塵心沉默了片刻，緩緩開口：「所以你覺得，這是武魂殿的陰謀？」
寧風致沒有立刻回答。
他走回椅子邊坐下，端起已經涼透的茶杯，輕輕抿了一口。茶水的苦澀在舌尖化開，卻比不上他心中那股說不清道不明的複雜。
「陰謀？」
他放下茶杯，搖了搖頭。
「我不確定。」
塵心挑了挑眉，沒有說話，等著他繼續。
寧風致靠在椅背上，目光落在窗外庭院中那株蒼勁的古松上。
陽光透過枝葉灑落，在地面上投下斑駁的光影。
「這件事，處處透露出不尋常。任誰看，這大機率都是武魂殿的陰謀。派一個絕色女子進入天斗後宮，藉此影響皇帝決策，甚至暗中掌控天斗帝國。這套路，不新鮮。」
塵心沒有說話，只是靜靜地看著他。
寧風致又端起茶杯，卻發現茶已經涼透了。他放下杯子，手指在桌面上輕輕敲擊，發出有節奏的篤篤聲。
「但是……」
他話鋒一轉，聲音里多了一絲猶豫。
「我又想到了另一個人。」
塵心微微挑眉：「誰？」
「比比東。」
寧風致說出這個名字的時候，聲音很輕，卻帶著一種說不清道不明的感慨。
「武魂殿上一任聖女，如今的教皇冕下。」
塵心的眉頭微微皺起，顯然不明白寧風致為什麼突然提起比比東。
寧風致看出了他的疑惑，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
「劍叔，你可知道，比比東在成為教皇之前，還是聖女的時候，曾經愛慕過一個男人？」
塵心的眉頭皺得更緊了：「誰？」
「玉小剛。」寧風致說出這個名字，聲音裡帶著一種複雜的情緒。
「藍電霸王宗宗主之子，如今史萊克學院的那個理論大師。」
塵心沉默了片刻，似乎在回憶什麼，然後緩緩開口：「那個曾經武魂變異、終生無法突破三十級的廢物？」
「就是他。」寧風致點了點頭，「當年的比比東，天賦卓絕，容貌出眾，是武魂殿最耀眼的明珠。而玉小剛，不過是一個武魂變異的廢物。」
他頓了頓，聲音低了下去。
「但比比東就是愛上了他。愛得死心塌地，愛得不計後果。」
塵心的眼中閃過一絲詫異。
這些往事，他聽說過一些，但並不清楚細節。
寧風致繼續說道：「後來，武魂殿上一任教皇千尋疾強行阻止了這段感情。具體發生了什麼，外人不得而知。但結果是，比比東成了教皇，玉小剛離開了武魂殿，四處漂泊，最終在諾丁城落腳。」
「而比比東，從那以後就變了。變得冷酷，變得無情，變得讓所有人都畏懼。」
寧風致說到這裡，輕輕嘆了口氣。
「所以我在想，這件事如果和比比東聯絡起來，倒是有幾分合理了。」
塵心看著他，等待他的下文。
「一個曾經因為愛情而痛不欲生的女人，如今成了教皇。她看著自己的弟子陷入了同樣的困境，對敵國皇帝一見鍾情，日夜煎熬……」
寧風致的聲音很輕，帶著一種複雜的感慨。
「她會怎麼做？」
塵心沉默了片刻：「你是說，比比東不忍心讓弟子承受和自己一樣的痛苦，所以才主動提出聯姻？」
寧風致攤了攤手：「這只是我的猜測。」
塵心看著他，目光銳利如劍：「你覺得，比比東是那種心軟的人？」
寧風致笑了。
「比比東當然不是心軟的人。」他搖了搖頭，「但感情這種事，誰說得准呢？她自己經歷過那種痛，或許真的不願意看著弟子重蹈覆轍。」
他頓了頓，又補充道：「更何況，這件事對武魂殿也有好處。聯姻能拉近武魂殿和天斗帝國的關係，何樂而不為？」
塵心沉默了。
他沒有再說話，只是抱著長劍，靠在門框上，目光落在窗外。
寧風致也沉默了。
他靠在椅背上，閉上眼睛，手指依舊在桌面上輕輕敲擊。
會客廳內很安靜，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲，以及庭院中古松被風吹動的沙沙聲。
良久，寧風致睜開眼睛，輕輕嘆了口氣。
「唉，算了。」
他站起身，整理了一下衣袍。
「想這麼多有什麼用？都是猜測。真相如何，只有武魂殿自己知道。」
塵心看著他：「那你打算怎麼辦？」
寧風致走到窗邊，推開窗戶。午後的陽光湧入，將他的身影鍍上一層金色。
「明天，進宮。」
他的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷。
「當面問問清河。」
塵心挑了挑眉：「他會告訴你真相？」
寧風致轉過身，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
「他不會。」他回答得乾脆利落，「但我要看他的反應。一個人的嘴巴會說謊，眼睛不會。」
塵心點了點頭，沒有再說什麼。
寧風致走回桌邊，端起那杯已經涼透的茶，一飲而盡。
「武魂殿……胡列娜……」
他低聲念出這幾個字，聲音輕得像是在自言自語。
「你們到底想幹什麼？」
沒有人回答他。
……
武魂城。
胡列娜和邪月的小院，就坐落在武魂殿核心區域的一隅。
此刻，院中的石桌旁，三道身影相對而坐。
胡列娜坐在一側，一襲深紫色的長裙將她曼妙的身姿勾勒得恰到好處。
墨色的長髮如瀑布般垂落肩頭，在陽光下泛著柔和的光澤。
她的臉上沒有往日的嫵媚笑容，只有一種深沉的、化不開的平靜。
邪月坐在她對面，雙手環抱胸前，銀色的短髮在陽光下泛著冷光。
他那雙與胡列娜如出一轍的眼眸，此刻正緊緊盯著自己的妹妹，目光深處翻湧著極其複雜的情緒。
有疑惑，有擔憂，也有一絲說不清道不明的不安。
而焱，則坐在另一側。
這位平日裡如同火山般熾熱狂暴的男人，此刻卻像一座即將噴發卻被強行壓制的火山。
他雙拳緊握，指節泛白，赤紅色的短髮在午後的陽光下彷佛要燃燒起來。
那雙眼睛死死盯著胡列娜，裡面滿是不可置信，滿是壓抑到極致的痛苦。
「娜娜。」
焱開口了，聲音沙啞得像是砂紙摩挲。
「你真的……對雪清河一見鍾情了嗎？」
胡列娜抬起頭，迎上焱那雙布滿血絲的眼睛。
她深吸一口氣。
腦海中，閃過無數個念頭。
她想起了老師在教皇殿對她說的話。那些話，每一個字她都記得清清楚楚。
「娜娜，這次的任務，事關重大。天斗帝國與武魂殿的未來，或許就繫於你一人之身。你不能告訴任何人真相，包括你的哥哥。這是命令。」
她想起了老師那雙紫色的眼眸，那裡面沒有商量的餘地，只有不容置疑的決斷。
她想起了自己當時的回答。
「是，老師。娜娜明白。」
胡列娜閉上眼睛，再睜開時，那雙嫵媚的眼眸中，已經沒有了任何猶豫。
她看著焱，看著這個從少年時代就陪在她身邊、默默守護著她、從不求回報的男人。
她的心中湧起一股酸澀。
她知道焱對她的感情。
這麼多年了，她怎麼可能不知道？
但她對焱，只有友情。
只有並肩作戰的信任，只有生死與共的情誼，唯獨沒有那種心跳加速的感覺。
胡列娜輕輕嘆了口氣。
那嘆息聲很輕，輕得像是在自言自語，卻清晰地傳入焱的耳中。
「是的。」
她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅定。
「我對雪清河，一見鍾情。」
話音落下的瞬間，焱的身體猛地一僵。
他臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去，變得蒼白如紙。
那雙總是燃燒著戰意的眼睛，此刻像是被什麼東西狠狠刺穿了，裡面滿是破碎的光芒。
「怎麼會……」
焱喃喃自語，聲音低得幾乎聽不見。
他的拳頭攥得更緊了，指甲幾乎要嵌進掌心。鮮血從指縫間滲出，滴落在青石地面上，綻開一朵朵觸目驚心的血花。
但他感覺不到疼痛。
因為心裡的痛，比這強烈一百倍。
「焱……」
胡列娜看著他這副模樣，心中湧起一股的愧疚。
她不能告訴他真相。
她不能告訴他，這只是任務。
「什麼時候的事？」
焱的聲音沙啞得幾乎聽不清，像是在用盡最後的力氣。
「魂師大賽。」
胡列娜的聲音平靜得不像話，像是在陳述一個與己無關的事實。
「我在擂台上看到他的第一眼，就……就移不開目光了。」
她的腦海中，浮現出雪清河那張溫潤如玉的面容，那雙深邃如海的眼眸。
她努力讓自己的聲音聽起來帶著幾分少女的羞澀，幾分身不由己的無奈。
「我知道這很荒唐。我知道我不應該。但我……控制不住自己。」
胡列娜低下頭，墨色的長髮遮住了她的臉，讓人看不清她此刻的表情。
她的手指在膝蓋上輕輕蜷縮，指節泛白。
她在演戲。
但她的痛苦，是真的。
不是為情所困的痛苦，而是欺騙摯友的痛苦。
焱沉默了。
他低著頭，赤紅色的短髮遮住了他的眼睛，讓人看不清他此刻的表情。
但他的肩膀，在微微顫抖。
邪月坐在一旁，一直沒有說話。
他看看焱，又看看自己的妹妹，那雙深邃的眼眸中，閃過一絲銳利的光芒。
他不信。
他不信娜娜會對一個只見了幾面的男人一見鍾情。
他了解自己的妹妹。胡列娜不是那種會被感情沖昏頭腦的女人。她冷靜，她理智，她知道自己在做什麼，想要什麼。
一個雪清河，一個四十多級的魂宗，怎麼可能讓她一見鍾情？
除非……
邪月的腦海中，閃過一個念頭。
任務。
這可能是教皇交給娜娜的任務。
只有這樣，一切才說得通。
娜娜需要去天斗城，需要進入雪清河的後宮，需要一個名正言順的理由。
而「一見鍾情」，就是最好的藉口。
邪月的拳頭緩緩攥緊。
他猜到了真相，但他不能說出來。
因為如果這是教皇的命令，那就不只是娜娜一個人的事。這是武魂殿的大事，是關乎武魂殿未來的機密。
他不能說。
他只能看著妹妹獨自承受這一切。
邪月深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒，緩緩開口：「娜娜，既然你已經決定了，哥支援你。」
他的聲音很平靜，平靜得不像話。
但胡列娜聽出了那平靜之下壓抑的酸澀。
她抬起頭，看著自己的哥哥，看著那雙和自己如出一轍的眼眸。
那裡面的東西，她太熟悉了。
是心疼。
是不舍。
是明明不願意卻不得不放手的無奈。
「哥……」
胡列娜的聲音微微顫抖。
邪月搖了搖頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。那笑容很勉強，勉強到連焱都看得出來。
「你長大了，有自己的路要走。哥不能一直守著你。」
他站起身，走到胡列娜面前，伸出手，輕輕揉了揉她的頭。
那動作很輕，輕得像是在對待一件易碎的珍寶。
「去了天斗城，照顧好自己。」
胡列娜點了點頭，眼眶微微泛紅。
「我會的。」
邪月收回手，轉身朝院外走去。
他的步伐很穩，背脊挺得筆直。
但胡列娜注意到，哥哥的手，在袖中微微顫抖。
院中，只剩下胡列娜和焱。
午後的陽光依舊溫暖，但兩人之間的空氣，卻冷得像冰。
焱終於抬起頭。
他的眼睛紅紅的，像是哭過，又像是忍著沒哭。
他看著胡列娜，嘴唇動了好幾次，終於擠出一句話：「娜娜，你……幸福就好。」
然後，他站起身。
他的動作很慢，像是在用盡全身的力氣。
他轉身，朝院外走去。
每一步都走得很重，重到像是踩在心上。
胡列娜看著他的背影，一點一點消失在院門外。
胡列娜坐在原地，低著頭，墨色的長髮遮住了她的臉。
她的手指，在膝蓋上緩緩攥緊。
「對不起，焱。」
她的聲音很輕，輕得像是風中的囈語。
「對不起。」
……
夜色降臨。
武魂城的燈火一盞接一盞亮起，將這座古老的城市點綴得如同星河倒映。
街道上，行人漸漸稀少，店鋪陸續打烊。酒館裡透出昏黃的燈光，偶爾傳出幾聲零星的談笑。
一條偏僻的巷子裡，焱獨自一人坐在酒館的門檻上。
他的身邊，散落著七八個空酒罈。