唐月華合上帳冊，纖細的手指在封面上輕輕摩挲，指節泛白。
她抬起頭，目光落在窗外那株墨竹上，碧綠的眼眸中倒映著竹影搖曳，卻怎麼也掩不住眼底深處的疲憊與焦慮。
利潤大不如前。
說得輕巧。
實際情況遠比這四個字要殘酷得多。
月軒在天斗城經營多年，靠的從來不是單純的禮儀教學，而是那些隱藏在琴棋書畫背後的訊息網路。
貴族子弟來這裡學習，圖的也不僅僅是風雅，更是能在這裡結交人脈、交換資訊。
可如今，隨著新帝雪清河登基，隨著武魂殿與天斗帝國的聯姻訊息傳遍大街小巷，那些曾經趨之若鶩的貴族們，開始一個接一個地疏遠月軒。
不是月軒變了。
是她唐月華的身份，在這個新的政治格局裡，變得敏感了。
昊天宗。
這三個字，曾經是她行走在天斗權貴圈子的通行證。那些貴族們看在昊天宗的面子上，對她客氣三分，對月軒的生意也多有關照。
可如今，這三個字成了她的枷鎖，成了壓在她肩上的石頭，成了那些曾經笑臉相迎的人避之不及的理由。
唐月華輕輕嘆了口氣，站起身，走到窗前。
夜風從窗縫裡鑽進來，帶著初秋的涼意，吹動她額前的碎發。
她想起這個月要送回昊天宗的物資清單。
藥材、金屬、金魂幣……每一項她都反覆核算，精打細算，恨不得把一枚金魂幣掰成兩半花。
可即便如此，那份清單上的數字，還是比上個月又縮水了一截。
「不知道那幾個長老看到這份清單，又該怎麼想……」
唐月華的嘴角勾起一抹苦笑。
自從昊天宗封山隱世，外界的一切訊息傳遞、資源收集，幾乎全都壓在她一個人肩上。
她在這天斗城周旋於各方勢力之間，如履薄冰，步步驚心。
可那些長老們呢？
他們躲在深山之中，吃著宗門積攢的老本，喝著從外面運進去的美酒，卻從來不肯睜開眼睛看看外面的世界已經變成了什麼樣子。
「頑固。」
唐月華低聲吐出這兩個字，聲音裡帶著壓抑已久的不滿。
她知道這樣說不對。那些長老是她的長輩，是昊天宗的根基，她不該對他們心存怨懟。
可她忍不住。
尤其是當她想起數月前，五長老提議「找個機會把葛朵手裡的丹藥和仙草一併洗劫回來」時，那副理直氣壯的嘴臉，她就覺得胸口堵得慌。
搶？
拿什麼搶？
昊天宗封山多年，外面是什麼局面，他們知道嗎？
葛朵是誰？是連天斗皇室、七寶琉璃宗、藍電霸王宗都要以禮相待的神秘封號斗羅。她手裡的丹藥牽動了大陸所有頂尖勢力的神經，動她一個，就等於得罪所有人。
更何況，武魂殿一直在找機會對昊天宗發難。這個時候把把柄送到人家手上，是想讓昊天宗徹底從大陸上消失嗎？
唐月華深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒。
她轉身走回桌邊，拿起那份已經寫好的信。
信上，她將武魂殿與天斗帝國聯姻的訊息寫得清清楚楚，一字一句都經過反覆斟酌。
她知道，這個訊息對封閉已久的昊天宗來說，意味著什麼。
那意味著外面的天，已經變了。
武魂殿和天斗帝國一旦結成姻親，星羅帝國必然被孤立。
兩大帝國之間的平衡被打破，整個大陸的格局都將重新洗牌。
而昊天宗，如果還抱著過去的想法不放，還指望著靠封山避世躲過武魂殿的鋒芒，那就是在等死。
「希望你們能看懂。」
唐月華將信折好，連同那份縮水了的物資清單一起，裝進信封。
她的手指在信封上停留了片刻，然後用力按下火漆。
但願那些長老們，能睜開眼睛，好好看看這個世界。
不要再頑固了。
不要再抱著過去的榮光不放了。
昊天宗需要的，不是躲在深山裡自欺欺人，而是走出來，面對現實。
哪怕……只是邁出一小步。
唐月華閉上眼睛，靠在椅背上。
腦海中，浮現出另一張臉。
那張臉比幾年前更滄桑了，眼角的皺紋更深了，鬢角的白髮也更多了。
她的二哥。
唐昊。
自從那年從月軒離開，他就再也沒有出現過。
一封信都沒有。
一個訊息都沒有。
就像人間蒸發了一樣。
唐月華的手指微微蜷縮，攥緊了袖口的布料。
她知道二哥去了哪裡。
他去找他的孩子了，帶著她給的丹藥，帶著她這些年積攢下來的資源，去培養那兩個孩子了。
可她不知道他現在怎麼樣了。
離開月軒之前，他的傷勢就沒有完全恢復。
那些積攢多年的暗傷，被葛朵的詭異能量引爆，又被連續炸環的反噬撕扯得千瘡百孔。
唐忠說，這樣的傷勢，沒有三五年的精心調養，根本不可能痊癒。
可二哥根本沒給自己調養的時間。
他拿到丹藥，拿到資源，就頭也不回地走了。
走得那麼急，急得連讓她多看一眼的機會都不給。
「二哥……」
唐月華低聲念出這個名字，聲音輕得像是在自言自語，又像是在對著空氣祈求一個回應。
沒有人回答她。
只有窗外夜風的嗚咽，和遠處傳來的更鼓聲。
她睜開眼睛，目光落在房間角落那個上了鎖的柜子上。
柜子里，是她這幾年來想方設法收集的珍貴藥材。
每一株都價值連城，每一株都是她省吃儉用、四處奔走才弄到手的。
龍血芝、地心靈髓、九品紫芝……還有一些她叫不出名字、只知道對封號斗羅級別的傷勢有奇效的奇珍異草。
她不知道二哥什麼時候會回來，甚至不知道他還會不會回來。
但她知道，如果有一天二哥回來了，他的傷勢還沒有好，那她至少要讓他有藥可用。
唐月華站起身，走到柜子前，伸出手，輕輕撫摸那把冰冷的鎖。
「二哥，你一定要平安。」
她的聲音很輕，輕得像是風中的囈語。
「一定要……」
夜色漸深。
月軒的燈火一盞接一盞熄滅，整座建築漸漸沉入黑暗。
只有唐月華的房間裡，還亮著一盞孤燈。
燈光透過窗紙，在院子裡投下一片昏黃的光暈。
那光暈很淡，淡得像是隨時會被夜風吹散。
但它一直亮著。
亮到東方天際泛起第一抹魚肚白，亮到晨鐘敲響，亮到新的一天開始。
而在千里之外，另一片夜色中，瀑布的轟鳴聲震耳欲聾。
唐昊站在水潭邊，灰撲撲的衣袍被水汽打濕了大半，凌亂的頭髮貼在額前，但他渾然不覺。
他的目光，死死盯著瀑布下方那道身影。
那道正在創造奇蹟的身影。
瀑布從二百米高的山壁上傾瀉而下，氣勢恢宏，水聲如雷。
但此刻，這道奔騰了不知多少年的瀑布，正展現著極其詭異的一幕。
瀑布最下方五十米處，水流完全斷掉了。
不是乾涸，不是改道，而是被一股恐怖的力量硬生生頂了回去。
落下的水，全部在五十米以上四散奔騰，化為大片的水幕從遠處傾瀉，如同被一隻無形的巨手托住，根本無法下落。
水花四濺，水霧瀰漫，陽光透過水霧折射出一道淡淡的彩虹，橫跨在水潭之上。
而在那片水幕之中，隱約能看到一道身影。
他就站在瀑布正下方，赤著上身，肌肉賁張，水珠沿著皮膚的紋理滑落，在陽光下泛著古銅色的光澤。
他的身體不斷旋轉，一柄黑色小錘在他手中上下翻飛。
每一錘揮出，空中泄落的瀑布都會被頂起一截。
五十米、六十米、七十米、八十米、九十米……
那道黑色的身影如同不知疲倦的機器，一錘接一錘，每一錘都比上一錘更重，每一錘都比上一錘更快。
黑色的光芒從錘身上爆發，如同一條甦醒的黑龍，咆哮著沖向上方。
水幕之中，那條黑龍越來越清晰，越來越龐大，它的身軀頂起瀑布，它的咆哮蓋過水聲，它的威勢讓整座山谷都在顫抖。
唐昊的瞳孔微微收縮。
一百米。
瀑布被頂到了一百米。
而那道身影，還在繼續。
他的動作越來越快，快到只能看到一團模糊的黑影在旋轉。
他的錘越來越重，重到瀑布被頂起的高度還在攀升。
一百一十米。
一百二十米。
一百三十米。
唐昊的拳頭緩緩攥緊。
他想起自己當年在瀑布下練錘的日子。
那時候他二十五歲，自認為是昊天宗百年難遇的天才，自認為天下沒有他做不到的事。
可那時候的他也才勉強將瀑布頂起百米。
可唐三呢？
這個今年才十幾歲的少年，這個他還來不及好好教導的兒子，已經在瀑布下練了多久？
唐昊記不清了。
他只知道，唐三比他強。
比他當年強得多。
就在這時，瀑布下的那道身影猛地一頓。
所有的動作，在那一瞬間戛然而止。
所有的力量，在那一瞬間凝聚到了一點。
黑色的小錘高舉過頭，錘身上的黑光濃烈到近乎實質，如同一顆即將爆炸的黑色太陽。
然後——
落下。
轟——
黑色的光芒從錘身上炸開，化作一條龐大的黑龍，沖天而起！
瀑布在那一刻徹底失控了。
二百米落差的巨大水流，被這條黑龍硬生生頂得四散飛揚，水花、水霧、水汽瀰漫了整座山谷。
陽光被遮蔽，視線被遮擋，只有那條黑龍在漫天水幕中咆哮、升騰、飛舞。
然後，瀑布消失了。
整條瀑布，從山壁上完全消失了。
不是斷流，不是改道，而是被那股恐怖的力量硬生生轟散了。
水花四散，水霧瀰漫，過了好幾息的時間，瀑布的水流才重新凝聚，從山壁上傾瀉而下。
但那股氣勢，已經比之前弱了幾分。
彷佛連瀑布本身，都被那一錘震傷了元氣。
唐昊站在水潭邊，灰撲撲的衣袍被水汽徹底打濕，頭髮上掛滿了水珠，但他的眼睛，亮得驚人。
他看著水潭中央那塊圓石上站著的少年，看著那張被水汽模糊卻依舊倔強的臉，嘴角緩緩勾起一抹弧度。
那笑容很淡，卻帶著一種發自內心的驕傲。
「成了。」
他的聲音很輕，輕得幾乎被瀑布的轟鳴淹沒。
但辛德瑞拉聽到了。
她站在唐昊身後不遠處，金色的長髮編成一條長長的辮子垂在腦後，琥珀色的眼眸倒映著水潭中央那道身影。
她的嘴角，也勾起一抹笑意。
「小三他……做到了。」
水潭中央，唐三從圓石上跳下來，游向岸邊。
他的動作依舊利落，但辛德瑞拉注意到，他上岸的時候，腿微微顫了一下。
那是力竭的表現。
唐三走到岸邊，甩了甩頭上的水，目光第一時間掃向辛德瑞拉。
看到她安然無恙地站在那裡，他的眼神才柔和了幾分。
然後，他才看向唐昊。
唐昊根本沒有注意唐三的眼神變化。
他的目光落在兒子身上，看著那張被水泡得發白卻依舊堅毅的臉，看著那雙依舊明亮如星的眼睛，心中湧起一股複雜的情緒。
「亂披風錘法，你已經練到極致了。」
唐昊的聲音依舊平淡，但語氣里多了一絲連他自己都沒察覺到的溫和。
「從今天起，不用再練了。」
唐三微微一愣。
不用再練了？
這四個字從唐昊嘴裡說出來，讓他有些恍惚。
從很多年前開始，他就在練這套錘法。在聖魂村的鐵匠鋪里練，在諾丁城的鐵匠鋪里練，如今在在瀑布下練。
他以為他會一直練下去，練到唐昊說「可以了」為止。
可今天，唐昊說「不用再練了」。
唐三沉默了片刻，然後點了點頭。
他沒有問為什麼，也沒有問接下來要做什麼。
因為他知道，唐昊會說的。
果然，唐昊的目光從唐三身上移開，落在辛德瑞拉身上，又轉回唐三身上。
「你姐姐不久前已經獲取了第六魂環。」
他的聲音依舊平淡，像是在陳述一個再普通不過的事實。
唐三的目光微微一動，看向辛德瑞拉。
辛德瑞拉點了點頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
唐三沒有多說什麼，只是收回了目光。
唐昊繼續說：「你現在也六十級了，該獲取第六魂環了。」