「多謝告知。」她客氣地行了一禮，「今日這頓飯，算清越樓的，慢用。」
說完，她轉身走向裡間，去抱姜濯川。
謝召也站了起來。
他看了序衡一眼，什麼也沒說，跟著阿芙走了出去。
雅間裡只剩下序衡一個人。
他看著桌上那盤沒動幾口的糖醋排骨，靜靜地坐了很久。
半個月，夠她把糧道鋪完，把商會的帳理清，該藏的人也來得及藏好。
他伸手，把那盤排骨挪到自己面前，夾了一塊。
甜的，酸的，那孩子愛吃的味道。
樓下，阿芙抱著姜濯川上了馬車。謝召騎馬跟在旁邊。
一路上，誰也沒有說話。孩子在她懷裡睡沉了，那枚羊脂玉佩從小手裡滑出來，涼涼地貼在她腕上。
到了姜府門前，阿芙把孩子交給嬤嬤，轉身看著謝召。
「糧草的事，你別急。」阿芙道，「我明日去商會，先調一批陳糧運往北境。走海路，繞一段，但乾淨。」
謝召皺起眉。
「我去信兄長吧，此時你不用勞心。」謝召問。
「做買賣，談不上勞心。」阿芙答道，「況且這些年你為我和安安打掩護，與他多少生疏了，此事該我來。」
謝召上前一步，盯著她的眼睛。
「我……我也是安安的叔叔，」謝召道，「你不必放在心上。」
阿芙看著他，語氣緩了下來：「北境的將士不能餓肚子。這筆買賣，我必須做。」
「阿芙。」
她停住。
阿芙站在門前的燈影里，過了一會兒。
「五年了。」她道，「自是不必再見。」
謝召鬆了一口氣，還想說什麼，阿芙已經轉身進了大門。
夜深了。
阿芙坐在書房裡，桌上攤著江南各地的糧倉帳目。她一手撥弄算盤，一手執筆記錄。
算珠碰撞的清脆聲在安靜的房間裡迴蕩。
門被推開，木成端著一碗安神湯走進來。
「夫人，歇著吧。」木成把湯碗放在桌上，「夜深了。」
阿芙沒有抬頭，手裡的筆走得飛快。
「查清楚了嗎？」她問。