早晨，沈知晚醒了後沒有點燈。
昨夜埋下的碎瓦片還在原位，細土炭灰表面平整，沒有新腳印。
青黛推門進來，端著半碗稀粥，放在桌上。
「小姐，昨夜沒有動靜。」
沈知晚點頭，起身走到門邊蹲下。
她伸手在門檻外的細土炭灰上輕輕按了一下，指尖沾上一層灰白的粉末。
她看著指尖的粉末，沒有立刻擦掉。
沈知晚站起身，走到桌邊坐下。
端起粥碗，沒有喝，目光落在碗沿上。
刻痕人活動範圍和時間窗口都在縮短。
「他為什麼不能再等一炷香？」
青黛一怔：「等一炷香？」
「若他等到後半夜再留痕，暗衛的注意力會因夜深而鬆懈。」
「他沒有等，說明他必須在某個時間點之前趕回某處。」
青黛神色一凜：「趕回某處？」
「對。」沈知晚放下粥碗，「能在相府內宅自由活動、又受固定時間約束的人，只能是相府內部的人。」
青黛攥緊袖口：「小姐的意思是，刻痕人是府里的人？」
「最可能的假設。」沈知晚垂眸，「刻痕人的那些特徵，與府里的下人非常吻合。」
「那其他的可能性呢？」青黛追問。
「翠兒的同謀。刻痕人是在翠兒藏陶罐後不久，開始在冷院牆外留痕的。」
「或者是第三方探子。」沈知晚目光一沉，「不是王府暗探，不是侯府世子長隨，不是相府內部的人，而是某個我們還沒接觸到的勢力派來的。」
青黛沉默了片刻：「小姐覺得哪一種最可能？」
「第一種。」沈知晚一邊說一邊取出鐵盒。
叩了三下。
林知夏帶著一絲急促的聲音傳來：「晚晚？」
「姐，我這邊在推演刻痕人的身份。目前有三條假設：相府內仆、翠兒同謀、第三方探子。我傾向第一條，但需要更多信息來驗證。」
盒內安靜了片刻。
「晚晚，我這邊又浮現了新內容。」林知夏的聲音頓了頓，「王府暗衛撤走前夜，偏院東牆根下會有第二人出現』。」
沈知晚指尖一緊：「第二人？與刻痕人同時出現？」
「不確定是不是同時。」林知夏的聲音頓了頓，「書上的描述是『牆根下有兩人，一前一後，間隔不到一盞茶』。」
沈知晚沉默了片刻，「姐，知道第二人的身份嗎？」
「不知道。」林知夏的聲音裡帶著一絲無奈，「書上就寫了『第二人』。但晚晚，第二人出現時，牆根處會有，陶罐碎片。」
「陶罐碎片？」
「對。像是被人打碎的，碎片散落在牆根下。」
可翠兒藏的陶罐還在床底暗格，沒有破損。
若牆根處出現陶罐碎片，說明偏院周圍還有第二個陶罐，或者有人故意製造了陶罐碎片的假象。
「姐，還有別的嗎？」
「沒有了。」林知夏的聲音頓了頓，「晚晚，你那邊，要調整策略嗎？」
「要。」沈知晚目光一沉，「我打算主動設痕。」
「主動設痕？」林知夏的聲音裡帶著一絲意外，「用刻痕人的手法？」
「對。刻痕人每次留痕就走，從不觀察偏院的反應。
若他下次來時，發現自己的刻痕旁邊多了一道同樣的刻痕，
他會以為偏院有人知道了他的存在，從而改變行為模式；
或是認為有其他勢力介入，從而暴露更多信息。」
「若他選擇第一種呢？」林知夏問。
「那正合我意。」沈知晚聲音帶著一絲笑意，「若他改變行為模式，就等於給了我們更多觀察他的機會。」
「好。」林知夏的聲音頓了頓，「還有一件事，晚晚，你那邊，暗衛觀察周期還剩兩日。」
沈知晚指尖一頓：「我知道。」
「時間不多了。」林知夏的聲音變得嚴肅，「若暗衛撤走後刻痕人還在活動，偏院的監視格局就會發生變化。你必須在這兩日內，確認刻痕人的身份。」
「我明白。」
沈知晚輕叩盒蓋兩下，結束了通話。
放好鐵盒後她站起身，走到桌邊。
指尖沾著門檻細土炭灰的殘餘粉末，在桌面上畫了一道斜向三道的刻痕形態。
青黛走過來，看著桌面上的刻痕：「小姐，您真要學刻痕人的手法？」
「對。」沈知晚目光一沉，「今夜，我去留痕。」
「小姐，讓奴婢去吧。」青黛攥緊袖口，「您若被發現了......」
「不會的。」沈知晚打斷她，「刻痕人用的是左手，留痕時身體會偏向左側，鞋印也會偏深。我若讓妳去，鞋碼不同，刻痕人一眼就能看出不是同一人。」
青黛一怔：「小姐，您怎麼知道刻痕人用的是左手？」
「刻痕的斜向角度。斜向三道，中間一道略長，刻痕的起始端深、末端淺，這是左手握石片，從右向左劃出的痕跡。」
青黛沉默了片刻：「那小姐您......」
「我也可以用左手。」沈知晚收回手，「所以今夜，我去。」
青黛沒有再多說，轉身走到牆角，從包袱里摸出一塊碎瓦片，遞給沈知晚：「小姐，用這個。」
沈知晚接過瓦片檢查了下，粗糙，有稜角，正適合留痕。
她將瓦片收進袖口。
「還有一件事。」沈知晚目光一沉，「陶罐必須重新深埋。」
青黛點頭：「埋回冷院假山底下？」
「對。」沈知晚走到床邊，蹲下身，從床底暗格里取出陶罐，「用三層粗布裹緊罐身，在罐口重新封蠟，再用一塊舊布包住整體。
埋深一尺，換一個位置，別埋在原來的地方。」
青黛接過陶罐，從牆角摸出粗布和蠟塊，開始動手。
沈知晚站在窗邊，目光穿過窗紙的縫隙，落在東側牆根方向。
晨光正從牆頭傾瀉下來，照在牆根處那片新埋的碎瓦片上。
她垂眸，指尖在袖口內側輕輕摩挲著那塊碎瓦片。
巳時三刻，青黛回來了。
她快步走到沈知晚面前，「小姐，陶罐已埋入冷院假山北側約三步處，深約一尺，表面覆蓋枯葉碎石，與周圍地面一致。」
沈知晚點頭，沒有多說什麼。
看著桌面上的刻痕，沉默了片刻。
「青黛。」
「奴婢在。」
「今夜，若刻痕人來了，看到我的刻痕後「他一定會來查看。因為這道刻痕，只有刻痕人自己才能看懂。」
青黛一怔：「小姐的意思是？」