朱竹清看出了小舞的躊躇。
她看了小舞一眼，那雙清冷的貓眸中閃過一絲極淡的笑意，然後伸出手，拉著小舞的手腕，朝樂佩走了過去。
小舞被她拉得一個踉蹌，腳步有些不穩，但很快就跟上了朱竹清的節奏。她沒有說什麼，只是任由朱竹清拉著她走。
兩人在樂佩身邊站定。
樂佩正在給那個傷員餵最後幾口藥，聽到腳步聲，抬起頭，看向她們。
那雙琥珀色的眼眸在陽光下泛著淡淡的金色光暈，清澈而溫柔，像是在看兩個來找她幫忙的朋友。
「竹清。」樂佩開口，聲音輕柔，帶著一絲剛忙完的疲憊，但語氣里的溫和卻絲毫未減。「怎麼了？」
朱竹清朝小舞的方向微微側了側頭，聲音依舊清冷，但比平時柔和了幾分。「樂佩，這是小舞。新來的精英營成員。」
樂佩的目光落在小舞身上，上下打量了一番，然後微微一笑。
那笑容很淡，只是嘴角微微上揚了幾分，卻讓小舞緊繃的肩膀鬆了一些。
「我知道你，我們在魂師大賽上見過。」樂佩將藥碗放在旁邊的托盤上，站起身，拍了拍裙擺上並不存在的灰塵。
小舞愣了一下，她沒想到樂佩會記得她。
「你也很厲害。」小舞說，聲音有些發緊，但語氣很真誠。「你的黃金長發武魂，很特別。」
樂佩笑了笑，沒有接話。她知道小舞說的是客套話，但她不討厭。
兩人又聊了幾句，無非是「你什麼時候來的北境」、「住得還習慣嗎」、「修煉上有沒有遇到什麼問題」之類的話題。
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小舞回答得有些生硬，但很認真。她不太會跟人聊天，在星斗大森林的時候有大明二明寵著她，在魂師大賽的時候有隊友護著她。
現在讓她跟一個不算熟悉的人閒聊，她反而不知道該說什麼好。
但樂佩似乎並不在意她的生硬。她問一句，小舞答一句，問完了，就換下一個話題。
沒有冷場，也沒有尷尬。
聊了片刻後，樂佩看了一眼不遠處那頂帳篷門口又抬進來的幾個傷員，輕輕嘆了口氣。
「我先去忙了。」她朝朱竹清和小舞點了點頭，端起托盤，轉身朝那頂帳篷走去。
步伐很快，但每一步都很穩。
朱竹清看著樂佩的背影消失在帳篷帘子後面，收回目光，看向小舞。
「她人很好，對吧？」她的聲音依舊是那副萬年不變的清冷，但語氣里多了一絲連她自己都沒察覺到的柔軟。
小舞點了點頭。「嗯。」
精神海里，天夢冰蠶縮在角落，小眼睛眯著，蠶身微微晃動，像是在思考什麼。
它聽到了小舞和樂佩的對話，也感知到了樂佩身上那層若有若無的神力波動。雖然被小舞嫌棄過很多次，但它還是忍不住開了口。
「小舞，本大人剛才又感知了一下。那個叫樂佩的丫頭，身上的神力和治癒、生命有關。她繼承的神位應該也是那這方面的。」
小舞沒有回答。
她不想在朱竹清面前分心，更不想讓天夢冰蠶在這個時候絮叨。但天夢冰蠶的話，她還是聽進去了。
生命。治癒。樂佩在北境聯軍傷兵營里做的事，確實和治癒有關。
小舞垂下眼帘，在心裡嘆了口氣。
又一個神考繼承者。極北之地那不知名的魂師，冰雪女王，樂佩。
這片大陸上，到底還有多少她不知道的強者？
小舞收回思緒，看向朱竹清。「走吧，該去訓練了。」
朱竹清點了點頭，兩人並肩朝訓練場的方向走去。
……
巴拉克王國，王宮。
辛德瑞拉站在愛洛的書房門口，抬起手，輕輕敲了敲門。
「進來。」愛洛的聲音從裡面傳來，帶著一絲疲憊，但依舊輕柔。
辛德瑞拉推開門，走了進去。
愛洛坐在書桌後面，手裡握著一支羽毛筆，正在一份檔案上簽字。桌上攤開的卷宗和信件堆得像小山一樣，和她上次來時沒什麼變化。
聽到腳步聲，愛洛抬起頭，看到是辛德瑞拉，嘴角微微上揚了一分。
「你怎麼來了？進來坐。」
辛德瑞拉沒有坐。她走到書桌前，站定，看著愛洛那雙寫滿了疲憊的淺金色眼眸。
「我來辭行。」
愛洛的筆頓了一下。她抬起頭，看著辛德瑞拉，沉默了片刻，然後放下筆，靠在椅背上。
「決定了？」
「嗯。」
愛洛沒有多說什麼。她只是看著辛德瑞拉，那雙淺金色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。
有失落，有不舍，也有一絲如釋重負的輕鬆。
失落的是，辛德瑞拉不能留下來幫她。不舍的是，好不容易見面的老鄉又要分開了。輕鬆的是，她終於不用再糾結這件事了。
「什麼時候走？」愛洛問。
「今天。」
愛洛點了點頭，從書桌後面站起來，走到辛德瑞拉面前。
兩人面對面站著，相隔不到一步的距離。愛洛比辛德瑞拉矮了半個頭，仰著臉才能看清她的表情。
「那你路上小心。」愛洛說，聲音有些發緊，但嘴角的笑意還在。
辛德瑞拉點了點頭。「你也是。別太累了。」
愛洛笑了笑，沒有接話。她知道自己不可能不累，但這句關心，她收下了。
兩人沉默了片刻。
然後，辛德瑞拉伸出手，輕輕抱了抱愛洛。
愛洛的身體微微僵了一下，然後放鬆下來，也伸出手，環住了辛德瑞拉的腰。
「保重。」辛德瑞拉說。
「你也是。」愛洛說。
兩人鬆開，辛德瑞拉轉身，朝門口走去。走到門口時，她停下腳步，回頭看了一眼。
愛洛還站在原地，陽光從窗欞間擠進來，落在她身上，將她的淡金色長裙鍍上一層溫暖的光暈。
她站得很直，背脊挺得筆直，纖細得像是一陣風就能吹倒，卻撐著一整座王國的重量。
辛德瑞拉收回目光，推開門，走了出去。
門在身後緩緩合上。
走廊里很安靜，只有她自己的腳步聲在空曠的空間中輕輕迴蕩。
辛德瑞拉沿著來時的路往外走。她的步伐很快，快到裙擺在身後翻飛，如同一面小小的旗幟。
穿過迴廊，走過前庭，走出王宮大門。