周玄向姐妹傳音：「為師也是頭一回見，小禾，咱們進城打聽打聽。」
「是，師尊。」
姜禾轉向柳扶月：「柳姑娘，咱們去城門那邊問問路。」
柳扶月應了一聲，駕著靈舟緩緩駛下坡道。
舟行至城門附近，幾輛空車正從門洞裡接連駛出。
車上堆著麻袋和鐮刀，坐在上面的人紛紛抬頭望向日輪。
一輛車從舟旁經過，車上的老人催著趕車人。
「快些，趁太陽還在，把那幾畝收完！」
趕車人應聲揮鞭，拉車的牛小跑起來。
城門旁，一名佩劍修士正招呼兩名同伴跟上車隊。
「你們護著西邊這幾輛，我帶人去東邊。」
兩人應下，各自跟上了出城的車輛。
姜禾看見那修士腰間的巡天令，便請柳扶月在路旁停舟。
待靈舟停穩，姜禾朝那修士拱手招呼。
「道友留步，我們想問問往東的路。」
那修士轉過身，見姜禾取出令牌，便走到舟旁。
他看過令牌，向姜禾還了一禮。
「在下岑照野，幾位也是巡天司的同僚？」
姜禾收起令牌：「在下姜禾，我們正隨家師巡行，家師也是司中神君。」
「那東邊的大路，諸位今日先別走。」
岑照野指向城外的樹林，幾隻黑影正鑽進枝葉深處。
「日頭一落，夜梟便會出來，近來天黑得越來越早。」
「昨日我護送的最後一隊，險些沒趕回來。」
姜禾望了眼那些黑影：「多謝提醒，我們先在城裡落腳。」
岑照野點頭，轉身叫住東行的車隊。
「今日只收近處的田，遠的先別去了！」
一名推車的農人應道：「好，仙師，今日還能收多久？」
岑照野取出一張紙條，朝車隊揚了揚。
「井邊估著還能照半個時辰，頭一遍鐘響，不管收了多少，都得往回走。」
「那我們先收路邊這塊！」
農人招呼同伴推車趕往田邊，岑照野也向姜禾告辭。
「諸位先進城歇腳，我得跟過去看看。」
姜禾拱手道謝，目送他追上車隊。
柳扶月剛要催動靈舟，城內忽然響起了急促的鐘聲。
岑照野猛地抬頭，日輪的光芒已比方才黯淡許多。
「掉頭，先回城！」
剛出門的農人連忙推轉車頭，後面的牛車也跟著往回趕。
岑照野繞過車隊，提劍朝東邊的田地奔去。
周玄望向城外，田間還散著幾個人影。
那些人正沿田埂往路上跑，腳下的金光卻在不斷消退。
小滿指著田地：「姐姐，田裡還有人！」
姜禾順著她所指望去，周玄隨即向姐妹傳音。
「小禾，他們趕回來還要工夫，咱們用靈舟幫一把。」
「是，師尊。」
姜禾轉向柳扶月：「柳姑娘，沿東邊的路過去，咱們幫岑道友把人送回來。」
「好，你們站穩。」
柳扶月調轉舟頭，沿路追上了岑照野。
姜禾扶著船舷，朝他問道：「岑道友，田裡還有多少人？」
「十來個，有人揹著糧袋，跑不快！」
岑照野指向田邊的一塊空地，那裡緊挨著返城的道路。
「船停那兒，我帶他們過去！」
姜禾應下，柳扶月隨即將靈舟駛向空地。
岑照野已奔入田間，招呼眾人朝靈舟靠攏。
靈舟在空地停穩，小滿放下了登舟的木板。
一名農人揹著糧袋趕到舟旁，彎著腰直喘氣。
「糧袋交給我，你先上去！」
小滿抬手催動靈力，將他背上的麻袋託了起來。
「多謝仙師！」
農人卸下肩頭的繩索，沿木板跑上甲板。
姜禾隨即幫著小滿，將農人們的糧袋接連御到船尾。
那些人空出雙手，互相攙扶著奔向靈舟。
田邊最後一片金光忽然消失，樹林裡隨即響起尖嘯。
幾道黑影掠過樹梢，直撲還沒登舟的農人。
岑照野搶到一名農人身前，揮劍斬中撲下來的夜梟。
夜梟跌進田裡，另外兩隻卻繞向登舟的木板。
小滿催動《護身訣》，拔劍躍下靈舟。
她使出《疊浪劍訣》，接連兩劍逼退了撲到面前的夜梟。
另一隻伸爪抓向小滿肩頭，被她身上的護光擋住。
姜禾躍下船沿，一劍刺向那隻夜梟的腹部。
「小滿，扶他們上去！」
小滿趁機退到木板旁，扶住一名腳步踉蹌的老人。
老人抓緊她的手，踩著木板往舟上走。
姜禾的劍鋒劃破黑羽，那隻夜梟負傷退向田邊。
小滿扶著老人走上甲板，其餘農人也跟著往舟上跑。
被小滿逼退的夜梟繞過船頭，伸爪撲向甲板上的人。
周玄催動神力，舟外的護佑結界隨即亮起。
利爪撞上金光，夜梟被震得翻飛出去。
周玄向姐妹傳音：「小禾，船上的人有為師護著，帶岑道友一起回來。」
「是，師尊！」
姜禾退向木板，朝岑照野喊道：「岑道友，先上舟！」
岑照野揮劍逼開身前的黑影，轉身向她靠攏。
小滿將最後一名農人拉上甲板，姜禾與岑照野才躍了上來。
岑照野挨個認過船上的人，這才朝姜禾點頭。
「十二個，都齊了！」
姜禾轉向柳扶月：「柳姑娘，回城！」
小滿收回木板，柳扶月應聲調轉舟頭。
靈舟沿路駛向城門，將田邊的夜梟甩在身後。
周玄仍維持著護佑結界，直到靈舟駛回日光照著的城門前。
岑照野收劍入鞘，向姜禾深深一揖。
「多虧神君和幾位相助，才把鄉親們都救了回來。」
姜禾還了一禮：「道友客氣了，大家平安回來就好。」
她與小滿將糧袋御到舟下，農人們道謝後陸續下船。
周玄望著城中那輪黯淡的太陽，向姜禾傳音。
「小禾，為師想去井邊看看，問問究竟出了什麼事。」
姜禾應下，轉向岑照野：「家師想去井邊，不知道是否方便？」
「自然方便，我也得去報一聲平安。」
岑照野指向城裡的高架。
「守日的沈燭先生還在等訊息，我帶諸位過去。」
姜禾點頭：「那就有勞道友了。」
姜禾轉向柳扶月：「柳姑娘，我們陪師尊去一趟，勞煩你照看靈舟。」
「好，有事傳訊給我。」
姜禾回到供奉房，用靈力將泥像托在身前。
姐妹倆隨岑照野下舟，沿城內的街道走向巨井。
日輪仍懸在高架之間，光芒已照不到遠處的屋頂。
岑照野朝石欄旁的一名中年人喚道：「沈先生！」
那人正盯著高架上的鐵索，聞聲立刻轉了過來。
「東邊的人都回來了？」
岑照野快步走到他跟前，點頭道：「都回來了，一個不少。」
沈燭長舒一口氣：「西邊也報過平安，這下能收日了。」
岑照野向他介紹：「東邊多虧這位神君和幾位道友相救。」
沈燭望向姜禾身前的泥像，鄭重行了一禮。
「多謝神君，容我先將日輪降下，再來招待諸位。」
姜禾還禮道：「先生先忙，我們在這裡等。」
沈燭點了點頭，走向高架下守著鐵索的幾人。
「人都回來了，收日吧。」
幾人應聲轉動絞盤，鐵索緩緩向井中垂落。
周玄望著逐漸降下的日輪，光芒仍在一陣陣減弱。
日輪降入井口，街道兩旁陸續亮起了燈火。
姜禾轉身問沈燭。
「先生，日照越來越短，城外剩下的糧食怎麼辦？」
「近處的還能搶收，遠處的田，已經幾日沒人敢去了。」
沈燭說著走回石欄旁，俯身望向井中。
小滿也湊了過去，姜禾托著泥像來到她身邊。
周玄望向井下，只見鐵索一直垂入那團黯淡的金光。
井底忽然傳來一陣壓抑的咳嗽。
沙啞的聲音隨之響起。
「都回城了嗎？」