唐三低頭看了看自己裸露的手臂，同樣的灰白色漿狀物覆蓋在皮膚表面，手臂、胸口、腹部、甚至連腳趾縫裡都是。
整個人像是從泥漿里撈出來的。
唐三皺了皺眉。
這層灰白色的漿狀物顯然是從他體內排出的雜質。
經脈拓寬、骨骼重塑之後，原本淤積在身體深處的廢棄物被那股清涼的藍金色氣流逼了出來，附著在皮膚表面，乾涸後形成了這一層硬殼。
他活動了一下手指，又轉了轉腳踝。
關節靈活自如，沒有一絲滯澀感，比吸收魂骨之前更加輕快。
彷佛卸下了一層無形的枷鎖。
「醒了？」
唐昊的聲音從旁邊傳來，沙啞而低沉，帶著一絲疲憊。
唐三轉過頭，看到唐昊坐在石室角落的一塊石頭上，背靠著洞壁，雙臂抱胸，渾濁的眼眸正一眨不眨地盯著他。
「嗯。」唐三應了一聲，撐著地面站起來。
身上的灰白色碎屑簌簌往下掉，在腳邊落了一地。
唐昊也站了起來，走到唐三面前，上下打量了他一番。
「吸收了魂骨，你已經脫胎換骨了。」他開口，聲音沙啞卻篤定。
「如今的你的骨骼和經脈，單從身體角度來看，在整個斗羅大陸，你絕對可以排進前三位。」
唐三微微挑眉。
前三位？
這個評價倒是出乎他的意料。
「你媽媽是十萬年藍銀皇化形，她的魂骨中蘊含著她畢生的生命精華。」
唐昊看出了他的疑惑，沉聲解釋道，「這塊魂骨在你體內融合的過程，不僅是賦予你一個魂技，更是在重塑你的身體。你的骨骼密度、經脈韌性、肌肉纖維的強度，都得到了質的飛躍。」
他頓了頓，渾濁的眼眸中閃過一絲銳利。
「雙生武魂對身體的負荷極大。普通魂師的身體根本無法承受兩個武魂同時修煉帶來的壓力，強行修煉只會經脈寸斷、魂力暴走。但你現在不同了——」
他的聲音拔高了幾分。
「以你如今的身體強度，完全可以承受雙生武魂的壓力了。等到你藍銀皇武魂達到九環之後，就可以去為昊天錘增加魂環了。」
唐三聞言，點了點頭。
他沒有多說什麼，但心裡已經將這句話記下了。
藍銀皇九環之後，昊天錘。
那對於現在的他是很遙遠的事，但至少有了一個明確的方向。
唐昊又問：「這個魂骨給了你什麼魂技？」
唐三閉上眼睛，感知了一下右腿骨中蘊藏的資訊。
片刻後，他睜開眼，聲音平靜。
「飛翔。」
唐昊的瞳孔微微收縮。
「極少魂力消耗的飛翔。」
「催動這個魂技所需的魂力微乎其微，幾乎可以忽略不計。在空中停留的時間只取決於我的想法」
唐昊沉默了片刻。
在如今的斗羅大陸，飛翔是個極其罕見的能力，這種技能也只有十萬年魂骨，才能出現這種算是極品的魂技。
不需要翅膀，不需要飛行類武魂，不需要消耗大量魂力托舉身體，純粹的、自由的、隨心所欲的飛翔。
這是多少魂師夢寐以求的能力。
「好。」唐昊點了點頭。
唐三沒有接話。
他彎腰從地上撿起那枚淡金色寶石，走到土包前，將它重新擺好，讓光芒正好照亮那株藍銀草。
草葉在光芒中輕輕搖曳，像是在回應。
唐三看了它一眼，然後轉身，朝石室外走去。
唐昊跟在他身後。
……
巴拉克王國。
官道兩側的樹木已經落光了葉子，光禿禿的枝丫在灰濛濛的天際線下伸展著，像是一雙雙枯瘦的手。
冷風從北方吹來，捲起路面上的塵土和枯葉，打在臉上生疼。
辛德瑞拉站在官道旁的一座小山丘上，金色的長髮在風中輕輕飄動。
她今日穿了一身深藍色的勁裝，外面罩了件灰色斗篷，兜帽沒有拉起來，露出那張精緻到近乎不真實的側臉。
琥珀色的眼眸望著前方那座在暮色中若隱若現的城池，嘴唇微微抿了一下。
巴拉克王城。
她一路遊歷，從北境到南疆，從東海岸到西荒漠，走走停停，沒有明確的目的地，也沒有非要去做的事。
只是想去看看這個世界，看看那些從未見過的風景，走走那些從未走過的路。
修煉了這麼久，戰鬥了這麼久，她需要一個停下來思考的時間。
如今，她停下來想了一段時間了。
一路上的見聞，讓她對這片大陸有了更清晰的認知。
武魂帝國和反武魂聯盟的戰爭，比她預想的要激烈得多。
封號斗羅級別的戰鬥時有發生，每一次都是天崩地裂。
而夾在兩大勢力之間的那些小王國、小公國，日子就更不好過了。
戰火還沒有燒到他們的地盤上，但糧價已經開始漲了，逃難的平民一波接一波地從東邊涌過來。
辛德瑞拉在路上見過不少這樣的難民。
他們拖家帶口，揹著破舊的行囊，臉上的表情麻木而疲憊。
她幫不了他們。
一個人的力量太有限了，在席捲整片大陸的戰爭面前，個人的力量就像是一滴水落進大海，連個水花都濺不起來。
她能做的，只是管好自己，不給別人添麻煩。
辛德瑞拉收回目光，用意識點開了位於她腦海之中的系統交流介面。
在她的眼前出現了一個只有她一人可以看見的藍色光幕。
「愛洛，你在嗎？」
她開口，聲音不大，卻清晰地傳入光幕之中。
對面沉默了片刻，然後傳來一個輕柔的女聲，帶著一絲慵懶和疲憊。
「在。怎麼了？」
「我快到巴拉克王城了。」辛德瑞拉說，「要見一面嗎？」
對面又沉默了片刻。
「可以。我派人去城門口接你。」
「好。」
得到了回答後，辛德瑞拉便將光幕關閉了。
她倒是沒想到，魂師大賽之後再見面，會是在這種情況下。
巴拉克王國，如今明面上的掌權者是睡美人愛洛。
雖然她名義上還是公主，養父還是國王，但王國上下都知道，真正做主的人是她。
是她勸服了養父母投靠反武魂聯盟，是她一手主導了巴拉克王國在這場戰爭中的立場選擇。
也是她，在王國分裂之後，帶著願意跟隨她的那一半勢力，艱難地維持著這片殘存的國土。
這些事，辛德瑞拉在路上就聽說了。
巴拉克王國分裂的訊息，不是什麼秘密。
武魂帝國剛宣布立國的時候，巴拉克王國內部就炸了鍋。
一部分大臣主張效忠武魂殿，理由是武魂殿勢大，與其對抗無異於以卵擊石。
另一部分大臣主張和稀泥，先保持中立，等局勢明朗了再做決定。
還有一部分大臣，堅定地站在了愛洛這邊，認為武魂殿野心勃勃，今日能吞天斗，明日就能吞巴拉克，與其苟且偷生，不如奮起反抗。
三方吵了幾個月，誰也說服不了誰，最終的結果就是——王國分裂了。
主張效忠武魂殿的那一派，帶著各自的封地和私兵，投靠了武魂帝國。
主張中立的那些牆頭草，如今還在觀望，兩頭都不討好。
而愛洛和她的養父母，則帶著願意跟隨他們的那一半勢力，加入了反武魂聯盟。
辛德瑞拉對此並不意外。
愛洛是童話人物，和她一樣，都是被林晚召喚到這個世界的人。
她知道愛洛是什麼人，也知道愛洛的能力和底線。
投靠武魂殿？不可能。
保持中立？那是在等死。
愛洛的選擇，從一開始就是註定的。
辛德瑞拉走下小山丘，沿著官道朝巴拉克王城的方向走去。
官道上行人稀少，偶爾有幾輛馬車從她身邊經過，趕車的人都會不自覺地多看兩眼。
但沒有人上來搭話。
這個世道，多一事不如少一事。
走了約莫半個時辰，巴拉克王城的輪廓終於完全展現在她面前。
城牆不高，只有三四丈，城頭上的旗幟在寒風中獵獵作響。
旗面上繡著一隻展翅欲飛的天鵝，是天斗帝國曾經的皇室徽記——巴拉克王國作為天斗帝國的附屬王國，沿用的依舊是這個標誌。
但城牆上巡邏計程車兵，身上的鎧甲已經換成了反武魂聯盟的統一制式。
深藍色的戰袍，胸口繡著七寶琉璃塔和昊天錘交叉的徽記，是聯盟的標誌。
辛德瑞拉剛走到城門口。
一個穿著深藍色聯盟制式戰袍的年輕女魂師便迎面朝她走來。
那女魂師看起來二十出頭，身材高挑，面容清秀，腰間掛著一柄細長的刺劍，步伐輕快而穩健。
她在辛德瑞拉面前站定，目光在她臉上停了一瞬，眼中閃過一絲難以掩飾的驚艷。
但她很快收斂了情緒，微微躬身，聲音恭敬而清晰：「請問，是辛德瑞拉小姐嗎？」
辛德瑞拉點了點頭。「我是。」
「愛洛公主殿下派我來接您。」女魂師側身讓開，抬手做了一個「請」的手勢，「請隨我來。」
辛德瑞拉沒有多說什麼，跟在她身後走進了城門。
巴拉克王城的街道比她預想的要冷清一些。
商鋪大多還開著門，但顧客稀少，夥計們靠在門框上打哈欠。
街上的行人步履匆匆，很少有人駐足交談。
偶爾有幾個小孩子在巷口追逐打鬧，被大人呵斥幾聲，便一鬨而散。
空氣中瀰漫著一種說不清道不明的壓抑感，像是在暴雨來臨之前的悶熱天氣里行走，每個人都低著頭趕路，生怕什麼東西砸到自己頭上。
辛德瑞拉的目光從街道兩側掃過，將這一切盡收眼底。
她雖然知道巴拉克王國分裂的訊息，但聽說和親眼所見是兩回事。
分裂帶來的不只是國土的割裂，更是人心的渙散。
這座王城雖然還在愛洛手中，但街面上那種瀰漫的不安和焦慮，瞞不過她的眼睛。
兩人穿過三條街道，拐過兩道彎，前方出現了一座氣勢恢宏的建築群。
巴拉克王宮。
王宮的圍牆很高，足有兩丈，牆頭每隔幾步就有一個手持長矛計程車兵。
大門敞開著，門口站著一排身著聯盟制式戰袍的衛士，腰杆挺得筆直，目光銳利地掃視著來往的行人。
女魂師出示了一枚令牌，衛士們齊齊讓開。
辛德瑞拉跟著她穿過大門，走過前庭，穿過一條長長的迴廊，又上了一段石階，最終在一扇雕花木門前停下了腳步。
女魂師轉過身，朝辛德瑞拉微微欠身。
「公主殿下在裡面等您。請進。」
她說完便退到一旁，沒有再跟進去的意思。
辛德瑞拉推開門，走了進去。
房間不大，布置得卻很雅致。
靠牆是一排書架，上面整整齊齊地碼著各種書籍和卷宗，有幾本攤開著的擱在書桌上，旁邊還擱著一支還沒來得及蓋上筆帽的羽毛筆。
窗邊擺著一張軟榻，榻上鋪著厚厚的絨毯，兩個繡著淡紫色花紋的靠枕疊在一起，看起來是經常被人倚靠的位置。
午後的陽光從雕花的門窗間擠了進來，在地面上投下斑駁的光影。
愛洛站在窗前，背對著門口。
她穿著一身素雅的淡金色長裙，長發挽成鬆散的髮髻，幾縷碎發垂落在耳際。
聽到開門的聲音，她轉過身來。
那張精緻的面容上帶著一絲淡淡的疲憊，眼下的青黑濃得像是好幾天沒合眼，但嘴角的笑意卻壓都壓不住。
「辛德瑞拉。」她開口，聲音輕柔，帶著一絲慵懶，「好久不見。」
辛德瑞拉看著她，嘴角也微微上揚了一分。
「好久不見。」
兩人對視了一瞬，然後同時笑了。
不是那種客套的、禮節性的微笑，而是真的高興見到對方。
在這個世界裡，她們是老鄉，是同一個世界裡走出來的兩個人物。
雖然交集不多，但這份聯絡是切不斷的。
「坐吧。」愛洛指了指書桌對面的椅子，自己先坐了下來。
辛德瑞拉也不客氣，拉開椅子坐下。
兩人之間隔著一張寬大的書桌，桌上攤開的卷宗和信件堆得像小山一樣。
辛德瑞拉掃了一眼，看到其中一份信件的開頭寫著「致反武魂聯盟北境指揮部」，右下角蓋著巴拉克王國的王印。