議事廳里安靜了一瞬。那位沉默寡言的公爵抬起頭，眼中閃過明顯的驚訝。
他姓趙，祖上是天斗帝國開國元勛，傳到這一代爵位還在，但封地卻被少了大半。
他能坐在這裡，靠的不是祖蔭，是手裡那八千私兵和兩座還沒被戰火燒毀的邊城。
他見過的煉藥師不少，天斗城太醫院的那些老供奉、七寶琉璃宗的輔助系魂師，哪個不是眼高於頂？
可誰能在這麼短的時間內拿出這個數量的丹藥？
兩千枚培元丹、一千枚回魂丹、五百枚破障丹。
這不是煉藥，這他媽是流水線。
趙公爵的目光在葛朵身上停了片刻，那雙總是半闔著的幽綠眼眸連抬都沒抬，彷佛剛才報出來的數字不過是一批剛出爐的饅頭。
他收回視線，心裡有了計較。
這個女人，絕對要交好。
秦老將軍深深看了葛朵一眼，那雙被歲月磨得有些渾濁的眼睛裡，少見地浮上了幾分鄭重。
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他活了大半輩子，見過太多吹得天花亂墜最後拿不出真東西的人。
但葛朵不一樣，她報出那些數字的時候，語氣平淡得像在念選單。不是炫耀，不是虛張聲勢，就是在陳述一個事實。
「有這批丹藥，守住城防的把握至少多了三成。」
秦老將軍緩緩點頭，手指在桌面上敲了兩下，話鋒忽然一轉，「但問題還是在那裡，高階戰力不夠。」
他拿起一根細長的木桿，指向地圖上那幾個被硃砂圈出來的關隘。
「武魂殿這次北上，至少帶了兩位封號斗羅，還有可能更多。探子傳回來的訊息里提到，隊伍里有穿白金主教袍的人，不止一個。我們這邊，能拿得出手的封號斗羅——」
他頓了頓，目光在伊娃和葛朵之間掃了一個來回，「只有伊娃夫人和葛朵冕下兩位。二對二，勉強能持平。但若是再多一位，就沒有人能攔得住。」
這話一出來，議事廳里的氣氛瞬間沉了幾分。
幾個伯爵互相看了一眼，都沒說話。他們手裡有兵，有糧，有城池，但封號斗羅這種東西不是有錢有糧就能變出來的。
整個北境，除了葛朵和伊娃，沒有一個封號斗羅。
伊娃靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下。
然後她笑了。
那笑容很淡，嘴角只是微微上揚了幾分，卻讓在場所有人都莫名地安靜了下來。
「誰說北境只有兩位封號斗羅？」
秦老將軍的眉頭皺了一下。趙公爵抬起眼帘，眼中閃過一絲探詢。葛朵依舊半闔著眼，但嘴角也微微勾了起來。
「我還有一個下屬，」伊娃端起桌上的茶杯，慢條斯理地抿了一口，「正在趕來的路上。」
秦老將軍握著木桿的手微微收緊，聲音比剛才沉了幾分：「伊娃夫人，此事事關重大，不知能否告知……您這位下屬的名號？」
伊娃放下茶杯，瓷杯與桌面碰撞發出一聲極輕的脆響。她抬起眼帘，碧綠的眸子掃過在場眾人，嘴角那絲笑意依舊慵懶。
「獨孤博。」
議事廳里像是被人按下了暫停鍵，所有的聲音都在這一瞬間消失了。
秦老將軍的瞳孔微微收縮。趙公爵手中的茶杯停在半空中，杯里的茶水晃了兩晃，差點灑出來。
那幾個原本還在低聲交談的伯爵全都住了嘴，目光齊刷刷地投向主位。
獨孤博。毒斗羅，九十二級封號斗羅，大陸上唯一一個以毒封號的存在。他的碧磷蛇皇毒在大規模戰場上就是一場移動的天災，一個魂技下去，方圓百丈寸草不生。
「獨孤博？」秦老將軍的聲音都不自覺地壓低了，「他不是早就隱退了嗎？自從雪夜大帝駕崩之後，天斗城就再沒有他的訊息……」
「他是我的人。」伊娃打斷了他，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，「雪夜還在的時候就是了。」
這句話落下的瞬間，議事廳里所有人的表情都變了。
雪夜大帝還在的時候獨孤博就已經是伊娃的人了？
那豈不是說，這位毒斗羅已經在她手下效力了很多年？
秦老將軍看著伊娃，忽然覺得有些看不透這個女人了。
一個隱忍多年、在天斗皇宮裡扮演賢良淑德王后的女人，暗中收服了一位封號斗羅，如今又拉攏了大陸第一煉藥師。
趙公爵沉默了片刻，然後緩緩開口：「獨孤博的毒，在戰場上確實是一大利器。但他的修為……」
他頓了頓，斟酌了一下措辭，「我聽說他卡在九十二級已經很久了，這些年也沒有什麼突破的訊息。」
「那是以前。」葛朵忽然開口了，聲音懶洋洋的，像是剛從午睡中醒來。她把手裡的藥草隨手擱在桌上，抬起那雙幽綠的眼眸。
「他之前確實卡在九十二級很久了。不過他之前從我這裡拿了一批丹藥，專門用來衝擊瓶頸。算算時間，等他回來的時候，應該已經不一樣了。」
秦老將軍握著木桿的手猛地收緊了。
衝擊瓶頸！獨孤博卡在九十二級了多少年？少說也有十幾年了。
如果這次真的突破成功，那就是九十三級的封號斗羅。
九十三級和九十二級，雖然只差了一級，但到了封號斗羅這個層次，每一級的差距都是天壤之別。
一個九十三級的毒斗羅，加上他那足以覆蓋整個戰場的碧磷蛇皇毒，在戰場上的殺傷力恐怕比兩個九十二級封號斗羅加起來還要恐怖。
趙公爵深吸一口氣，將茶杯穩穩地放回桌上。他現在終於明白伊娃為什麼從始至終都這麼從容了。
三個封號斗羅。
一個掌控全域性的伊娃，一個能批次製造高階丹藥的葛朵，一個九十三級、在戰場上能以一當萬的獨孤博。
這三個人湊在一起，只要來的封號斗羅不是太超標，守住北境輕而易舉。
伊娃的目光從在場眾人臉上掃過，將他們每一個人的表情變化盡收眼底。
她端起茶杯又抿了一口，然後放下，雙手交疊擱在膝上，姿態依舊是那副萬年不變的慵懶優雅。
「既然諸位都沒有疑問了，」她開口，聲音不大，卻讓所有人都下意識地挺直了腰板，「那我們來說說接下來的安排。」
「秦老將軍。」伊娃看向那位頭髮花白的老公爵。
「末將在。」秦老將軍雙手撐著桌沿站起身來，動作間甲冑的鐵片碰得叮噹響。
「北線的鐵門關和北風隘，是你最熟悉的地段。你手底下那近萬人的私兵是北境最能打硬仗的，我給你補足一萬兩千人，外加兩千枚培元丹和五百枚回魂丹。這兩座關隘歸你守，我不管武魂殿來多少人，在我沒說撤之前，一步都不許退。」
秦老將軍攥著腰間劍柄的手指微微發抖。鐵門關和北風隘是北境門戶，伊娃把這兩處最要緊的關隘全交給他，還額外撥了兵馬和丹藥。
「末將領命。」
「趙公爵。」伊娃轉向那位沉默寡言的公爵。
趙公爵抬起眼帘，微微頷首。
「你的封地靠西，西線的鷹愁峽和落雁渡你經營了這麼多年，每一段城牆的厚薄、每一處渡口的深淺，你比誰都清楚。
西線交給你，我再撥你三千人，加上你手裡那八千私兵，湊足一萬一千。丹藥和秦老將軍一樣，兩千培元丹、五百回魂丹。」
趙公爵沉默片刻，緩緩點頭：「西線不會丟。」
伊娃又轉向那幾個伯爵，一一分派了糧道巡查、傷兵轉運、預備隊駐守的差事，每一條都交代得清清楚楚。等最後一人領命起身，她才轉向葛朵。
「丹藥的事你多費心。後續的供應不能斷，培元丹和回魂丹是消耗品，一場仗打下來就得補一批。破障丹先別急著煉，那東西關鍵時刻能當底牌用，現在亮出來太早。」
葛朵把玩著手裡那株藥草，幽綠的眸子連抬都沒抬。「知道了。材料夠，丹就不會斷。不過有些材料北境本地不產，得從外面調。」
「列個清單給我，我讓人去辦。七寶琉璃宗在北境有兩條商道還通著，寧風致親自打過招呼，我們的貨優先通行。」伊娃說完重新掃視全場，聲音不高，卻字字清晰。
「諸位，我知道你們心裡都在盤算什麼。北境聯軍才拉起來不久，底子薄，根基淺，對上武魂帝國三個軍團的正規軍，要說一點都不怵，那是假的。
但我可以把話放在這裡，這一仗，我們不是要守住北境，是要讓武魂帝國從此以後提到北境這兩個字就肉疼。」
她頓了頓，雙手撐著桌沿緩緩站起身。深紫色的長袍在燭火映照下流轉著幽冷的光澤，那張本就精緻得過分的臉上，此刻卻帶著一種讓人不敢直視的鋒芒。
「讓他們來。讓他們見識見識，北境的門檻有多硬。」
議事廳里沉默了大約三息。秦老將軍率先站起身，緊接著趙公爵也推開椅子站了起來，其他幾個伯爵互相看了一眼，幾乎是同時站了起來。
沒有人喊口號，但那一張張被戰火和風霜磨得粗糲的臉上，都浮現出了同一種表情，是那種跟著能打勝仗的人才會有的篤定。
散會之後，伊娃獨自站在議事廳的窗前。
窗外，北境的風正卷著枯黃的落葉從城頭掠過。
天色已近黃昏，遠處的關隘輪廓在暮色中顯得格外沉凝。
葛朵還坐在原位沒走，手裡那株藥草已經被她揉成了一小團深紫色的碎屑。
「你倒是會用我那張老臉做招牌。」她的聲音懶洋洋的，聽不出喜怒。
伊娃沒有回頭。
「不是招牌，是定心丸。那些人能坐在這裡，靠的不是對我伊娃的忠心，是對北境這方水土的在意。
他們怕的不是死，是守不住自己的封地、自己的兵、自己的家族。
所以我得讓他們知道，我們這邊不是只有我一個封號斗羅在撐著，還有你，還有獨孤博。三個封號斗羅，一個能煉藥，一個能放毒，一個能……管住你們倆。」
葛朵輕哼了一聲，把那團碎屑隨手丟進桌上的空茶杯里。「獨孤博什麼時候到？」
「快了。他閉關的地方離北境不遠，我已經派人去接應了。」伊娃轉過身，碧綠的眼眸在暮色中閃著幽光。「等他到了，我們就可以不用再守了。」
葛朵微微挑眉。「你想反攻？」
伊娃笑了笑，那笑容很淡，眼底卻翻湧著一層讓人脊背發涼的鋒芒。
「比比東以為她派三個軍團北上就能把北境壓得抬不起頭，那就讓她這麼以為好了。
等她的軍隊在城防下耗掉銳氣，等她的封號斗羅被我們拖住，等獨孤博的碧磷蛇皇毒順著北風往下一撒……」
她抬起手，修長的手指在空中輕輕一划。「東線，就空了。」
葛朵看著她這副算無遺策的從容模樣，沉默了好一會兒，然後重新靠回椅背里，把腿翹起來。「伊娃，你這人，心是真的髒。」
「多謝誇獎。」伊娃端起茶杯，杯沿觸到唇邊時，唇角的笑意又深了幾分。
……
武魂城，教皇殿。
殿門被從外面推開的時候，比比東正站在那張巨大的軍事地圖前，背對著殿門。指尖捏著一枚紅色的標記旗，正往北境的方向按下去。
她沒有回頭。
那腳步聲很沉，每一步都踩在光潔如鏡的漢白玉地面上，節奏不快，卻帶著一種讓人無法忽視的壓迫感。
不是侍從，不是護殿騎士。整個武魂城，敢不通報就徑直走進教皇殿的人，只有一個。
「大供奉今日怎麼有空來我這裡。」比比東開口，聲音平淡得像在說今天的天氣。
她將手中的標記旗按在北境防務圖上，這才緩緩轉過身。
千道流站在殿中央，深藍色的長袍曳地，金色的長髮在穹頂灑落的金色光暈中泛著冷冽的光澤。
他沒有坐，也沒有客套，只是負手而立，目光如炬地看著比比東。
「教皇冕下，」千道流的聲音不大，卻字字清晰，「老夫今日來，是想問你一件事。」