「至於代價？」戴沐白慘然一笑，帶著一種破罐破破摔的瘋狂。
「除了這條命，我還有什麼？只要您能給我想要的力量，任何代價，任何！我都願意支付！我的忠誠？我的未來？甚至我的靈魂？只要您開口！」
戴沐白這話說的十分癲狂，完全不像一位皇子該說的話，但他心中亦有自己的算計。
他知道，單憑他的身份是無法完全打動這位封號斗羅，因此他只能賭上一切，他相信，只有這樣，眼前這位封號斗羅才有可能幫助他。
至於以後的事情，那自然要以後再說。
只要他成功取得皇位，他必定會成為封號斗羅，屆時，想必什麼約定都會煙消雲散。
一旁的霍安聽得心驚肉跳，想要阻止，卻再次被葛朵身上散發出的無形氣場壓制。
葛朵靜靜地聽著，臉上那玩味的笑容漸漸斂去，幽綠的眸子裡閃爍著莫測的光。
她鬆開了手，輕輕退後一步，重新上下打量著戴沐白，彷佛第一次真正認識他。
「靈魂？」她低聲重複了一遍，隨即發出一聲意味不明的輕笑。
「那種東西，對我而言，並無用處。」
戴沐白的心瞬間沉了下去。
但葛朵接下來的話，又讓他從地獄邊緣被拉了回來。
「不過，你的未來和忠誠，聽起來倒有點意思。」她慢條斯理地說，指尖纏繞著一縷從法杖上逸散出的黑色霧氣。
「一位帝國皇子，哪怕是最不被看好的那一個，他的未來，總歸是有些價值的賭注，不是嗎？」
戴沐白屏住了呼吸。
「我可以給你力量。」葛朵的聲音變得清晰而冷靜。
「遠超你想像的力量捷徑。但與之對應的，你付出的代價，也將遠超你的想像。」
「你，確定要交易嗎，戴沐白？」
「我確定！無論付出什麼，我都要交易！」
戴沐白沒有任何猶豫，他眼中燃燒著瘋狂的火焰，重重地點頭，聲音斬釘截鐵。
「很好。」葛朵終於露出了一個算得上滿意的笑容，美麗卻危險，如同盛開的曼陀羅。
她抬起法杖，在空中輕輕划過一個玄奧的符號。
頓時，周圍瀰漫的淡淡瘴氣和黑暗如同被無形之力分開，露出一條清晰的小徑，小徑的盡頭，隱約可見紅藍二色交織的奇異光芒和更加濃郁的能量波動。
「跟我來吧。」她轉身，裙擺搖曳，向著小徑深處走去。
「讓你看看，你即將用未來換取的，究竟是什麼。」
她又瞥了一眼掙扎著站起的霍安。
「至於你的侍衛，讓他留在原地療傷即可。我的地方，不是誰都能進的。」
戴沐白看了一眼霍安，霍安眼中充滿擔憂，卻只能無奈點頭。
戴沐白深吸一口氣，壓下所有的恐懼和不確定。而後邁開腳步，緊跟在葛朵身後，穿過那條被無形力量開闢出的奇異小徑。
周圍的景物飛速向後掠去，濃郁的天地元力幾乎凝成實質，讓他每一次呼吸都感到魂力在微微增長，卻也伴隨著一種被龐大能量壓迫的窒息感。
小徑的盡頭，景象豁然開朗。
眼前是一片如同仙境又似魔域的奇異山谷。
山谷中央，一眼泉水涇渭分明地分成兩種顏色，一邊是熾烈如岩漿的赤紅，翻滾著灼熱的氣泡。
另一邊則是幽深如萬載玄冰的冰藍，散發著極致的寒意。
兩種截然相反的能量在此處完美交融，形成一片氤氳的、如夢似幻的霧氣。
泉眼周圍，生長著無數他從未見過的奇花異草，每一株都散發著磅礴的生命能量和奇異的光暈，藥香撲鼻，吸一口便覺心曠神怡。
戴沐白被眼前的景象震撼得說不出話來。
他這才明白，為何這位女巫冕下能煉製出那般神奇的丹藥，擁有這等寶地，本身就意味著取之不盡的資源。
葛朵對他的反應似乎很滿意，幽綠的眼中閃過一絲得意。
她走到泉邊一塊光滑的玉石旁坐下，好整以暇地看著他。
「現在，我們可以談談交易的具體內容了。」她的聲音將戴沐白從震撼中拉回現實。
戴沐白定了定神，強迫自己冷靜下來：「請冕下明示。」
葛朵輕輕晃動著手中的魔杖，慢條斯理地說道：「我可以為你提供量身定製的魔藥，助你快速提升實力，安全吸收更高年限的魂環，甚至……在未來幫你掃清一些障礙。讓你擁有足以和你那位大哥，乃至星羅帝國規則抗衡的力量。」
葛朵的每一句話都敲在戴沐白的心上，點燃了他內心深處最渴望的火焰。
「您需要我做什麼？」他聲音乾澀地問
他知道，天下沒有免費的午餐，尤其是來自一位強者的午餐。
「我親愛的皇子殿下，雖然你現在落魄，但你的身份，你的血脈，就是最好的賭注。我看重的，是你的未來。投資你，就像投資一支可能暴漲的股票。」
她用了某個從林晚那裡聽來的、覺得很有趣的詞。
「所以，我需要你的絕對忠誠，需要你聽命於我，需要你未來掌權之後，星羅帝國的一切資源，需優先為我所用。」葛朵緩緩說道。
「這不是請求，這是交易的前提。」
戴沐白心臟狂跳，效忠於她，資源優先為她所用？這幾乎等同於將自己和星羅帝國未來的命脈交到對方手上！
但，這與他想要的力量和生存相比，這個條件似乎又變得可以接受。
畢竟，如果失敗了，一切都將是空談。
葛朵的指尖輕輕划過戴沐白的臉頰，冰冷觸感讓他戰慄。
戴沐白的心臟狂跳起來，他沒想到葛朵的野心竟然如此之大！
她想要的不是一時的交易，而是未來對一個帝國資源的暗中影響！
這簡直……
簡直是為他量身定做的機會！
他需要力量，而她能給予力量。
她需要未來的回報，而這正是他如果成功之後所能給予的，一種前所未有的興奮和野望在他心中滋生。
「好！我答應您！」戴沐白幾乎沒有任何猶豫，因為此刻，他沒有回頭路，箭在弦上，不得不發。
「若我戴沐白真有掌控命運的那一天，星羅帝國的一切資源，都將為您敞開！」