沈熠從海神閣出來的時候，腳步輕快得差點蹦起來。
湖風吹著她白色的短髮，衣角翻飛，
她腦子裡翻來覆去就幾個字。
師兄不用再跪了。
拐過內院那道石牌坊，她遠遠看見那個身影。
還在那裡跪著。
腰背挺得筆直，湖藍色的長髮垂在肩側，一動不動。
幾個路過的內院弟子遠遠繞著他走，偶爾有人回頭看一眼，他也渾然不覺。
沈熠的腳步慢下來。
她在十幾步外站了片刻，心裡有些發酸。她跟在他後面喊了那麼多年師兄，見過他拿考核第一的樣子，見過他被老師罵了還面無表情地嗯一聲的樣子，唯獨沒見過他跪著的樣子。
這個人以前多驕傲，走路都帶風。
現在跪在這裡，膝蓋壓著青石板，壓了大半天，就為了給那幾個孩子求一條路。
她快步上前，在他面前蹲下來。
「師兄。」
舞長空沒有抬頭。
「閣主批了，延遲考試可以，但分數不能低於其他考生平均分的百分之一百二。」
她把雲冥的原話一字不差地複述完，等著他的反應。
等了幾息，沒等到。
「師兄？」
「……嗯。」
就一個字，聲音很輕。
沈熠看著他，想罵人。
跪了大半天，膝蓋都快跪碎了，就為了等這個結果，結果來了後，你就一個嗯？
但她沒有罵出來。
因為她看見舞長空垂在身側的手指微微動了一下，指尖輕輕扣在青石板上，像是在確認自己可以站起來了。
他的心緒並非沒有波動，只是不知道怎麼表達。
或者說，他已經忘了怎麼表達。
十幾年把自己關在東海城那個小地方，他的話越來越少，表情也越來越僵。
除了皺眉，更多就是嗯。
沈熠覺得，師兄這些年，大概連高興都不會了。
明明師兄當年，可是一個充滿陽光氣息，臉上總是掛著微笑的少年。
忽然間，些許水珠從沈熠的眼眶中滾落，她卻毫無辦法。
舞長空則是緩緩站起來。
跪得太久，膝蓋已經僵了。
他起身的時候晃了一下，沈熠下意識伸手去扶，他擺了擺手，自己站穩了。
他低頭看了一眼膝蓋，褲子上印著兩團深灰色的痕跡。
青石板的涼意還殘留在布料里，滲進骨頭縫，涼絲絲的。
他轉頭看向內院那扇門。
門依舊關著，濁世沒有出來。
舞長空看著那扇門，沉默了很長時間。
他當然知道老師不會出來。
老師那個人，面子比命都大，剛才隔著門罵他罵得那麼大聲。
「跪在外頭是他自己願意跪的、關我什麼事」。
罵完了，事情辦了，門一關，就當什麼都沒發生過。
這就是濁世。
他這輩子沒見過比老師更嘴硬的人。
當年他在內院的時候，有一回楓無羽跟濁世吵架，兩個人從屋裡吵到屋外，嗓門一個比一個大。
楓無羽罵他「死要面子活受罪」，濁世罵回去「你懂個屁」。
後來楓無羽跟他說，你老師這個人，心裡有一百句好話，到了嘴邊全變成罵人的。
你當他真不在乎你？
他嘴上罵得越狠，心裡越放不下。
舞長空他信，他太了解自己的老師了。
老師對他的關心，從來不是用說的。是那種你練功晚了，他嘴上罵你就知道死練，手上卻把各種珍惜食補放在桌上。
又或者是你執行任務回來，他劈頭蓋臉一頓「怎麼去了這麼久」，轉頭就讓沈熠去備傷藥。
現在也是一樣，老師隔著門把他罵得狗血淋頭，罵完了，轉頭就去海神閣求閣主。
從來不會把自己柔軟的一面，直接暴露給別人看。
舞長空想了想，他欠老師的，越來越多了，似乎到了再也還不完的地步。
「師兄，」沈熠的聲音打斷了思緒，「你不進去看看老師？」
舞長空收回目光，搖了搖頭。
「他不想見我。」
「你怎麼知道他不想——」
「他想見我的話，剛才就開門了。」
沈熠張了張嘴，發現自己反駁不了。
老師那個人，要是真見了師兄，肯定又是一頓劈頭蓋臉的罵。
他不想讓師兄看到他心軟的樣子，就好像只要門不開，剛才那個鬆口的人就不是他一樣。
舞長空抬起手，對著那扇緊閉的門深深行了一禮。
這是弟子對老師的拱手禮。
他的腰彎得很深，湖藍色的長髮從肩側滑落，遮住了整張臉。
這個禮他欠了十幾年，當年走的時候沒有行，在外面漂泊的那些年也沒有行。
今天補上了，也不知道老師看見了沒有，也許看見了，正隔著門縫偷看，嘴裡可能還在罵禮行得這麼難看，當年是怎麼教的。
雖然老師也沒教過就是了。
也可能根本沒看，坐在那把椅子上，背對著門，自我較勁。
不過，不管老師看不看得見，這個禮他得行。
他是老師教出來的，他的劍法是老師手把手教的，他的脾氣是老師一句一句罵出來的。
他能在東海城站住腳、能教出唐舞麟這些優秀的學生，說到底，根子還是老師給的。
可他給過老師什麼呢？
除了當年的辜負，除了這十幾年的杳無音信，什麼也沒給過，現在連這一禮，都是隔著門行的。
自嘲了兩句後，他直起身，轉向沈熠：「分數的事，我會告訴他們。」
「你現在就回去？」
「嗯。」舞長空頓了頓，又加了一句：「那幾個孩子還在酒店裡等著。」
沈熠看著他，忽然笑了。
「師兄，你變了一點點耶。」
舞長空看著她。
「以前去東海城找你，你說完嗯就走了，很少跟我解釋。」
舞長空沉默了一下，沒有反駁，唇角微微動了動，算是回應了。
然後轉過身，往史萊克學院外走去。走了幾步，又停住了。
「沈熠。」
「嗯？」
「替我謝謝老師。」
「你自己不謝？」
舞長空回頭看了一眼那扇依舊緊閉的門。
「下次。」
他說。
下次，他會帶著自己的學生們，以平均分百分之一百二的成績走進學院。
到那一天，他帶著老師的徒孫回來，老師總不能不讓他進門吧。
沈熠站在內院門口，看著那個背影越來越遠。
雲冥站在書房的窗前，目送濁世的身影消失在海神湖長橋的盡頭。
那老小子走得飛快，步子輕快得像剛打完一場勝仗。
隔著湖面，雲冥都能聽見他的大嗓門。
雲冥搖了搖頭，嘴角微微彎了一下。
他收回目光，走回書案後。
工讀生這件事，濁世不提倒也罷了，既然提了，那就一併解決。他伸手按了一下桌上的傳音魂導器。
「楓無羽，來一趟。」
片刻之後，楓無羽大步流星地走了進來。
這人走路永遠帶著一股風風火火的勁頭，還沒進門聲音就先到了：「老大，你找我？」
「嗯。」雲冥看了他一眼：「召集各位宿老，開會。」
楓無羽愣了一下，隨即咧嘴一笑。
他沒有問為什麼，老大說開會就是開會，他只管跑腿，乾脆利落地應了一聲「是」，轉身出去敲鐘了。
海神閣的鐘聲響起。
鐘聲悠長而沉穩，一聲接一聲，傳遍了整座海神島。
宿老們聽到鐘聲，紛紛放下手裡的東西，往海神閣趕。
有人在路上低聲嘀咕又開會了，有人邊走邊整理衣襟，還有人心裡直犯嘀咕，閣主最近開會的頻率越來越高了，每次開會都有人倒霉，不知道今天輪到誰。
會議室里，宿老們陸續落座。
雲冥還沒有開口。
他就坐在主位上，一隻手搭在桌面上，目光平靜地掃過在場的每一個人。
沒有人說話。
自從龍夜月被一槍穿胸、削職禁足之後，海神閣的氣氛就變了。
以前開會，龍夜月坐在副閣主的位置上，想說就說，想罵就罵，宿老們各有派系，爭起來沒完沒了。
如今龍夜月不在了，會議室里安靜了太多。沒有人敢在雲冥面前大聲說話了。
楓無羽坐在雲冥右手邊第一個位置，翹著腿，臉上帶著一種輕鬆的表情。
他心裡大概猜到了一點，剛才濁世進去談話後，老大就召集宿老開會，那麼一定跟濁世有關。
不過他不打算多問，反正老大說什麼他都支援。
去而復返的濁世坐在楓無羽對面，難得地沒有跟他鬥嘴，正襟危坐，表情嚴肅。
他心裡還在琢磨，老大叫我們來，不會是要當眾宣布我剛才開後門的事吧？
他偷瞄了雲冥一眼，雲冥臉上什麼表情都沒有。
他心裡更沒底了，端起茶杯喝了一大口，結果茶是剛沏的，燙得他直咧嘴。
那幾位跟龍夜月走得近的宿老，坐在長桌最遠端的位置上，彼此交換了一個心照不宣的眼神。
他們這幫人自從龍夜月被禁足之後就活得小心翼翼，生怕哪一天雲冥的槍尖就指到自己頭上。
此刻坐在這裡，每個人心裡都在打鼓，閣主突然敲鐘，是不是要翻龍夜月的舊帳？
還是要查預內班的餘黨？
他們不敢交頭接耳，只能用眼神交流，彼此看到對方眼底的忐忑。
有一個頭髮花白的老宿老，端茶杯的手都在微微發抖，茶水在杯子裡盪出一圈圈細小的漣漪。
雲冥終於開口了。
「今天叫大家來，是想商議一件事。」
他的聲音不高，但會議室里每個人都在安靜地聽著。
「從即日起，取消工讀生制度。所有在校工讀生，一律轉為正常學員，享受同等資源待遇。」
雲冥話音剛落，會議室里靜了一瞬。
片刻後，一位頭髮花白的宿老放下茶杯，不急不緩地開口。
「閣主，工讀生制度傳了上萬年，說廢就廢，怕是對先輩有些不敬。祖宗之法嘛，總有它的道理。」
他旁邊一位年紀差不多的宿老跟著點頭，臉上帶著笑，話說得圓滑：
「是啊，工讀生本就是因為考核差一點才進來的，比別人多付出一些，也是應該的。這叫公平。」
楓無羽哼了一聲。濁世直接懟了回去：
「公平？讓人家掃地搬貨就叫公平？有天賦的孩子進了史萊克的門，就該享受史萊克的待遇。」
先前那宿老笑著擺手：
「濁世，你別急嘛。吃點苦不算壞事，所謂玉不琢不成器。工讀生吃的那些苦，說到底也是在磨他們的心性。」
他轉頭看向雲冥，態度十分恭敬：
「閣主心疼學生，我們都看在眼裡。但有些東西就像煉鋼，少了一道工序，成色就差了點意思。這其中的分寸，咱們是不是再斟酌斟酌？」
這時，坐在長桌中段的一位宿老開口了。
此人鬚髮皆白，面容清瘦，坐姿端正，一看就是規矩了大半輩子的人。
他叫白清明，論資歷在海神閣能排進前五，掌管學院典籍閣多年，對祖制典故如數家珍。
平日裡不顯山不露水，但一開口，條理比誰都清楚。
白清明緩緩抬起眼皮，語氣沉穩道：
「閣主，祖制之所以為祖制，是因為它經過了時間的檢驗。」
「工讀生制度並非沒有弊端，但萬年來多少強者是從工讀生里走出來的？不是說不能改，只是覺得，改之前，總得想清楚它當年為什麼被立起來。」
雲冥看了他一眼，微微點頭，沒有打斷。
緊接著，坐在白清明對面的一位宿老也開了口。
這人體型微胖，面色紅潤，手裡時刻攥著一本帳冊，名叫錢不多，在海神閣管了幾十年的財政。
史萊克的家底有多厚，他最清楚。
學院名下的產業遍布整個大陸，光是史萊克城一年的稅收，就夠學院上下吃喝不愁好多年了。
他當這個財政宿老，從來不是愁錢不夠花，而是愁怎麼把錢花在該花的地方。
錢不多輕輕嘆了口氣，臉上掛著幾分無奈的苦笑：
「閣主，我說句實在話。工讀生轉正之後，住宿、伙食、修煉資源都要重新核算。」
「錢倒不是問題，只是今年的預算已經批下去了，突然多出一筆，帳面得重新做，流程上多少有些麻煩。您看能不能分批次來，給財務喘口氣？」
雲冥終於放下了茶杯。
茶杯磕在桌面上，輕輕一聲響，整個會議室立刻安靜了。
他沒有反駁任何人的話，只是平靜地提了個問題：「過去十年，工讀生中有多少人進入了內院？」
那幾位宿老互相看了一眼，沒人答得上來。
雲冥也不等他們回答，自己給出了答案：「不到一成。」
會議室里的空氣像是被抽走了一層。方才還在談「玉不琢不成器」的宿老，臉上的笑容已經掛不住了。
雲冥繼續問道：「進入內院的這些學生，平均修為進度落後同級生半年。這叫給他們機會？」
沒有人說話，白清明微微皺眉，若有所思。
錢不多低頭翻了翻帳冊，又合上了，既然閣主把話說到這個份上，那點做帳的麻煩也就不算什麼了。
史萊克的錢，本來就是花在學生身上的。
雲冥沒有繼續追問，轉向錢不多：
「不多，你剛才說帳面要重新做，這筆帳從我海神閣的特別經費里走，不占常規預算，流程上的麻煩，你多擔待。」
錢不多立刻點頭：
「不麻煩不麻煩，閣主都這麼說了，我老錢還有什麼好說的。」
雲冥環視一圈，聲音不高，卻讓每個人的後背都挺直了幾分：
「誰還有問題。」
一片死寂。
雲冥等了幾息，站起身，語氣平淡：
「那就這樣辦吧。」
說完轉身走出了會議室。
楓無羽也站起來，拍了拍手，笑得一臉幸災樂禍：
「行了行了，都散了吧。剛才不是挺能說的嗎？閣主問話的時候怎麼都啞巴了？」
說完大步流星地走了。
濁世灌了一口涼茶，站起來往外走，路過那幾位宿老身邊時腳步頓了一下：「早這樣多好，耽誤大家吃午飯。」
幾位宿老臉色各異，誰也沒接話。
白清明拄著拐杖慢悠悠站起身，走過錢不多身邊時，低聲說了句：
「你那點做帳的麻煩，也好意思拿出來說。」
錢不多苦笑了一下，把帳冊往懷裡一揣。