蘇庭沅沉默不語。
他不回應。
跪地很久，他始終一言不發，隨後卸去身上兵械，方緩緩伏身，重重叩首。
我的心驚跳，蘇庭沅為什麼不辯解？他如果想洗脫嫌疑，定能給予萬全說辭，可他不開口。
他的沉默更像是認罪認罰。
難道是因為後闈布防是他統轄？一個宮人無端失蹤便是他馭下不嚴，無論怎麼辯解開脫都沒用，不管兇手是誰，蘇庭沅都難辭其咎。
如果只是普通的宮人失蹤，事情不會鬧得這麼大。
偏偏是裴令儀的陪嫁丫鬟，便成了頂天的事情。
輕微的啜泣聲傳來，一聽見「屍身」兩個字，裴令儀便忍不住了，眼淚唰唰往下掉，唇角止不住顫抖。
她真切傷心，拿手帕遮淚，也掩不住情緒剎那的決堤。
許是她傷心哭泣的樣子激著周承乾了，周承乾眉目間怒意浮現，不等他開口。
宜妃扶著腰，急忙上前跪下。
我下意識抬手扶她。
兩名丫鬟也急急扶著她，宜妃垂淚道：「那日刺客潛入宮中，庭沅一門心思盡數放在搜捕刺客之事上，一時未曾留意皇后娘娘身邊的貼身侍女行跡，卻有失職之過。可如今失蹤緣由尚未查明，怎能將所有罪責盡數推到庭沅一人身上？庭沅素來對聖上忠心耿耿，絕無半分異心。」
我腦海里飛快搜尋能替蘇庭沅解圍之策，可所有的言辭都抵不過沉默。
最終隨蘇庭沅一同沉默。
沉默最安全……
裴令儀傷心的啜泣聲傳來，在這闊朗的殿內分外刺耳。
周承乾含怒起身，緩步向著香爐走去。銳利視線掃過蘇庭沅，有種恨鐵不成鋼的怒意。
他拔下了半炷香，語氣淡得聽不出喜怒，「蘇庭沅履職屢生紕漏，即日起，暫罷職事，居家自省。非傳召，不得入宮。」
我心裡咯噔一聲，蘇庭沅被停職了？
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大殿內唏噓聲傳來。
宜妃倒吸一口冷氣，癱坐在地。
周承乾徑直邁步向外，丟下一句，「著宮正司徹查宮人失蹤一案，十日內呈案御前。」
待他走後，所有人大氣不敢出，就連裴令儀都沒吭聲，似乎在揣摩周承乾這番用意，明明是追查兇手，最後兇手沒追究，卻將蘇庭沅重罰了。
周承乾這麼一處置，再也沒有人敢提糾察兇手的事情，若是繼續追究，不知還有誰會被捲入這場風波。
我僵直跪在原地，楊公公跪趴在另一側，渾身止不住地瑟瑟發抖，後宮安防之事，他本就擔有一份干係。
再深挖下去，他就跑不了了。
楊公公戰戰兢兢起身，扯了扯我衣袖，暗示我跟他一起走。
我急忙起身，看向蘇庭沅。
蘇庭沅神情冷靜，未見分毫破綻。從容不迫跟隨周承乾離開。
楊公公拽著我的衣袖匆匆往外走，他唉聲嘆氣。
我試探問道：「公公，聖上為何會遷怒蘇統領。」
楊公公重重嘆了一口氣，「還不是為你解圍，皇后娘娘要求徹查此事，總要有人受罰。」
「為什麼是蘇統領呢？」我繼續套話。
「蘇統領為人謹慎忠誠，行事從未出過紕漏，聖上對蘇統領寄予厚望，可是一個宮人憑空失蹤，連屍身都瞧不見，那便是布防出了大問題。哎……」
我沒言語。
「你想想。」楊公公說，「那晚，五步一兵，十步一衛。巡邏兵到處都是，一個宮人如何能經過層層盤查穿越甬道逃出皇宮？若是宮人被刺客殺了，屍身又如何藏匿轉運？屍體怕是連百米遠都抬不出去！一個刺客，為何要藏匿宮人屍身？全然沒有必要！那便是某個環節出了大問題！只怕一個夢緣會牽扯出更大的案子！」
他又是一陣嘆息，「聖上此舉，意在平息事端，亦是敲打暗處那些人。」
「停職……」我低聲，「還能回來嗎？」
「只要不是革職查辦，便還有轉圜的餘地。」楊公公愁道：「停職，頂多三個月就回來了。」
我輕輕緩了呼吸，揣摩著周承乾此舉究竟是敲打誰……
是敲打我和蘇庭沅嗎？
不可能……
依周承乾的性子，他如果察覺我和蘇庭沅有私情，絕對不會多忍一分。
之前，我和蘇庭沅每次私會，都萬分小心。他不會出紕漏，我亦不會。
可是，周承乾確實遷怒蘇庭沅了……
若再有一次差池，便會懷疑蘇庭沅故意放水……
「聖上……還去軍中嗎？」我低聲。
楊公公說，「說不好，你回宮正司好生歇著去，這些日子，看著皇后娘娘暫且避著點。」
我點頭，目送他火急火燎離開。
周承乾今晚這一番處置，裴令儀若是再鬧下去，反而不識抬舉了。
畢竟聖上連兵部尚書之子，禁軍副統領都重罰了。
給了裴令儀一個交代。
卻也讓她吃了個啞巴虧。
我曉得，裴令儀不會善罷甘休。
她要贏。
睚眥必報。
回到宮正司，琢磨許久，我將小梅送我的奇異香膏拿出來嗅了嗅，隨後給趙毛毛塗抹。
又遣杜鵑去幫我捉蜜蜂。
試試蜜蜂會不會追隨奇異香的味道。
做完這一切，我便拿著周承乾賜我的奇珍異寶，去莊貴妃宮中拜謝。
她錦衣玉食，閱盡珍寶。打眼一掃，便知我送的好東西，掩嘴笑說，「本宮沒看錯人，聖上保你。」
今晚，但凡周承乾順著裴令儀心思行事，我的罪名便被坐實了……
我說，「下官願傾力報答貴妃娘娘解圍之恩，為娘娘鞍前馬後，絕無二心。」
莊貴妃眼裡透著精光，笑著不答話。
我垂首，「前些日子，下官為娘娘進言，可有效。」
「他沒來。」莊貴妃捻起一枚甜果送入口中，漫聲道，「聖上近來忙於前朝事務，久不踏足後宮。今日回宮，也只去了皇后娘娘宮中。」
我默然垂首，靜候她下文。
「聖上既然寵幸你，你便該趁勢求一個位份。」
「下官絕無分奪聖恩的心思。」
「不要位份？」
「下官福薄。」我神色恭謹，「只願能常伴娘娘身側，為娘娘效犬馬之勞。」
莊貴妃笑了聲，「你倒真是古怪。這宮裡女子，誰不盼著攀附龍床，博取聖眷？放著近在眼前的恩寵不要，反倒一心投到本宮這裡。」
我垂首：「娘娘誕下北秦皇長子，乃是北秦的國本，亦是大統之所系。下官不過是覓得明主，託身貴人。只是裴皇后一日居後位，娘娘便一日受制於人。」
莊貴妃壓著心頭的妒火，悠悠一笑，「她若在，你亦不得安生。」
我瞧著話都拱火到這份兒上了，便順勢說出口，「下官願與娘娘一同……」
我戛然而止。
「一同什麼。」
我環顧四周，周承乾派暗衛跟著我，為防止偷聽，於是閉口不言。
「近旁說。」莊貴妃看出我的顧慮，喊我上前進言。
我湊近她耳畔，一字一頓，「圍獵裴皇后。」
莊貴妃鬢間步搖一晃，好半晌沒動。
似乎在權衡。
裴令儀容貌才情冠絕後宮，得周承乾專寵多年，後宮裡哪個女子不嫉妒呢？如今莊貴妃生了皇長子揚眉吐氣了，自然不想被裴令儀壓一輩子。
他日，裴令儀若是誕下龍嗣，便是莊貴妃的心頭大患！
半晌，莊貴妃悠悠喝了口茶，「如何圍獵。」
「下官有一計，願獻於貴妃娘娘。」我低聲。
「說。」
我湊近莊貴妃耳畔低聲講述，莊貴妃靜靜聽完，忽而冷笑一聲，「不愧是溫相養大的孩子。」
「為何不請聖上出面。」她問了句。
「下官苟且宮闈只謀生，不謀恩寵榮華。」我低聲，「願傾盡全力助娘娘坐上後位。」
我極力勸誡莊貴妃能在關鍵時刻，幫我出面壓場子。
她略微斟酌，垂下的眼帘清絕冷艷，「若是事情辦砸了，便沒有下次了。」
「下官確保萬無一失！」
……
原本我不想給她當馬前卒，可出了夢緣那檔子事，裴令儀開始步步緊逼，不出手自保，不行了。
周承乾令宮正司十日內呈案御前。
我刻意拖延時日，待到周承乾出宮後，便將夢緣失蹤一事定性為私逃出宮，草草了結此案，整理案卷上奏御前。
並將結案消息散布出去，故意刺激裴令儀。
我曉得她會報復我，但沒想到這報復來得這麼快。
趙毛毛失蹤了。
裴令儀認定我謀害了夢緣，她要為夢緣報仇！
那麼她的報復手段，定是除掉我身邊最親近的人！
讓我感受她同樣的苦楚。
趙毛毛是最恰當的人選。
我慢慢打開琉璃瓶，放出了一隻蜜蜂，那蜜蜂圍繞著奇異香飛。
將奇異香的盒子封死，斷絕香味兒後，他便向著院外飛去。
毛毛如今恢復了武藝，擁有自保的手段，剩下的便是看這場戲怎麼演。
我攥著令牌，哭著去前殿找楊公公，「公公……趙……毛毛……毛毛失蹤了！」
楊公公正躲在自己的值房裡喝著小酒，聽我這麼一說，臉色大變，「怎麼又失蹤一個？」
我哭的上氣不接下氣。
「哎吆喂，偏生的在這節骨眼兒上出事。」楊公公急道：「聖上軍務纏身，不在宮中。後宮一應事務，歸皇后娘娘主持。稟報皇后娘娘了嗎？」
「公公讓我避著皇后娘娘，我不敢找她。」
楊公公曉得趙毛毛與我情深意重，若是趙毛毛出了什麼事，我去周承乾面前鬧一通，搞不好下一個挨罰的人就是他了。
他急忙起身，「隨咱家瞧瞧去。」
「毛毛這丫頭可不能出事。」他火急火燎跑，「出了事，又得牽連無辜！上一個是蘇統領！下一個，該不會是咱家吧？啊？小徐硯？」
「我怕毛毛出事……」
「究竟是誰！竟敢在宮中暗害宮人！」
意料之中，楊公公帶我去到鳳儀宮，一無所獲。
裴令儀面帶淺笑，母儀天下的模樣，「本宮未曾見過，興許趙司正私逃出宮了。」
她在以其人之道還治其人之身。
用我對待她的方式，報復我。
「娘娘，內侍巡衛隊，可否即刻展開搜檢？」楊公公請示。
「自然。」裴令儀微笑從容。